А я не знал, что ты хороший папаша, Соник.

       Прошло какое-то время, прежде, чем я понял, что на самом деле не сошел с ума и мне не привиделось то, что я вижу перед собой. Мозг плохо соображал, но спустя пару минут я вспомнил, что сорвался сломя голову и несся пока… Похоже, я потерял сознание, потому, что я не мог объяснить иначе, как кровь на моих ногах, которые снова были безжалостно расцарапаны, засохла так быстро и превратилась в противную корку. Хмыкнув и равнодушно осмотрев повреждения, я прислонился спиной к дереву, около которого очнулся. То самое дерево, к которому раньше частенько приходил. Однажды я показывал его Шэдоу и был удивлен, замечая как трепетно он касался его коры первый раз. Это было давно, но воспоминание об этом моменте сейчас вспыхнуло гораздо ярче, чем некоторое время назад, потому, что это безумно напомнило мне вчерашнее утро, когда малыш касался лепестков незабудки. Так же осторожно и трепетно, словно боялся повредить.        И тут я снова сложил два и два. Мой жесткий, гордый соперник и тот ласковый малыш. Те же самые движения. Значит его характер поменялся не настолько сильно, как он хочет нам всем показать. Почему же он так скрывает это?        — Почему ты не хочешь, чтобы кто-то увидел тебя настоящего, Шэд? Ведь ты гораздо красивее, чем пытаешься казаться… — я замер, когда понял, что сказал это вслух. Так протяжно и тоскливо, что мне захотелось выть от бессилия.        Ветер тихонько колыхал кроны деревьев, отрывая увядшие листья, которые медленно опадали на землю, станцевав свой последний предсмертный танец. Мне нравилось наблюдать за природой в тишине. Это успокаивало. Жаль только, что этого было недостаточно, чтобы понять что мне делать дальше. Возвращаться домой и делать вид, что ничего не было? А что, если лис не починит этот гребаный прибор и Шэдоу навсегда останется малышом? Он не простит мне этого. Я не виноват, но ему точно должно быть всё равно… Он скорее набьет мне морду, чем смирится с тем, что он стал слабее меня.        Хаос, как я хотел, чтобы всё вернулось на свои места. От всех этих мыслей у меня начала болеть голова. Всё стало слишком сложным за последние сорок восемь часов и я просто не знал, как выбраться из этого нескончаемого лабиринта из которого было два выхода, но ни один из них не сулил мне ничего хорошего. Единственное, что меня радовало — я точно знал, что Шэдоу не пойдет к Тэйлсу без меня. А я не был готов вернуться, несмотря на то, что надо бы промыть раны. Не сейчас. Они подождут.        Кряхтя, я подтянул болящие ноги к туловищу и прислонился затылком к дереву, делая глубокий вдох. Порывы ветра стали сильнее, но я только тихонько шипел, когда холодный поток воздуха обдувал многочисленные царапины. Чтоб тебя, Шэдоу! Почему с тобой всё так сложно?!        Я почти подпрыгнул от неожиданности, когда рядом со мной сломалась ветка. Не то, чтобы я был трусом, но когда ты пытаешься расслабиться, чтобы привести мысли в порядок, резкие звуки не помогают от слова совсем. Я обернулся, чтобы осмотреться, но ничего не увидел. Хм…        Правда, мне не пришлось долго ждать, чтобы понять кто мог потревожить мой покой. Конечно, по закону подлости, это должен был быть тот, кого я хочу видеть меньше всего…        — Скажи мне честно, Соник… — бархатный голос звучал абсолютно спокойно, но это раздражало меня еще больше, потому, что я сам едва слышал любые звуки вокруг из-за оглушительного биения пульса по моим ушам, от которого я чувствовал себя нехорошо. Слишком часто я начал нервничать последнее время. Может мне и вправду пора принимать успокоительные?        Шэдоу стоял напротив меня, прислонившись спиной к соседнему дереву и сложив руки на груди. Его взгляд, светящийся в темноте, был устремлен в сторону, словно он не хотел видеть моего лица, что вызывало во мне еще большее негодование, щедро сдобренное слоем разочарования от того, что эти красивые рубиновые глаза больше не будут сиять от радости просто из-за того, что я рядом. Взаимно. Просто уйди…        — Я не хочу говорить с тобой. — я хмыкнул и отвернулся, нахмурившись и внутренне готовясь к тому, что сейчас начнется драка. Как всегда, когда я отказывался делать то, что он хочет. Да, может быть он сейчас и выглядит маленьким, но я уверен, он вспомнил как причинять боль многими способами, которыми он мастерски владел.        Шэдоу помолчал некоторое время, но не сдвинулся с места. Вместо этого, он тяжело вздохнул и покачал головой, опуская взгляд в землю. Необычно.        — Неужели ты так влился в свою роль веселого дурачка? Никогда не задумывался над тем, что твоя наигранная улыбка слишком хорошо видна? Не надоело всем врать?!        Я стиснул зубы от негодования, когда обработал фразу и бросил на соперника колкий взгляд. Кто бы говорил, ублюдок…        — Могу спросить тебя о том же. — агрессивно отчеканил я, злобно глядя в его сверкнувшие удивлением глаза. Он приподнял уши и открыл рот, чтобы возмутиться, но так и не сказал и слова. — Единственное, в чем я тебе соврал это то, что ты здесь потому, что нас попросил Джеральд. Всё.        Он просто молчал, как будто обдумывал мои слова, а я наблюдал за ним и удивлялся насколько несуразно он сейчас выглядел. Возможно это только я видел его таким, потому, что со стороны он был просто маленьким ежонком, но я прекрасно знал язык его тела и мог сказать, что он стал вести себя неестественно жестко и напряженно. Не так, как ведут себя дети. Не так, как он вел себя до того момента, когда он очнулся после того, как я… Стойте… Он должен был вспомнить всё в тот момент, когда очнулся на кушетке в мастерской…? Почему тогда он обнимал меня когд…        — Я должен поблагодарить тебя… — тихий голос прервал мои мысли и я удивленно уставился на собеседника. Его уши были немного опущены, словно он извинялся, но я не мог понять почему он говорит таким несчастным голосом, как будто он сожалел о чем-то. Обычно ему было плевать на мои чувства. Всегда.        — Не утруждай себя, Тэйлс починит эту хрень и ты снова будешь жить в своей общаге в штабе. А пока… — я махнул рукой, показывая, что не стоит жалеть меня, но он вдруг поднял голову и пристально посмотрел в мои глаза таким тоскливым взглядом, что мне снова стало не по себе, потому, что я не мог понять что он собирается делать.        Он хмыкнул.        — А говоришь, что не врешь. Я думал тебе нравится моя компания.        Видимо моё ошалевшее выражение лица сказало ему больше, чем все, что я мог выразить словами. Чтоб меня. Почему он так легко может застигнуть меня врасплох?!        — Отлично, ты меня раскусил. — вспылил я, пытаясь подняться, но мышцы отказывались выполнять свою функцию. — Я всё врал. А теперь, уходи! — прошипел я, отворачиваясь снова, чтобы не выдать слезы, которые предательски начали собираться в уголках глаз, в то время, как я разом вспомнил все те милые мгновения, когда я всерьез восхищался этим маленьким застенчивым созданием. Я не хотел врать, но я был уверен, что не должен показывать свою слабость перед ним. Ну уж нет. Я мог бы сделать это вчера, когда он точно бы понял меня, но теперь я отказывался. Это не тот Шэдоу. НЕ ТОТ.        В этот момент теплые пальцы осторожно коснулись моего плеча, заставляя меня посмотреть на их хозяина. Всё тот же маленький ежик. Такой растрепанный и расстроенный, каким я увидел его в наше первое утро. Это разбило моё сердце и я стиснул зубы, шипя, чтобы показать, что не намерен общаться. Но, очевидно, это не сработало.        — Я просто хотел сказать, что рад был увидеть тебя с другой стороны. Спасибо, что заботился обо мне. — мягко сказал он и встал, собираясь уйти, а я едва сдерживал истерику, потому, что я всё это долбаное время, в течение которого мы были знакомы, пытался показать ему, что я…        — Я ВСЕГДА ЗАБОТИЛСЯ О ТЕБЕ, ТЫ… — я заткнулся и стиснул зубы снова, потому, что понял, что не могу просто так рухнуть перед моим главным соперником, но его обаятельный вид, который заставлял моё сердце сжиматься от боли только сильнее погружал меня в отчаяние. Я пытался бороться с этим, пытался изо всех сил, но…        — Ни разу за всё это время не поддержал меня! — мой голос звучал резко и рвано, будто я задыхался, но мне было уже плевать. — Ты не думал, что ты не один такой одинокий и несчастный, брошенный всеми? НЕ ДУМАЛ?!        Хуже уже не может быть. Это был самый позорный момент в моей жизни, но я был настолько потерян, что не мог думать о том, что говорю. Слова просто лились изо рта неудержимой лавиной и я просто продолжал говорить, не заботясь о том, что могу ранить себя этим еще больше.       — Ни разу не выслушал! Тебе плевать на меня, так почему ты думаешь, что все такие как ты?! Я всего лишь хотел быть твоим другом, Шэдоу! Всего лишь хотел показать тебе, что ты не один и я готов тебя выслушать! Что я получил взамен? Издевательства, угрозы, оскорбления! — я сделал хриплый вдох. — Болезненные удары и сломанные ребра… Но мне было бы плевать на разбитую морду, если бы ты не разбил мне еще и… — я помолчал, всхлипывая и чувствуя как горячие слезы стекают по щекам и тихо продолжил — Сердце…        Гробовая тишина повисла в воздухе на несколько минут. Я не мог больше чувствовать ничего, кроме душераздирающей боли, которая заполнила меня до самых краев, угрожая сломать мое здравомыслие окончательно. Слезы застилали глаза и всё, что я мог видеть, это то, как капли падают на мой испачканный мех, пока я старательно опускал голову ниже и ниже, понимая, что я уязвим сейчас как никогда в своей жизни и всё, что я ожидал это очередной удар в спину. Удар, который добил бы мою веру в то, что я вообще психически здоров. Я сомневался, что уже не сошел с ума. Это было слишком больно. Неожиданно больно.        Гребаный Эггман, что ты наделал…        — Я просто хотел быть рядом… — едва слышно прошептал я, не веря тому, что я говорю это вслух. Это звучало так жалко… Мне стало стыдно за себя.        — И ты был… — грустно прошептал Шэдоу, который все еще стоял спиной ко мне и смотрел на пруд, поверхность воды которого слегка покрылась волнами от порывов ветра. — Только твоя фальшивая улыбка заставляла меня думать, что я не нужен тебе на самом деле. Я думал, что я твоя очередная игрушка, которую ты должен приручить потому, что так положено герою… — он сделал акцент на последнем слове и я презрительно усмехнулся.        Он медленно обернулся, подошел ко мне и встал на колени, а я сжался в комок, ненавидя себя за то, что сорвался. Всё должно было быть не так.        — Я не герой. Герои не стыдятся себя. Герои не боятся своих собственных способностей. — с отвращением сказал я куда-то в пустоту, но в этот момент я почувствовал мягкое тепло, приятно окутывающее мои ноги.       Я не хотел смотреть что происходит, но инстинкт взял верх над моим разумом, поэтому я поднял голову и уставился на то, как малыш ласково проводит ладонями, под которыми было заметно золотистое свечение, по моим ранам. Я ошарашенно прижал уши к голове, не совсем понимая что здесь происходит, но Шэдоу только кратко взглянул на меня. Мягко. По-доброму. Словно я не был ему врагом и он не видел во мне ненавистного навязчивого придурка.        — Ты презираешь меня. Не надо мне помогать. Я справлюсь сам. — грубо сказал я, пытаясь встать, но он снова обхватил моё запястье своей маленькой ручкой и серьезно посмотрел в глаза.        — Я никогда не презирал тебя. Я презирал твои бесполезные попытки лгать мне. Я презирал твою фальшивую улыбку и твою безбашенную самоуверенность. Но твои глаза никогда не врут. Ты думаешь я слепой?        Первый раз я не услышал в его голосе раздражения. Абсолютно. Он говорил снисходительно, будто заботливый младший брат, который пытается наставить старшего на правильный путь и я почувствовал, что хотел бы верить в то, что это не из чувства жалости. А из… Сострадания…        — С чего ты стал так добр ко мне? — недоверчиво ответил я и он замер, опустив плечи в поражении.        — Потому, что несмотря на то, что ты мог бы бросить меня, ты пытался сделать мою жизнь как можно красочнее. — устало сказал он, качая головой. — Я снова почувствовал себя живым рядом с тобой. Так же, как когда-то чувствовал себя на борту АРК…        Я уставился на него широко раскрыв глаза, вспомнив, что он проронил фразу о том, что я напоминаю ему Марию… Неужели вправду я…        — Я прошу прощения… — твердо сказал он, убирая руки от моих коленей и решительно глядя в мои заплаканные глаза. — Я не хотел привязываться к тебе, несмотря на то, что наш хаос связан, потому, что мне было противно видеть твое лицемерие, но… Теперь понял, что ты другой. Что я был не прав. Что это не лицемерие, а просто маска. Я понял, что мы не такие уж и разные. Я устал от лжи. Она только все разрушает. Всё могло быть по-другому, если мы были честны друг с другом...— он сделал глубокий вдох и закрыл глаза, стыдливо опуская голову — Я хотел бы начать всё с чистого листа, Соник…        У меня просто не было слов. Шэдоу извинился. Шэдоу, чтоб его, извинился передо мной… Может я сплю? Но моя энергия гудела, стремясь к его, чтобы снова синхронизироваться, наполняя меня этим упоительным блаженством, от которого я отказывался потому, что был серьезно обижен на него. А теперь, я просто не понимал себя. Я хотел послать его куда подальше, потому, что мне было безумно больно, но в то же время, я хотел обнять его, как тогда, после того, как он очнулся и прижать к себе. Почувствовать как он обнимает меня в ответ, потому, что я нужен ему… И я не знал, что мне выбрать, потому, что я боялся снова разочароваться в нем.        Но его взгляд никогда не врал. И сейчас, он действительно сожалел.        — Я… — начал я, качая головой и отворачиваясь. — Не знаю, Шэд. Ты скрываешь себя настоящего. Я не уверен, что хочу принять это.        — Ты видел меня два дня. Это я. Настоящий. — грустно пробормотал он, уставившись в пол. — Я помню как мы провели это время. И я… — он снова вздохнул и прошептал совсем тихо. — Не верю, что я говорю это… — он усмехнулся, а затем поднял взгляд, снова внимательно всматриваясь в мои глаза. — Мне понравилось быть рядом с тобой…        Ему понравилось… Правда? Это звучало бы как сарказм, если бы я не знал язык его тела слишком хорошо.        — Теперь ты снова ты. Замкнутый, черствый ты, который не привык к тому, чтобы быть открытым со мной. Что, если Тэйлс починит эту штуку и ты снова забудешь всё? Думаешь мне так легко будет тоже забыть каким ты можешь быть? Посмотри что ты сделал со мной! — пожаловался я, показывая на свое тело.        — Я не буду настаивать, если ты не хочешь. Больше нет… — на выдохе сказал он, снова пристально глядя на меня с оттенком тоски в его чуть потемневших рубинах. Он расстроен? — Твой хаос может быть тоже запомнил бы это. Как и мой. Ты вернул мне память. Снова…        Мы сидели и молча смотрели друг на друга не отводя взгляд. Я не знаю сколько прошло времени, но наш хаос снова начал тянуться к другому, будто нам обоим не хватало частички друг друга, чтобы чувствовать себя полноценно. Возможно, из-за того, что в теле Шэдоу было мало энергии, он инстинктивно стремился ко мне, потому, что во мне ее всегда был избыток и я охотно делился с ним раньше, особенно в критические моменты, когда нам нужно было решить что-то быстро. Может быть сейчас был похожий момент, но немного в другом плане? В плане морали? Попытка помириться и простить друг друга за всю ту дрянь, что мы устраивали на этом бесконечном идиотском концерте, который, наконец, прекратился спустя столько лет?        Неужели это свершилось.        Я хотел бы верить в это. Но жизнь сделала из меня скептика.