А я не знал, что ты хороший папаша, Соник.

       Судя по тому, что внизу пахло чем-то вкусным, напоминающим суп, брат не смог отказать Эми в том, чтобы она пришла и сегодня. Наверняка она просто волновалась за нас, но… Я бы не хотел видеть никого, честное слово. Я не мог разобраться в том, что творится во мне и между нами и абсолютно не знал, как себя вести. Как Шэдоу будет себя вести теперь. Вчера, Эми ясно поняла, что он ничего не помнит, а сегодня, его безэмоциональная морда точно выдаст то, что с ним что-то не так… Я вздохнул, проводя ладонью по лицу…        Моя жизнь когда-нибудь будет проще?        С другой стороны, я понимал, что этому мрачному комку игл сейчас тоже не легче… У него есть два варианта: либо играть свою предыдущую роль, наступая на горло своим принципам, либо рассказать всем правду и надеяться, что этим никто не воспользуется, что в случае с Шэдоу грозило почти расправой. Не то, чтобы все ненавидели его, нет, но… Недолюбливали точно. За то, что он такой прямолинейный. За то, что он не тактичен, когда не хочет. За то, что он не пытается наладить ни с кем отношения и… За то, что я уделял ему слишком много внимания. Могу ли я сказать, что меня ревновали к нему? Насчет брата я не уверен, потому, что ему последнее время стали гораздо интереснее его железки и отношения с Крим, а вот насчет Эми… Она точно постаралась бы отомстить сопернику, понимая, что он не может дать отпор. Может конечно, но не такой, чтобы кто-то из нас не смог бы с ним справиться.        Я вяло плелся вниз, зевая, когда вдруг понял, что не слышу шагов. Обернувшись, я удивленно посмотрел на ежонка. Он стоял в начале лестницы, наполовину сделав шаг и прислушивался, словно услышал что-то пугающее. А затем, я услышал голос Эми…        — Соник! Ты проснулся наконец! Ну и соня! — она весело хихикала, подходя ко мне, а я только и успел поздороваться, а когда обернулся на Шэдоу, его и след простыл.       Кажется моё предположение, о том, что он не хочет ее видеть оказалось верным… Мне даже стало его жалко. Ну да ладно, я хотел есть, а запахи с кухни так и манили, поэтому я не раздумывая пошел за Эми, которая рассказывала что она приготовила. В меню было несколько блюд, как всегда и мне пришлось выбирать, потому, что она отказывалась разрешать мне положить себе порцию самостоятельно. Я не возражал, потому, что понимал, что ей нравится заботиться о ком-то, а мне, в общем-то было не слишком сложно подыграть, хоть я чувствовал себя немного лицемерно, потому, что мне не очень нравилось ощущение, как будто я не в состоянии сам положить себе еду. Но, в конце концов я просто привык к ней, а вот Шэдоу…        И тут меня осенило…        Хаос, почему когда я стал размышлять над его поведением, я все больше и больше убеждался в том, что мы с ним очень… Нет, не так… ОЧЕНЬ похожи. Это вообще нормально? Ведь если посмотреть на нас со стороны, я вел себя почти как Эми… Навязчиво…        Да еще обижался, когда он не принимал мою заботу… Кто вообще позволил мне думать о том, что ему нужна моя забота? Наверно, она нужна всем без исключения, особенно таким как я или Шэдоу, но… Возможно он просто не умел принимать эту заботу. Как и я… Но я смирился просто потому, что всегда был среди компании и научился терпеть некоторые вещи, в отличие от этой темной тучи, всегда державшейся особняком. Представляю какого ему сейчас, когда ему приходится постоянно чувствовать себя совершенно беспомощным. Но, может быть это пойдет ему на пользу? А может и нам обоим…        — О, Соник! Как ты? — лис вошел как-то незаметно, поэтому мы с Эми вздрогнули, когда этот гений ввалился в комнату, словно его еле держали ноги. Я укоризненно посмотрел на него, замечая синяки под глазами.        — Нормально. В отличие от тебя. Тэйлс, какого хр… — я начал ругать его, но осекся на полуслове, потому, что он взмахнул руками, активно жестикулируя и громко крича.        — Ты не понимаешь, это так интересно! Я разобрался с устройством этой штуки и понял, как она работает, так, что к вечеру, максимум к завтрашнему дню, я могу вернуть Шэдоу его нормальный вид! Эггман в этот раз превзошел себя, он использовал свойства изумруда, чтобы…        Честно говоря, я уже не особо понимал о чем он говорил, потому, что самое главное, что отложилось в моей голове была мысль о том, что завтра Шэдоу снова станет собой, а это вело к тому, что… Хаос, почему я вообще об этом думаю?        Эми тем временем с удовольствием распределила еду и подала нам с Тэйлсом, будучи уверенной, что пока мы разговариваем, мы съедим быстрее. Я усмехнулся. Она всегда раньше делала так и это действительно работало безотказно, потому, что мы были увлечены беседой и даже не замечали, как съедали всю порцию. В общем-то и в этот раз, ее план сработал, потому, что пока брат рассказывал мне об устройстве докторской фигни, из-за которой на мою задницу свалилось столько проблем, я уже заглотил всю тарелку чего-то, похожего на суп. Это было довольно вкусно.        — Тэйлс… — серьезно сказал я, пристально глядя в счастливые лазурные глаза. От моего тона, желтые уши виновато опустились к голове. — Обещай мне, что ты сначала поспишь, прежде, чем продолжить собирать эту установку. Это важно. Я не сомневаюсь в твоих способностях, но мозгу нужен отдых, иначе мы можем натворить еще больше дел… Шэдоу итак сейчас несладко, давай хотя бы не усугублять…        Кажется, моя речь достигла нужной точки, потому, что брат довольно кивнул.        — Хорошо. Я посплю и продолжу. Заметано! — он протянул мне кулак и я легонько ответил на жест таким же касанием. Своеобразное закрепление договора. Я улыбнулся. Это торжественное выражение его лица всегда доставляло мне удовольствие. Мне нравилось знать, что он счастлив.        Пока мы болтали с Эми о вчерашних событиях, прошли несколько часов, по истечении которых я стал ощущать все больше нарастающую тревогу, неприятно свербящую в животе, словно предчувствие чего-то нехорошего, но я списывал это на усталость, до тех пор, пока не осознал, что уже садится солнце. Время пролетело незаметно, пока Эми рассказывала обо всех новостях, о которых я наверно никогда бы не узнал, но она считала своим долгом поведать мне о том, как поживают все наши давние знакомые. На самом деле, я никогда не навязывал свое общение никому, кроме Шэдоу и только сейчас вдруг понял, что это наверняка выглядело странно для окружающих, но к счастью, то ли никто не обращал на это внимания, то ли все думали, что это из-за нашего соперничества и заносчивости угольного ежа.        Рассказав мне о том, в какие контейнеры положена различная еда и взяв с меня обещание съесть все до последней капли, Эми ушла, поцеловав меня на прощание в щеку, несмотря на то, что я всеми силами старался этого избежать, но, я же не мог просто сбежать от нее, так что мне снова пришлось терпеть унижение ради благодарности за ее помощь. Правда, я ценил это. Хоть и не сильно бы страдал, если бы мы с Шадсом приготовили что попроще. Руж упоминала, что он прекрасно готовит. И тут до меня дошло, что мой… Нет. НЕ МОЙ. ребенок целый день сидит голодный…        Мне снова стало стыдно.        Да, он мог бы притащить сюда свой зад и поесть, если бы действительно был сильно голоден, но я бы на его месте предпочел поголодать, чем пытаться играть милого малыша, коим он сейчас не был. Вздохнув и проведя рукой по иглам, я пришел на кухню, пытаясь вспомнить все, что рассказывала мне Эми. К счастью, суп, который она нам давала все еще оставался на плите, так, что я взял суповую кружку и налил туда порцию, а затем, поднялся наверх.        Постучав в дверь и не услышав ответа, я пожал плечами и уже собирался уйти, как вдруг заметил, что из-под моей двери сильно дует, как будто кто-то открыл балкон. И это явно был не я…        Тихонько приоткрыв ее, я замер, потому, что этот черно-алый клубок сидел на моем балконе, завернувшись в мой плед и грустно смотрел на темнеющее небо. Первая мысль была наорать на него за наглость, но когда я заметил, как он обхватил себя руками, напоминая сироту, которую все бросили, моё сердце снова сжалось от боли… Почему-то я представил, что на колонии, он сидел точно так же, наблюдая за звездами и нашей планетой, но как бы ни была красива окружающая обстановка…       Она была пронизана ледяным холодом и полным одиночеством…        Черные ушки дернулись, как и все тело, когда ежонок услышал мои шаги и он подорвался, виновато сжимаясь в комок, а палевый рот приоткрылся, потому, что Шэдоу явно собирался извиниться за то, что так бесцеремонно посмел сидеть в моей комнате, но я лишь мягко улыбнулся, кивая, чтобы показать, что все в порядке. Что я не против. Никто же не виноват, что балкон был только в моей комнате, правда?        Не торопясь, я прошел на балкон и протянул кружку Шэдоу, отчего рубиновые глаза с неподдельным шоком уставились на меня, пока я не начал говорить.        — Подумал, что ты голоден, но не хочешь спускаться вниз.        Ежонок на секунду поджал губы, отчего стал выглядеть совершенно очаровательно, хоть и тоскливо, а я не смог не улыбнуться и сел рядом, точно так же накидывая на себя половину одеяла, как и вчера сделал соперник.        Нам не хотелось разговаривать и мы просто наблюдали за тем, как синее небо с каждой минутой становится все темнее и темнее, плавно окрашиваясь в почти черный цвет, а потом на нем загораются крошечные мерцающие точки. И несмотря на то, что мы не произнесли ни слова, мне казалось, что они непрерывно звучали в наших сердцах. Или в головах. Я не знаю, что это было, но мне…       Понравилось просто сидеть рядом с ним, чувствуя, как его мех касается моего, согревая. Мне понравилось слышать его размеренное спокойное дыхание и ощущать его ласковый хаос, как будто наполняющий воздух вокруг умиротворением. В какой-то момент, я осознал, что этот маленький черный комочек, видимо неосознанно, прижался ко мне, а я немного вытянул руку, облокачиваясь на подоконник и таким образом, снова обнял Шэдоу, но почему-то, во мне не было отвратительного чувства, что так не должно быть. Он что-то говорил о том, что мне нужно перестать отрицать нашу связь, может быть, когда я относился к нему с добротой, мне самому становилось легче?        Полосатая голова лежала на моем плече, когда я вдруг заметил, что ежонок отнюдь не спит, как я думал. Нет. Он был абсолютно бодр, потому, что его глаза, светящиеся в темноте были открыты все это время. Он немного наклонил мордочку, прижимаясь ко мне щекой и тяжело вздохнул.        — Твоя энергия напрямую контролируется твоими эмоциями… — вдруг сказал он, продолжая смотреть в бескрайнее черное небо. — Чем они ярче, тем сильнее становится твой хаос. Ты можешь направлять его в то русло, в которое требуется, но для этого нужно научиться ощущать его, как часть себя. Не просто как энергетический источник, а словно это живое существо. Ты должен почувствовать связь с ним, как, например, ты чувствуешь связь с друзьями. Она незрима, но она есть и никто не сомневается в этом. — его голос звучал спокойно и ласково, не как всегда, когда он пытался жестко вбить в мою голову что-то важное, а как любящий родитель объясняет своему ребенку какой-то очень сложный материал на простых примерах. А я слушал его и понимал, что мне нравится то, как он подробно описывает то, о чем я никогда не думал.        — Иногда, это бывает очень сложно, но со временем, ты научишься… У тебя это происходит на уровне инстинктов, поэтому мне просто нужно немного подтолкнуть тебя в правильном направлении.        Что? Он что, похвалил меня???       — Запомни одну важную вещь… Если ты не подчинишь себе хаос, то со временем, хаос подчинит тебя. Твое тело — очень мощный источник энергии. В тебе ее гораздо больше, чем во мне или в ком-либо еще… По крайней мере из всех, кого я встречал. Поэтому, пожалуйста, Соник. Научись контролировать его. Научись принимать себя, таким, какой ты есть. Твои недостатки не всегда недостатки, они одновременно могут стать и твоими козырями. Просто запомни это. — он говорил это так печально, словно заново переживал что-то очень ужасное, что происходило в его жизни. Иногда он делал большие паузы, а иногда вообще замолкал, сжимая руки в кулаки, как будто подбирал правильные слова. Я не хотел перебивать его, но мне казалось, что меня просто пожирает черная дыра. Наверное, это были его эмоции и я нахмурился, едва сдерживаясь, потому, что я еще никогда не испытывал такой невероятной тоски по кому-либо. Это было похоже на уныние. И это было то, чего я никогда не видел в Шэдоу. Ни единого раза, даже на полсекунды, я не видел его…       Сдавшимся…        — Ты говоришь так, как будто мы с тобой видимся последний раз в жизни, Шэд… — задумчиво сказал я и крепче обнял его, потому, что мне хотелось помочь ему избавиться от этого душераздирающего чувства вины и скорби, которое он ощущал. Я не знал что с ним происходит, но я всеми силами хотел это исправить. Хотя бы физически поддержать его. Он выглядел действительно… Безжизненным…        — Может быть и так. Ты не знаешь, что будет завтра, и я не знаю…        — Не говори так…        Он замер и посмотрел на меня своими выразительными глазами, полными благодарности и немного улыбнулся.        — Я рад, что ты здесь, со мной… Спасибо.        Я больше не мог сдерживаться. Эта невероятная полнота эмоций, сменяющихся на полную противоположность заставила меня потерять последние остатки хладнокровия. Я еще никогда не видел Шэдоу таким… Искренним и чистым…        Горячие слезы стекали по моим щекам второй раз за дурацкие 48 часов, но я готов был поклясться, что это были самые сумасшедшие и одновременно самые лучшие 48 часов в моей жизни, потому, что они были пропитаны… Любовью. Настоящей любовью к ближнему, которую мне безвозмездно и так радушно подарил никто иной, как самый черствый с виду еж, которого я знал…        Внешность бывает обманчивой. И я был счастлив, что Шэдоу наконец-то раскрыл себя… Мне…