Смерть бессмертных

      Мягкая рубашка приятно окутала женские плечи, пока тонкие пальцы застегивали пуговицы одну за другой. Поверх рубашки вскоре оказался чёрный прямой пиджак, на рукавах которого блестели две аккуратные запонки. Томико застегнула широкий ремень на талии, положила в карман холодные митенки и провела рукой по чёрным волосам, поправляя прямой пробор. — Ты теперь совсем на мужика похожа, — остро подметил Оруо, когда встретился с Меркель возле конюшни. — Что ты такое говоришь? Перестань, — сдвинув брови, протянула Петра, — ты хоть слушал капитана Леви, когда он объяснял план действий? — Да слушал я, — отмахнулся Бозард, — ей ведь было совсем не обязательно так выряжаться. — Господи, просто заткнись, — вздохнул Гюнтер, — когда ты подражаешь капитану, мне хочется тебя ударить.       Краем уха слушая колкий спор отряда, Томико всё ещё пыталась понять что не так с её одеждой. Неужели она не так поняла капитана? — Чего грызётесь с самого утра? — подошёл Леви, поправляя на ходу жабо. Он окинул взглядом солдат и кивнул в сторону повозок, — загружайте вещи, выезжаем через пять минут. УПМ взяли?       Рассевшись, они отправились в путь, готовясь к предстоящим событиям. Времени в обрез, а дел слишком много. Шансов на успех действительно мало и с каждой минутой напряжение в повозках росло. И только Ханджи в дороге рассказывала Моблиту, Томико и Леви по третьему кругу все результаты её последних исследований. Сначала в рассказе были лишь факты, затем факты и гипотезы, а после факты, гипотезы и личные комментарии. Спустя три часа Аккерману пришлось рассказать о своей коллекции чая, лишь бы Зое перевела тему. От слова «титан» уже медленно начинало подташнивать, особенно когда оно произносилось с томным придыханием майора. Через пять минут безэмоциональной лекции Аккермана, Томико, поджав к себе ноги, уснула на плече Ханджи. На это Леви и рассчитывал, когда описывал цвет каждого листа.       Во второй повозке элитный отряд продолжал спорить насчёт новенькой, с ног до головы обсуждая её преимущества и недостатки. Активно жестикулируя и поднимая тон, Петра рассказывала товарищам о печальном прошлом Томико, о том, что ей всё ещё некомфортно в новой обстановке, а они, идиоты, продолжают вечно придираться к ней по любому поводу. И если Эрд поддерживал Рал, то Оруо выступал первым против неё. Он считал, что нечего обращать вечно внимание на новенькую, она всего лишь средненький солдат, которой и так дали слишком много привилегий. По его мнению, даже капитан Леви в последнии дни дал слабину, что очень зря. Гюнтер решил воздержаться от спора и лишь изредка просыпался, когда Оруо вскакивал со своего места в порыве эмоций и толкал брюнета плечом.       Прибыв в город, отряд немного расслабился после несколько часов в дороге, но в строй их вернул строгий рык Леви и яркий запах спиртного из ближайшего бара. — Петра и Оруо, пойдёте сюда, — указал взглядом на старую дверь бара Аккерман, — ничего не пить, в случае необходимости представляться другими именами. Придумайте себе трагичную историю и разузнайте о неком Хаттори. Ханджи и Моблит останутся снаружи. Подайте сигнал, если что-то пойдёт не по плану. Элитный отряд переглянулся, пока пара поправляла свой внешний вид. Девушка поправила воротник на розовом платье и потуже завязала тонкий поясок на талии. Бозард же лишь потрепал свои светлые волосы и взял Петру под руку. — Нас будут звать Рей и Кира, — Оруо поднялся на ступеньку и отворил перед временной женой дверь. — Гюнтер и Эрд, расспросите людей на площади и базаре. Ни в коем случае не интересуйтесь напрямую, лучше угостите каких-то сомнительных ребят выпивкой и спросите совет, — отдал приказ Леви, когда провёл взглядом первую команду. — Есть, — кивнули парни. Раздав всем и каждому указания, капитан взял Томико за рукав пиджака и легонько потащил в сторону, уходя из центра города. — Тебе придётся таскаться со мной, потому что я всё ещё за тебя отвечаю, — выдавливая недовольство, прошипел Аккерман, — как и в любом городе, в Стохесе тоже есть свои криминальные райончики. Капитан достал из кармана свёрнутый в несколько раз лист бумаги, где крупным широким почерком Ханджи расписала всё о группировках и нарисовала краткую карту города. — Я и сам когда-то был на их месте, — с неохотой протянул Леви, немного нахмурившись, — поэтому и буду с ними общаться. Твоя задача ничего не делать и тихо стоять рядом со мной, ясно? — Вообще-то я тоже могла бы помочь, — немного промямлила Томико, отведя взгляд вниз. — Для тебя я тоже приберёг грязную работёнку, не переживай. — Буду убирать в штабе? — Будешь разговаривать со своим отцом, если мы, конечно, найдём его, — немного раздраженно ответил Леви.       Больше Томико не задавала вопросов, а Леви не проводил инструктаж. В тишине они дошли до окраины Стохеса. Высокие каменные дома располагались очень близко друг к другу, образуя лишь маленькие проходы между ними. Кое-где на брусчатке ещё виднелась запекшаяся кровь, под стенами — осколки от бутылок и кучи мусора. Томико старалась задерживать дыхание, чтобы не слышать запах мочи и тухлых яиц. — Аккуратно, — Леви притянул девушку к себе, чтобы она не наступила на грязную одежду, лежавшую посреди улицы. Пока Меркель с отвращением разглядывала местность, они дошли до «дома» беспризорников, позволивших себе прекратить это место в мусорку. В конце улицы, возле деревянного сарая, стояли несколько ящиков, на которых сидели мужчины, не заслуживающие никакого доверия. Вокруг них валялся всё тот же мусор и кучки из окурков, а из прохода в сарай торчали чьи-то ноги. Хотелось верить, что это не труп, а просто кто-то перебрал с алкоголем. — Вы кто такие? — мужчина смял жестяную банку и бросил под ноги Аккерману, когда они подошли ближе. Заговоривший был, по всей видимости, главарем. Волосы были коротко бриты, кроме макушки, с которой свисали каштановые кудри, немного прикрывая красные глаза. Над верхней губой мужчина отрастил тонкие короткие усы, придававшие его неопрятному виду ещё и развязность. Исподлобья глядя на гостей, громила слабо усмехнулся краем губ и встал с деревянного ящика. — Мне повторить свой вопрос? — грубо сказал главарь. — Я ищу Хаттори, — холодно ответил Леви. Он почти всегда скуп на эмоции и редко проявлял тепло, но сейчас капитан показался Меркель ещё более угрожающим и бесстрастным. Хотя, казалось бы, куда ещё. У неё самой всё внутри сжалось от ледяного взгляда серых глаз. — Это не то, что я тебя спрашивал, недоросток, — главарь кивнул своей банде и они быстро, но тихо окружили солдат. — Босс, а она ничего так, — худощавый блондин поднял голову Томико за подбородок и повертел из стороны в сторону, рассматривая черты лица, — сиськи бы ей только побольше и наряд другой, а то на пацана смахивает. Парень придвинулся ближе. От него воняло ещё больше, чем от всего района. Шепча пошлые гадости, он медленно спустил правую руку на шею, пробираясь холодными пальцами под ткань рубашки. — Довольно, — Леви и бровью не повёл, даже не повернулся в сторону девушки, продолжая прожигать взглядом главаря. — Мне нужна информация. — За девчонку расскажу тебе где Такеши. — Идёт.       Томико напуганно повернулась с капитану, резко расширив глаза. «Разве он не обещал Эрвину… — стала быстро шевелить мозгами девушка, — Впрочем, это было бы не так ужасно, если бы меня просто убили? Капитан знал, что ему придётся расплатиться мной? Так он готов пожертвовать любым человеком ради своего дела? Хотя, это ожидаемо. На экспедициях командующим вечно приходится жертвовать солдатами ради спасения остальных, сейчас же я могу стать ценой за спасение двадцати процентов населения». Немного осмыслив ситуацию, Томико вновь взглянула на бандитов и спокойно выдохнула. Это её долг. — Пойдём, — блондин грубо взял девушку за плечо и оттянул к ящику, бросив её на один из них. Леви поднял бровь и скрестил руки на груди, демонстрируя всё своё нетерпение. — Такеши сейчас занимается оружием, начал какие-то мутки с правительством, — главарь поправил свои кудри, — не советовал бы к нему лезть сейчас. Тебе, сосунок, он сразу голову снесёт. — Это уже не твоё дело, свинья. Где он? — За новый вопрос придётся снова расплачиваться, — улыбнулся мужчина, демонстрируя свои желтые кривые зубы, — ты тоже, вроде как, ничего. Хотел бы я послушать как ты стонешь, пока, стоя раком, растягиваешь свой анус. Глаз Аккермана еле заметно дернулся. Смотря сквозь главаря, он наблюдал как к Томико уже тянулись грязные руки, бесстыдно сжимая сквозь ткань грудь и ноги. Меркель продолжала тяжело дышать, но внешне выглядела спокойной, словно поняла капитана. — Говори, — опустил голову Леви. Пиджак Томико уже улетел на землю, а пуговицы рубашки бесстыдно разорвали грязными руками. Девушка смущенно продолжала сидеть на деревянном ящике, пока трое молодых парней нагло просовывали руки под спортивный топ и ткань штанов. Главарь медленно облизал потрескавшиеся губы, расстегивая ремень на штанах. — Идиот ты, Аккерман. Нельзя базарить с такими как мы на равных, когда тебя все знают, — он засмеялся, — с твоим ростом и без верёвочек привода тебе здесь делать нечего. Иди сюда, сладкий мальчик. — Я тебе член нахрен отрежу, — терпение Леви лопнуло. Он достал из-под пиджака широкий нож и полоснул ним по засаленному брюху мужчины. Вместе с ним Томико резко встала, ударив одного из мужчин ногой. Она с силой отломила дощечку от ящика и ударила ею второго парня. Не медля, Томико замахнулась на третьего молодого человека, но, не рассчитав траекторию удара, воткнула гвозди из доски в его шею, отчего кровь хлыстнула фонтаном из его артерии. Меркель неуверенно сделала шаг назад и опустила взгляд на дрожащие руки, запачканные каплями чужой крови. — Он умирает? — Что стоишь, дура? — разбираясь с остальной бандой, рыкнул Аккерман. — Я его убила? — продолжала шептать девушка, — но как же… — Идём, — капитан потянул её за руку, выводя из легкого шока. Они с Леви бежали через дворы, вечно сворачивая в разные стороны, чтобы оторваться от хвоста. — Сюда, — Аккерман завернул во двор и прижался к стене, закрыв рот Томико рукой. Меркель чувствовала как быстро бьется сердце капитана, пока он выглядывал через щель в воротах. — Что произошло? — прошипел Леви, когда убедился, что они в безопасности, — ты чего встала? Неловко прикрываясь руками, Меркель отвела взгляд и закусила нижнюю губу. — Простите… Вы же знаете о моей проблеме… — А ты не могла надеть перчатки до того, как мы попадём в какую-то жопу? Это было весьма ожидаемо, — продолжал возмущаться Леви. Томико продолжала тяжело дышать, боясь взглянуть капитану в глаза. — Ладно, — смягчил тон Леви, снимая пиджак, — надень. Тебе повезло, что у нас один размер. Будем надеяться, что остальные смогли что-то разузнать.       Меркель застегнула пиджак капитана, всё ещё немного краснея от неловкости. Они тихо вышли на улицу в более спокойный район, где не приходилось вечно оглядываться. — Как думаете, я его убила? — заговорила Томико. — Перестань об этом думать. — А они не подадут на нас в суд? — Даже если и так, то вряд ли смогут что-то доказать. Мы в состоянии обеспечить себе алиби. Да и эти ребята наверняка уголовники, им в полиции делать нечего. Леви повернулся к девушке, с жалостью взглянув на её смущённое лицо. Всё-таки он заставил её стать жертвой домогательств. Хотя даже в такой момент Меркель оставалась спокойной. — Прости, что заставил тебя засомневаться во мне, — протараторил Аккерман. Извинения не в его стиле, но и казаться бездушным капитаном ему тоже не хотелось. — Всё в порядке, — немного улыбнулась Томико, — этого требовала ситуация. — Ты же знаешь, мне Эрвин голову снесёт, если с тобой что-то случится. — Тогда произошедшее остаётся в секрете? — усмехнулась девушка. — А ты не такая уж и глупая.       Они добрались до центра, где собрался весь отряд. Солдаты тихо говорили на отвлечённые темы, пока Ханджи не заметила Томико и Леви. Она вскрикнула, указав на них пальцем, и ребята за пару шагов сократили дистанцию между ними. К счастью, Эрд и Гюнтер смогли узнать, что Хаттори засел на старом заводе в северо-восточной части Стохеса. Такеши действительно занимается продажей оружия, получая его от правительства. Себе он оставляет щедрые проценты, с которых, собственно и живет.       Оруо и Петра рассказали о влиятельной банде, зовущих себя «Киты», что заняла северную окраину города. Как выяснилось по описанию солдат, именно с ними Леви и Томико пришлось встретиться, однако оба решили оставить это в секрете. Отсутсвие рубашки и пиджака Меркель они аргументировали тем, что девушка пролила на себя чай и обожглась, после чего бросила одежду на землю и настолько сильно запачкала, что её уже не было смысла забирать с собой. После такого рассказа они конечно же услышали несколько колкостей от Ханджи в свой адрес, но даже это было бы лучше, чем сказать, что капитан облажался на задании.       С самого утра следующего дня они отправились на старый завод, где и должен был быть Такеши. Если там никого не будет, то они устроят засаду, а если вся организация в сборе, то обманом возьмут всех на прицел. Решив больше не рисковать своей популярностью, Леви доверил роль обманщика Меркель. Всё же, ей удалось проявить себя в свинарнике. Аккерман знал, что Томико не покажет свой страх и, в случае необходимости, сможет завалить несколько амбалов. От неё только это и требовалось.       Когда отряд наконец был готов и Петра справилась с портупеями, которые пришлось кое-как цеплять под платьем, Леви настороженно кивнул в сторону завода и они тихо подошли поближе. — Трое на охране, — присматривалась Ханджи, спрятавшись за углом, — из оружия на них только УПМ, если они не прячут ещё что-то под одеждой. — Посмотри что внутри, — выглянул Моблит. — Ты самую глазастую выбрал? — растолкав элитный отряд, Леви прошёл вперёд и рассмотрел на завод. — Из дополнительного оружие у каждого из них разве что кухонный ножик или маникюрные ножницы для самозащиты. Дверь не закрыта плотно, а значит к нашему приезду приготовились. Томико, как только вырубим охрану, зайдёшь внутрь и прямиком к этому ублюдку, — Леви накинул на голову капюшон коричневого плаща, — мы тебя прикроем. Делаем всё тихо, чтобы Такеши опоздал хотя бы на полминуты. Готова? — Естественно, — Томико поправила выглаженный воротник белой рубашки, которую одолжила у Петры, — я подам сигнал. — Тогда начинаем, — ведя за собой элитный отряд, Леви поднялся на крышу старого завода, где должна была решиться судьба двадцати процентов нынешнего населения. Сверху они тихо вырубили охрану и провели Меркель в путь. — Не подведи, — губами произнесла Ханджи.