Блондинка на проклятой должности

Люциус, Северус и Блэк медленно, с палочками на изготовку, приближались к бездыханному телу Риддла, принимавшему свой прежний вид, опасаясь верить своим глазам и ожидая любого подвоха вплоть до поднятия Тома в качестве какой-нибудь нечисти в виде того же упыря или инфернала. Мало ли что мог сотворить с собой Вол-де-Морт еще в погоне за бессмертием. - Он мертв? – для верности пнув ботинком Риддла, обернулся Сириус к Ремусу, уже вернувшемуся в человеческий образ и перехватывавший прямо в воздухе увеличивавшийся пакет с одеждой, до того покоившийся в уменьшенном размере в кармане анимага. - Абсолютно, - хмыкнул Люпин, быстро одеваясь и накидывая на плечи свою куртку из драконьей кожи, местами продырявленную мстительной домовухой Краучей, ныне покойной. – Ты мне должен, Малфой, - заметил он, подходя к сгрудившимся над трупом бывшего Темного Лорда волшебникам и обращаясь к Люциусу. – И я спрошу с тебя долг. - Да что ж за жизнь такая, куда ни глянь – всюду должен? – возвел очи горе Люциус, недовольно приглаживая волосы, выбившиеся из косы во время пыток и недавней потасовки. – Что хочешь? – кисло посмотрел на оборотня Малфой, надеясь услышать просто требование о золоте. - Узнаешь в свое время, - тонко улыбнулся Ремус, потом вдруг насторожившись, замер на месте. – Сири, слышишь? - он бросил предупреждающий взгляд на друга, указывая куда-то вглубь кладбища, но было уже поздно. Негромкий, однако узнаваемый голос уже произнес слова смертоносного заклятья и зеленый луч полетел в сторону начавшего приходить в себя всеми забытого лже-Поттера, так и оставшегося лежать связанным на земле у опустевшего котла от зелья для Лорда. Экспеллиармус и Петрификус от Малфоя, Северуса и Блэка пронзили лишь пустоту там, где только что был директор их родной школы, за секунду до их попадания споро аппарировав в спасительные стены Хогвартса. - Крауч! – Северус первым подлетел к еще одному трупу, с ужасом глядевшему в небо остекленевшими зелеными глазами. Зельевару на мгновение стало нечем дышать, он словно перенесся в роковой Хэллоуин двенадцать лет назад, в Годрикову впадину, когда прибыв на место трагедии застал лишь трупы и плачущего младенца с зигзагообразным шрамом на лбу. Только тогда это были глаза Лили...Но вот черты лица находившегося под обороткой Барти-старшего поплыли, являя его истинный облик, послышался треск не по размеру подобранной одежды, и наваждение исчезло, вернув способность ясно мыслить. - Мертв, - констатировал очевидное Блэк, за что тут же был взят за горло железными пальцами пришедшего в себя взбешенного зельевара. В прошлый раз он послушался Люциуса, но в этот раз его уже ничто не могло сдержать. - Я же просил тебя следить за окрестностями, - прошипел Северус, сжимая пальцы на горле беззащитного анимага, уже обезоруженного Люциусом. Рядом закаменел взятый им же под прицел Ремус. – И не отходить от нашего недобровольного помощника ни на шаг. - Я следил, - просипел Сириус. – Никого не было…кроме нас. Просссти…З-забылс..ся… Блэк не лгал – Снейп не церемонясь нырнул в его сознание, просматривая последние воспоминания. Он и Люпин предусмотрели все меры безопасности, почти все, кроме возможностей Бузинной палочки и выдержки побитого жизнью интригана. Когда Альбус прибыл на кладбище? Наверняка гораздо раньше Тома с компанией, они были здесь в десять вечера. Значит примерно за три часа до полуночи, пребывая на одном месте, без возможности двинуться и терпеливо поджидая нужный момент. И он настал - Блэк лишь отвлекся на пару минут от своего задания, чтобы лично убедиться в смерти их давнего недруга, и именно в этот момент директор нанес свой удар. Но зачем? Зельевар прервал зрительный контакт, отшвырнув от себя подведшую его никчемную псину, стараясь успокоиться, мыслить логично и не лететь куда-то сломя голову без попыток разобраться. Альбус могущественный маг, а Старшая палочка дает почти безграничные возможности, если верить легендам, конечно же. Когда-то с ее помощью Грин-де-Вальд личины менял трансфигурируя свое тело как ему угодно подобно анимагам, но с другим эффектом, так что прикинуться надгробием и замаскировать всполохи своей магии директор вполне мог. Но вот что его сподвигло на эту нелепую засаду? Желание в последний момент появиться во всей красе и убить Риддла? Старик любит такие фокусы, но здесь Дамблдор опоздал. Может тогда он, воспользовавшись общим замешательством, стремился уничтожить своего соперника за власть? Учитывая смерть Вол-де-Морта, Люциус становился для Светлейшего опасен - имея немалый вес в обществе и богатство у Малфоя сейчас были все шансы выпихнуть директора с политической арены несмотря ни на какое темное прошлое. Неужели Альбус промахнулся? Но на фоне догорающего костра и при свете луны они вчетвером были как на ладони…Взгляд Северуса вновь упал уже на полностью вернувшегося в свое изначальное состояние тело Крауча-старшего, на обрывки школьной формы, еле прикрывавшие наготу покойника…Внутри у Северуса похолодело – директор хотел убить вполне определенного человека. Дрожащими руками оттянул рукав мантии, обнажая левое предплечье, уже зная, что он там увидит. - Люк, мне срочно нужно в школу, - сказал все еще державшему оборотня и откашлявшегося Блэка на прицеле Люциусу Снейп, одернув рукав и не обращая внимания на вытянувшееся лицо друга и удивленные морды остальных двоих, аппарировал в Хогсмид. Только бы успеть... А с остальным Малфой справится самостоятельно. Рита Скитер уже мчалась на всех парах в Литтл-Хэнглтон, чтобы сделать исторический репортаж, что впишет ее имя в анналы мировой журналистики волшебного сообщества и принесет ей на блюдечке должность главного редактора "Пророка". Туда же сейчас направлялся засекший сигнал бедствия от их ветерана – Аластора Грюма, отряд авроров, которым потом придется проводить расследование этого ночного происшествия и по крупицам и скупым обмолвкам задержанных восстанавливать занимательную историю о крестражах, тайных планах и судьбоносных совпадениях. А Малфою сотоварищи предстояла долгая ночь, наполненная разбирательствами, дачей показаний, проверкой Веритасерумом, долгими беседами со следователями Аврората и прочими прелестями ведения следствия. *** Я занималась очередной стопкой писем от поклонников, когда Гарри, до того читавший выданный мною учебник по Чарам, вдруг вскрикнул и начал заваливаться куда-то набок. Еле успела подхватить потерявшего сознание ребенка на руки и не дать упасть на пол, рискуя покалечиться. Первым делом проверила пульс и температуру, затем, глянув на часы – было без пятнадцати час, решила Мобиликорпусом транспортировать находящегося в глубоком обмороке мальчика в больничное крыло, к мадам Помфри, надеясь, что это всего лишь следствие переутомления, а не проявление связи Поттера с Риддлом, которого, наверное, сейчас упокаивали всем миром Северус с Люциусом. И моля высшие силы, чтобы мне по пути никто не встретился. Разумеется, мои воззвания к обитателям хрустальных сфер оказались проигнорированы и на полдороге к владениям медведьмы мне некстати встретилась МакГонаггал, не преминувшая прицепиться с глупыми вопросами. - Мисс Локхарт, куда Вы направляетесь с моим студентом? – глаза старой кошки хищно вспыхнули при виде меня с телом Гарри на прицепе. Неужели думала, что труп прятать собралась? – Что Вы сделали с мальчиком? - Поттер упал в обморок во время отработки, я везу его в медпункт, - ответила я, развеивая ее сокровенные надежды и пытаясь обойти Минерву. Однако та встала прямо передо мной, загородив дорогу и не думая посторониться. – Пропустите? - И чем вы там таким занимались в полчаса ночи? – подозрительно прищурилась декан Гриффиндора, застыв на месте и не делая ни шага в сторону. – Я с места не сдвинусь, пока Вы не объяснитесь и я не доложу куда следует о Вашем вопиющем поведении. Думаю, директору будет интересно узнать, чем Вы занимаетесь по ночам со столь юными созданиями, - Минерва издевательски ухмыльнулась, сложив руки на груди и окинув меня презрительным взглядом. Даже не знаю, что меня вывело из себя больше - ее оскорбительные слова или этот вид победительницы, но мое терпение, и так долго проверяемое на прочность, наконец-то лопнуло, ошпаривая душу едкими каплями гнева и погребая ее под лавиной чистой незамутненной ярости. - Слушай, кошка драная, брысь с дороги! – бешенство, копившееся во мне с самого начала учебного года, наконец-то вырвалось на свободу, сметая все мои щиты хладнокровия и алым заревом застилая глаза. – У меня ребенок нуждается в срочной медицинской помощи, и я сейчас не в настроении отвечать на твои вопросы. Хочешь заявлять куда надо – да пожалуйста, но сейчас ты уберешься с моего пути или я сама это сделаю! - Попробуйте, - доставая палочку холодно произнесла Минерва, не двигаясь с места. – И что может сделать мне какая-то дев… Не дожидаясь конца ее предложения, я без всяких угрызений совести и пиетета перед возрастом со всего маху ударила ее в лицо, от чего та, не ожидавшая от меня такой пошлости как мордобой, не успела уклониться. Затем отобрала у временно дезориентированной воблы палочку, с хрустом и непередаваемым удовольствием сломала и добавила Петрификусом с Силенцио, дополнительно припечатав склочную бабу Сомнусом. Я понимала, что это надолго кошку не задержит, от Сомнуса ведьма ее уровня оклемается уже минут через двадцать, но мне бы до Помфри добраться, а там наша целительница уже сама тигрицей встанет на защиту попавшего в ее заботливые руки Поттера. Проверив, что старая кошелка жива и дышит, а также пока находится в объятьях Морфея, поспешила в целительское крыло. Я успела за десять минут – медведьма была на месте, но прогноз после продолжительного осмотра дала неутешительный. - Профессор Локхарт, он умирает, - сохраняя каменное выражение лица произнесла мадам Помфри, в глубине глаз которой плескалась боль. – Я не знаю в чем дело, но мальчик очень быстро теряет жизненные силы и как прервать этот процесс мне неизвестно. Его словно что-то опустошает изнутри и причину я не могу установить. При этом магическое ядро в порядке, однако погоды это обстоятельство не делает. - А целители Мунго? – чувствуя, как что-то оборвалось внутри спросила я, крепко сжимая еле теплую руку Гарри. – Неужели они не смогут ничего сделать? - Они просто не успеют сюда добраться, - судорожно вздохнув ответила волшебница. – Я уже послала сообщение туда и директору, но первые ответили, что прибудут через полчаса, а второго нет на месте. Я не знаю как помочь. Простите, - тут женщина не выдержала и всхлипнула. - Я его поддерживаю зельями, однако... - Они хоть знают КТО нуждается в помощи? – вперив в медведьму пытливый взгляд прошипела я, со страху подозревая в ней агента Дамблдора, любившего оставлять Гарри одного без помощи в самый ответственный момент. – Как-никак герой Британии. - Знают, профессор, - устало вздохнула женщина, на секунду давая себе чуть больше воли и обнажая истинные чувства – еле сдерживаемую панику и злость пополам с отчаянием. В добрых глазах Поппи сияли невыплаканные слезы, которые та с трудом сдерживала. – Но камины закрыты по приказу директора, отбывшего еще до ужина, а от Хогсмида примерно полчаса с границы антиаппарационного барьера. На метлах быстрее, но я сомневаюсь… - Сколько ему осталось? – оборвала я Помфри, поднимаясь с места и начиная считать шаги от одной стены палаты до другой, размышляя хватит ли мне сил совершить то, что задумала, и получится ли. Но выхода не оставалось, да я и так с самого начала понимала, что проклятье Вол-де-Морта все же не обойдет меня стороной, так что медлить было нельзя. - Двадцать минут, не больше, - ответила Поппи, непонимающе наблюдая за моими действиями. – Что Вы задумали? - То, что, возможно, даст шанс мальчику выжить, - отсчитав нужное количество шагов в одну сторону, я начала движение в другую сторону по диагонали. – Скорее зовите профессора Флитвика, он мне нужен для помощи в ритуале. - И в каком же, Габи? – маленький профессор вместе с невесть откуда взявшимся Скаем колобком вкатился в палату, заставив меня удивленно воскликнуть и непонимающе посмотреть на медведьму. - Я обязана сообщать о подобных случаях, - пожала плечами та на мой невысказанный вопрос. – Но Минерва так и не откликнулась, Помона отправилась домой на выходные. - А Снейп на факультете оставил за себя своего кота, - фыркнул декан Рейвенкло, наблюдая как трется о мои ноги мурлыкающий и почему-то пахнущий моими духами питомец Северуса. – Вот и остался я один, сразу поспешивший на вызов. Что от меня требуется? - Профессор, Вам известен ритуал Замены жертвы? – останавливаясь и отсчитывая новую диагональ спросила я, мельком взглянув на побледневшего полугоблина. – Если да, то, прошу, помогите, в одиночку мне не успеть, а в запасе у нас меньше пятнадцати минут. - Я управлюсь за десять, - не стал задавать лишних вопросов Флитвик, доставая из-за пазухи мел, гибкий метр и маленький серебряный кинжал явно гоблинской работы.