Блондинка на проклятой должности

Да-а, вычислительная способность гоблинов не чета человеческой – правильный шестиугольник с кругом внутри и треугольником посередине этого круга, в центр которого переместилась я с находящимся в обмороке Гарри, Флитвик нарисовал за семь минут, учитывая все правила ритуалистики. Руны на моей крови рисовали уже вместе под полным ужаса и понимания взглядом медведьмы, все же воздержавшейся от комментариев и протестующих воплей о запретной магии. Когда последний штрих руны в центре треугольника был нанесен, и гектограмма ритуала засветилась мягким желтым светом, декан Рейвенкло протянул мне, разувшейся и распустившей волосы, кинжал рукояткой вперед. - Габриэль, Вам ведь известно, чем грозит лично Вам результат этого ритуала? – задержав мою руку в своей серьезно спросил мой бывший декан, чью печаль выдавали лишь почти незаметные складки в уголках рта да углубившиеся морщинки вокруг глаз. Рядом судорожно всхлипнула Помфри, в отличие от Флитвика все-таки отбросившая свою маску спокойствия и давшая волю эмоциям. - Не беспокойтесь, профессор, я все прекрасно осознаю, - улыбнулась я, с силой забирая оружие и осторожно переступая границу гектаграммы. – Лучше я, чем невинный ребенок. - Это Ваш выбор, - вздохнул полугоблин, отступая от места проведения ритуала на пару шагов. – Удачи Вам, Габриэль. Я ничего не ответив, отвернулась от него и подойдя к лежавшему в середине рисунка Поттеру, присела рядом и, взяв его за правую руку, осторожно закатала рукав рубашки, обнажив нежную кожу запястья. Миг и горизонтальный надрез серебряным кинжалом сделан – закапала кровь, орошая руну Эйваз в виде молнии на лбу Гарри, еще мгновение – и вот уже моя кровь по капле льется из разреза на левой руке, пока знак не напитывается ею, вспыхивая багровым светом и пульсируя в такт нашим сердцам, синхронизируя их и выстраивая с каждой секундой крепнущую связь между душами. Я как зачарованная наблюдала как вспыхивает и тухнет руна, ощущая как вокруг меня и Поттера сгущается магия, почти задыхаясь в толще ее потоков, но не в силах ничего сделать, только смиренно ждать. Не знаю сколько времени это длилось, вряд ли больше минуты, хоть и казалось, что гораздо дольше. Но вот знак перестал пульсировать, сменив цвет с багрового на алый, и я поняла, что пора. Страха не было – умирать мне уже приходилось, было лишь легкое сожаление, что свою работу над новым зельем я так и не довела до конца, и один злобный зельевар так и не сможет оценить его по достоинству, да о том, что как повзрослеют мои подопечные я так и не увижу, как бы мне того ни хотелось. Я сильнее сжала ставшую скользкой от крови рукоятку кинжала, собираясь с духом, и занесла руку – закончить надо было одним ударом. Но нанести удар так и не успела в последний момент отвлеченная ворвавшимся в палату Дамблдором с криком «Не смей!» *** Альбус трансгрессировал в свой кабинет с колотящимся сердцем и ноющей спиной от долгого пребывания на холодной земле под пологом невидимости. Чуть ли не ползком добравшись до своего кресла и подозвав к себе Фоукса, теплым клубком устроившимся на коленях, директор с заметным облегчением откинулся на удобную спинку и вытянул ноги, отчаянно гудевшими от перенесенного ими испытания. Но никакая физическая боль не могла сравниться с той бурей, что сейчас творилась в душе у Светлейшего, минутой ранее совершившего ужасное преступление. Он собственными руками убил ребенка, виновного лишь в том, что тот стал сосудом для истинного исчадия зла, убил не моргнув глазом и недрогнувшей рукой, заставив перед этим пройти жуткие страдания. Процесс перерождения Тома должен был причинить боль им обоим, и Альбус не ошибся в своих предположениях. Зато смерть мальчика была быстрой и максимально безболезненной, даже милосердной. Жертва Поттера принесла мир в Англию, избавив ее от угрозы террора и беззакония, которую такими большими потерями приостановили двенадцать лет назад. Директор посмотрел на свои дрожащие руки и силой воли заставил себя успокоиться. Негоже встречать смерть трепеща от страха перед неминуемым – откат за смерть ученика, которого он должен был защищать, не заставит себя ждать и следовало приготовиться пройти это испытание с честью. Альбус ни о чем не жалел – Риддл был уничтожен, пусть и посредством Малфоя и лучших учеников Дамблдора, директор даже испытал что-то вроде уважения к этому человеку, нашедшему в себе силы взбунтоваться и пойти наперекор своему господину. По губам старика скользнула довольная усмешка – его подопечные превзошли учителя, проведя такую искусную интригу, обдурив не только Тома, но и его самого. Сириус Блэк и Ремус Люпин, кто бы мог подумать? Не говоря уже о Северусе…Да, на таких ребят не страшно оставлять страну и Хогвартс – за их будущее Альбус был спокоен. Директор прикрыл глаза, не обращая внимания на слезы текущие из глаз, и улыбнулся – его путь окончен. Жаль только на море с Минервой они так и не съездили… Время шло, минуты текли за минутами, а обещанный откат все не наступал. Хотя возможно все так и задумано? Ожидание хуже смерти, а ожидание смерти самое поганое, что может испытать человек – это Альбус понял только сейчас, сидя в кресле и считая минуты до того момента, когда же его немощное тело скрутит адская боль хуже Круциатуса, которая и доведет его до остановки сердца. Вялые размышления о том, сколько он выдержит, прервал требовательный стук в дверь его кабинета. Интуиция безошибочно подсказала Альбусу, что это Минерва – только она могла через стук передавать весь спектр эмоций от радости до злости. И судя по частоте и силе ударов декан Гриффиндора была в бешенстве. Директор досадливо поморщился – увидеть перед смертью любимую женщину он, конечно, хотел, но не в таком же настроении! Где скорбь, где любовь, где печаль и хрустальные слезы?! Впрочем, Минерве-то откуда знать, что ему вскоре на тот свет отправляться? Поэтому делать нечего, придется идти открывать, иначе МакГонаггал хлипкую преграду из мореного дуба просто снесет, нарушив не только целостность кабинета, но и тонкую вязь защитных чар, пронизывающих ценный материал. Не хотелось доставлять неудобства следующему директору школу таким образом. - Альбус, эта девчонка вконец обнаглела! – женщина пулей влетела в комнату и словно львица в клетке засновала по кабинету, пылая возмущением и злостью. – Ты должен выгнать эту малолетнюю нахалку, иначе я за себя не отвечаю! – выпалила Минерва, останавливаясь посреди помещения и вперяя в Дамблдора яростный взор карих глаз с чуть вытянувшимся зрачком. На правой скуле МакГонаггал наливался синевой большой кровоподтек. Она опять мяты кошачьей нанюхалась и в поворот не вписалась? - О ком ты, Минерва? – догадываясь, кто является причиной гнева МакГонаггал, спросил директор, возвращаясь в уютное кресло. – Что в этот раз натворила мисс Локхарт? - Она посмела мне угрожать и ударила меня в ответ на невинный вопрос, что она делает в такое позднее время с бессознательным телом Поттера в коридорах Хогвартса! – МакГонаггал не кричала, но ее голосом можно было океаны замораживать, так та была зла. – Балее того, она сломала мою палочку! Такое поведение неприем… Слова декана Гриффиндора не сразу дошли до мозга директора, занятым скорым отправлением в лучшие номера Ада, но когда дошли, заставили практически выпрыгнуть из кресла и подлететь к женщине. - С Поттером? – схватив ее за плечи и несильно тряхнув переспросил Альбус, взглядом голодного василиска впиваясь в глаза Минервы. – Ты уверена? Мисс Локхарт? - Да, - кивнула МакГонаггал, немного пораженная его реакцией, но очень даже довольная, приняв эмоции Дамблдора на свой счет. – Она назначила ему отработку и засиделась с ним допоздна. Потом что-то там у них случилось, и мальчик потерял сознание. Вот мне и хотелось узнать причину недомогания моего студента, - не преминула повесить всех собак на молодую преподавательницу Минерва, чтобы Альбус, не приведи Мерлин, не смягчился в отношении так ему нравившейся Локхарт. – В итоге она на меня напала, а причину я так и не услышала. Ты ведь разберешься с этой мерзавкой? – припав к его груди промурлыкала женщина, смотря на директора из под опущенных ресниц. - Разберусь, дорогая, - нежно проведя по ее щеке большим пальцем пообещал Альбус, гадая кого же он тогда убил на том кладбище возле Литтл-Хэнглтона. – Но ты лучше подожди меня здесь, не стоит создавать толпу в больничном крыле – это может плохо сказаться на пациенте. Хорошо? Минерва согласно кивнула, а директор быстрыми шагами покинул кабинет, направившись самой короткой дорогой в царство мадам Помфри, на ходу размышляя как же он мог так опростоволоситься. Надо же, Люциус Малфой оказался не таким пропащим человеком, как он думал. Интересно, кого они нашли на место Гарри, чтобы Риддл смог возродиться? Хотя чего гадать, половина Аврората таких врагов Тому, так что это проблемой явно не стало. Альбус хмыкнул – злости на тех четырех заговорщиков не было, только восхищение. Однако это не отвратило старого мага от цели – крестраж был еще не уничтожен, и раз Поттер сейчас в беспамятстве, а тело Тома мертво, значит запустился процесс перерождения в теле мальчика, который необходимо было остановить во что бы то ни стало. Директор не обольщался – на кладбище его заметили, и наверняка сейчас в школу на всех парах несутся его бывшие ученики, стремясь помешать ему. Северус, должно быть, уже понял, что к чему. Альбус успел в последний момент, когда сидевшая в центре гектограммы глупая девчонка, простоволосая и босая, застыв над телом Поттера, уже заносила кинжал над собой, чтобы принести себя в жертву и тем самым дать возможность выжить самому мальчику. Все было в крови, а к противоположной стене жались Флитвик с Помфри, со скорбными лицами наблюдавшие за происходящим, но даже не пытавшиеся помешать темному ритуалу. - Не смей! – рука Локхарт дрогнула, она расширившимися от удивления и страха глазами уставилась на директора, внезапно возникшего в дверях больничной палаты. – Ты ему уже не поможешь! Дамблдор хотел попросить девушку добровольно выйти из гектограммы, потому что любое вмешательство со стороны могло привести к непредсказуемым последствиям, а Альбус не желал смерти этой девочке, сейчас выглядевшей такой юной и беззащитной с окровавленным кинжалом в руках. Но тут он краем глаза увидел появившегося в коридоре Снейпа с палочкой наготове и выбора не осталось. - Авада Кедавра! - Экспеллиармус! Альбус оказался быстрее Северуса, но даже он не мог предположить, что Габриэль успеет закрыть собой Поттера, первой подставившись под смертельное заклятье. Уже мертвая Локхарт упала на мальчика, их окровавленные руки соприкоснулись и грянул взрыв, окутавший всех присутствовавших облаком пыли и каменной крошки.