Когда сердцу хочется петь...

      Закончив разбирать свой не такой уж и большой багаж, как только Алис позвала девочку вниз, та тихонько вышла из комнаты и пулей спустилась вниз по лестнице. Её переполняли бушующие и клокочущие внутри эмоции и чувства. Ингрид пыталась всеми силами срыть это, стараясь сохранить на лице «хладнокровие». Она грузно плюхнулась за стол.       — Ой, я тебя умоляю. При мне ты можешь вести себя так, как тебе нравится. Я не буду тебя ругать.       — Хорошо! — Ингрид расплылась в довольной улыбке.       И тут, Алис щелкнула пальцами. От самых носочков на ногах и до макушки со всего ее тела полетели маленькие искорки, которые переливались всеми цветами радуги и «прыгали» по всей столовой, отскакивая и ударяясь обо все, до чего могли дотянуться. Ингрид даже немножко дернулась на стуле: она никак не ожидала воочию увидеть перед своими глазами как «происходит магия», а потому нехотя зажмурилась. Как только девочка с опаской открыла глаза, перед ней стоял как будто совсем другой человек. Это была всё та же Алис, вот только выглядела «женщина» сейчас совершенно иначе: на вид она теперь стала еще моложе, чем была; на щеках сиял юношеский румянец и они были усыпаны легкими светлыми веснушками; волосы легкими кудрями ниспадали по ее плечам и стали на порядок длиннее; ростом она была лишь на голову выше девочки, а фигурка напоминала подростковую — нежную и хрупкую, будто она вот-вот сломается. Ингрид в прямом смысле открыла рот, на что Алис подошла к той и, игриво улыбаясь наклонилась, протянув руку, пальцем закрыла той рот.       — Ха-ха-ха. Смотри, а то муха залетит, — голос учителя стал намного звонче и заливистее, — Это мой обычный внешний вид. Дома мне комфортнее выглядеть именно так. А вот в люди я выхожу более «взрослой».       — О-ого! Это было просто невероятно! — Ингрид прямо-таки трепещала от восторга.        — Ты же зажмурилась и толком ничего не видела, — та немного пожурила девочку и развернулась к кухонному столу, — Мне частенько помогают фейри, в каких-то самых простых бытовых мелочах: камин растопят или ванну наполнят, иногда они мне помогают в заготовке трав. Малышки очень хорошо выбирают самые душистые и полезные растения. Но в основном, всё же, что касается быта — это моя стезя. Но, раз уж нас здесь уже двое — обязанности поделим пополам. В конце концов, ты уже не ребенок и теперь тебе придется учиться самостоятельности.       — Угу, — Ингрид кивнула в ответ. Она прекрасно это понимала: здесь нет ни мамы ни папы, которые будут тебе во всем «помогать». Алис не походила на человека, что взвалит на себя все обязанности и будет смиренно «работать» за двоих.       Учитель в это время приготовила чайный сервиз, заварила свежие травы и поставила всё на поднос, который дополнила сладкими рассыпчатыми печеньками. По столовой быстро разлетелся аромат летних цветов, который ни одна живая душа никогда бы не почувствовала в городе. Ингрид казалось, что она оказалась на зеленой лужайке, где-то в незнакомом ей доселе месте, где легкий июльский ветерок играл с ее волосами и колыхал траву, которая была похожа на огромное зеленое море. Алис заметила, что девочка как будто витает в облаках. Она не спешно подошла и сняла с подноса чашку, которую поставила перед ней. Ингрид поднесла чай ближе к лицу и сделала глубокий вдох «волшебного» аромата.       — Нравится, — тихим голосом спросила Алис.       — Очень… Он такой… Такой… Словно из сказки.       — Не совсем, этот аромат вполне реален и позже я научу тебя собирать самые лучшие травы, — Алис поставила свою чашку и тарелку с печеньем на стол, рядом положила поднос и села на место, где, как подумала девочка, наверняка, должна сидеть хозяйка этого дома, — Итак, что ж, давай-ка обсудим обязанности, которые тебе теперь предстоит выполнять. Помимо твоего обучения в школе и магии дома, теперь тебе придется мне помогать с бытовыми делами. Я нахлебников не люблю. Даже фейри, которые обитают бок о бок со мной, делают хотя бы какой-то минимум. Взамен, мне приходиться выполнять свою часть обязанностей перед ними: оставлять подношения и подпитывать их своей магической силой. На тебе теперь обычная уборка по дому, готовка, но это в том случае, если у меня много дел. Я подучу тебя, а потом уж придется справляться самостоятельно. Так же заготовка ингредиентов для обучения. Естественно, в начале я так же буду тебя направлять и показывать, что и как делать, а потом — сама. Все остальное, по мелочи, разберемся в процессе.       — А учеба?       — Сначала — школа, потом — магическая практика.       Еще около часа Алис объясняла обязанности всех обывателей дома. Ингрид даже не заметила, как в столовой появилось несколько шустрых и очень счастливых фейри. Малышки рассматривали девочку со всех сторон, одна из них даже отважилась потрогать нового жителя. Ингрид слегка невольно отдернулась, потому что побоялась навредить фейри своим даром, и посмотрела на Алис, потому как маленькое существо ни капли не испугалось и начало трогать девочку своими ручками, ведь теперь интерес возрос до невероятных приделов.       — Не бойся, пока на тебе эти перчатки — переживать не о чем. Со временем их можно будет снять. Но только тогда, когда ты научишься контролировать себя.       — Угу, — Ингрид осторожно протянула палец к фейри, которой она явно понравилась, чтобы поздороваться.       Алис встала из-за стола, убрала всю утварь в раковину, сказав, чтобы позже девочка помыла посуду, и попросила пройти ее с ней в кабинет. Алис послушно последовала за учителем. Они прошли по небольшому коридору возле лестницы и остановились у двери, повернув направо. Учитель повернула ручку и, после характерного щелчка, попросила девочку войти в комнату. Ингрид сделала шаг вперед…        Достаточно темная комната, чем-то напоминала библиотеку, в которой было всего два окна, а так как домик находился в лесу, то это очень сказывалось на освещении комнаты. По всему периметру помещения стояло пять шкафов: четыре из них были битком набиты книгами, чем сразу привлекли внимание девочки, а один состоял из множества маленьких ящичков. Позже Алис объяснила, что там находятся различные магические артефакты, травы для колдовства и прочие очень важные атрибуты, которые требовались в работе любого мага и чародея. Вообще, Ингрид заметила для себя, что в этом доме невероятно большое количество книг и довольно старых и новых. Среди них были и трактаты по практической магии, рукописные заметки с различными заговорами и множеством печатей и рун, так же среди них девочка мельком заметила и много научной литературы. В ее собственной новой комнате, шкаф был заполнен не полностью: Алис посчитала нужным оставить свободные полки, чтобы девочка самостоятельно наполнила ее теми книгами, которыми посчитает нужным там находиться. Так же в кабинете находился так же, как и в комнате Ингрид, стол у окна, а рядом небольшой столик и мягкое кресло.       — Ну что же, мы обе достаточно сильно устали после нашего путешествия да и время уже позднее, — сказала Алис, внимательно посмотрев на часы, которые были на ее запястье, — на сегодня думаю хватит. Я наполню ванну внизу и попрошу добавить фейри для тебя расслабляющие травы. Поэтому, как только все будет готово можешь идти купаться и отдыхать.       — Хорошо.       Ингрид ждала в гостинной пока ванна будет наполнена и между делом, чтобы не скучать взяла первую заинтересовавшую ее книгу с полки на шкафу, что стоял подле дивана. Это был сборник лекарственных трав, в котором подробно было описано для чего и как применять те или иные растения как в традиционной медицине так и в магической деятельности. На какие луны лучше собирать цветок-сахарок и когда нужно копать корешки кошачьего льна, чтобы он сохранил свои полезные свойства. Все травы, которые описывались в книге были для девочки в новинку, потому что таких названий она никогда и нигде не слышана и не видела. Она только успела отметить для себя, что нужно все уточнить у Алис, как та позвала ее в ванну, которая уже была готова и благоухала сладким ароматом. Ингрид поставила книгу на место и поднялась к себе в комнату, чтобы взять сменную одежду. Она посмотрела на комнату, где ей теперь предстояло обитать не один год и пошла снова вниз…       …Утром девочка проснулась от ощущения, что её кто-то пристально изучает взглядом. Иногда сквозь сон она чувствовала легкие и осторожные прикосновения. Ингрид нехотя открыла глаза и посмотрела в окошко: на дереве, что стояло не далеко от ее окна весело резвились воробушки, а на подоконнике сидела пестрая лесная сойка. Девочка окинула взглядом комнату и спустя мгновение заметила на изголовье кровати трех маленьких «соседей», которые дружно болтали ножками и делали вид, что ничего не произошло.       — Доброе утро, сонная пташка. Алис уже проснулась и ждет тебя внизу завтракать.       — Хорошо, я сейчас спущусь.       Ингрид села на край кровати, потянулась и, взяв сменные вещи, вышла из комнаты, направившись в ванну. Там она как следует умылась, почистила зубы и привела свои волосы в порядок. Переодевшись в домашние вещи, она сложила пижаму на полку в комнате и направилась вниз в столовую, где её уже ждал накрытый стол с ароматным завтраком. Ингрид спустилась вниз, остановилась перед лестницей на пару секунд и, все-таки решившись на первый шаг, тихо сказала.       — Доброе утро.       — О, ты как раз вовремя, садись, — Алис указала на стул и, закончив все дела у плиты, тоже села на свое место.       Они хорошо позавтракали: на столе стояли две тарелки с яичницей и беконом, аромат которых благоухал по всей кухне и слюнки от него так и текли; свежеиспечённые оладушки с джемом; горячий чай из летних трав; а для себя Алис приготовила чашечку кофе, которая была ее ежедневным утренним ритуалом. Ингрид поймала себя на мысли, что даже у ее мамы еда не такая вкусная и сытная. Хотя, возможно, ей просто так казалось просто из-за того, что мать была к ней холодна, а потому и от стряпни ее веяло каким-то пресным ароматом.       — Спасибо, это было очень вкусно! — девочка поблагодарила учителя и вскочила из-за стола, чтобы отнести посуду и сразу ее за собой помыть.       — Присядь-ка пока, я объясню тебе план на день, — Алис была очень рада, что девочка так прытко решила заняться домашними делами. Это было очень важно ибо Ингрид не придётся заставлять делать работу через силу.       Девочка вернулась и села на свое место, чтобы внимательно выслушать своего учителя. И хотя ей не терпелось узнать, чем же они сегодня будут заниматься, Ингрид покорно ждала разъяснений. Алис спокойно объяснила ей, что той нужно будет делать и они направились в кабинет для первых «практических занятий».       Войдя в комнату, учитель достала для девочки чистую тетрадь в твердом переплете, которая напоминала толстенький гримуар с чистыми и белыми страницами, баночку с чернилами и перо. Ингрид спросила женщину, а как же ей писать пером, если она этого ни разу не делала и замарает всю бумагу, на что получила ответ: «Хочешь или нет, а придется, заклинания написанные пером имеют особую силу». Потом Алис начала рыться в ящиках, что-то старательно пытаясь найти.       — Ага, вот и он! Совсем забыла, куда я вчера его сунула, — с этими словами в руки Ингрид положили небольшой кусочек кристалла. — Это не обычный камушек, коих полно в самых разнообразных сувенирных лавках Лондона. Я купила его у мастера, который специализируется на создании настоящих магических предметах. С его помощью мы сможем проверить уровень твоих сил. Ранее, мне приходилось сталкиваться в книгах с описанием Слай Беги: одни были невероятно сильны, другие же наоборот. Чтобы обучать тебя дальше мне нужно знать к каким относишься ты.       — Красивый, — повертев кристалл в руках, вдруг проронила Ингрид, — А что мне нужно делать?       — Закрой глаза. Представь себе бескрайнее голубое море. Ты стоишь на его берегу, зарываясь ногами в песок. Почувствуй теплые волны касаются твоей кожи, как они накатывают и отступают назад. Представила? А теперь представь, что рядом с тобой, на берег, прибило раковину. Волны оставили ее прямо перед тобой и вот ты взяла ее в руки. Она не большая, не крупнее этого кристалла, но ее форма необычна. Дай волю воображению и вложи все свои мысли в этот камушек, направив их поток в свои руки…       Ингрид так и сделала. Фантазия девочки нарисовала прекрасную картинку, от которой мысли полностью нарисовали, что говорила ей Алис, привнеся свои, куда более яркие краски. Но… ничего не произошло… Кристалл даже не блеснул в руках девочки.       — Отлично, просто замечательно! — Алис даже зааплодировала от восторга так довольно, что Ингрид невольно дернулась, испугавшись такого восклицания, — Перчатки работают. Я боялась, что наспех зачаровывая их, допустила какую-нибудь оплошность, но нет. Замечательно! Просто великолепно! Снимай их, мне интересно, что же из этого выйдет.       Ингрид нехотя, но покорно сделала то, о чем ее попросили. Она отдала Алис кристалл в руки и сняла перчатки, с немалым страхом положив их на стол. Когда девочка собралась было забрать камушек из рук учителя, та вдруг сказала:       — Для начала очисть полностью свой разум, ровно до тех пор, пока я тебе не скажу.       Ингрид взяла кристалл и попыталась ни о чем не думать. Сначала у нее ничего не выходило: какая-нибудь маленькая капелька мыслей то там, то тут отзывалась в ее разуме. Но потом у нее начало получаться. В голове была пустота и более ничего. Ингрид не заметила, как камень в ее руке наполнился словно самыми черными чернилами: казалось, что его окрасила самая темная черная бездонная бездна. У Алис даже глаза загорелись от восторга, когда она увидела как девочка словно выкачала из него всю энергию, которой та успела его наполнить, пока малышка снимала перчатки. «Великолепно! Просто замечательно!». Алис заметила как на кристалле появилась маленькая трещинка.       — А теперь снова представь то, о чем я просила тебя ранее. Ну же, — женщина прервала тишину своим голосом. И долго ждать не пришлось: кристалл стал снова приобретать голубой цвет, сияя все сильнее и сильнее в руках девочки, постепенно наполняя светом всю комнату, который потихоньку начал ослеплять так, что Алис даже прикрыла рукой глаза. А дальше раздался жуткий треск и по кабинету начал гулять ветерок, который создал огромный поток энергии, что исходил от Ингрид, — Стой! Хватит!       Девочка не поняла, почему ее учитель с такой паникой в голосе сказала ей остановиться. Она открыла глаза и увидела, как вокруг нее появилось множество таких же кристаллов, которые лежали по полу так, будто это и правда были волны на берегу моря, а тот, что был в ее рука принял форму огромной раковины, размером с маленькую тыковку, весом примерно с килограмм. Ингрид в ужасе чуть не уронила кристалл-раковину, когда Алис подошла и решила забрать предмет из рук девочки.       — Не переживай, все хорошо, — женщина попыталась сгладить страх теплой улыбкой и у нее это вышло, — Нам с тобой есть с чем работать…