Alesana: кровавая быль

В чёрном тумане, состоявшем из брызг и обрывков гари, проступали неяркие белеющие фигуры. Алесана смотрела на них, испытывая сильную жажду. Но она хотела не воды. Крови. Только крови. Идя на белые пятна, мелькающие в черноте, она спотыкалась, теряла равновесие, пыталась не упасть, а затем шла дальше, облизывая сухие губы. В горле словно перетиралась древесная кора. Весь пищевод ощущался полой шершавой палкой. Желудок камнем повис в животе. Её тело страдало, налившись сухостью. - Крови… дайте мне крови… Её губы непроизвольно шептали. Алесана пыталась идти вперёд по сухой почве. - Крови. Дайте мне крови… Дайте крови… Её ноги вели к белым фигурам, молчаливо стоявшим спиной к Алесане. Они словно не слышали её, не обращали внимания, отвернувшись от неё навсегда. Как только ей удалось подойти ближе к одной из них, из её тела потянулись многочисленные чёрные руки, которые в спешки набросились на кого-то в густом тумане. Но стоило им коснуться этого существа, как оно потрескалось и рассыпалось подобно хрупкой статуе. Алесана взвыла из-за того, что потерпела очередную неудачу. - Прости… Прости! Но я… Крови… Дай мне крови… Дай мне крови! Прошу… дай мне крови… Она ускорилась, достигая места, где мерцали беловатые очертания кого-то знакомого. Когда Алесана смогла рассмотреть его, то отпрянула назад, пытаясь остановить свои чёрные руки. - Ашер, - прошептала Алесана, видя, как фигура превращается в песок. – Мне нужна кровь. Просто кровь… я не хочу убивать… Просто… кровь… Дай мне крови… Дай мне крови! Крови! – она шире открыла рот и начала требовательно кричать. – Крови! Дай мне крови! Дай мне крови! Крови! *** Алесана резко распахнула глаза, задерживая дыхание, словно его что-то перехватило у неё в горле. Она несколько секунд не могла пошевелиться, будто что-то парализовало всё её тело. Но когда напряжение спало, из её груди вырвалось несколько коротких стонов, после которых она часто задышала. Алесана закрыла ладонями лицо, чтобы успокоиться. Это помогло привести дыхание в порядок. Но жажда никуда не ушла. - Мне нужно выпить крови… Она резко замолчала. Голод холодом заворочался в животе, доставляя массу неприятных ощущений. Хотелось пить. Жутко мучила жажда. Рядом с кроватью стояла какая-то жидкость, которую Алесана выпила залпом, схватившись за бокал сразу же, как учуяла прекрасный аромат. Она жадно проглотила алую жидкость, ощутив, как ей становится лучше. Но голод всё равно не ушёл. - Недостаточно, - прошептала она, возвращая бокал на место. – Стоп… это же… Алесана с ужасом уставилась на бокал. Вкус этой крови она бы не спутала никогда и ни с чем другим в этой жизни. Она настолько хорошо знала этот вкус, что по её рукам и ногам пробежала крупная дрожь. Органы чувств резко обострились. Запах, манящий и тяжёлый заставил повернуться. Алесана обомлела от ужаса. Она видела вампиров, к которым привязывали святые реликвии. Но не видела, чтобы вампиры были такими тихими и умиротворённым в этот момент. Даже мёртвые они продолжали легко сотрясаться. - Янг..., - Алесана резко замолчала, боясь назвать его полное имя. Но и этих букв было достаточно, чтобы он очнулся и медленно поднял голову, чтобы посмотреть на неё своим чёрным бездонными глазами, в которых не отражались блики. Ни единого. Алесана постаралась взять себя в руки. Она нахмурилась под действием его взгляда и плотно сжала губы, словно запрещая себе открывать рот. - Ты недолго удивлялась, - заметил он тихо. Его взгляд быстро перестал быть умиротворённым и теперь наполнялся неподдельным интересом и даже некоторым азартом. Лишь доли секунды назад можно было случайно принять Д‘ Янго за жертву, но сейчас подобные иллюзии быстро развеивались. - Ты… вышел из леса, - Алесана ухватилась за обрывки своих смешанных воспоминаний. – И стоял на коленях, как сейчас. И без цепей. Ты искренне веришь, что я поверю в ту чушь, которую ты нёс? - Это от того, что ты не хочешь мне верить вообще, - ответил он, слегка шевеля рукой, которую заковали в металлическое кольцо с вырезанными на металле крестами. От кольца стекали тонкие струйки чёрной крови. И не только от кольца, но и от других святых предметов, которые жгли его кожу. - Ты не выглядишь милым котиком, чтобы я начала верить в твои добрые намерения пожертвовать престолом или поднести моему отцу на блюде азиатское королевство, - Алесана куталась в одеяле, чувствуя, что ей очень холодно. - Ты мне не позволяешь доказать тебе их серьёзность, - его густой голос переливался с усмешкой. С каждой секундой он словно всё больше и больше становился похожим на какого-то негодяя. - То, что ты здесь, уже доказывает что-то. Но что? Что тебе нужна тонна святынь, чтобы сдержаться и не наброситься на меня, пока я сплю? – она испытывала его терпение. - Это всего лишь маленькое развлечение твоего отца. Ему нравятся святые артефакты. Возможно, он полагает, что видя меня таким, ты перестанешь бояться, - лукавил Д‘ Янго. - Мой отец не предполагает подобной чуши. Он слишком стар для этого, - проговорила Алесана, подавляя в себе желание сбежать. - Значит, ты всё ещё боишься меня, - тише проговорил вампир, разочарованно отводя взгляд. - Я не могу извиниться за это. - Я бы всё равно не поверила. Заканчивай этой цирк, прошу. Мне хватает акробатов в театре, - её голос звучал недовольно. – Или ты решил претворяться перед Мастером до конца? - Он нас больше не видит. Д‘ Янго медленно поднялся на ноги, разрывая сцепку, соединяющую цепи на руках и ногах, не позволявшие пленнику стоять прямо. Наручные кольца разомкнулись и упали обломками на пол. То же произошло с оковами на ногах. Крест сверху из-за движения обжёг лоб Д‘ Янго, но тут же рассыпался пеплом по полу. Цепи распались, а раны быстро начали затягиваться. Лёгкая волна силы пробежала по его телу, смахивая на пол чёрную кровь. Алесана нервно сглотнула, наблюдая за тем, как кожа вампира снова становится гладкой и чистой. Все следы пыток просто испарились. - Тебе стало ещё страшнее, - он не спрашивал, а утверждал. Это лёгкое колебание силы не стоило ему даже капельки эмоций. Д‘ Янго знал, что Алесана это понимает. Она кивнула, соглашаясь. - Как же ты не желаешь, чтобы кто-то владел тобой, - ухмыльнулся Д‘ Янго, делая шаг вперёд. – Это всё твой горький опыт, Алесана, который нам придётся когда-нибудь преодолеть. Мне не нужна твоя сила. Ты видишь, что я такое. Ни сила, ни богатство, ни власть из твои рук - всё это не имеет значения для меня. У меня это всё есть. Она промолчала, натянув одеяло по самый подбородок. Д‘ Янго дошёл до кровати и занёс ногу, чтобы продолжить свой путь по ней. - А если я не хочу? Что тогда? – спросила она его, стараясь отвести взгляд. – Если не хочу… - А разве ты не хочешь? – он склонил голову немного на бок. - Ложь в твоих вопросах не самая приятная на вкус, Алесана. Ты всегда хотела остаться со мной. - Но я победила тебя, - проговорила Алесана тихо, не понимая, на что вообще надеется. Уже несколько минут ей не удавалось отделаться от ощущения, что она ведёт себя, как ребёнок перед большим взрослым. В первую их встречу было так же. Д‘ Янго уже тогда был старше неё. Но сейчас Алесана полагала, что давно выросла из той наивной малышки, чтобы робеть перед ним. – Разве это не даёт мне право выбора? Ты затеял игру и проиграл. Значит, право решать перешло ко мне. - Выбор? Его у нас с тобой никогда не было. С той самой ночи мы потеряли право выбирать. Потому что они всё решили за нас, - Д‘ Янго опустился на колени, присаживаясь напротив неё. – Алесана? – позвал он её, заставляя взглянуть ему в глаза. – Я ни о чём не сожалею. Она поджала губы, снова отворачиваясь: - А я сожалею. Ты стал таким из-за меня. И не только ты. Многое разрушилось из-за меня. - Алесана, - Д‘ Янго аккуратно коснулся края одеяла, чтобы осторожно потянуть его вниз. – Ты не хотела всего это. Ты никогда бы не пожелала сделать со мной что-то подобное. Со мной или с кем другим, - он явно забывал о своих братьях. - Но так вышло. И это стало испытанием для нас обоих. Мы не виделись много лет, чтобы найти ответы на свои вопросы… Алесана, мы бессмертные. Разве эти годы что-то значат для нас? Я знаю, эти годы были болезненными. И для тебя, и для меня. Но впереди ждёт вечность, которая сотрёт их, ведь так? – его доводы звучали убедительно, как всегда. Алесана никогда не отрицала, что Д‘ Янго намного мудрее неё. И если бы не его мудрость и рассудительность, вряд ли бы она так сильно полюбила его. Она обвила себя руками, чувствуя, как холод касается её кожи. Д‘ Янго мягко высвобождал её из плена одеяла с искусственным подогревом. - За эти годы произошло слишком многое. Это изменило меня. И всю ситуацию. Вообще всё, - ей удалось коротко посмотреть в его сторону. – Я… боюсь, что стала слишком другой, и это уже не та Алесана, которую ты любил. Пойми, я сама себя порой не узнаю. После того, как я многое поняла, мне пришлось измениться, - она прямо посмотрела на него, ища понимания, но в итоге не выдержала его спокойного взгляда и отвернулась. - Он сковал меня по рукам и ногам. И я не могу просто сбежать из этого. Не могу стать прежней, пока я в таком положении. И не стану уже, даже когда всё изменится. - Это моя вина, - он подался вперёд, немного неловко касаясь её предплечья. – Я оставил тебя одну. И не смог защитить, как обещал. Ты можешь не прощать меня за это. Мне важно другое. Возможность хоть немного всё наладить. Алесана чувствовала, как его ладони скользят по её плечам. Его руки грубо обвили её, приподнимая. Когда она оказалась в его объятьях, ей не осталось ничего, как обнять его в ответ. - Я давно простила тебя за это. Но, Янго, - Алесана ощутила, как он слегка вздрогнул, услышав из её уст своё имя, - есть то… - О чём нам просто надо поговорить, - он перебил её, ласково поглаживая её спину. Д‘ Янго прекрасно чувствовал, что ей страшно, и он хотел убрать эти эмоции. – Алесана, - ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы немного отстранить её от себя. – Позволь мне всё объяснить? - У меня есть выбор? Его губы растянулись в улыбке. Д‘ Янго отрицательно покачал головой. Его взгляд стал обворожительно-пьяным, полным ласки и любования. Он часто видел Алесану в своих снах, но сейчас, когда она сидела рядом с ним, касаясь его и произнося его имя, всё казалось иным. Прекрасным и незабываемым. Хотелось застыть во времени и просто наслаждаться ею. Их встречей. Этим сладким временем. - Но я очень хочу есть, - напомнила она, снова ощущая себя ребёнком в его руках. - Я к твоим услугам. Хуже мне уже не станет. - Откуда ты знаешь? Ты всегда так самоуверен, тебя это уже один раз сильно подвело… когда ты связался со мной. - Мне есть за что поблагодарить моих братьев, - Д‘ Янго постучал пальцем себе по виску. – Когда моя сила вновь вернулась ко мне, жажда подчинилась. - Значит, я больше не выгляжу, как большой вкусный мясной пирог? – она недоверчиво смотрела на него, всё ещё ощущая страх. Он задержал дыхание: - Не обольщайся. И не дразни… Иди ко мне. Алесана замешкалась, не зная, что ей делать. Д‘ Янго не казался милым и безобидным. Она прекрасно помнила то, каким он был в последние их встречи в особняке. Но сейчас в нём словно что-то изменилось. Он будто стал прежним. Её мудрым, спокойным собеседником, который очаровывал её своими доводами, умозаключениями и тем, как он воспринимал её, откидывая в сторону всю её жестокую силу, ошибочную самооценку и возможность всем этим воспользоваться. Д‘ Янго никогда не пользовался ею, они просто были идеальными партнёрами. - Твоё разделённое сознание стало снова целостным, - проговорила Алесана, видя, как он приглашающе развёл руки. – С чем я тогда общалась совсем недавно? Д‘ Янго беззвучно усмехнулся: - В основном с нашими с тобой воспоминаниями. И отчасти с тем, что мои братья отделили от меня. Алесана? Я вижу, ты боишься меня. Давай поговорим? Просто дай мне возможность всё объяснить… Но сначала можешь перекусить. Ты дрожишь. Я слишком холодный, чтобы согреть тебя, - ему удалось скрыть своё сожаление. - И ничего не просишь взамен? - Я уже получил тебя. Осталось только наладить отношения, - из его уст всё как всегда звучало очень просто, но он сам никогда не верил в простоту. - Что? А папа? Ах, ну, да… Отчасти неприятно осознавать, что они добились своего. Твоя мать и мой отец. Потому что мы здесь. Ты и я. - Эмирал давно нет, - напомнил Д‘ Янго. – Жан Марсель потерял ценного союзника, без которого добиться цели стало намного сложнее. Конфликт с моим отцом всё ещё остаётся открытой дырой в мире нелюдей. И ему это мешает. - Но он продолжил к ней двигаться, - Алесана вздохнула. – Ему понадобилось больше времени, но он не отказался от задуманного. Даже Ашера он держит до сих при себе. Какая бы любовь между ними ни была, а папа чётко разделяет любовь и собственные цели. - Ах, дядя… Дядя всегда был непростым вампиром. Не думаю, что Жан Марсель понял его до конца. Она кивнула, ведь и сама не понимала Ашера и его намерения. Как брат Эмирал, он полностью поддерживал план матери Д‘ Янго и Жан Марселя. Но затем Эмирал погибла от руки мужа, а Ашер остался при дворе отца Алесаны вместо того, чтобы занять место сестры. И это только усилило конфликт, ведь отец Д‘ Янго хотел получить столь талантливого вампира в свою свиту. - Пусть Жан Марсель и продвинулся так далеко даже без помощи Эмирал, но это не значит, что всё и дальше пойдёт так, как они задумали, - вымолвил Д‘ Янго, мягко беря Алесану за руку. - Если ты, конечно, желаешь его разрушить. Алесана коротко кивнула. - Иди ко мне, - позвал Д‘ Янго снова. – Мы давно не виделись. И я соскучился по тебе. Она всё ещё не чувствовала доверия к нему, но голод заставлял податься вперёд. Привычно Алесана обвила одной рукой его голову, наклоняя её в бок, а другой оплела его плечо. Когда её губы раздвинулись, обнажая острые зубы, она на секунду остановилась. Но в итоге подалась вперёд и вонзила в его кожу свои клыки. Д‘ Янго издал короткий глухой звук и замолчал, прикрывая глаза. Он аккуратно обнял её, словно собирался начать укачивать. На его губах заиграла улыбка. - Я вернулся к тебе… теперь мы вместе… *** Жан Марсель уже несколько минут сидел перед треснувшим экраном. Он и не рассчитывал, что его «детки» позволят за ними наблюдать. А теперь сидел здесь не потому, что ждал, когда технику починят. Это стало невозможно, когда экран загорелся где-то там внутри себя. Жан Марсель погрузился в свои мысли, ощущая эту странную пустоту от того, что связь с его любимой дочерью плотно закрылась от него, сколько бы он ни пытался достигнуть её. Она больше не была его. Она отвергла его. Но он всё равно любил её, понимая, что теперь ему осталась лишь роль отца. Ему давно стало ясно, что видеть в ней еду, было плохой идеей. Но это сводило его с ума, заставляя совершать опрометчивые поступки. Алесана учила терпеть, однако, Мастер оказался очень плохим учеником. Даже когда ему стало понятно, что она начала избегать его, он не остановился. Алесана всегда была полностью беззащитна перед ним. И Жан Марсель знал, как этим пользоваться. Теперь же у Алесаны появился охранник, которого он сам привёл к ней, ведь в его плане ему отводилось особое место. Оставалось лишь затаиться и дождаться желанных результатов. - Эмирал долго терпела, - пробормотал Мастер. – Но и я умею ждать. Жан Марсель сцепил руки в замок перед собой, понимая, как ему паршиво от происходящего. - Ты сам хотел этого, - осторожно проговорил Ашер, убеждаясь в том, что его новая игрушка плотно закрыла за собой дверь. Ашеру нравилось, что Дэни прекрасно понимал, когда ему следовало покинуть своих господ. Мальчик оказался очень хорошо воспитан, а из-за умственной отсталости не болтлив. Определённо, это привлекало Ашера в детях. Но что он нашёл в Алесане, вампир не знал, искренне любя её, как своё дитя. - Скоро начнётся наше завоевание. Мир людей заждался новой крови, - Жан Марсель остался неподвижным, словно статуя. - Алесана сильно ослабила этого болвана. Какое-то время он просидит в сожалениях о своей гордости. Но долго это не продлится, у него достаточно и других детей, которыми он прекрасно манипулирует, - он невольно вспомнил отпрысков Мастера Азии, которые посещали его двор. Кроме как мерзкими Жан Марсель до сих пор их не называл. – И армия у него состоит не только из соломенных чучел. Однако то, что Д‘ Янго теперь здесь, должно его сильно пугать. Сынок его предал. Алесана хорошо сыграла свою роль, сама того не ведая. Но я бы не спешил утверждать, что Д‘ Янго стал нашим союзником. У твоего племянника очень скверный скрытный характер, любовь моя. Ашер аккуратно провёл рукой по его чёрным тугим волосам: - Ты мог бы продолжить прятать её от него. Он опасен, Марсель. А его намерения едва угадываются. Их лучше было бы оставить порознь. - И сколько бы это ещё могло продлиться? Сто лет? Двести? Его сила растёт и очень быстро. А мы не молодеем, - лукавил Мастер вампиров. - Он убил посланников своего отца, не задумавшись даже на секунду, когда понял, чего они хотели потребовать. И убил он их быстро, даже пальцем не пошевелив. А затем бодрствовал несколько дней и ночей, словно он и не вампир вовсе. А какой-то... - Дьявол, - помог Ашер подобрать нужное слово. – В своё время я называл Эмирал дьяволом, потому что она им была. Поверь, Марсель, это куда большее счастье, чем кажется, что она умерла. - Не говорит так о своей сестре, - в голосе Жан Марселя не звучало нот упрёка, он хорошо понимал чувства Ашера. Эмирал много кому доставила проблем, поэтому лестно о ней редко отзывались. - Алесана наше оружие в любой войне. И мы должны усиливать его, контролируя. У моей дочери доброе сердце, и Лорена помогла ей понять, что она не хочет становиться плохой матерью своим детям. Алесана будет их любить, - Мастер внутренне улыбнулся. – А нам станет легче её контролировать, когда они появятся. И его тоже, я уверен. Ведь мужчина всегда любит детей так же сильно, как их мать. Говорю по собственному опыту, - он ощутил, как тяжёлая рука Ашера легла на его плечо. – Надеюсь, что мои внуки скоро появятся. - Ты окружаешь себя весьма нестабильными союзниками, Марсель. Сначала Лорена, которая чуть нас не убила. Затем жрицы из Храма Герофиллы, которые почти что переродили нас как людей. Алесана проспала из-за них несколько лет. А теперь... - Лорена родила мою дочь, наделив её невероятной силой. А жрицы помогли моей девочке не сойти с ума от обилия того, что она унаследовала от меня и Лорены. От каждого мы взяли столько, сколько требовалось. К тому же, не забывай, что это моя дочь. А я её отец. Это совсем другое. Ашер странно посмотрел на своего Мастера. - Повторяй себе это почаще, Марсель. - Чем я и занимаюсь последние два часа, - угрюмо проговорил вампир, снова уставляясь на разбитый монитор. - Я знал, что этот день придёт. Мы готовились к нему. Новое общество начнётся с новых существ… моя дочь чудовище, которое их породит. А я стану тем, что всех спасёт. *** - Ты знаешь, я плохо помню тот момент, - ответила Алесана, чуть качнув головой. – Она кричала ему, чтобы он убил меня. А потом было больно. И всё. Когда я очнулась, увидела папу. Он стоял передо мной на коленях и просил прощения. Сначала я ничего не поняла, но когда воспоминания начали возвращаться, его чувство вины стало объяснимым. Но мы больше никогда не говорили об этом. Особенно после того, как начались проблемы. Я много лет спала. - Дядя говорил, что им пришлось отдать всё в руки жрицам. Они помогали Лорене, когда та была беременна, - поделился своими знаниями Д‘ Янго. - Да, это логично. Жрицы помогли мне сохранить жизнь. Сначала в утробе этой женщины, потом, когда моя сила пробудилась, и стало понятно, что моё тело не готово нести её в себе. Весь мир словно хотел ворваться в мою голову, мне казалось, что она просто взорвётся. - Эта моя вина. - Нет, - покачала головой Алесана. – Я чувствовала, что со мной что-то не так, ещё до встречи с тобой. Просто наступил момент, когда я захотела крови. Очень сильно захотела. Ты мне её дал. И это была моя первая кровь. Он усмехнулся: - Иногда мне кажется, что я переоцениваю наших родителей. Но ничего не могу поделать с желанием, приписать им все заслуги, - проговорил Д‘ Янго, желая отойти от болезненных воспоминаний. – Пока ты спала в храме, твоя кровь созрела. В моей голове сначала появился туман, а затем я испытал тоску. Жуткую тоску по тебе, - он отвёл взгляд. – Я не понимал, в чём причины. Просто маленькая четырёхлетняя девчонка, дампир. А я всё равно думал только о тебе. В итоге начал искать объяснения, но ответов ещё не было. Никто не знал, что по твоим венам потечёт сок греха. Мне становилось хуже, и тогда я впервые погрузился в сон. Мне помогли в этом жрицы Храма Герофиллы. Алесана удивлённо посмотрела на него: - Ты никогда не рассказывал об этом. - Я не знал, что ты тоже успела побывать там. Точнее, что мы спали рядом друг с другом несколько лет, - он слегка нахмурился. – Знаешь, я долгое время воспринимал этот сон, как собственную слабость. В те годы моя гордость не имела границ. О том, что мне пришлось пойти на столь крайние меры из-за того, что я не могу сдерживаться, грезя о каком-то ребёнке, я предпочитал молчать. Я был наследником моего отца. И не имел права на слабости. - Странно слышать, что тебе когда-то было стыдно, - Алесана не удержалась и коротко засмеялась. - Тебе было четыре, - напомнил он. – Как я мог показать какой-то малявке что-то в этом роде? Но поверь, Алесана, существует очень много вещей, за которые мне стоит стыдиться. Однако я этого не делаю. Считай, что это был момент маленькой позволительной слабости на фоне моей стабильной выдержки, - ему давно не удавалось шутить, но сегодня очень хотелось это сделать. Чтобы она улыбнулась. - Хорошо. Я даже никому не скажу. Как долго ты спал? - Около шести лет. - Значит, ты проснулся раньше меня. - Да. Тебя заперли на восемь. - И за эти восемь лет я подросла телом, но не умом, - Алесана осталась равнодушной внешне. Но она отлично помнила, в каком все прибывали шоке, когда видели ребёнка двенадцати лет, ведущего себя, как четырёхлетка. – За двадцать лет мне удалось наверстать упущенное. Однако я поняла, что порой лучше казаться дурой. - У тебя это очень плохо получается, - он аккуратно провёл рукой по её чуть влажным после короткого душа волосам, приглаживая их. - После пробуждения я пытался встретиться с тобой. Но мне не позволили. Отцу пришлось отрубить мне ноги пару раз, чтобы я перестал сбегать в другую страну. - У вас просто жуткая регенерация, - Алесана улыбнулась. - Это полезная вещь. И я рад, что тебе она тоже передалась. - Когда ты так говоришь, я начинаю чувствовать себя твоим ребёнком, который унаследовал от тебя кучу всякой гадости, - она наигранно скривилась. - Но это же так. Ты мой ребёнок. И моя сестра. Моя мать. Моя любовница. Моя друг. И если надо, я стану и твоим отцом, и твоим братом… Знаешь, люди называют это любовью. Алесана почувствовала, как начали гореть её щёки. Она очень давно не испытывала смущения. Но перед ней сейчас сидел Д‘ Янго, который умел доставать из неё и не такие эмоции. Алесана испытывала смешанные ощущения, она чувствовала себя снова живой. Не только той, которая дышит и ходит, потому что в ней течёт кровь, а её сердце бьётся. А той, которую не сковать оковами, ведь у неё сильные крылья, о которых Д‘ Янго ей напомнил. И теперь она может дышать полной грудью и смело смотреть вперёд. - Ты покраснела, - вампир сладко припал губами к её щеке. – Давно я не вгонял тебя в краску. - Прекрати. Ты говоришь смущающие вещи, - попросила она тихо. – И ты хотел всё объяснить, не отвлекайся. - Ты просишь сложных вещей, - ему удалось обнять её и притянуть к себе. Но как только его взгляд встретился с её, Д‘ Янго испытал холод вины перед ней. – Ты помнишь, как мы встретились после твоего сна? Она кивнула: - Папа впервые вывел меня к публике. Прошло много лет, и я научилась вести разговоры, элегантно принимать пищу… он говорил, что гордился мной. Что я достигла его ожиданий. Настолько, что он ослабил мой поводок и дал мне возможность увидеть что-то новое. - О-о, - протянул Д‘ Янго. – И встретилась ты снова со мной. Не новым, а старым. - Ты очень старый, - без тени сомнения ответила Алесана, внутренне радуясь тому, что настроение её собеседника заметно улучшилось, а взгляд побитого гуся постепенно улетучился. – Но… я была рада видеть тебя. Мне было не очень комфортно среди незнакомцев, каким бы новыми они не были. Ашер старался оставаться рядом, но в основном молчал. Диего… на тот момент он уже не мог сопровождать меня. Ты стал моим спасением. Я показала отцу, что успешно вливаюсь в светское общество, когда заговорила с тобой. - В ту ночь мне показалось, что я видел самое прекрасное в этом мире, - сказал Д‘ Янго чуть тише. – Внешне ты стала удивительной. Но поверь, я был рад узнать, что ты всё ещё умела ехидно хихикать, когда мы игрались с другими. Алесана не выдержала и прыснула: - Мы многим пощекотали нервы. Но это было весело. Надменные чопорные аристократы нелепо боролись с пятнами на одежде, ругались друг с другом, не зная, кто кого толкнул, и иногда издавали странные звуки, шокируя окружающих. Сейчас я могу сказать только то, что мы вели себя, как два круглых идиота. - Но ты смеялась. И это было главным, - Д‘ Янго легко поцеловал её в щёку снова. – Хотя, - он изобразил задумчивость, - главный всё же стало то, что ты стала моей. Алесана кивнула в ответ, зная, что не забудет этот момент никогда. И всё то время, что они провели вместе, упиваясь друг другом. - Но в итоге я сбежал. Позорно сбежал. За что мне даже не было стыдно, - он помрачнел. – Можешь мне не верить, но я не понял, когда сошёл с ума. Если до этого я будто видел часы, отмеряющие время до наступления полного безумия, то во второй раз я потерял всякие ощущения себя. Твоя кровь овладела мной настолько, что от меня словно ничего не осталось. И тогда в порыве безумной любви… нет, одержимости я чуть не убил тебя. И я знаю, Алесана, я мог убить тебя. Именно это не давало мне покоя. Она согласно кивнула: - Рано или поздно все доходили до этого. Поэтому Диего заперли. Но он ничего не помнит. Папа память не утратил, потому что это случилось из-за его желания… эм… его свёл с ума запах. Д‘ Янго вскинул брови: - Запах? Только запах? Алесана снова кивнула: - Легенды о его силе противоречивы. А в ту ночь меня спас Ашер. Не сила воли папы. - Действительно противоречивы. Он уже владел твоей силой на тот момент? - Да. Вероятно, поэтому запах и свёл его с ума. Но я не берусь гадать. Результата это не меняет. Ашер не дал мне умереть, - его стало труднее говорить. – Он предлагал бежать. На лице Д‘ Янго отразилось искреннее удивление: - Это… дядя? Алесана ещё раз кивком дала положительный ответ: - Тогда я узнала, что он на моей стороне. Он предлагал забрать Диего и Фрэю с собой. Но я отказалась. Ашер силён. И Диего тоже. Даже моя Фрэя легко даст отпор многим нелюдям. Но у папы целая армия. И нас бы просто никто не принял, - она внимательно смотрела на Д‘ Янго, видя, что он не согласен с ней. – Я знаю, что ты веришь в его силу. Но я не верила. Я понятия о ней не имела. И нельзя забывать, что Ашер любил моего отца. А я… - Ты осталась одна, - закончил он. – Ты просто осталась одна, потому что я сбежал. - Потому что моя мать отказалась от меня. Потому что отцу пришлось выбирать, - начала перечислять Алесана. – Потому что я любила его. Потому что со мной остался он, когда я вновь открыла глаза. Потому что он просил прощения за то, что чуть не убил меня в первый раз. Просил прощения за второй раз. Потому что помог мне не умереть от того сумасшествия, что началось в моей голове. Потому что он выбрал меня. Да, я не понимала, для чего. Но он выбрал меня, когда другие отказались, - она сказала это более эмоционально. - Я боялась себя. Всё время боялась. Не только того, что моя кровь делает такое… чёрная женщина, мой дар некроманта, что-то, что постоянно лезет в голову. В мою комнату порой приходили мёртвые, которых я поднимала нечаянно. От приступов гнева трескались зеркала и вылетали окна, хотя я не хотела этого. Я была странной. Поэтому я выбрала того, кто это принял и мог сдержать. Не хмурься. Сейчас я прекрасно понимаю, как сильно ошибалась. Но я не прожила свой первый век на этой земле. Поэтому, мне кажется, тебе придётся простить меня за это. - Алесана, - вздохнул Д‘ Янго. – Я знаю, что это моя вина. - Давай, прекратим искать виновного? – попросила она после короткого молчания. – Ты хотел поговорить, чтобы объясниться. И это верный путь. Но если мы продолжим искать виновных или обвинять самих себя, то нам ещё долго придётся жить с этим грузом. Пусть я и сама виню себя во многом, но стоит понимать, что это то, чем можно заниматься вечность. А я так не хочу. Особенно сейчас, когда ты вернулся ко мне. Алесана осторожно провела рукой по его щеке. Д‘ Янго быстро накрыл её руку ладонью, позволяя ей приблизиться к нему и мягко поцеловать. - Я постараюсь, - сказал он немного сдавленно. – Но все тех, кто причинил тебе столько боли, я прощать не собираюсь. Я не настолько великодушный. - И своих братьев? Они ведь помогли тебе, - она коротко вспомнила о Рубэ, но быстро отказалась от этой мысли, зная, что Д‘ Янго видит всё. - И их тоже. Он ведь навредили тебе. Более того они предали меня, когда задумали убить тебя. - У вас очень глубокие отношения. Очень непростые, - Алесана попыталась кратко охарактеризовать то, что знала о Д‘ Янго и его братьях. – Они любят тебя. И ты любишь их. Они хотели освободить тебя от мучений. А в итоге всё вышло из-под контроля. - Мы испытываем друг к другу сложные чувства, - согласился Д‘ Янго. – И я благодарен им за их жертву. Когда я погрузился в сон снова, они стали теми, кто принял моё сознание. Они стали моими цепными псами, как твой отец для тебя, когда чёрная женщина стала сильнее. - Значит, теперь тебе легче понять, почему я её так боялась? Он задумался. - Не уверен. Я не боялся твоей крови, не боялся твоей власти надо мной. Мне было страшно, что я убью тебя. Или кто-то ещё. Я очень боюсь тебя потерять. И это отличает тебя от меня. Ты боишься себя. Ты всегда боялась, - Д‘ Янго обнял её чуть крепче. – Потому что он делал всё, чтобы ты боялась. Натравливал на тебя эту женщину, зная, как тебе больно. Говорил, что ты чудовище. Позволял ей убеждать тебя в этом, будто она может об этом судить, потому что она человек. - Он знал, что я боюсь остаться одна и потерять контроль. Встречи с Лореной были теми моментами, когда я едва сдерживала себя. Она не знала, что он использует её, чтобы проверять меня, чтобы напоминать мне о том, что я чудовище, - ей стало немного горько, поэтому она постаралась отогнать эти бесполезные чувства. – Я надеялась, что он достанет из меня это чудовище, сделав частью себя. Или ещё что. Я желала стать нормальной. А в итоге стала только сильнее. Всё просто стало хуже. - Ты идеальна, - проговорил Д‘ Янго, мягко покачивая Алесану в своих объятьях. – С тобой всё нормально. Посмотри на меня? Кто тут более страшное чудовище из нас двоих? – ему не требовался ответ. – При этом ни ты, ни я ещё не успели использовать собственных детей против их воли. Нам есть куда стремиться. - Не говори так, - ей стало не по себе. – Лучше уж совсем не иметь детей, чем сделать с ними такое… Знаешь, Ашер рад смерти Эмирал. И когда я думаю о том, что она делала с тобой, твоими братьями, я начинаю разделять его точку зрения… Понимаешь, я не хочу становиться такой, как она. Не хочу так поступать с другими. - Я тоже не хотел, - Д‘ Янго на секунду замолчал. – Но поступил. Совсем, как моя мать. Я посадил своих братьев на цепь, обманув их. И я не сожалею. - Когда я думаю о некоторых из них, я тоже перестаю сожалеть, - Алесана не собиралась скрывать того, что родственники Д‘ Янго ей не слишком понравились. – И не стоит забывать, что и они хотели тебя использовать. Ты же пообещал им престол Мастера. Я не знаю, как им можно верить после этого. - Мы создали великолепные круги лжи, - казалось, что Д‘ Янго этим очень доволен. – Если бы они не стали создавать собственные, то всё бы прошло куда менее болезненно для всех нас. Тебя привели в этот дом, чтобы я смог завершить начатое до конца, слив наши силы воедино. Мои братья выполняли роль предохранителей, чтобы я не убил тебя, чтобы я не сошёл с ума снова, - он тепло погладил Алесану по пояснице, словно пытался успокоить. – Но когда ты появилась в особняке, каждый из них начал свою игру, полагая, что я либо навсегда останусь во сне, скованный силой Рубэ, либо преклоню колени и исполню партию послушного раба. Рубэ и Шелф не смогли их вразумить. А Шелф настолько устал от всего, что просто сдался и предал меня. Но это не помогло. Они всё равно не смогли бы выйти из особняка, потому что существовал ещё один ключ, в который утекала моя сила. - Тот монстр в небе? - Да. Семир. Он стал очень жирным с годами из-за моей силы. Алесана поморщилась, вспомнив то громадное чудовище, кружащее над особняком. - Он был огромным, - оценила она. - Но тупым. - Не сказала бы. Он следил за сменой дня и ночи, погодой и даже протяжённостью времени суток. А ещё высиживал яйца ламий, параллельно охраняя их. Эдакая жирная летающая курица-наседка, - ей понравилось такое сравнение. Казалось, что Д‘ Янго тоже. - Изначально он должен был высиживать яйца. В них и его дети, - он заметил её удивление. – Это было частью контракта с ламиями. Они больше не хотели размножаться, используя людей. Поэтому они захотели Семира. У них ничего не получалось, но они экспериментировали дальше. А я получил надёжных охранников. Мои братья никогда бы не вышли наружу без меня, - повторил Д‘ Янго, и его слова прозвучали немного зловеще. – И лес тоже оставался трудным препятствием, как и границы кругов силы вокруг дома. Ты другое дело. Тебя я берёг, насколько это было возможным, когда твои мозги что-то разделило. Но это всё помогло мне понять. Понять важную вещь для меня, - Д‘ Янго посмотрел на Алесану очень внимательно. – Твоя кровь не владеет моими чувствами, я полюбил тебя без неё. В тот день, когда я, как животное, пил твою кровь, именно мои чувства остановили меня, не дав мне убить тебя. Я – это я, а твоя кровь во мне, это всего лишь сила, которую ты мне дала, связь, которая сделала тебя ближе ко мне. Как я того желал. И не более. - Хочешь сказать, что твоя сила пересилила мою? - Они стали одним целым. Поверь мне. Да, знаю, это трудно, учитывая, каким я бываю иногда. Я знаю, что пугаю тебя в такие моменты… - Нет, ты пугаешь меня сейчас, - перебила она его. – Ты говоришь странно. Обычно ты не такой откровенный и мягкий. - Я всегда с тобой откровенен. - Тогда ты ведёшь себя слишком… знаешь, как Ашер, когда хочет успокоить меня или помочь мне. - Алесана… с тобой трудно, ведь ты уверена, что никто не полюбит тебя, если твоя сила исчезнет. Но это не так. Я хотел бы сказать, что есть на свете один мужчина, который любит тебя без всех этих чар. Но я совру. И я, и Рубэ… мы оба любим тебя. Тебя, а не твою кровь. Она поёжилась. Алесана не могла принять так легко слова Д‘ Янго. Он говорил сладкие желанные вещи, она не чувствовала обмана. Но не могла отделаться от мысли, что говорил не он, а её кровь в нём. - Мне было тяжело без тебя, Янго, - призналась она. – Я полюбила тебя так, как никого до этого. Даже с Диего… я чудовище, которое просто пожелало его, чтобы закрыть дыру в своём сердце, когда начала понять, почему у меня есть только… Ашер. Но ты… ты особенный. Твоя сила всегда пугала меня. Но за ней был ты. Упрямый, жестокий, ворчливый иногда. - Это вроде не то, что считается привлекательным? - Но я же не человек. Но совсем, как человек, я хочу тебе верить. Что очень наивно с моей стороны, - Алесане стало труднее говорить. Этот сложный разговор выматывал. – Я вижу, что ты открылся мне. Если всё пойдёт так, как ты задумал, то мы создадим симбиоз силы, который позволит нам выйти из этой ситуации. И не только. Ты дал мне все гарантии, на которые способен на данный момент, ведь так? Он кивнул: - Ты знаешь обо мне многое. Я хочу, чтобы ты поверила мне. Чтобы поняла, что твоя кровь для меня ничего не значит, кроме того, что ты жива. Алесана? - она внимательно смотрела на него. - Я люблю тебя. Её губ коснулась улыбка: - Ты романтик. Но я так люблю тебя, - ей удалось сказать это мягче. - Прошу, дай мне время, чтобы понять, что всё это не сон, - Алесана аккуратно коснулась его подбородка. – Даже если это всё сладкая правда, то мне всё равно нужно проверить её на прочность, исследовать, убедиться. Мы ведь говорим не о том, что ты научился печь торты. Столько лет ни Диего, ни отец не могут разорвать эти цепи. И сколько бы я не хотела верить, что у тебя получилось, мы оба должны в этом убедиться. Ты сделал всё, что мог, теперь моя очередь. Просто дай мне немного времени. - Если ты проведёшь его со мной. Она задумчиво прикусила нижнюю губу. - Так забавно. Смеюсь над самой собой просто. Совсем недавно я хотела сбежать от тебя. Да так, чтобы ты меня уже никогда не нашёл. А сейчас ты сидишь передо мной, и я понимаю, что не могу отпустить тебя. Хоть с кровью, хоть без. Но я не могу. Алесана обвила шею Д‘ Янго руками, запуская пальцы в его чёрные густые волосы. Она вдыхала аромат его кожи, который смешался с её после того, как они любили друг друга несколько часов подряд. Алесана закрыла глаза, потому что внутри неё всё сжималось от тоски. Д‘ Янго был рядом, но её тело помнило те годы, наполненные страданиями из-за этой долгой разлуки. И они давали о себе знать. Она не смогла разлюбить его. - Теперь нам осталось понять, что же делать дальше? – прошептала Алесана. – Это странно, но она никогда не подозревала, что я разделяю её намерения, - она мягко отстранилась от вампира и поймала на себе его вопросительный взгляд. – Я про Лорену, - пояснила Алесана. - Это я понял. - Она не поддерживала отца и его планы, потому что понимала, к чему он идёт, - попыталась она объяснить свои слова. - Она не знала о том, что Эмирал и папа прониклись идеями кровосмешения и решили вывести новую расу сверх существ. К сожалению, Лорена сама стала частью этого эксперимента, веря, что папа любит её, а в её животе доказательство этому и не более. Думаю, что все его усилия, направленные на спасение плода и матери, демонстрировали ей именно это. Во всяком случае, логично предположить, что как женщина, любившая отца, она видела только эту сторону. Тем более что папа всегда любил её, - Алесана слегка пожала плечами, потому что не могла утверждать, насколько верны её мысли. – Позже Лорена углубилась в его планы, касающиеся мира людей. И ей стало ясно, что он желает вовсе не сосуществования рас. Папа хочет построить мир с кровяными людскими фермами, где люди, как слабая раса, станут скотом. К ним присоединятся и другие, кто не может тягаться с оборотнями, арахнами или вампирами, - её ладонь легла поверх его плеча. - Общество нелюдей живёт в иерархии силы, и он задумал не просто перевернуть её, а выстроить новую, потому что старая стала менее чёткой. На протяжении веков расы нелюдей в какой-то степени сравнялись. Каждый занял свою нишу. Но у нас всё равно очень много своих проблем, часть из которых спровоцировали сами Мастера из-за недостатка собственной силы. И папу очень раздражает, что среди Мастеров лишь три вампира. Он не просто хочет их королевства, он желает превратить весь мир в своё королевство, где необычные существа служат только ему одному. А вампиры высшая раса. - Боги должны стать его рабами, - загадочно проговорил Д‘ Янго. – Мы долго спали, не понимая мира, уготованного нашим детям. - Да. Лорена поняла это. Как и я. Мы обе оказались обмануты в какой-то степени. Но отец не пытался скрывать от меня, он просто не знал, что я не поддерживаю его. Не разделяю его взгляды, как он не собирается что-либо делить со мной, - Алесана обвила себя руками, прикрывая обнажённую грудь. Она увела взгляд в сторону. – Я пойму, если ты сочтёшь это глупым, но я наполовину человек, наполовину вампир, - её глаза снова встретились с его. - И не это ли знак, что люди и нелюди могут стать единым социумом? Не смотри так на меня. Я знаю, что ты мало в это веришь. Я и сама люблю выпить человеческой крови. Но разве это задумано природой? - Ты про пищу? - Да, - ответила она. - Пища играет самую главную роль в итоге, - оценил ситуацию Д‘ Янго. – У каждой расы свои трудности. - Но нет ни одной, которая бы жила исключительно за счёт крови людей. Они не корм. Они не задуманы, как корм. Гианы так же не задумывались в качестве пищи, но их всё равно практически всех истребили. Те единицы, что остались, охраняются не хуже древних реликвий. Но никто не умер с голода, потому что оставшихся гиан нельзя сожрать. Так и с вампирами, и с оборотнями. Даже суккубы хотят получить не кровь, а сны, всё равно имея возможность насытиться рыбой или мясом животных. Природа задумала нас так, чтобы мы все могли сосуществовать в этом мире. - Обращённые, Алесана, - напомнил Д‘ Янго. – Они питаются исключительно кровью. - Но это вампиры их наплодили. Твой отец создал себе целую армию, потому что в его королевстве изначально приживало мало чистокровных. - Это не меняет ситуацию, - напомнил он. - Они уже здесь. И завтра появятся новые. Даже сейчас, пока мы разговариваем, кто-то становится обращённым. Оборотнем, арахной, вампиром. Да, у вампиров и некоторых других рас такой неприятный побочный эффект. Но теперь его необходимо кормить. Она вздохнула, зная, что он прав. - Согласна. Обращённые существуют. И мы не можем просто пойти и убить их всех, - она увидела несогласие на его лице. – Хорошо, мы можем убить их всех. Но гарантии это не даст, что какой-то вампир не сделает новых. И массовое убийство рабочих пчёл сильно пошатнёт устои нашего общества. Однако их наличие не повод превращать весь мир в царство нелюдей, где люди – это пища. Это неверно. Мы снова возвращаемся к обществу, где всё основывается на силе и превосходстве одной расы над другими, потому что у них есть универсальное оружие. Даже если мы не будем смотреть на ситуацию, исходя из общего блага… Янго, я не хочу, чтобы наши дети стали его методом держать всех в страхе. Лицо Д‘ Янго окаменело. Он прекрасно знал, что тело Алесаны приняло его, готовое зачать. И верил, что всё прошло успешно. - Изначально, я собирался помешать моей матери, - ответил он. – Но когда понял, что она не одна, то осознал, что найти союзника мне будет сложно. Политика меня не интересует, это не затрагивает мои интересы. А они сильно уменьшись за эти годы… Но, вероятно, я не смогу это игнорировать, ведь он… да, они создали нас в своих целях, которых я достигать не собирался. Пойми главное, Алесана, пацифизм никогда не являлся моей сильной стороной. И спасать других я не собираюсь. Просто так совпало, что тот, кто мне мешает, решил поработить весь мир. Но ты явно задумала что-то другое, что собиралась сделать со мной или без меня. Это так? - Да. Потому что… это я согласна с моей… матерью. Даже если она не знает об этом. Даже если она верит, что меня лучше убить. Но я согласна с ней. Д‘ Янго видел, как в её глазах дрогнули блики. - Сначала, давай разберёмся с нашей проблемой, - предложил он, притягивая её к себе. – А об остальной части твоего плана лучше поговорить позже. Сейчас тебе надо отдохнуть. - Хорошо. Ты прав… Кстати, сейчас день или ночь? Я сбилась… никак не могу понять. - Я тоже, - ему ловко удалось скрыть свою ложь. Он не хотел её пугать. Ведь несколько часов назад взошло солнце. На дворе стоял прекрасный полдень. Д‘ Янго нежно поцеловал Алесану, задумываясь о том, что она ему сказала. Лорена стала сюрпризом этого вечера. Но он всё равно не собирался оставлять её в живых. «Они все умрут, - подумал вампир мрачно. – Все умрут».