***
Прошло две недели с событий в замке. Друзья Бёрнелл долго пытались понять причину столь скорого отъезда девушки из замка, но она ссылалась на желание работать в одиночестве. Милли окончательно обиделась на сестру, которая не проводила с ней время, но Лайя была полностью погружена в своё расследование. «Если Влад не удосужился мне все объяснить, то я найду ответы сама.» Почти каждый день Бёрнелл куда-либо ездила. Либо к каким-то старожилам, которые ещё помнили рассказы своих родственников о всех событиях, произошедших в этих местах, либо пыталась найти информацию в местных библиотеках. «Уверена, что в библиотеке Влада я бы нашла ответы на все вопросы.»***
Лайя несколько раз постучала по экрану смартфона. 2:31 — Прекрасное время, чтобы продолжить поиски. Девушка открыла ноутбук. Курсор в поисковой строке мелькал перед глазами уже пару минут, но она так и не могла понять, с какой стороны ей подступиться сегодня. — А что если… Пальцы упали на клавиатуру и в поиске появилось «Влад Цепеш.» — Итак, какие же тайны ты хранишь в себе…***
Бёрнелл искала уже двадцать минут, но не могла найти чего-то стоящего. — Википедия, фильмы, арты, всё не то! Но тут её внимание привлекла последняя ссылка на блог какой-то девушки. Бёрнелл сразу же перешла по ней. — Но тут же всё на румынском… Голова девушки упала на стол и несколько раз постучала об него. Лайя уже устала от бесконечного поиска информации, который не приводит её к чему-то стоящему, от недостатка сна, из-за которого она больше похожа на вампира, чем сам Влад. Вздохнув и выдохнув, Бёрнелл подняла голову и начала переводить статью.***
Спустя два часа и три кружки кофе, статья была переведена. Девушка несколько раз хрустнула пальцами и принялась читать. — Итак, что мы имеем. Отца Дракулы называли Дракул, что означает «дракон». Также согласно другим источникам, он имел прозвище «дьявол»… Дракула жил во времена постоянной войны. Трансильвания находилась на границе двух великих империй: Османской и австрийских Габсбургов. В молодости его заключили в тюрьму, сначала турки, а позже венгры. Лайя несколько раз моргнула и положила голову на руки. — Юный Влад попал в школу в качестве пленного, совсем как в моих видениях. Девушка продолжила читать. — Считается, что Дракула виноват в гибели более ста тысяч человек, большинство из них — турки. Это сделало его злейшим врагом Османской империи… Девушка отхлебнула уже остывший кофе и посмотрела на свое отражение в мониторе. — Чем же тебя так обидела Османская империя, Влад? — Они забрали у меня её.***
Сначала Лайя подумала, что это сон или галлюцинации от недосыпа. Но нет, Влад и правда стоял в её номере. Облокотившись на дверной проем, все так же идеально одетый, мужчина стоял и ждал. Наплевав на ещё недавно значимые нормы и правила, Бёрнелл подошла к Владу и несколько раз сжала его руку. Мужчина перехватил её и сжал своей ладонью. — Лайя, как ты себя чувствуешь, нормально ли спишь? Пропустив вопрос Влада, девушка устало провела ладонью по лицу и посмотрела на него. — Что ты тут делаешь? Влад улыбнулся краешком губы и, проигнорировав вопрос девушки также, как и она его, сел на кресло. Только сейчас Лайя увидела за его спиной бутылку красного вина, которую он уже начал открывать. — Эй, а может мы сначала… Увидев этикетку, девушка замерла. — Дакхорн? Откуда ты знаешь, что это моë любимое вино? Влад улыбнулся еще шире и посмотрел на Лайю. — Почувствовал.***
— Если ты думаешь, что купил бутылку вина и все, то ты ошибаешься. Я жду объяснений. Влад опустил на губы девушки лукавый взгляд. — Будем играть в допрос, мисс Бëрнелл? Лайя посмотрела на Влада и увидела искры в его глазах, словно бенгальские огни сияли прямо перед ней. — Я принимаю правила твоей игры. Девушка сделала глоток. Теплота разлилась внутри еë груди. — Первый вопрос. Как ты меня нашел? Влад тоже сделал глоток. — Ты знаешь, где добыть информацию, но совсем не умеешь заметать следы. Уже несколько человек посчитали своим долгом рассказать мне о девушке, которую уж очень интересует жизнь Влада Цепеша, Османская империя пятнадцатого века и румынские мифы. Девушка отвела взгляд. — Да, это было неосторожно. Лайя стала копаться в своих мыслях, думая о том, кто же мог рассказать о ней Владу. — И что же ты нашла? Голос мужчины вывел Бëрнелл из транса. — Сегодня вопрос тут задаю я. Следующий вопрос. Почему ты выгнал меня в ту ночь? Влад нахмурился и слегка отвернул голову от Лайи. Было видно, что ему неприятно вспоминать это. — Не был готов рассказать всю правду. — А сейчас готов? — Да… Казалось, что температура в комнате повысилась на несколько градусов. Лайя сняла с плеч накидку, оставшись в тонкой ночной сорочке. Влад также снял пиджак и закатил рукава. — Что произошло тогда с Грэдишем? За что ты так с ним? Взгляд мужчины стал стеклянным, а руки непроизвольно сжались. — Старые счеты. Больше сказать не могу. — Хорошо… Лайя решилась задать вопрос, который мучал еë уже долгое время. — Влад… Что ты знаешь о перерождение душ? Глаза мужчины забегали по углам комнаты, а руки нервно сжались. Первый раз в жизни девушка видела Влада таким потерянным. — Тоже, что и все. Одни говорят, что после человеческой жизни приходит жизнь вечная для души, причём в зависимости от того, как прожил эту жизнь, зависит, где эта вечность будет длиться, в аду или в раю. Другие придерживаются мнения, что вполне возможно переродиться вновь в подобном мире, однако не только человеком, но и другим живым существом. Третьи утверждают, что живём мы один раз и никогда больше не родимся вновь. А почему ты спрашиваешь? «Конечно же ты что-то знаешь, но не хочешь мне рассказывать. Опять.» Лайя отмахнулась от вопроса мужчины и встала, чтобы открыть окно. Девушка уже приподнялась на носочки и потянулась к ручке, но душный воздух и выпитое вино дали о себе знать и ноги Бëрнелл предательски задрожали. Влад тут же оказался рядом, притягивая Лайю к своей груди. От такой близости тела мужчины кружилась голова, хотелось раствориться в нем, прочувствовать его полностью, но она ждала, слушая биение сердца Влада. Тогда мужчина бережно обхватил лицо девушки своими ладонями и посмотрел прямо в еë глаза. — Я не идеален и ты знаешь это. Возможно, я самый плохой вариант из всех в твоей жизни. Во мне множество ран и шрамов, но я уверен, что твой свет способен залечить их. Я обещаю сделать что угодно, лишь бы ты была счастлива, лишь бы ты была в безопасности. Ты доверишься мне ещё раз? Сердце Бëрнелл пропустило несколько ударов. Она ждала этих слов, но совершенно растерялась, когда услышала их. «Я верю тебе» — прошептала Лайя, притянув Влада в нежном поцелуе. Чувственный, изучающий, с терпким привкусом вина — так можно было описать этот поцелуй. Девушка потянулась к пуговицам рубашки, но мужчина перехватил еë руку. — Я очень хочу тебя, поверь, но давай хотя бы встанем с пола. Не размыкая рук, они встали, и Бëрнелл подтолкнула Влада к креслу, а сама села сверху. Ткань ночной сорочки давно задралась, обнажая тонкое кружево белья. Одним движением мужчина скинул лишнюю ткань с тела Лайи, рассматривая еë. — Ты прекрасна. Оставив несколько влажных поцелуев на шее, Влад стал целовать грудь девушки, чем вызвал еë сладкий стон. Она желала его, сгорая изнутри уже в сотый раз, но все никак не могла справиться с пряжкой ремня, которая все не поддавалась Бëрнелл. — Может тебе помочь? Мужчина провел рукой по бедру девушки, специально задевая ткань еë, уже промокших, трусиков. На такое действие с его стороны тело Бëрнелл отозвалось новой волной желания, терпеть которую уже не было сил. — Да… Пожалуйста… Влад приподнял Лайю одной рукой, а другой расстегнул ремень и снял с себя лишнюю ткань. Девушка чувствовала, что он также желает близости с ней, как и она сама. — Влад… Пожалуйста… Мужчина взял подбородок Бëрнелл пальцами, принуждая смотреть на него. — Я хочу, чтобы ты смотрела на меня. Справишься? Получив слабый кивок, Влад снова приподнял Лайю и вошел в неë. Нежно. Девушка осторожно начала двигаться, пытаясь привыкнуть к такому новому, только открывшемуся ей мужчине. Страстно. Влад держал Бëрнелл за бедра, помогая Лайе наращивать темп. Ему всегда было мало, и всегда будет. Жадно. Девушка уже не могла сдерживать свои стоны. У неë были парни до этого, но этот мужчина словно открыл ей дверь в новый, неизведанный мир удовольствия. Казалось, что ещё немного и пространство между их телами будет искриться. Влад сжимал бедра Бëрнелл настолько, что с уверенностью можно было сказать, что завтра на этих местах будут синяки. Лайя царапала плечи мужчины до алых полос. Но им не было дела до этой, физической боли, ведь еë вытесняло накатывающее на них удовольствие. Никогда ещё пик наслаждения не был так сладок для них. Это было похоже на разряд электрошокера, но он оставил после себя не боль, а приятную истому. Влад помог девушке сесть рядом и накинуть на себя его рубашку. — Ты удивительная, Лайя Бëрнелл. Я никогда не перестану восхищаться тобой. Может ты уже вернешься домой и там мы всë обсудим ещё раз? — Хорошо. Лайя собирала вещи, а в голове всë крутилась фраза Влада… «Вернешься домой…»