In the woods

— Я убью его. — Кэролайн сидела, скрестив руки на груди, её нога болталась, когда она смотрела на стену. — Нет, если я убью его. — она бросила на Клауса быстрый взгляд и отвернулась к стене. — О, пожалуйста, будто ты втайне не наслаждаешься этим. — он усмехнулся, глядя на свой телефон и продолжая печатать. — Ты и Стефан, вероятно, спланировали это, чтобы ему удобно было получить звонок от Елены, у которой начались схватки. Он просто удачно забронировал более ранний рейс, оставив нас с тобой провести ближайшие 36 часов в одиночестве, посреди грёбаной снежной бури. — Да, милая, — Клаус повернулся к ней, его голос сочился сарказмом, — Я планировал, что у Елены начнутся роды, а Стефан закажет обратный рейс, и, очевидно, я просто сияю от прекрасного опыта застрять с тобой в этом прекрасном настроении. — её челюсть отвисла, когда он вернулся к своему телефону. Кэролайн открыла рот, чтобы ответить, но её прервали. — Простите, — Кэролайн и Клаус одновременно посмотрели на пару, сидящую напротив них, и старушка ласково улыбнулась им. — Я просто хотела сказать, что вы двое — самая очаровательная пара. — Мы не пара. — Кэролайн ответила первой, и Клаус вздохнул. — Нет. Мы не пара. Я предлагал ей, примерно полмиллиона раз, но каждый раз… — О, серьезно? Ты сейчас об этом заговорил? — она пристально посмотрела на него, прежде чем снова повернуться к старой леди. — Мы только и делали, что ссорились последние полтора часа. — Нужно очень много любви, чтобы спорить так, как вы двое. — на мгновение женщина с любовью посмотрела на мужа, и он улыбнулся ей в ответ. — Мы пережили немало трудных времён, — согласился мужчина, целуя руку жены. Кэролайн мягко улыбнулась. — Но мы оба поняли, что лучше будем ссориться друг с другом, чем смотреть друг на друга с кем-то ещё. — Это действительно романтично. — Кэролайн наблюдала, как пара любовно посмотрела друг на друга, и вздохнула, расслабившись и повернувшись к Клаусу, поймав его странный взгляд. — Что? — зашипела она на него. — Ничего, милая. — он снова посмотрел на свой телефон, и она вздохнула. После минутного молчания он посмотрел на пару — Знаете, она оставила меня в лесу. Мы провели вместе ночь… — Клаус! — …одна чудесная ночь, и я проснулся утром один. Она ушла. Сбежала. — Кэролайн покачала головой, стиснув зубы, и её нога задвигалась быстрее. — Оу, — женщина выглядела ошеломленной, её рот открылся и закрылся несколько раз, она пыталась найти подходящие слова, но Кэролайн прервала её, прежде чем она смогла начать. — Неужели? Мы собираемся говорить об этом прямо сейчас? Послушай, Клаус, секс был великолепен. Действительно великолепен. Но я знаю тебя, ты не парень, который будет долго с кем-то встречаться! Сколько продлились твои самые долгие отношения? Год? Ты — крупный адвокат из Нью-Йорка, а я — Мисс Мистик Фоллс. Я сделала тебе одолжение. — Одолжение? — он покачал головой, проводя языком по нижней губе. — Ты сделала мне одолжение? Ну тогда как насчет того, чтобы с этого момента ты больше никогда не делала мне одолжений? — Ты засранец, — выплюнула она, и он усмехнулся, возвращаясь к телефону. — Я имею в виду, — она повернулась к пожилой паре, которая смотрела на них с выражением шока на лицах, — Лес. Как будто я была недостаточно хороша для постели. И теперь из всех возможных мест я застряла здесь, в канун Рождества, лучший праздник из всех существующих, с ним, — она ткнула пальцем в сторону Клауса. — Человеческой версией Гринча. — Мама? Папа? — все четверо подняли глаза, когда к ним подошла улыбающаяся девушка с сумкой на плече. — Милая! — женщина встала, обняла девочку, и Кэролайн улыбнулась. — Мне жаль, это моя дочь, она задержалась из-за бури, и нам действительно пора идти. Сегодня сочельник и всё такое. — женщина виновато посмотрела на Кэролайн, и та кивнула, пожелав им счастливого Рождества. Муж женщины встал, поднял их сумки, прежде чем повернуться к ней и Клаусу: — Если и есть что-то, что я могу сказать вам двоим, — Кэролайн и Клаус посмотрели на него, — Это то, что два человека, которые так же сильно… увлечены друг другом, как вы двое, это те пары, которые справляются со всеми трудностями. Подумайте об этом. — он посмотрел на жену, и Кэролайн кивнула, глядя, как они уходят. — Ты же знаешь, что это ничего не значит. — она вытащила книгу из сумки, готовясь провести остаток ночи в тишине. Клаус вздохнул, внезапно поднялся и, глядя на неё сверху вниз, покачал головой. — Конечно, нет. Тебя ничего не переубедит, не так ли? — с этими словами он повернулся и ушёл прочь, качая головой. Кэролайн смотрела ему вслед с открытым ртом. Он отсутствовал около часа, и она провела весь этот час, покусывая нижнюю губу, уставившись в стену и лихорадочно соображая. Когда он наконец вернулся и сел рядом с ней, то протянул ей картонную кружку, Кэролайн медленно взяла её: — Горячий шоколад. Считай это мирным предложением. — он вытащил из кармана папку с бумагами и, сделав глоток виски, начал читать документы. Она перевела взгляд с горячего шоколада на него и обратно, прежде чем сделать глоток. — Спасибо. — она знала, что лучше не пытаться завязать с ним разговор, когда он в таком состоянии. Это был адвокат Клаус. Каменно-холодная версия мужчины, которого она знала с тех пор, как Стефан вернулся из колледжа на первом курсе, волоча за собой своего британского соседа по комнате. Поэтому она позволила ему посидеть несколько минут, прежде чем заговорить снова. — Я испугалась. — он посмотрел на неё совершенно пустым взглядом. — Та ночь. В лесу? Я испугалась. Я проснулась посреди ночи, голая, в лесу, а рядом был ты, и мне стало страшно. — она увидела, как дёрнулся его глаз, и сглотнула, слегка откашлявшись. — И сейчас Рождество, у меня не осталось семьи, с кем я могла бы провести его, и не обижайся, но ты вроде как всё время вёл себя как мудак, я имею в виду, ты всегда был мудаком, но ты просто… никогда не был мудаком по отношению ко мне. Ни разу после той ночи. Она несла полный бред, всегда так было, когда она нервничала, они оба знали это, но он всё равно молчал: — А дело в том, что моя лучшая подруга рожает ребёнка от мужчины мечты, любви всей её жизни. И вот я здесь. С тобой. И это пугает меня, потому что в мире нет другого места, где я хотела бы быть. Понимаешь? Конечно, ты не понимаешь. Но ты меня пугаешь. Я думаю, это моя главная проблема. Моя проблема в том, что ты пугаешь меня. И да, я сбежала той ночью, но я не думала, что это что-то значило. И я думала, что ты тоже так решил, потому что я думала, что также пугаю тебя, потому что ты — большая шишка, адвокат из Нью-Йорка, а я — Мисс Мистик Фоллс, и я пугаю тебя. — она снова откашлялась, глядя на стену и делая глоток горячего шоколада. Она чувствовала, его пристальный взгляд, но не обращала на него внимания, не обращала внимания на то, как кожа на затылке встает дыбом, на то, что ей, может быть, это нравится. Кэролайн медленно поставила чашку в подстаканник сбоку от сиденья, снова потянулась за книгой и открыла её на случайной странице, чтобы хотя бы притвориться, что не замечает его. Даже если она просто смотрела на чёрные слова на белой странице: — Кэролайн. — М? — Кэролайн. — она посмотрела на него, и, наконец, что-то произошло. Что-то в том, как он смотрел на неё, что-то, что заставляло её сердце биться быстрее, что-то, что заставляло её ладони потеть, а затем внезапно он перестал смотреть на неё. А она на него. Потому что внезапно он поцеловал её, его руки запутались в волосах девушки, а её расположились на его плечах. А потом он отстранился, и её сердце забилось быстрее, а дыхание стало прерывистым. Он улыбался ей, и она не могла думать. Не могла дышать. Ей нужно было что-то сказать, что угодно. Ей нужно было сказать ему, что она не девушка для краткосрочных отношений. По крайней мере, с ним. Но по какой-то причине единственное, что она могла сказать, было: — Я не купила тебе Рождественский подарок. — он рассмеялся, покачал головой и ещё раз легонько поцеловал её в переносицу. — Ты сделала мне самый лучший рождественский подарок, Кэролайн. — она улыбнулась, закрыв глаза, когда он наклонился, чтобы снова поцеловать её.