— Что же прекрасная леди делает на столь непривлекательном пути к заброшенному поместью Арлес? — с хитрой улыбкой спросил рыжеволосый парень у девушки, которая пару минут назад стояла вдалеке и вовсю наблюдала за его поездкой, а сейчас, находясь рядом, смущённо отвела взгляд.
— Неужели этот путь такой плохой? Не знала, мы просто гуляем, — спокойно бросила девушка, в надежде на то, что путника удовлетворит ответ и тот поедет дальше. Но всё же Люмин не сдержалась и одарила его взглядом. Она подняла голову и посмотрела прямо в невероятно завораживающие синие глаза.
За это короткое время она успела хорошо рассмотреть его лицо. Не будем скрывать, парень был привлекательным. Даже слишком. И если бы Люмин не решила оставаться невозмутимой, этот хитрый лис точно заставил бы её слегка порозоветь. Ну нельзя быть таким миленьким!
Однако этого момента хватило также и на то, чтобы девушка вдруг почувствовала лёгкую, но беспричинную головную боль. Она, разумеется, не показала этого.
— Ну, уж
меня ты не обманешь. Вы тут или из-за поместья, или из-за чего-то сверхъестественного, а я люблю такие вещи, — включил детектива наездник, который внимательно осмотрел необычный для этих мест образ попутчицы, — Кстати, можете называть меня Тарталья. А как звать вас, миледи? Или может сразу принцесса?
Во первых, Люмин решила проигнорировать «принцессу», а во вторых, начала обдумывать, как стоит представиться. Только сейчас у неё возникла мысль о том, что если имя, которое она помнит, совпадает с именем в прошлом, то её смогут узнать, и, возможно, случится что-то нехорошее. Так что если уж начинать жизнь с нуля, то и под новым именем. А настоящее девушка будет раскрывать лишь тем, кому доверяет. Конкретно этот привлекательный парень пока вызывал только подозрения.
— Можешь звать меня просто Мин. Я недавно стала путешественницей и исследовала этот лес. Могу с уверенностью сказать, что он невероятно скучный, — вздохнула блондинка, — Однако там я повстречала свою новую подругу — Паймон.
Люмин осознавала, что её слова могут звучать глупо, ведь она ещё ничего толком не знает ни о мире, ни об этом конкретном месте тем более. Люмин отчаянно надеялась на то, что ему подойдёт такой максимально общий ответ.
— Ах
вооот как… Чтож, лесная принцесса-путешественница Мин, приятно познакомиться, — его насмешливый тон определённо выражал сомнение, однако он не решился прямо сказать, что её рассказ совсем не похож на правду для того, кто знает эти места как свои пять пальцев. Но в то же время этот рассказ заставил парня впервые за долгое время заинтересоваться чем-то. Не каждый день встретишь того, кто бесстрашно бродит по местам с такой дурной славой.
— Я никакая не принцесса. Хватит… — девушка выдохнула и снова подняла голову, чтобы взглянуть на пытливого собеседника и насладиться видом его милого личика ещё раз. Возможно, последний раз в жизни. Головная боль усилилась.
Тарталья не упустил момент и внимательно рассмотрел фальшиво-усталое лицо «Мин». Эти янтарные глаза определённо отпечатаются в его памяти, ведь парень знал лишь нескольких людей с таким же редким цветом глаз. Разгадка тайны загадочной незнакомки негласно стала новой личной целью Тартальи в череде рутинных поручений Царицы. Янтарные глаза, странные одежды, недурно прикрытая ложь и ненастоящее имя… Кто же ты такая, и почему ведёшь себя так скрытно? Дико интересно, но главное не торопиться...
— Ну, выглядишь ты как принцесса, так что не вижу в этом проблемы, — начал льстить парень, хотя ему действительно понравилось, как она выглядит, — Расскажи хотя бы, из каких земель вышла столь прекрасная путешественница? — он предполагал, что ответа не последует, однако попытаться стоило.
Вместо Люмин, которая ничего не смогла бы ему ответить из-за абсолютного незнания географии, ответ настойчивому парню дала Паймон, которая всё это время молчала, наблюдая за сражением хитрого лиса и подбитого кролика, и которую видимо специально игнорировал этот самый лис. Она была вне себя от ярости, отчего решила спасти бедного кролика Люмин своим авторским способом.
— Да что ты прицепился то?! Ну потерялись мы в лесу, пока путешествовали, ну хотим мы попасть в Мондштадт, ну что с того?! Людей долго не видели в лесу, вот и засмотрелись на тебя! Так что катись по своим делам и оставь нас в покое по-хорошему! Моя Мин умеет выбивать дурь из таких прилипал, как ты! — громко выпалила Паймон, будто обругав бедную Тарталетку без мата.
— Паймон… — прошипела себе под нос Люмин и отвернулась от этих двоих. На этот раз она действительно покраснела, но уже от испанского стыда.
— Так вот оно что! — залился неожиданно приятным и искренне добрым смехом всадник. Успокоившись, он добавил: — В Мондштадт, значит... Так давайте я вас подвезу, мне тоже туда, — учтиво предложил парень, видимо полностью игнорируя вторую часть высказывания Паймон. Он был рад, что наконец-то услышал правду. Слова феечки о боевых навыках Мин его очень заинтересовали. «Надо запомнить…» — пронеслось в голове у юноши.
— Да что ты себе…! — хотела было начать возмущаться Паймон, однако была прервана своей подругой.
— Хорошо, я согласна. Паймон, сможешь лететь с нашей скоростью? — Люмин сказала это достаточно быстро и мило. Парень и малышка были удивлены столь резким согласием
и от неожиданности переглянулись между собой. Однако они не знали настоящей причины.
Её головная боль становилась сильнее, когда она смотрела в глаза наездника в плаще. Люмин боялась, что он не отстанет от них даже после отказа, поэтому согласилась, чтобы это всё быстрее закончилось. К тому же она действительно хотела добраться до города быстрее. Конечно, садиться в одно седло с подозрительным типом не лучшая идея, однако он совсем не похож на того, кто будет похищать девушку на дороге. Было принято решение стать легкомысленной. Совсем ненадолго!
— Смогу конечно, но… — Паймон хотела ответить на вопрос Девушки о скорости полёта и возразить о самой ситуации, однако её снова перебили. На этот раз Рыжеволосый всадник.
— В таком случае, прошу на борт, принцесса, — парень полностью остановил коня и галантно, с невероятно светлой и притягательной улыбкой подал руку блондинке. Конечно, такой поступок не даст ему больше информации о «Мин», однако Тарталья всё равно почему-то был рад, что такая невозмутимая леди согласилась поехать с ним.
Да, всё это время он медленно ехал на коне рядом с шагающей девушкой и летающей феей.
Когда всадник протянул Люмин руку и улыбнулся, она на мгновение действительно почувствовала себя принцессой. Это было даже приятно.
Хорошие физические данные девушки позволили совершить посадку за пару минут. Она села позади него, хоть это и было достаточно неудобно.
— Итак, у меня есть лишь одно правило. Мы поедем быстро, а ещё тут не так уж много места, так что держись за меня
ооочень крепко, — всадник снова включил голос хитрого лиса, и, не дожидаясь решения девушки, обнял себя её руками.
— Хорошо, без проблем, — спокойно ответила Люмин. Она знала, что ехать придётся именно так, но всё равно была удивлена столь нескромному действию с его стороны.
Девушка не стала сопротивляться его словам и прижалась сильнее. Через плащ, что оказался на удивление чистым и приятным, и какую-то одежду под ним она хорошо почувствовала худощавое, но крепкое тело. Такое положение показалось ей немного смущающим. На этот раз Люмин не стала внутренне душить смущение, поэтому позволила себе слегка порозоветь, но всё же попыталась скрыть это, уткнувшись лицом в спину парня.
*Да кто он такой, чтобы я краснела? Просто парень с милым личиком* — мысленно успокаивала себя блондинка. Ну, в данный момент он для неё действительно не больше, чем красивая обёртка конфеты, о настоящем вкусе которой можно лишь догадываться.
— В таком случае можем отправляться. Отсюда недолго ехать, думаю, за минут десять управимся, принцесса, — сказал всадник и тронул коня.
Сильный поток ветра немного встрепенул Люмин, однако уже через пару секунд она привыкла и решила оторвать свою голову от спины Тартальи. Ветер сушит всё ещё влажные волосы, по обе стороны от дороги с невероятной скоростью рябью сменяется лес, а справа от девушки, как ни в чём не бывало, спокойно летит и что-то бубнит себе под нос Паймон. Насколько смогла разобрать Люмин, феечка говорила о невежливости перебивать других, легкомыслии, похищениях и подозрительности.
Тарталья, пусть и занятый дорогой, хорошо расслышал всю недовольную триаду феечки. Однако ему это показалось даже милым, отчего он снисходительно улыбнулся.
Ровно через десять минут, как и было предсказано, они без происшествий добрались до небольшой деревушки перед Мондштадом. Паймон тихо сказала Люмин, что хочет показать и рассказать ей кое-что об этой деревне. Услышав желание подруги, девушка попросила того, кого до сих пор крепко обнимала, остановиться здесь.
— До Мондштадта всё же не доедешь со мной, принцесса? — с ноткой детского разочарования спросил молодой человек, но всё же остановился на въезде в деревню.
— Нет, я вспомнила, что у нас тут дела. Благодарю за помощь, — уклончиво ответила Люмин после того, как спустилась на землю.
— Мне
очень интересно, чем же ты будешь заниматься, но ладно, храни свои секреты, — с лёгкой насмешкой отозвался парень, — Надеюсь, наши пути ещё пересекутся и мы узнаем друг друга получше… До встречи,
Мин — попрощался Тарталья, сделав акцент на её фальшивом имени.
— Да, до встречи, — неожиданно по-доброму попрощалась Люмин.
Их глаза в последний раз встретились, он одарил девушку своей фирменной лисьей улыбкой и поехал вперёд.
***
*а ведь это второй раз как я везу девушку на Маркусе. По той же дороге, но в другую сторону* — Его немного рассмешило такое совпадение. О той первой Тарталья решил больше не думать. Он не любит просто так вспоминать мертвецов, хотя именно с этим связана его работа прямо сейчас.
Тарталья не знал, как скоро они с принцессой встретятся снова, но внутри определённо желал, чтобы это произошло как можно скорее. Конечно же он знал, что им движет азарт и желание раскрыть все секреты таинственной леди, но может ли со временем всё измениться?
***
После отъезда нового знакомого, головная боль Люмин исчезла, как она и ожидала. Девушка с облегчением взялась правой рукой за голову. Паймон это заметила и не могла оставить такое движение просто так.
— Люмин, почему ты держишься за голову? Он с тобой что-то сделал? Паймон сразу поняла, что он что-то замышляет! — быстро проговорила возмущённая фея.
— Всё хорошо, Паймон. По крайней мере сейчас. Но не буду скрывать, когда я посмотрела ему в глаза, у меня начала болеть голова. У тебя так было? — спросила девушка, надеясь на положительный ответ.
— Нет! Но теперь Паймон подозревает этого рыжего лиса ещё больше! Если это связано только с его глазами, то мы можем просто его избегать. А вообще, нет человека — нет проблемы! — хотя это и прозвучало, как предлог к убийству, Паймон просто была рада тому, что из-за головной боли появилась дополнительная причина избегать встречи с ним.
— Да, наверное, так будет лучше… — еле слышно ответила Люмин.
Вроде бы мудрые слова Паймон почему-то заставили её расстроиться в глубине души. Она посмотрела в сторону, куда умчался Тарталья. Кстати, а как звали его скакуна?..
— Так что ты мне хотела показать и рассказать? — неожиданно перевела тему разговора девушка. Было бы конечно хорошо понять, что случилось с её головой, но она всё равно не сможет узнать это прямо сейчас.
— Точно! Паймон хотела рассказать Люмин про этот мир. Конечно, если ты ничего не помнишь о нём. И показать кое-что интересное! — с воодушевлением промолвила фея.
— Хм, я действительно ничего не помню про историю и географию. Только основные и элементарные понятия вроде леса и меча, но ничего конкретного — коротко оценила свой уровень знаний Люмин.
— Я всё поняла! Тогда начнём с того, что прямо сейчас мы находимся в Спрингвейле!
