Априори, господа!

Я очнулась на руках у Леголаса. Он сидел у костра и, по всей видимости, нёс ночное дежурство. Я же была завёрнута в плащ, как я понимаю в эльфийский. Вспомнив в каком виде меня вынес из воды ушастый красавчик, я почувствовала как запылали щёки. Чёрт-чёрт-чёрт, как же это...стыднонеприятнострашнофукаквглазатеперьемусмотреть. Я зажмурилась. Лежать мне было не очень удобно, а постоянно помня о том что произошло, лежать на коленях у эльфа мне было попросту некофмортно. Он, правда, быстро просёк что я уже в сознании. - Очнулась наконец. - констатировал он - Ну и зачем, позволь узнать, тебя понесло в воду? - Я купалась. - невнятно ответила я. - Это было так необходимо сейчас? - Да! Мне хотелось помыться. Что в этом плохого? - вспылила я. - Совсем ничего - прищурился Леголас - могла бы подождать и до завтра, вымылась бы по приезда в Рохан. Здесь все такие же грязные, перед кем надо было щеголять? - Что? Да я...! Я просто хотела помыться. Я и понятия не имела когда мы приедем в Рохан! - я вскочила на ноги и злобно уставилась на ушастого. - Могла бы поинтересоваться. - не обращая на мою ярость внимания, спокойно сказал Леголас - Да...да вы...! Да я...! - у меня просто слов не было - Сядь и не кричи, - одёрнул меня эльф - всех перебудишь. И в следущий раз когда тебе взбредёт в голову пойти помыться, хотя бы предупреди об этом остальных, и проверь воду на наличие живности. - Договорились! - огрызнулась я, но всё же села рядом с эльфом. - Ты чуть не погибла. - сказал Леголас - Ты не дома и тебе следует быть осторожнее, Катарина. Тем более с тобой маленький ребёнок. Времена сейчас неспокойные. Неплохо было бы тебе уметь защищаться. Ты владеешь каким-нибудь оружием? - Я? Ну я много раз дралась с мальчишками на кольях в поле...- я поняла что сморозила глупость. - Нет, не владею. - Плохо. - А вы...не научите меня? - Боюсь, у нас не так много времени. Может, если мы задержимся в Рохане, я поучу тебя держать меч. - вздохнул Леголас. Мы замолчали. - Да что это за война такая! - воскликнула я - Всё же было спокойно. Мир царил на земле. Из-за чего всё началось? - Не началось. Всё просто не закончилось. - Леголас задумчиво смотрел в огонь костра - Война колец... - Что? - Слышала когда нибудь про Кольца Всевластия? - Про кольца? - переспросила я - Мама как-то рассказывала Михаелю сказку про кольца, я слушала в пол уха. - Так вот не сказки всё это. И Леголас рассказал мне длинную и запутанную историю, про Чёрного Властелина, что всех обманул и выковал одно кольцо, что правит всеми, про войны, из-за этого произошедшие, про подвиг короля людей и про то как кольцо потерялось. - ...Кольцо нашлось, и его теперь слуги Саурона пытаются заполучить, а орки вновь заполонили мирные равнины Средиземья. - закончил Леголас. - Чушь какая! - фыркнула я - Из-за какого-то колечка. Почему бы просто его не выкинуть куда-нибудь, делов то? Леголас рассмеялся. - Ты ещё наивный ребёнок, многого не понимаешь. - Ой ли? - буркнула я - Оно хоть золотое? - Что? - Украшение ваше. - Кольцо? Честно говоря, я никогда не задумывался из чего оно. - ответил Леголас - Из мордорских сплавов, наверное. - То есть это ещё и простая железка. - грустно констатировала я. Эльф улыбнулся: - Ложись-ка спать, Катарина. Завтра трудный день. * * * Завтра и вправду был трудный день. С самого утра, нас с Михаелем закинули в седло, и не слезали мы так до вечера. Всё ещё испытывая дискомфорт перед эльфом, я стеснялась на него даже смотреть. Его же это весьма забавляло. Стоило мне столкнуться с ним взглядом как я густо краснела, а он тихо посмеивался. И снова Михаель болтал без умолку, и снова мимо меня проносились поля и леса, и снова противный гном так и норовил испортить мне настроение. Уже под вечер, совесем вымотанная, я ехала и смотрела как заходящее солнце золотыми кругами отливается на атласной шкуре моего коня. Таким образом я заметила что мы наконец достигли нашей цели, только когда мы уже въехали в Рохан. Здешняя атмосфера мне не понравилась. Унылые улицы, унылые домики, унылые крицы под копытами наших лошадей, унылые, засохшие деревья, унылая, пожухлая трава, унылые, ксилые лица редких прохожих, которые недружелюбно поглядывали в нашу сторону. Всё серо и мрачно. Будто поминки. - На кладбище и то веселее. - заметил гном, и в кой то веки я была с ним согласна. Так по этим унылым улочкам мы проехали ко дворцу Короля. Большое деревянно-каменное здание с дубовыми колоннами на крыльце, на возвышенности, опоясанной каменными ступенями. Мы спешились. Ох, моя спина и ноги! По ступеням мы поднялись на крыльцо, где к нам на встречу вышел мужчина средних лет с суровым лицом. Странник, нёсший на руках спящего Михаеля, передал мне моего брата и представился мужчине. Тот оказался главой дворцовой стражи и велел сдать оружие, ежели мы хотим аудиенции у короля. - Останься здесь, Катарина. - велел мне Гэндальф - Нечего вам там делать. - Но письмо...- возразила я. - Позже - перебил меня старец. Я поджала губы. Странник подмигнул мне и вместе с остальными вошёл во дворец. А я осталась на крыльце с младшим братом на руках. Без денег и никому не нужная. Великолепно. Вздохнув, я села на ступеньку и стала ждать. Стоящие рядом стражники недоброжелательно поглядывали на меня. Сейчас ещё и эти выгонят. Ждала я долго. Солнце уж совсем закатилось за горизонт, и Рохан стал ещё мрачнее, хотя куда уж ещё? Я сидела, держа Михаеля, и сама уже начала засыпать, когда со всего маху мне в спину что-то врезалось. Я подскочила от неожиданности, уронив брата на ступеньки, от чего тот проснулся и ошалело на меня уставился. Я обернулась на того кто кто меня чуть не пришиб и увидела черноволосого человека, неприятного вида, он стоял на четвереньках и почему то остро ассоциировался у меня с червями. - Убирайся, Грима! - послышался грозный голос позади него, и червяковидный человек кубарем покатился вниз по ступеням. Мне пришлось отскочить в сторону чтоб избежать повторения вышеописанных событий. Я посмотрела назад и увидела моих старых знакомых, окруживших грозного вида, осанистого, статного мужчину лет пятидесяти. Похоже короля...