Априори, господа!

Заранее извиняюсь, получилось несколько скомкано.) ------- Несколько часов пути и мы вышли из леса на зелёную лужайку. За эти несколько часов, впрочем может их было и не несколько и время шло медленней чем мне казалось, Михаель рассказал про нашу семью и деревню всё что только можно, а то что нельзя возможно он просто и не знал. Я шла впереди, не участвуя в разговоре, и, честно говоря, тихо злилась на излишнюю болтливость младшего брата. Это же надо так? Он просто всё выложил. Страннику интересно кто наша мать, - пожалуйста, она простая кухарка в таверне "Весёлый тролль". Гном желает знать кто наш отец - и это не трудно, они у нас разные и обоих мы в глаза не видели. Вот ведь. Находка для шпиона. Пока я, ковыряя носком сапога траву, раздумывала о том какими словами буду ругать Михаеля, когда мы останемся наедине, старик Гэндальф, обменявшись парочкой фраз с Леголасом, пронзительно засвистел. Не ожидая такого я чуть не села на землю. В ушах зазвенело, а глаза полезли на лоб. Да у нас последний хулиган в деревне и то так не умеет. Впрочем, было в его свисте что-то музыкальное. Мне даже понравилось. Михаель тоже удивился, даже языком перестал чесать, боюсь, правда, не надолго. Но что более удивительно, на его свист, не понятно откуда, вышел белоснежный конь. Он, словно месяц в пасмурном небе, осветил бледным сиянием расстилающуюся перед нами далину. Я залюбовалась этим прекрасным животным. Я очень люблю лошадей. Всегда любила, вот только ездить верхом я не умела. Живя в деревне, мне полагалось уметь стряпать что-нибудь съедобное, да хорошенько стирать вещи. А о поездках верхом можно быдо и не мечтать. Не барыня, уж. Конь, тем временем, загорцевал к Гэндальфу. Его белоснежная грива развивалась на ветру. С другой стороны на поляну вышел Странник, ведя под узцы двух лошадей. Мои глаза загорелись. Ах, неужели нам предстоит поездка верхом? - Серогрив, верный друг и помошник. - ласково сказал Гэндальф, хлопая белоснежного коня по шее. - Мои глаза обманывают меня, или это конь из породы Мэрас? - восторженно спросил Леголас. - Всё верно, друг мой. - улыбнулся старик, с лёгкостью запрыгивая на коня. - Мальчик поедет со мной. Меня слегка это покоробило. Не то чтобы я хотела ехать вместе с этим странным стариком, но его конь привёл меня в неописуемый восторг и то что на нём поеду не я, а мой брат, меня расстроило. Странник помог моему брату забраться в седло, перед Гэндальфом, и протянул руку мне, приглашая сесть на вороного коня. Во мне взыграла некая обида на Гэндальфа и брата, и я, решительно проигнорировав руку помощи, порешила залезть в седло сама. Я много раз видела как это делали мужчины в деревне. Ничего сложного. Правую ногу в стремя, подтянуться и... вот на "подтянуться" я и потерпела неудачу. Однозначно не расчитав свои возможности, я повисла поперёк седла. Послышались сдерживаемые смешки. Я густо покраснела и попыталась исправить ситуацию. Пытаясь перебросить ногу, я зацепилась за конский круп и, не расчитав силы, шмякнулась на землю на пятую точку. Появилось острое желание разреветься. Однако, окружающие не разделяли моего горя и беспардонно надрывали животы от хохота. Особенно заливался Гимли, чтоб ему икалось, чуть сам не свалился с коня, на котором сидел вместе с Леголасом. Ах, этот противный гном! Как он мне не нравится. Сгорая от стыда, я поднялась на ноги и залезла в седло, на этот раз не отказываясь от помощи Странника, который, с понимающей улыбкой, и, хвала богам, молча помог мне. И мы поскакали. Сначала рысью, а затем во весь опор - галопом. Свою неудачу я забыла очень быстро. Передо мной мелькали деревья, зелень на земле смешалась в одну яркую лужу. Чистое небо над головой. Как всё это прекрасно. Я вздохнула полной грудью. Я держалась за гриву вороного коня, сидя впереди Странника. Копну тёмно-каштановых волос мне пришлось перекинуть вперёд, чтоб те, развиваясь на ветру, не хлестали Странника по щекам. - А зачем вам в Рохан? - задала я, долго мучавший меня вопрос. - Встретиться с королём, - ответил Гэндальф - давно мы с ним не виделись. - Вы знакомы с королём? - удивился Михаель. - Да, было такое. - А между собой вы давно знакомы? - поинтересовалась я у спутников. - Достаточно. - сухо ответил гном. - Гэндальфа мы долгое время не видели - подал голос эльф - поэтому и не признали сразу. - Да, я это приметила. - пробормотала я, вспоминая направленные на старика железяки. - Вы ведь воины? - поинтересовался Михаель, перебирая конскую гриву. - Воины? Да, можно и так сказать - улыбнулся Странник - сейчас всех можно назвать воинами, ведь идёт война. - Какая ещё война? - вскинула брови я. Мои спутники удивлённо воззрились на меня. - Нападение на твою деревню было не случайным, Катарина, и это отнюдь не единичный случай. - медленно произнёс Леголас - Орки нападают на людей, разоряют деревни, маленькие города. Наступают тёмные времена. - Даже не слышала об этом - пробормотала я и крепко задумалась. Мы скакали до самого вечера. У меня, наверное, с непривычки, жутко болела спина. Когда мы решились на привал, с коня я просто сползла. Гном с Леголасом набрали хвороста и разожгли костёр. Странник и Гэндальф закурили длинные трубки, рассказывая Михаелю какие-то небылицы. Он с открытым ртом слушал их. Я решила пройтись. - Куда ты? - окликнул меня Гэндальф - Осматрюсь немного. - Не уходи далеко. - предостерёг меня Странник. Я медленно шла вдоль деревьев. Привал мы устроили под кронами трёх сосен, что стояли обособленно от ближайшей рощицы. Не долго думая я зашла в рощу. Через несколько шагов я услышала шум воды. Неужели...? Я так вымотолась и была такая грязная, от меня наверное воняло так что вяли все цветы в ближайшей лиге, и если тут есть вода... Чуть ли не бегом я отправилась на поиски заветной влаги. Прямо в центре рощи я обнаружила небольшое озеро с маленькой речушкой, впадающей в него. Оглядевшись по сторонам и никого не обнаружив, я, не долго думая, скинула с себя одежду и залезла в прохладную воду. Ах, как прелестно. Отмокнув, я нащупала на дне водоросли и начала натираться ими. Это конечно не мыло, но запах пота и грязи они отбивают не плохо. Опустив в озеро волосы я принялась и за их мытьё. Вдруг что-то коснулось моей ноги. Я вздрогнула и чуть не вскрикнула, всматриваясь в идеальную гладь озера. Может это просто ветка плавает? Или водоросли те же? Я решила не придавать этому особого значения. Я мурлыкала себе под нос мамину колыбельную и скатывала волосы последний раз, как что-то сново коснулось моей ноги. Я отдёрнула ногу, но вдруг вокруг неё что-то обвилось и меня резко дёрнуло вниз. Я взвизгнула и плюхнулась в воду с головой, ударившись спиной о каменистое дно. Мою ногу не отпускало странное нечто и более того, меня потащило в глубь озера. Кислород кончался и я пыталась выбраться на поверхность. На какие то секунды мне это удалось и я, набрав полную грудь воздуха, закричала: - Помогите! П-ПОМОГИТЕ! Гэнда-альф! Меня снова утянуло под воду. Я отчаянно сопротивлялась, но сил моих тут явно было недостаточно. Потеряв всякую надежду на спасение и, уже почти захлебнувшись, я решила, что прощай моя недолгая и скучная жизнь. И вдруг эта тварь меня отпустила. Однако сил моих не было чтоб выплыть. Чьи то руки подхватили меня и я оказалвсь на поверхности. Приоткрыть глаза стоило мне оргомных усилий. Но всё же мне хотелось знать кто мой спаситель. Из озера меня на руках выносил Леголас. Кто бы сомневался. Ах, чёрт, я же совершенно неодета...