Как не сойти с ума в безумном мире

      Не пронесло.       Я бы даже сказал — все стало гораздо хуже, чем могло быть, а ведь звоночки были, но мы с Харукой просто не обратили на них внимание. Например, Гил все чаще стал пропадать в своем общежитии, что меня немного удивило, все-таки привычка страшная штука, а Харука выглядела довольной этим фактом или девушка по вечерам рассказывала, что Грим с Эйсом сами прекращали ругаться и до применения магии больше не доходило. — Знаешь, странно все это, — Харука постучала ногтем по краю чашки с чаем, которую я ей передал. — Им такое несвойственно, а тут… — Хочу сделать предположение, что у них включились мозги или они повзрослели, но это так не работает, — вздохнул, заканчивая лепить шарики таньюань и опуская их в кипящую воду. — От твоих рассказов и предчувствий ощущение такое, что грядет апокалипсис. Мне начинать опасаться и готовить припасы? — Может быть, — девушка спрятала улыбку в чашке, следя за моими движениями. — Хуже от этого все равно не будет. — Как-то не слишком оптимистично, а лишние беспокойства убивают и так еле дышащие нервные клетки, — кисло заметил я, перемешивая содержимое, чтобы шарики не слиплись. — Кстати, как успехи на фронте косметологии? Вроде у нас мыло заканчивается. — Такие себе, — она отложила чашку и положила голову на скрещенные руки. — Почему-то в последнее время мне ни на что не хватает времени, все мои заготовки стоят нетронутые, а закончить их руки никак не доходят. То тесты, то отработка в ботаническом саду, то занятие с мадам. Я конечно не против постигать великое знание в ботанике и магическом мире заодно, но это как-то слишком. — Так устрой себе персональный выходной, — я пожал плечами, вытаскивая готовый десерт. — Все равно ремонт уже закончен, срочных дел не предвидится, а Риддла я предупрежу. Думаю, наши работнички будут очень рады, что им не придется вскакивать с утра, и мадам тоже не будет ничего иметь против. — Ты так думаешь? — проговорила Харука с сомнением, но по глазам было видно, что ей эта идея пришлась по душе. — Уверен, — кивнул и поставил перед ней тарелку. — Спасибо за ожидание. Ваши шарики таньюань с начинкой из сладкой фасоли.       Только я закончил говорить, как ощутил тяжесть на голове. Малыш с усердием скатился на мои плечи и издал вопросительный звук, крутя головой во все стороны. Видимо он среагировал на свое имя. М-да. Не подумал я об этом. Ощутил беспомощность и погладил его по пушистой голове, объясняя, что не звал его. Харука посмеивалась надо мной в стороне, приговаривая какие мы милые, и уплетала шарики за обе щеки, запивая все чаем. Потом на кухню ворвался Грим, который учуял запах сладкого сиропа. — Эй, Хару, поделись с великим Гримом! — я благоразумно забрался на подоконник, держа в руках детеныша панды, который потеряно хлопал глазами, и смотрел на все это безобразие. — Да ни за что! Это мое! — девушка подхватила свою тарелку и стала наворачивать круги вокруг стола, успевая при этом запихнуть еще несколько шариков в рот. — Ребят, в кастрюле есть еще, — проговорил я, но меня уже никто не стал слушать, потому что догонялки переместились в другие комнаты. — Только драк из-за еды мне не хватало. — Ихи-хи-хи! Вечер добрый, юноша! Ваши друзья снова что-то не поделили? — рядом со мной появился один из призраков. — Ах, живые все-таки такие активные. — И вам добрый вечер, — тоже наложил себе сладких шариков и скормил один Сяо Таню, который тут же довольно зажмурился. — Как видите у нас никогда не бывает скучно. — Я это заметил, — хихикнул он, зависнув передо мной, и посмотрел в сторону выхода из кухни. Выглядело это странно из-за его пустых и лишенных жизненного блеска глаз, но я за последний месяц привык и уже не обращал на это внимания. Зашел разговор о еде и битве за нее.       Вообще призраки очень интересные собеседники, которые очень любят посплетничать. В последний десяток лет они только и делали, что запугивали несчастных студентов, наведывавшихся на их территорию, и скучали, а тут подвернулся такой слушатель как я. Иногда их конечно заносило в ностальгию о своем бытии человеком, и они немного могли привирать о некоторых событиях, но в основном наши разговоры — это кладезь полезной информации.       Например, я только недавно узнал, что колледж Ночного ворона находится на острове, добраться до которого — настоящая проблема даже для магов, а еще на другом конце этого же острова находится Королевская академия меча — противник колледжа номер один последние сто лет и разделены они только портовым городом.       Сами призраки могут перемещаться между миром живых и мертвых только несколько раз в году без девяносто девятипроцентной вероятности остаться на той стороне и в основном не сильно влияют на людей. Правда если не хотят повеселиться.       Кроме фей, призраков и людей, имеющий характерные для животных части тела типа ушей и хвостов, существуют еще и русалки. Угу, те самые полурыбы с человеческим телом выше таза, некоторые из которых вполне могут откусить тебе голову. Буквально. По телу пробежалась предательская дрожь, когда я вспомнил об этом. Море всегда вызывало у меня, как человека его не видевшего, некоторое опасение. Мне и своего пруда с лотосами хватало.       Призраки похихикали тогда над моим глупым выражением лица, но я с ужасом понял, что совершенно не интересовался местом куда попал. Как-то это выпало из моего информационного поля и дошло только сейчас, а ведь уже два месяца прошло. В свою защиту могу сказать, что за эти пару месяцев произошло слишком многое.       Это сейчас была попытка оправдаться, дорогой мой?       Заткнул свой язвительный внутренний голос, который долгое время не подавал признаков жизни, но признал свой промах. Однако, кое в чем я был прав — язык в этом мире был общим. В любой части света все разговаривали на одном языке, но имели разные диалекты, что естественно. Правда призраки проговорились, что на третьем курсе есть молодой человек из Помфиора, использующий в повседневной речи французский язык.       Первая мысль была о еще одном попаданце, но через некоторое время я отбросил эту мысль, а потом опять вернулся к ней. Если иномирянин не сам этот ученик, то может кто-то из его предков? Человек не нашел способ вернуться обратно и решил остаться. В последствии завел семью, передавая знания не только языка этой перевернутой страны чудес, но и своего как фамильного или что-то типа того. А что? Вполне себе теория, но для ее подтверждения нужно поговорить с тем человеком, который вполне может меня послать с такими личными вопросами. С ребятами из Помфиора кроме Эпеля я не сталкивался, поэтому следует отложить этот вопрос до лучших времен.       От разговора и мыслей меня отвлек жуткий грохот, который заставил Таньюаня проснуться и потеряно оглядеться. Спрыгнул с подоконника, все еще держа малыша в руках, и побежал на доносившиеся голоса и ругательства.       В коридоре передо мной предстала сцена приподнимающейся с пола на руках Харуки и сидевшего на ней Грима, который выглядел испуганным. Рядом лежали разбитая тарелка и сбитый горшок с цветами и образовавшейся трещиной, а ковер был смят в гармошку. Нос поднявшей голову девушки был красным и из него текла кровь.       Доигрались.       Отправил Таньюаня достать аптечку, помог Харуке встать и дойти до ванной. Грим быстро ретировался в одну из комнат, пока я был занят, и не отсвечивал целый вечер. — Думаю, от Грима отдохнуть мне тоже не помешает, — проговорила она, лежа на своей кровати. Я хмыкнул, но ничего не сказал и ушел убирать оставшийся беспорядок.

***

— Учитель, упрямее вас человека не существует, — протянул я, лежа на столе, и прикрыл голову, на которую собирались опустить свернутые в трубочку листы. Кажется, пару студентов получат немного помятые о мое тело тесты. Люциус протяжно мяукнул и кивнул, подтверждая мои слова. — А себя ты таковым не считаешь? — мужчина выразительно выгнул бровь и поджал губы. О, я знаю этот жест. Обычно он так делает, когда раздражен. — Мне по возрасту положено, — сказал и быстро скатился под стол, который принял на себя удар, — а рукоприкладство — незаконно. Пожалейте стол. — Хэ Сюань, — вао, какой тяжелый тон. Еще немного и он проломит пол. — Слушаю вас внимательно, — я выглянул из-за стола, готовый в случае чего спрятаться обратно.       С каждым днем убеждаюсь, что директора следует бояться в самую последнюю очередь, после мадам Марчбенкс, которая может запереть тебя в лазарете на неучтенный медосмотр, учителя Трейна, который одним своим суровым видом и поражающей точностью мелом внушает ужас, учителя Варгаса с его энтузиазмом к спорту и разговорам о нем и учителя Круэла, который и отравить может, а потом скажет, что так и было. Страшные люди обитают в этом колледже. — Прекрати паясничать. Я уже говорил, что использование крови — опасно, — учитель тяжело опустился на свое место, не сводя с меня взгляда. — А я уже привел вам аргументы, что это не так, — я выполз полностью и сел нахохлившись. — ДНК — это прекрасный датчик, который обеспечит устойчивость и закрепит барьер на живом существе. Крови не потребуется много — всего капель пять, остальное составляют чернила. — Ты не можешь быть в этом уверен, — продолжал он гнуть свою линию. — Так давайте будем проверять, — я положил подбородок на стол. — Возвращаю твои слова — это незаконно, — учитель Трейн дернул уголком губ. — Я согласен, что твои слова и аргументы имеют смысл, но в твоей ситуации последствия могут быть непредсказуемыми. И почему ты так зациклился на крови? Есть и другие источники ДНК. — Имеете в виду слюну или волосы? — я задумчиво постучал по деревянному столу. — Именно так, — мужчина кивнул и немного расслабился, когда увидел, что я стал обдумывать его слова.       Это имеет смысл. Волосы можно вплести в браслет или другое украшение, а ту же слюну можно смешать с чернилами. Нахмурился. А собственно, почему я так зациклился на крови, если есть и другие источники? Сколько бы я не задавал себе этот вопрос — не мог ответить. Как-то это странно. Сжал руку в кулак, и ногти впились в кожу. Вздрогнул, когда Люциус зашипел, явно нелестно отзываясь обо мне, и ударил лапой по сжатому кулаку. Тихо извинился на что получил недовольное выражение мордочки и сверкнувшие из-под мягких лапок когти. Вао, а это уже угроза. — Ладно, я вас понял и тебя, Люциус, тоже, — вздохнул и посмотрел на учителя, подняв голову, — подготовлю все необходимое. Когда будем проводить испытания? — Можем начинать уже на следующей неделе.

***

      Кто-нибудь может мне объяснить, на кой черт я сдался этому энерджайзеру, который умудряется натыкаться на меня в самых неожиданных местах? Да, я про Калима. С этим человеком я успел столкнуться раза три за один день в разных частях школы и каждый раз он буквально начинал светиться, видя меня на горизонте. Благо один раз его заместитель утащил парня раньше, чем он приклеился ко мне, заставив меня вздохнуть с облегчением. Если бы не его простодушный и прямолинейный характер, я бы подумал, что он меня преследует, но все это происходило совершенно случайно.       Некоторые из студентов, которые были свидетелями активного общения старосты Скарабии, уже сочувственно на меня поглядывали, но было и несколько ребят, которые явно наслаждались моим пустым выражением лица.       Калим говорил много. Просто очень много обо всем и ни о чем одновременно. И часто широко улыбался, словно ребенок. От такого напора я немного опешил и некоторое время механически отвечал на вопросы и кивал в нужных местах. Когда он назвал меня полным именем, даже не исковеркав его, я резко пришел в себя, отговорился поручением учителя и сбежал. Опять. У меня такими темпами все отговорки закончатся. — О? Сю? — я вздрогнул от голоса, раздавшегося над ухом, поднял голову и увидел улыбающегося Трея. Где это я? Огляделся и обнаружил себя в зале зеркал, которые вели в общежития. — Ты к нам? — Угу, — устало кивнул, вспомнив, что нужно поговорить с Риддлом. Трей приглашающе махнул рукой, держа в руках пакеты, один из которых перекочевал ко мне.       Хартслабьюл встретил меня приятным запахом роз и теплым ветром. Задумчиво смотрел под ноги, на автопилоте следуя за Треем и здороваясь со знакомыми ребятами. Так мы дошли до кухни. — Что-то случилось? — заговорил он, разбирая содержимое пакетов. — Выглядишь усталым. Я наслышан о твоих прятках с Калимом. — Мне немного тяжело общаться с таким активным человеком, — сложил руки на груди, оперевшись бедром о стол. Трей на это понимающе покивал. — А вообще я пришел поговорить о исправительных работах. На этой и следующей неделях ребята могут не приходить — мы решили устроить себе небольшие выходные. — Вот оно как, — парень поправил очки, задумавшись. — Думаю, тебе следует поговорить об этом с Риддлом. — Да? — я склонил голову на бок, а Трей непонимающе на меня посмотрел. — Он разве обычно не занят в это время? — Это… — Нет, не занят, — раздался тихий голос позади, а я обернувшись увидел серьезного Риддла. — Трей не приготовишь нам чай?       Я стоял спиной к Трею, поэтому не видел его действий, но по умиротворенному выражению лица Риддла было понятно, что парень кивнул. Вздохнул в своем сердце и пошел следом за старостой.       В комнате, где мы обычно проводили чаепития, ничего не изменилось. Даже положение кресел осталось таким же, а на столе стояла ваза со свежими розами. Я спокойно сел, подперев руку рукой, а вот Риддл явно чувствовал себя неловко. Тишину нарушало только тиканье настенных часов, которое казалось слишком громким. — Ладно, — я стал играть с кольцом на пальце. — Играть в молчанку нет никакого смысла, поэтому перейду сразу к делу. Я хотел сказать, что в эти несколько недель исправительные работы отменяются. У Харуки выходные, а у меня подготовка к проекту, поэтому предупреди ребят, хорошо? — Хорошо, — парень кивнул, внимательно вслушавшись в мои слова, и хотел продолжить говорить, как его прервал шум открывшейся двери и вывалившихся членов общежития. Чего? — Староста, не соглашайтесь так легко! — воскликнул кто-то из клубка тел, а потом зашипел ругательства. Многие ему поддакнули. — Эй, шеф, неужели в ветхом общежитии не осталось работы? — прозвучал обиженный голос. — Ты же сам говорил, что влажная уборка рекомендуется каждую неделю.       Я растеряно переводил взгляд с одного говорившего на другого и ничего не понимал. Что вообще происходит? Судя по пустому лицу Риддла, он тоже не понимал или просто удивился такой наглости. — Так, — нахмурился и упер руки в бока. — Тишина. Что за галдеж вы устроили? И кто позволил вам врываться в комнату без разрешения? Работа есть всегда, а перерыв в пару недель ничего не решает. Часть из вас уже отработали свое, поэтому что это за цирк? Такими темпами вы заработаете себе еще одно наказание.       Слова, которые должны были звучать угрожающе, вызвали только довольные выражения лиц. Не понял. Что с этими ребятами? Оглянулся на Риддла, который уже пришел в себя и начал закипать, и вытолкал всех этих нарушителей спокойствия, пока они все не лишились головы. — Риддл, спокойно, — как раз вовремя пришел Трей, который принес чай и пытался скрыть свое удивление. — Лучше объясни мне одну вещь — члены твоего общежития мазохисты?       Риддл поперхнулся и закашлялся, глядя в мое серьезное лицо, а Трей прикрыл рот рукой и быстро ретировался из комнаты, не забыв закрыть дверь. Мне показалось или я действительно услышал громкий смех? Ладно, потом разберемся. — Я не знаю таких подробностей, — парень кашлянул еще несколько раз и отпил чай. — Да? А похожи, — задумчиво потер подбородок. — Я-то думал, что они обрадуются своему выходному, а оно вот как получилось. — Кстати об этом, — его голос был немного хриплым, и он поморщился. — Какую работу ты им даешь, что средний балл второго курса по прикладной магии увеличился, а количество нарушений правил тоже упало в разы? — Разве я не давал тебе отчет после каждого раза? — выгнул бровь, покачивая чашку, содержимое которой образовало водоворот. Риддл только кивнул, но все еще смотрел на меня с ожиданием. — Возможно дело в свободных правилах, которые я установил для них, — я откинулся на спинку кресла. — Я не ограничивал их в применении магии, а конфликтные ситуации они всегда решали сами на разумном расстоянии от общежития. — Хочешь сказать — дракой? — Грубо говоря, да, — я кивнул, готовый к обвинениям. — Это же нарушает школьные правила! — Риддл взвился, недовольно сверкая глазами. — А кто об этих нарушениях знал? — я посмотрел на Риддла, который пораженно замолчал. — Я позволял им скинуть лишний пар, а потом они возвращались к работе. Имущество не пострадало, территория тоже. Если все-таки что-то такое происходило, то они это исправляли своими силами. Иногда объединялись для этого. По мне — неплохо для гордых волшебников, для которых свои способности кажутся лучше других. — Кажется это имеет смысл, — проговорил через некоторое время парень, смотря в чашку. Я хмыкнул и уже собирался уходить, достигнув своей цели, как меня остановил вопрос Риддла: — Сю, ты избегаешь меня? — Нет, — покачал головой, удивленный. — С чего ты решил?       Из сбивчивого объяснения Риддла я понял, что последние несколько недель совсем его не видел, передавая все отчеты через Трея и даже один раз через Кейтера, вот он и решил… Слушал я это с самым спокойным выражением лица, а потом подошел к нему и потянул за щеки. — Каким образом вы с Кейтером можете быть такими одинаковыми? Придумывать нелепые причины — это явно ваш конек, — раздраженный я отпустил его покрасневшие щеки. — Послушай меня. То, что так сложились обстоятельства, не значит, что я тебя избегаю. Моя ошибка, что я не объяснил это должным образом. В той ситуации после чемпионата я тоже был не прав — нервы были ни к черту, и я отреагировал слишком остро — поэтому прости меня.       Я зарылся рукой в волосы и перевел взгляд на окно, чувствуя себя очень странно. Со стороны Риддла послышался всхлип, а потом еще один. Этот ребенок потирал покрасневшие глаза, и я принялся его успокаивать. Зато поговорили.

***

      Только прозвенел колокол, оповещающий о конце урока, как все ломанулись в коридор смотреть список 50 лучших учеников. Мы с Эпелем непонимающе переглянулись и решили посмотреть на это со стороны.       Перед доской с результатами я заметил прыгающего Грима, который в последние дни был тише воды, ниже травы. Мелькнула и рыжая макушка Эйса, так что где-то рядом находятся и Харука с Дьюсом. — Имени господина Грима тут нет! — голубые глаза пламенного выражали крайнюю степень отчаяния, а я не понимал причины. — М-моего тоже нет… — а вот и Дьюс появился. — Так, погодите чуток. В списке лучших возле имен написана сумма баллов по предметам, но… — Эйс быстро пробежался глазами по строчкам и выражение лица его становилось все непригляднее. — Больше, чем у 30 первых, высший балл, 500! — Вообще возможно, чтобы больше 30 человек набрали высший балл? — тихо спросил Эпель, смотря на таблицу. — Понятия не имею, — пожал плечами, все еще не понимая всеобщего ажиотажа. Я уловил разговор про контракт и с удивлением наблюдал, как на головах троицы выросли актинии, еще несколько человек обзавелись такими же. Что происходит?       Нахмурился и вопросительно посмотрел на Харуку, которая округлила глаза от шока, а потом она кажется что-то осознала, к нашей компании подошел Джек, который смотрел на это все с долей непонимания. Именно в этот момент всех актиний стало куда-то тянуть.       Эти идиоты опять во что-то вляпались.