Как не сойти с ума в безумном мире

      Я неторопливо шаркал по направлению к главному зданию колледжа, чтобы порыться в библиотеке в поисках новых книг для конспекта домашнего задания, так как практические занятия по магии для меня, как и для Харуки бесполезны. Однако за оценку девушки отвечает Грим, а вот для меня учителя изощряются и выдумывают тысячу и одну тему для конспектов, рефератов. Только изредка на уроках мне дозволялось тренироваться в своих барьерах и придумывать уже другие комбинации, которые пытались разрушить мои драгоценные одноклассники. Таких упрямых выражения лиц я у них еще не видел. Будто эти барьеры нанесли им личное оскорбление. Вот серьезно. Особенно у ребят из Саванакло, которые в первый же день решили проверить меня на зуб.       Опять.       Чего им на месте не сидится я просто не понимаю. Может на каникулах заняться им было нечем, но в этот раз хотя бы обошлось без сломанной челюсти и крови, мадам бы точно не одобрила наш приход в ее обитель в первую же неделю учебы. Всего лишь некоторыми синяками от их отраженных заклинаний. Кстати, нужно будет взять на заметку, что отраженные атаки выходят гораздо слабее, потому что часть магической энергии поглощается самим барьером. Вот такие дела. Чего-то атакующего я создавать не хочу и не буду. Если уж начальные барьеры взрывались, то что будет с чем-то масштабным я даже представлять не хочу. Не. Нафиг нужно. Учитель Трейн меня в этом поддерживал.       Однако новый семестр начался не без сюрпризов.       Начнем с того, что учитель Круэл после каникул встретил меня в подозрительно хорошем настроении, сделав только небольшое замечание о растрепанной прическе, что меня уже насторожило. Уже потом, когда я с Гилбертом остался после урока по алхимии, он вручил нам оформленные документы на патент переработанных громоздких рецептов и парочку новых зелий с более нейтральным вкусом, которые мы создавали вместе. От удивления я чуть не упал там же где и стоял, увидев цену и узнав, что мадам Марчбенкс тоже приложила к этому свою руку, отчасти чтобы немного насолить Кроули. (Не могу винить ее за это желание). Наши круглые глаза нужно было видеть, потому что учитель явно наслаждался нашим ошеломлением. Поощрение учеников в обучении в этом мире было довольно обычным делом, тем более в их исследовательской и практической работе. Хорошим примером могу служить ребята из Игнихайта, которые в основном работают с магической инженерией и каждый год представляют что-то новое. Будь то программное обеспечение или другое обновленное изобретение.       В конечном итоге я оказался владельцем карты, куда капали неплохие такие проценты с продаж зелий и настоек. До сих пор не могу в это поверить, но оно существует. Харука с Гримом радовались гораздо больше меня, а я просто был в немом шоке и отходил довольно долго. Мои вопросы как и откуда взялись документы на меня остались без ответа, поэтому я постарался принять это как данность.       Из мыслей меня вывела тяжесть на плечах и рокочущий голос над ухом: — Привет, зверек. Хорошо провел каникулы?       Надо же это ведь наглая рыжая морда, которую я давно не видел, хотя учеба уже неделю как началась. Запрокинул голову и встретился с яркими золотыми глазами чему-то довольного Раджа, что прижимал меня к своему теплому телу. — И тебе не хворать, — проговорил я, на пробу дернувшись в его своеобразных объятьях. Держали меня крепко, но не так чтобы трещали кости и было трудно дышать, поэтому я оставил все как есть. — Каникулы прошли не сказать, что идеально, но довольно хорошо. Особенно их окончание. Отдых был просто манной небесной. — М? А я вот краем уха услышал тут кое-что другое, — буквально промурлыкал он и развернул меня за плечи, оглядывая с головы до ног. — Хотя должен признать, что выглядишь ты не так плохо, как перед каникулами. — Это ты мне сейчас комплимент сделал? — вопросительно выгнул бровь и с недоверием посмотрел на забавляющегося тигра, который клятвенно заверил, что это он и есть. Потом этот нехороший человек потащил меня на руках в Саванакло, оправдывая это тем, что сувенирчик он все-таки привез, а я так удачно под руку подвернулся. — Ладно, поверю. Но что-то ты поздно появился — учеба уже несколько дней как началась. — О, а что ты по мне соскучился? Я действительно польщен таким вниманием с твоей стороны, — я закатил глаза на его драматичный ответ и приветственно махнул некоторым знакомым ребятам в Саванакло. Краем уха я услышал знакомое хихиканье Рагги, но не увидел его самого. — Ну. Если тебе так интересно, то у меня неожиданно появились некоторые семейные проблемы, которые следовало решить здесь и сейчас, поэтому и учителя, и мой «драгоценный» староста были предупреждены, что я немного задержусь в своей стране. — Вот оно как, — ответом мне служило мурчание, когда я неосознанно начал расчесывать пальцами его рыже-черные волосы, заметив небольшие колтуны. Сказывалась привычка поступать так с У Инем и его гривой и Гримом, что часто лез туда, куда лезть не следовало. — Что случилось с мистером совершенство, у которого прическа всегда в порядке? — поинтересовался я, аккуратно распутывая еще одну спутанную прядку, когда тигр уже вошел в свою комнату. — Это прощальный подарочек от маленьких дьяволят, живущих со мной, — проговорил он, уткнувшись носом мне в плечо. — Они, пока меня не было дома, научились пакостить и портить жизнь всем уже с помощью магии и своего безграничного воображения. Я не замечал беспорядка на моей голове до тех пор, пока мне о нем не сообщила очень милая женщина на корабле, — весело фыркнул Радж с необычной мягкостью в голосе, когда говорил о своих младших. — Один средний братишка радует своим скромным характером и любовью к науке. Он тебе бы точно понравился. — Хочешь сказать, нашли бы друг друга два ботаника? — с тихим смешком спросил я и стал заплетать косичку от его виска. — Эй, не вкладывай свои слова в мой рот, ты сам это сказал! — Да, да, — понятливо покивал и собрал его волосы в высокий хвост. — Ну, вот, выглядишь уже гораздо лучше, чем раньше. — Зверек, это ты мне сейчас комплимент сделал? — спросил Радж, явно пародирую меня, и хитро прищурил глаза, проведя пальцами по заплетенным волосам. — Хм, можешь считать так, — не успел я договорить, как парень просто так упал мне на колени, свернувшись прямо как Люциус, когда у него бывают ленивые дни, и заодно протянул небольшую коробку с перевязанной лентой, а его полосатый хвост обвился вокруг моего бедра. Значит, это его так называемый сувенир.       Интересно.       Осторожно потянул за узелок красной ленты и открыл коробочку. Первое, что мне бросилось в глаза — массивное серебряное кольцо, словно состоящее из нескольких звеньев, с врезанными в него камешками зеленого цвета. Я покрутил его в руках и с удивлением обнаружил, что оно не нагревается от температуры человеческого тела и остается слегка прохладным, а на внутренней части кольца что-то написано. Разобрать это что-то не оказалось возможным, поэтому я слегка дернул задремавшего Раджа за прядку волос и с долей юмора ляпнул первое, что пришло в голову: — Забавный способ сделать предложение. — А ты согласен? — Радж приоткрыл затуманенные сном глаза и широко зевнул, пока я обрабатывал его вопрос и выразительно посмотрел на него. Мда, иногда не поймешь его шутит он или нет, но сейчас не это главное. — Ладно, ладно. Я выбирал его вместе с матушкой, а она, поверь мне, в украшениях и ювелирке разбирается как никто другой. Ей не очень понравились мои рассказы о том, что ты, зверек, не по своей воле и часто попадаешь в неприятности. Вот и результат. Колечко под завязку набито положительной энергией. Однако матушка проводила еще какие-то манипуляции, хотя о них я спрашивал не так много. Зато точно знаю, что это все безопасно.       Я слушал все его объяснение очень внимательно, но не отрывал взгляда от украшения на ладони. Ощущается как простое кольцо, слишком большое для моих пальцев. Увидев мое озадаченное выражение лица, Радж потянулся к оставленной без внимания коробке и достал оттуда простую серебряную цепочку, на которую и повесил кольцо, а потом эта цепочка защелкнулась на моей шее. — А тебе идет, зверек, — тигр сверкнул широкой улыбкой и снова улегся обратно. — Надеюсь сейчас тебе будет сопутствовать удача, а теперь дай мне нормально поспать. От такой наглости я потерял дар речи и уже подумывал с грозной местью снова дернуть его за волосы, но что-то меня остановило в его умиротворенном лице и прижатых к голове круглых ушах. — Пф, живи пока, — фыркнул я и откинулся на подушки, снова рассматривая подаренное кольцо.

***

— Юху! — мимо места, где сидел я, с громким воплем пронеслась парочка тел, скользя по льду, врезалась в не успевшего увернуться Дьюса и свалились в кучу только что убранного снега с характерным звуком и взлетающими пушистыми снежинками. Харука со вкусом ругалась на устроившего это безобразие Грима, а Дьюс пытался выбраться из-под этой парочки и при этом за одно не наглотаться снега, бурча что-то про отмщение. Эйс заливался где-то в стороне громким смехом, за что справедливо тоже полетел в сугроб уже с легкой руки Гила, которого первогодка Хартслабьюла достал своей нечестной игрой и издевательской манерой речи.       Я наблюдал за ними вместе с Таньюанем с ветки старого черного дерева, куда меня загнали эти нехорошие люди, а также нежелание участвовать в очередных играх на выживание самого непроходимого уровня, изредка закатывая глаза на особо нелепые обвинения со всех сторон. Вот так немного расслабиться после уроков и некоторых дополнительных занятий никогда не помешает, так что я не вмешивался в их снежную битву, что стала частой составляющей прогулок на свежем воздухе. Грим хотя бы перестает жаловаться на холод и голод в такие моменты.       Эпель же, урвавший парочку часов свободного времени со всей этой канителью с дурацким по некоторым причинам конкурсом, измывался уже над случайно заглянувшим на огонек Амиром, который притащил парочку стопок сшитых листов от любителей-экспериментаторов из Скарабии, и гонял его по всей территории Ветхого общежития, вроде как снимая стресс. Кажется, до парня дошли истории о нашем приключении в Скарабии. Иначе объяснить его странное поведение именно с данным представителем этого общежития я не могу. Сам Амир под моим прожигающим взглядом, обещающим все кары небесные, если он опять заиграется и сильно кого-то ранит, держал свои склонности к разрушению и интенсивным дракам под контролем и просто наслаждался своеобразной устроенной тренировкой к очередному тесту по защитной магии, обещанной нам учителем Круэлом.       С тихим вздохом спустился незаметно для увлекшихся ребят с дерева и отправился греть воду и запасаться чистыми полотенцами, параллельно раздумывая о предстоящем культурном фестивале, что пройдет в середине февраля. О нем мне сообщил Риддл, которому все же нужно было отдать его новогодний подарок, а заодно ненавязчиво поинтересоваться прошедшими каникулами. Много он мне не рассказал, чего я и ожидал, стараясь по максимуму не лезть не в свое дело. Просто упомянул об очень расстроенной его поведением матери и напряжении в родительском доме, но подвеска ему действительно понравилась. На самом деле носить ее не обязательно, но вот держать где-то поблизости совсем не помешает.       И, как мне показалось, отдал я ее вовремя, потому что он стал председателем фестивального комитета, и стопки бумаг и папок на его рабочем столе размножались чуть ли не почкованием. До фестиваля еще два месяца, а прием заявок на некоторые позиции уже закрыт. Культурные клубы усердно будут готовиться, чтобы достойно выступить на фестивале, а вот на спортивных вся тяжелая работа постройки сцен, подиумов и т.д. Если судить по словам Риддла, то во время соревнований по магифту уже культурные клубы помогают с организацией всего, позволяя спортивным подготовиться. Я только задумчиво покивал на это. Звучит довольно логично. И оказывается, это действительно масштабное событие, потому что краем глаза я заметил количество заявок от медиа-компаний и агентств. Сказать, что я удивился, не сказать ничего.       Вао, а где вообще можно разместить столько людей? И чего это они слетаются как пчелы на мед? Риддл на это только пожал плечами и упомянул, что в певческом конкурсе будут учувствовать довольно известные личности, которые обучаются в магических школах и имеют довольно большую фанбазу в социальных сетях. Еще и самую большую сцену под этот музыкальный конкурс отдали. Ого, вот это будет шумиха и толпа в день фестиваля, Риддлу придется постараться, чтобы все это правильно организовать и решать неизбежно возникающие проблемы. Аж жалко его стало, ей богу.       Еще и четвертые курсы вернутся обратно в колледж, чтобы представить результаты своих работ и исследований. На самом деле стажировки вне учебного заведения это довольно обычная практика в моем мире, но чтобы на целый год… Мне это показалось немного странным, но со своим указом в чужой монастырь не лезут. Тем более вспоминая маршрут от континента к острову Мудрецов… Могу понять эту политику. Вообще мне довольно интересно погулять на фестивале и посмотреть на что-то новое.       От мыслей о будущем событии меня отвлек тихий звон колокольчика на поясе. Да, я все-таки его доделал! Слава мне! Осталась лишь музыка ветра и с уверенностью могу сказать, что ее создание не затянется надолго. За последние несколько дней я прекрасно высыпался, перестал просыпаться от дурацких кошмаров и с удовольствием отдыхал, занимался своими проектами и домашними делами. Просто красота.       Я поднял голову, чтобы посмотреть на появившихся на кухне призраков, что с хихиканьем сообщили мне об идущих обратно снежных человечках и одном пламенном монстрике, который просто лучился самодовольством, когда смог применить свое мастерство быстрой обсушки, используя магию. Работали мы с ним над этим долго и упорно, через капризы, ошибки, разочарования и стандартное недовольство, но результат того стоил. На других людях проверять его контроль над заклинанием я немного опасался, поэтому только он один ходит довольный и сухой. Харука на такую несправедливость бурчала себе под нос долго, но сразу же успокоилась, когда я всучил ей в руки чашку с кофе и стал сушить ее отросшие волосы. Остальные ребята, кроме Амира, который уже ушел обратно к себе, тоже подтянулись к горящему камину отогреваться.       Гил стащил и просматривал притащенные контрабандой исследования моих миньонов-экспериментаторов, которые не отказались от подкинутой мной идеи и всеми силами старались заставить все свои разработки работать, поэтому показывали свои труды не только учителям, но и зачем-то мне. Учитель Трейн сразу понял откуда ноги растут и благополучно отправил их к Круэлу за дополнительными консультациями, потому что ему и меня с головой хватает. Я тогда так и не понял обижаться мне на это или нет, потому что в тот момент сидел с Люциусом на руках и просматривал старую книгу о ритуалах, где раньше использовали магические круги. Довольно занятная книжка. — Эй, эй, Сю, — Грим от нетерпения подпрыгивал на месте, вспомнив что-то, — ты слышал о прослушивании на музыкальный конкурс? Я хочу поучаствовать, получить деньги и купить очень много банок премиум тунца! — М? — вопросительно посмотрел на всех в комнате. Я что-то пропустил? — Что за прослушивание? И при чем тут тунец? — Прослушивание на VDC, — пробормотала разомлевшая от горячего напитка девушка. — Участники-финалисты получат главный приз в пять миллионов мадолов на всех. Вот Грим и Эйс с Дьюсом загорелись идеей пройти прослушивание и получить деньги, — она пожала плечами, а потом хихикнула. — Хотя я бы с удовольствием посмотрела на меховой шарик, который прыгает по сцене, как один из айдолов. Это явно был бы фурор.       Возмущенный крик Грима был ей ответом, который обиженно распушился и нахохлился, а с удивлением посмотрел на парочку из Хартслабьюла. Серьезно? — Эй, не делай такое лицо! — недовольно проворчал Эйс, а потом довольно улыбнулся. — Учувствовать может каждый желающий. Вот я и подумал почему бы не попробовать раз спортивным клубам остается только закулисная работа. Если дело прогорит, то денег можно будет получить. Тем более танец на прослушивание не такой уж и сложный, да и песня сама по себе популярная. В магикаме довольно много обучающих роликов с ней. — Поэтому мы решили практиковаться и пройти прослушивание, — заключил Грим, но как-то мрачновато под конец. Будто обещание какое-то давал. Вао. Ну, удачи им. Всяческая моральная поддержка с моей стороны обеспечена. — Фу, — Эпель сразу же скривился так, будто съел целый лимон вместе с коркой. — Даже не напоминайте об этом. Мне и Вил-сана хватает с его постоянными тренировками по вокалу, лекциями по уходу за собой и всей прочей чепухой. А еще дурацким заданием петь в колодец. Видите ли, так я могу слышать свой голос объективно, «пой более милым и изящным голосом» бла-бла-бла… Тьфу, аж бесит.       Вот это его прорвало. Однако это серьезно немного странно. Так давить именно на Эпеля и требовать от него что-то. Создается такое ощущение, что он жуткий тиран и вообще человек, любящий навязывать свою точку зрения. — Знаешь, мне все больше и больше хочется поговорить с твоим старостой, — сказал я, постукивая по подлокотнику кресла. Не зря же на него Леона тоже ворчит, хотя не так уж и сильно раздражается, как на Маллеуса. Это уже нехилый такой показатель. Тем более у меня еще с прошлого семестра появилось к нему большое количество вопросов. — Что-то мне подсказывает, что это будет катастрофа, — пробормотала со своего места Харука, а все остальные (даже Эпель и Гил, который на мгновение отвлекся от исписанных листов!) согласно закивали. — С чего это? — подпер щеку кулаком и с интересом посмотрел на них. — Ну, если учитывать твой упрямых характер, гиперответственность и защиту, хорошее отношение к Эпелю и общий внешний вид, то закончится эта встреча как минимум ссорой, как максимум дракой, — заключила девушка, загибая пальцы на каждый пункт, на что я недоуменно поднял брови. Это они обо мне так плохо думают или действительно так и есть? — Плюс твой режим берсерка, когда с нами что-то случается, — добавил Грим и развел лапами в стороны.       Нет. Это определенно они обо мне плохо думают. На ехидное настроение и снисхождение У Иня, который дремал в моей мастерской я предпочел не обращать внимание.       (Это явное предательство.)

***

От лица Харуки       Меня уже тошнит от песни, которую нужно будет исполнить на прослушивании. Она крутится на повторе уже очень долгие сорок минут, и если сначала она мне очень нравилась, то теперь я ее едва терплю и отбивать ритм становиться все сложнее. Никогда не думала, что уши и правда могут сворачиваться в трубочку. Все больше и больше я начинаю сочувствовать айдолам, певцам и танцорам. Это просто кошмар какой-то.       Дьюс запутался уже в середине песни и наступил Гриму на хвост, а Эйс явно внес какую-то отсебятину в танец, а потому все это вместе выглядело довольно топорно и нелепо. Если бы они еще не ругались на каждом шагу, то было бы гораздо лучше. С тяжелым вздохом я ободряюще похлопала Дьюса, который внимательно смотрел на телефон, бормоча себе под нос, по напряженному плечу и уселась прямо на пол спортзала, где они тренировались. — Как у них дела? — раздался у меня за спиной голос Сю, который в руках держал несколько бутылок с водой и передал по одной каждому. — Не очень хорошо, — я покрутила закрытую бутылку на полу. — Сказывается недостаток практики. Дьюс вообще никогда не танцевал, но они стараются. — Старание и труд — вот настоящий залог успеха, — закивал Сю и посмотрел в сторону разучивающих движения мальчишек. — Хотя с разбирающимся во всей этой кухне учителем дело пошло бы гораздо быстрее и проще.       Я уныло кивнула головой и задумалась о предстоящем фестивале. Вот всеми опознавательными органами чую, что на нем опять точно что-то случится. Судя по всему, теперь в центре событий будет общежитие Помфиор и их староста Вил Шенхайт, а музыкальный конкурс только повод подтолкнуть его к почернению. Фу, гадость какая. Я ведь даже не знаю причину, потому что во время моего пребывания в своем мире пятая глава игры еще даже не вышла. То ли команда колледжа проиграла, то ли что-то еще, а мы к этому подготовиться не сможем.       Захотелось побиться головой о стену и нервно кусать губы от незнания полной истории. Пока я немного впала в уныние, а Сю о чем-то говорил с Дьюсом и ставил его руки и ноги в правильное положение, к нам подошли Калим и Джамиль, которые тоже готовились к прослушиванию к VDC. — Вы тоже танцуете? Давайте и мы присоединимся! — Калим широко улыбался, а его заместитель выглядел не таким загруженным как на каникулах. Может вся та ситуация действительно пошла ему на пользу. — О, Сюань! Ты тоже решил поучаствовать в прослушивании? — О нет, ни за что, — Сю сразу же открестился и отошел ко мне от слишком активного старосты Скарабии. — Танцы — это немного не мое, как и выступления перед людьми. — Очень жаль, у тебя красивый голос и двигаешься ты тоже не плохо — пробормотал Калим и обратил весь свой энтузиазм на нашу троицу балбесов. А вот Эйс сразу же подсуетился и заграбастал Джамиля в учителя. И что удивительно эта змеюка даже не отказала! Снова на карму и репутацию свою работает что ли?       Ладно.       Я готова признать, что учитель из Джамиля действительно получился достойный, потому что Дьюс за последние пару дней перестал напоминать неуклюжего слона в подсудной лавке и довольно достойно проходил песню от начала до конца, как и Эйс. Даже Грим и тот стал попадать в ритм, пусть его рост в навыках танцев немного затруднительно увидеть, но Сю его хвалил за усердную работу и пообещал помогать уже в общежитии. Калим просто хорошо проводил время, помогал ребятам с вокалом и частенько выполнял различные трюки. Я же потянулась, разминая затекшую спину от долгого сидения на полу.       В спортзале и народу стало побольше. Тех, кто репетирует к прослушиванию особенно. И все с такими серьезными лицами, будто их судьба решается на этом прослушивании. Не скажу, что это заставляло нервничать, но некий мандраж все-таки был. — Кстати, ребята, вы сами подали то заявку на это прослушивание? — спросил Сю после репетиции, выключая пошедшую по второму кругу песню, и посмотрел именно на Эйса с Дьюсом и Грима. — Да, я тоже хотел об этом спросить, потому что вы вроде как из забывчивых, — Джамиль тоже перевел на них задумчивый взгляд. Судья по их непонимающим выражениям лиц под двумя парами глаз серьезных парней, они этого не сделали. Хотя каюсь, я тоже об этом совершенно забыла за всеми своими переживаниями и нервами, поэтому мне простительно. — Заявку на участи в прослушивании на VDC необходимо подать заранее, — Джамиль сложио руки на груди. — Их принимает Рук Хант из класса 3-А. Последний день — за день до прослушивания. Не забудьте с этим разобраться. — Хорошо. Спасибо большое! — Дьюс громко поблагодарил его за напоминание, а вот Сю выглядел довольно кислым после того, как услышал имя Рука. Ситуация с Эпелем сразу после каникул оставила его действительно расстроенным.       Надеюсь, предсказанной мной драки не будет.