Обязанный.

Не без тонкой ухмылки Снейп вспоминал растерянное лицо девушки. Он мог бы забыть этот долг, будь это приготовленные им зелья или имей он под боком хоть какую-нибудь скудную лабораторию, где можно восполнить запасы, а так… Он вовсе не собирался поправлять здоровье Грейнджер, которая, что немаловажно, пострадала из-за собственной глупости, за собственные кровно заработанные галлеоны. Его лимит добросердечия Гермиона истратила ещё в Хогвартсе: испорченная мантия хорошего покроя, недешёвая шкура бумсланга украденная из его личных запасов, пара бессонных ночей возле котла, когда девчонка из-за своей нелепой ошибки обзавелась наимилейшим хвостом и покрылась мягкой шерстью (если бы не Альбус, Снейп несомненно оставил бы всё как было, пока эффект не сойдёт сам собой — чисто в воспитательных целях, разумеется, а не из-за личной неприязни) — и это лишь краткий список неприятностей, которые она ему организовывала. А если вспомнить бесчисленные глупые вопросы, эссе на несколько дюймов длиннее, чем было необходимо, её высокомерие… Да она ему ещё и приплатить должна. Правда дело не только в этом. Северус слукавил бы, скажи, что его не интересуют новости магической Британии и не те, которые напечатаны в подконтрольной министерству газете и не те, которые из уст в уста передают обиженные слои населения на полупустых улочках, а настоящие, пусть и не столь важные. А Грейнджер, что сейчас играло ему на руку, была болтлива, вернее, он помнил её именно такой. Странно, но сейчас она стала терпимее. ххх — Грейнджер, — кивком поприветствовал он девушку, спрыгнувшую с подоконника, расположенного на лестничной клетке, ему навстречу. Он уже и не ждал её. Прошла почти неделя после того, как Гермиона покинула его квартиру, уже на третий день ему начало казаться, что больше она и не появится по крайней мере до тех пор, пока ей что-то не потребуется от него. Северус успел снова наведаться в Лютный и приобрести себе лекарства, особо не рассчитывая на совестливость молодой девушки, и тем не менее она была здесь. — Добрый вечер, сэр. Снейп перевёл взгляд на наручные часы, отмечая, что поход в ближайший супермаркет сегодня занял около получаса, значит Грейнджер не ждала его слишком долго, но тем не менее отчего-то выглядела крайне раздражённой. — Подождите здесь, — он захлопнул дверь прямо перед её носом, заставив девушку еще больше нахмуриться. Неспешно Северус отнёс пакет с покупками на кухню, решив оставить разбор продуктов на потом. Взмах его палочки вернул разбросанные вещи в шкаф, придав квартире хоть какой-то божеский вид. — Теперь проходите, — радушно пригласил он, распахивая перед Гермионой дверь и улыбнувшись разгулявшимся молниям в её блестящих янтарных глазах. Она задела его плечом то ли случайно, то ли специально, но вне зависимости от её намерения Снейп недобро сузил глаза. Девушка не заметила этого и вполне уверенно прошла на кухню, сочтя эту комнату самой подходящей. — Держите, — она протянула ему бумажный пакет, и Северус, стараясь смутить, нарочно задержал ладони на её мягкой коже, но никакой реакции не последовало. — Проверять будете? — издевательски поинтересовалась она. — Разумеется. Я надеюсь, не вы это приготовили? — спокойно спросил он, извлекая на свет первый закрытый флакон. — Нет. Ему потребовалось несколько долгих минут для полного осмотра представленных зелий, которые Гермиона восприняла как личную издёвку, но всё же героически промолчала, не желая срывать на мужчине своё плохое настроение — в конце концов, не он был тому причиной. — Почему вы купили именно у Пиппина? — всматриваясь в бирку заинтересовался Северус. —У Малпеппера покупка вышла бы значительно дешевле. Или Минерва увеличила зарплаты? — Нет, — рассеянно протянула девушка. Она, конечно, не знала, какой раньше была зарплата, но не думала, что она могла бы быть ещё меньше нынешней. Преподаватели же как-то выживали. — Не думаю, — всё же добавила она на всякий случай. — Мадам Помфри сказала, что зелья Пиппина считаются лучшими, вот я и купила там. — Глупо так тратиться на стандартные зелья, мисс Грейнджер, — «которые всё равно предназначены для поддержания стабильного состояния, но не на полное исцеление», — мысленно добавил Северус, едва заметно дёрнув бровью. — Ничего экстраординарного в списке не было, а самые ходовые зелья умеют варить даже бездарные зельевары, но всё равно спасибо. Как ваше общее самочувствие? Повреждения затянулись? — для поддержания беседы спросил он, точно зная, что его лечебные чары безупречны, если только девочка не напортачила с дальнейшей обработкой ран. — Да, спасибо, всё нормально, остался только один небольшой шрам, — в подтверждение своих словах Гермиона неосознанно потянулась к своей футболке, приподнимая края, только заметив его удивленный взгляд девушка остановилась и залилась густым румянцем. Снейп тихо хмыкнул, обдумывая, как можно ненавязчиво разговорить девушку, чтобы узнать последние новости, но при этом не выдать своего интереса. Смущение Грейнджер показалось ему забавным. Будто он никогда не видел её тела. Если даже забыть о том, что он консультировал Помфри насчёт проклятья Долохова задевшего Гермиону, останется ещё прошлая неделя, когда он беззастенчиво прикасался к её почти полностью обнажённому телу, обрабатывая щедро розданные Лестрейнджем раны. Хорошо, что этот факт остался без её внимания: иначе бы она точно не держалась при нём так расслабленно. — Профессор Снейп, а вы часто выбираетесь в Лютный? — вдруг спросила она и тут же нервно отвела глаза, глубоко вздохнув. — Или в Косой переулок? — С какой целью интересуетесь? — его указательный палец прижался к подбородку. Снейп напрасно пытался поймать взгляд Гермионы, она повернулась к нему только спустя несколько секунд, когда, казалось бы, окончательно совладала со своими мыслями. Это становилось всё интереснее, но Северус понял, что правды сегодня от неё уже не услышит. — Ни с какой, — вполне правдиво ответила девушка. — Вы же знаете, что министерство ежемесячно проверяет помилованных пожирате… Эм… Тех, кого оправдали? Тех, кто был на стороне… — Я понял, что вы пытаетесь сообщить мне, мисс Грейнджер, но к чему вы клоните? — Вас же тоже… Просто я хотела предупредить вас, что у вас могут возникнуть проблемы, сэр. Извините. — Я чист, — с сухой усмешкой заверил он, — по крайней мере официально. Не волнуйтесь, общение со мной не грозит вам Азкабаном. — Я и не волнуюсь, — оскорбилась она. — Просто министр Кингсли так долго вас искал, что… — И нашёл, — со вздохом признал Северус. — Да? Он не говорил, — недоверчиво заметила девушка, спровоцировав насмешливую улыбку. — Не знал, что министр должен перед вами отчитываться, мисс Грейнджер. — Но и Гарри этого не знает! — Надеюсь, что и не узнает, — угрожающим шёпотом прошипел Снейп, получив в ответ робкий подтверждающий кивок. Он не ожидал когда-нибудь снова увидеть Кингсли, ему хватило и того разговора в кабинете, но тем не менее в один из вечеров министр поджидал его у подъезда, сжимая ладони в кулаки в карманах своего светлого пальто. Первым желанием было обойти его стороной и поменять место жительство, но Северусу нравилась эта квартира, и ещё ему было любопытно, что от него хотят на этот раз. Последний их разговор был исчерпывающим. По крайней мере Снейп считал именно так. Тогда он отверг просьбу-приказ Бруствера, даже не рассматривая вариант того, что придётся разыскивать бывших «коллег» по тёмной стороне, чем вызвал волну гнева и незамысловатых угроз. Они оба знали, что сам Северус остался на свободе только благодаря оправдательным воспоминаниям Альбуса, которые старик оставил самому Снейпу на тот чудесный случай, если зельевару всё же удастся остаться в живых. Сам Северус в этом не сомневался — он не хотел умирать, тем более умирать вот так! При разговоре выяснилось, что ничего не изменилось, и что магический мир по-прежнему нуждается в разменных монетах; в частности — в людях, обученных искусству убивать и умирать, лучше остальных. Снейп относился к обеим категориям, но не желал относиться ни к одной из них. — Я же вам обещала… А что он хотел? Это была просто проверка? — Вы задаёте слишком много вопросов, мисс Грейнджер. — Извините, — быстро проговорила она. — Но если всё нормально, тогда почему вы… — Я не скрываюсь! — раздражённо прошипел Снейп. — Но… Извините, — вновь попросила прощения Гермиона, опустив голову вниз. — Разве министр не предлагал вам… работу? — Почему вы считаете, что я нуждаюсь в ней? — Эм… — девушка обвела весьма красноречивым взглядом убранство комнаты и слабо выдохнула, решив не расставлять акценты на его исхудавшем теле. Снейп точно не воспримет это признание адекватно и, наверное, будет прав. Разве это её касается? — Предлагал, но мы не сошлись в пунктах контракта, — процедил Северус, но Гермиона благоразумно предпочла не заметить его тона. — Но почему вы не вернулись в Хогвартс? — В качестве кого? — Преподавателя, — тихо предложила она. — После войны… После войны профессор Макгонагалл как никогда нуждалась в них. — Да, именно поэтому она и наняла вас, — ядовито ответил он. — Если вы до сих пор ещё не поняли, объясню: я не особо люблю детей. К тому же непосредственно после войны я был немного занят, — пытался не сдохнуть. — То, что вы не любите детей, не мешало вам быть отличным преподавателем, — заметила Гермиона, и его бровь сразу же взметнулась вверх. — Почти всегда. Если бы ещё вы были… — Грейнджер… — Но в Хогвартсе же были и свои плюсы, верно? Хорошая еда, просторные комнаты, личная лабораторная… — Кстати, насчёт личной лаборатории… Я так понимаю, в ней обосновался Слизнорт? — Да, — Гермиона провела кончиком языка по нижней губе, игнорируя прямой взгляд Северуса. — Только он её несколько… видоизменил и кое-что убрал, — смягчила она правду. — То есть? Грейнджер, большей частью я обустраивал лабораторию за свой счёт! — зло зарычал мужчина, припоминая сколько галлеонов он потратил на это детище: столешницы, полки, разнокалиберные котлы, палочки для перемешивания зелий, весы, флаконы, — да эта лаборатория была идеальной! Только по ней Снейп и скучал. — Её просто взяли и передали этому?.. Куда он дел мое оборудование? — его голос опасно понизился. — Перенёс в студенческую лабораторию. Макгонагалл же вам писала, — пискнула Гермиона. — Если бы вы ответили хоть на одно письмо… — Это не даёт ей никакого повода распоряжаться чужим имуществом! — Вас не было полтора года! Мы решили, что вы либо покинули страну, либо… мертвы… — А что случилось с моей библиотекой?! — там было несколько действительно ценных фолиантов, которые он достал с большим трудом. — Позвольте, угадаю! Она передала все мои книги мадам Пинс, и теперь какие-то тупоголовые студенты трогают мои бесценные книги своими липкими ладошками?! Потрясающе… — Нет, они у меня. Они остались там, где и были, — тихо прошептала Гермиона, шумно сглотнув ком в горле. — Я заняла ваши комнаты… — Вы сделали что?! — Сэр, гриффиндорское крыло сильно пострадало. Директриса Макгонагалл временно разместила нас в сохранившихся комнатах. Ваши — почти не пострадали, вот я их первоначально и заняла. А потом уже как-то к ним привыкла… Да и Слизнорт на них не претендовал, найдя их слишком мрачными… И я приняла решение остаться там… — Привыкли?! — издевательски просипел мужчина, предварительно прочистив горло. — Скажите прямо: вы соблазнились моей библиотекой! Поверить не могу, что Минерва позволила вам… — Сначала она хотела передать книги на хранение мадам Пинс, на тот случай, если вы вдруг за ними вернетесь, но… — Но вы её переубедили, верно? — сказать, что он был зол — не сказать ничего. Эта девчонка нагло проникла в святая святых! — Они все в целости и сохранности, я очень бережно с ними обращаюсь! Я не могла позволить просто бездушно собрать их в картонные коробки и оставить в пыльных комнатах! Если хотите, я могу вам их вернуть… — Хочу ли я?! — эта наглость просто поражала: она что решила, что может ими вот так вот просто завладеть? — Вы мне вернёте их все до единой! — и вот этому неблагодарному существу он спасал жизнь? — Но зачем? Вам их всё равно негде хранить, — возмущённо ответила она, вспомнив, что в комнатах, где ей довелось побывать не было для них достойного места. — Если, конечно, ваша спальня, — насмешливо фыркнула Гермиона, — не заставлена книжными шкафами вдоль и поперек, сэр. — Моя спальня?! — Снейп резко подался вперед, отодвигая стул вместе с девушкой к стене; она поразилась силе, скрытой в этом худощавом теле, и вздрогнула от мужской близости. — Грейнджер, вы рылись в моём белье? Открывали мои шкафы? Трогали мои личные вещи? — Нет, — быстро ответила она. — Все ваши вещи убирали домовики! Честно! Я… Если я им и помогала, то совсем немного, — каким-то образом ей досталась уборка его вещевого шкафа, но Снейпу это точно знать незачем. — И куда же вы дели все мои вещи?! Выкинули?! Сожгли?! Разумеется, они же не представляют никакой ценности! — Нет! Я спрошу… Спрошу у Диля… Он должен был их просто убрать, сэр… — Вы забрали и моего домовика? — его глаза сузились, и Гермиона до боли прижалась спиной к стене, пытаясь слиться с ней воедино. — Нет! Я… Я не знала, что это ваш домовик, и вообще… Почему я перед вами оправдываюсь?! Я не сделала ничего такого! — паника начала сдавать позиции, и Гермиона встряхнула кудрями, задевая упругими локонами лицо Северуса. — В выдвижном ящике моего письменного стола хранилась бутылка виски, — потерев висок, Снейп качнул головой. — Верните мне её. — Я не могу, — Гермиона вновь побледнела: её кидало то в жар, то в холод. Она пыталась не смотреть на его лицо. — Простите? — притворно равнодушно спросил мужчина. — Мы… Хм… Где-то месяц назад ко мне заходили ребята, и я угостила их им… Но оно было не очень вкусное, — успокаивающим тоном добавила она. — Не переживайте, я куплю вам точно такую же, сэр, если вы скажите мне точное название! — Это. Была. Коллекционная. Бутылка. — сквозь зубы выдавил Северус. — Ей лет — больше, чем вам! Он глубоко вздохнул и с раздражающим скрипом стула отодвинулся, яростно взмахнул рукой. Меньше, чем через секунды перед ним лежали чистый лист бумаги и шариковая ручка. Грейнджер дышала через раз, то и дело оглядываясь к входной двери и планируя пути к отступлению. — Даже не думайте. Она повержено сложила ладони и с тоскливым взглядом обернулась к насупившемуся мужчине, который продолжал заполнять лист мелким забористым почерком. — Это издания, которые вы должны принести мне в первую очередь, — Северус вложил бумагу прямо в её дрожащие ладони и мрачно улыбнулся, от чего по коже девушки пошли мурашки. — Сэр, простите, но я как раз сейчас читаю " Забытые заклинания или Вернемся к источникам магии», не могли бы вы немного подождать, пока я…