Обязанный.

И на короткие секунды этот поцелуй не был робким и трепетным, его губы сразу же властно прижались к губам Гермионы, сминая нежную, чрезвычайно мягкую плоть и с остервенением посасывая её. Грейнджер замерла под этим напором, опуская руки вдоль его плеч. Она не заметила, в какой момент её рот оказался приоткрыт, а его язык проник внутрь — просто так случилось, просто в какой-то момент она сдалась и робко ответила ему, не замечая того, как на их стол опустился ключ, а заранее отсчитанные галлеоны отправились в сторону барной стойки. Плечи Снейпа, плечи этого незнакомого мужчины, в какой-то момент вдруг ощутимо напряглись, и Гермиона открыла затуманенные глаза, чтобы взглянуть на него. Кончик волшебной палочки упирался в его затылок, пока нависший над ними молодой парень, поджав губы, победоносно улыбался. — Гарри, не надо… — она шумно вдохнула воздух, пытаясь привести рассыпанные мысли в порядок. — Гарри, все нормально, правда, — она с надеждой взглянула в напряженное лицо друга, пока её ладони продолжали лежать на Снейпе. Вернув внимание ему, она обнаружила, что серые глаза так знакомо налились беспроглядной пустой тьмой. — Это мой хороший… знакомый. Он никак не угрожает моей безопасности. Это не… Это не то, что ты думаешь. Помнишь, я тебе рассказывала, что какой-то незнакомый мужчина помог мне? Так вот — это он. Мы с ним виделись потом пару раз, и… Снейп не слушал эти бессвязные лепетания и, разжав руки отпустил податливое тело, чтобы повернуть голову в сторону своих бывших соратников. Блять. Они смотрели на него прямо в упор, они видели, как слетает криво наклеенная маска и проступает его настоящее лицо. Северус слышал, как Родольфус хрипло хмыкнул, узнав его. Они поднялись и, кинув неровную стопку галлеонов в сторону барной стойки, стремглав выскочили из паба. Остался только Поттер. И Грейнджер. Он коротко застонал, ненавидя себя. — Гарри, мне показалось, что за тем столиком был Лестрейндж. Не один. Они под оборотными, — её лицо побледнело, а губы мелко дрожали, пока она тщетно пыталась вспомнить вторую фамилию. — Только не ходи за ними один, — её ладонь переползла через Снейпа и дотронулась до друга, задерживая его. — Отправь своему начальнику патронус. Когда Поттер постарался наклониться и посмотреть на таинственного героя Гермионы, девушка проворно подалась вперед, устраивая горящие ладошки на щеках мужчины и тем самым несколько скрывая его лицо. — Гарри, они уйдут! — напомнила она, и парень, шумно бормоча проклятия, бросился к двери. Снейп рискнув открыл глаза и расслабленно выдохнул: — Какого дракла здесь происходит?! — зашипел он, обращая праведный гнев на девушку. — Сэр… — разумно ли так обращаться к человеку, чей язык несколько минут назад был в её рту? — Профессор… — еще хуже. — Вам лучше сейчас уйти, пока не появился отряд авроров, если вы, конечно, не хотите с ними побеседовать. Я чуть позже зайду к вам и отвечу на все вопросы. ххх Гермиона непроизвольно прижала пальцы к горящим губам и пригладила потревоженную кожу: она до сих пор хранила привкус чужих — совсем чужих — губ, которые каким-то образом всё же принадлежали Снейпу. И они прикасались к ней. А она прикасалась к ним. И это оказалось довольно… приятным опытом, перенесшим её в какую-то иную вселенную, где были только они вдвоем, быстро бьющиеся сердца и дрожь пальцев рук. Давно позабытые чувства. В крайний раз подобное она испытывала во время первого неумелого поцелуя с Виктором в неглубокой нише. Многочисленные поцелуи с Роном носили иной характер для них обоих: поверхностные, быстрые и неловкие. Эта же странная эмоциональная реакция на Снейпа объяснялась только одним — она продолжала воспринимать его исключительно как своего учителя, и от осознания того, с кем она целуется, предсказуемо подкосились ноги и начался тремор. Это было естественно, вот только как теперь смотреть в его глаза и не смущаться — большой вопрос. Радует лишь то, что сам Снейп будет испытывать те же, если не худшие, чувства. Девушка встряхнула головой, пытаясь избавиться от ненужных сейчас мыслей, и поправила рукой упавшие на глаза волосы, дожидаясь возвращения Гарри. Она и так сегодня слишком отвлеклась. Несмотря на безмолвное и незримое наблюдение одного присутствующего здесь аврора, она чувствовала дискомфорт будучи в этом месте, ощущая кожей направленные на нее недоброжелательные взгляды. Неужели она всерьез раздумывала над тем, чтобы придти сюда в одиночестве? Гарри вернулся через несколько минут, его разочарованное лицо подсказало Гермионе, что задержать никого не удалось — она на это особо и не рассчитывала, потому что так глупо отвлеклась на поцелуй и не указала вовремя на обозначенный профессором столик. — Ты уверена, что там был именно Лестрейндж, а не кто-то другой? — спросил он, подсаживаясь к ней. — Да, — ей сказал об этом Снейп, а она не ставила под сомнение его слова, вот только как аргументировать такую уверенность, не выдав при этом профессора? — Почти уверена. В лавке «У Кобба и Уэбба» точно был он, Родольфус со мной говорил тогда, только… Я не могу сказать, что именно он говорил. Понимаешь, его голос звучал словно через толщу воды, но я чувствовала его взгляд. Человек, который сидел сегодня за тем столиком смотрел на меня точно также, я не знаю, как объяснить такую уверенность, но я точно знаю, что это был именно он. С ним был Роули, — вспомнила вдруг она вторую фамилию. — А его-то ты как узнала?! Ты же сказала, что они оба были под оборотным? — Да, просто… Когда я заходила сюда, я слышала, как Родольфос, я тогда еще не поняла, что это был он, обратился ко второму мужчине по имени — Торфинн. Также я где-то слышала, что Лестрейндж и Роули — друзья, вот я и соотнесла все факты… — она ненавидела обманывать друзей, но разве у неё был другой выбор? — Понятно, — он взъерошил челку. Иногда Гарри завидовал её сообразительности… Практически всегда. Ему бы такую, вообще бы проблем не знал. — Может, посидим где-нибудь? Если у тебя есть свободное время конечно. А то мы уже так давно не проводили время вместе! С тобой еще видимся хоть как-то, а Рона так вообще дома не застать! А в магазин как не зайду, он постоянно занят. — Я не против, только давай не здесь? — Гермиона оглядела помещение и нахмурилась. — Здесь не очень-то уютно… — Я и сам хотел предложить. В «Три метлы»? Или, может, в обычный бар? Я как раз нашел неплохой, недалеко от Гриммо. — С каких пор ты ищешь бары? Джинни не против? — протягивая ему ладонь, удивленно спросила девушка, внимательно оглядывая смущенное лицо друга. — Не то, чтобы я его специально искал, просто… Там очень уютно. Хорошая атмосфера. А Джинни… Она тебе не писала? У нее как раз сейчас начался сезон игр, я её уже месяц не видел, — буркнул он рассерженно и стиснул ее руку в своей, аппарируя. — Разве она не возвращается на выходные домой? — Нет, у нее плотный график тренировок. Мы еще и поссорились немного. Гарри огляделся по сторонам и уверенным шагом направился к знакомому покосившемуся зданию с яркой вывеской, доброжелательно распахивая перед подругой щербатую дверь. Бар ударил ей в нос застоявшимся стойким алкогольным и табачным смрадом. Как это место можно было назвать уютным? —Так ты часто здесь бываешь? — Не так, чтобы очень… Захожу иногда после работы пропустить стаканчик… — Парень, тебе как обычно? — косматый парень приветственно кивнул своему посетителю и получил робкое согласие. — Гарри! Он загнанно застонал и закрыл глаза, отказываясь встречать направленный на него гневный взгляд. Опыт подсказал ему, что без нравоучений не обойтись. — А твоей подруге? — Кофе, пожалуйста, — попросила девушка, и Поттер виновато приоткрыл глаз, косясь на неё. — Я захожу сюда почти каждый день, — признался он. — Только не думай, что я напиваюсь! Я знаю меру: стакан виски, ну, максимум два — не больше. Честно. — С этого всё и начинается! — Гермиона… Я понимаю, как всё выглядит, но это не так. Просто… Это расслабляет, понимаешь? Убирает из головы все эти мысли, и мир хоть чуточку, но становится лучше. Она сжала его руку, лежащую поверх грязного стола, и тяжело выдохнула, поощряя исповедь, в которой нуждались они оба. После финального сражения Гарри ощутимо замкнулся в себе, а обсуждать все случившееся — и вовсе не мог, он лишь взволнованно кусал свои губы и опускал помутневший взгляд вниз. — Я думал, что после победы станет легче, что с победой всё изменится, но все осталось прежним — я остался прежним, я всё также ничего не понимаю и иду, куда мне скажут. Фадж и даже Кингсли делают вид, что ничего не произошло, понимаешь? Будто всё хорошо, а погибших… — Гарри надрывно хмыкнул, —… а погибших и вовсе не было. Их имена отказываются называть вслух! Министерство забыло про них и только и знают, что гоняются за разбежавшимися пожирателями, словно это сможет изменить их ошибки! Помнишь, когда мы говорили им про угрозу… Когда мы предупреждали их, они просто смеялись нам в глаза! Называли Дамблдора сказочником, а меня зазвездившимся мальчиком! И что в итоге? Они отсиживались по своим пыльным кабинетикам, а мы сражались, мы умирали! Они просто плюнули на это — повесили на свою грудь медальки и теперь сидят — гордятся, как противостояли темной стороне! Они не наградили посмертно Ремуса, Тонкс, Фреда — словно бы те не сражались с самых первых минут и не отдали за них свои жизни, словно бы они ничего не стоят!.. Словно бы их жертва напрасна… А Сириус? Они даже не потрудились снять с него все обвинения! Они сломали его жизнь! — Гарри… — Я и сам не знаю, зачем пошел работать в аврорат… Хотя нет, знаю: я думал, что мне станет легче! Мне казалось, что, если я… Что если я отомщу пожирателям, что если я задержу их, уничтожу их, — хрипло продолжил он, — моя боль притихнет. Я почувствую себя удовлетворенным… Но мне также снятся кошмары по ночам, я каждую ночь умираю, и… Иногда я думаю, что мне стоило тогда умереть, потому что я не понимаю, как мне теперь жить… Гермиона смахнула ладонью подступившие слезы и посмотрела на поникшего друга: сколько в нём таится боли?.. — Не говори так! Рано или поздно все наладится, просто… Просто перетерпи этот период, Гарри, ради нас перетерпи… Если тебе будет нужна помощь — любая помощь — ты всегда сможешь рассчитывать на меня. И я уверена, что и на Рона тоже, не обижайся на него, что он так пропал из твоей жизни. Он тоже переживает эту боль — переживает так, как может. Ему легче, когда он полностью погружен в работу. И Джинни! Иногда ты её раздражаешь до чертиков, но всё равно она тебя безумно любит, и ты это знаешь. Она не сможет без тебя. — А что насчёт тебя? — В смысле? — Как с этим справляешься ты? Ты кажешься такой… обычной: собранной, инициативной, активной… Расскажешь свой секрет? — Гарри украдкой стер влажные дорожки со своих щек и грустно улыбнулся. — Ты такая же умница, как и всегда. — Никакого секрета нет, — Гермиона непонимающе пожала плечами, вспоминая собственные бессонные ночи, невыплаканные слезы и скребущую в сердце тоску. — Просто у меня нет свободного времени предаваться воспоминаниям, — солгала она. — Ты же знаешь, моё расписание. — Как в это расписание вписываются посещения Лютного? — шмыгнув носом, спросил оживившийся Поттер, с любопытством подавшись вперед. — Хочешь ловить пожирателей на приманку? — Они сами ловятся, — с усмешкой ответила Гермиона. — Я редко там бываю. Мистер Пиппин сказал, что там чаще встречаются редкие ингредиенты, и их можно заказать. Вот я… — Это опасно! — взволнованно прервал он. — Пообещай, что больше не будешь туда ходить, тем более — ходить одной. Если с тобой что-нибудь случится, я… — Пообещаю, если взамен ты поклянешься, что перестанешь посещать бары. Я переживаю за тебя. — Скрепим договор? — с хитрой улыбкой он протянул девушке руку, которая та сразу же согласно сжала. — Теперь можно вопрос? Личный вопрос. — Нет, — Гермиона раскраснелась, понимая, что именно он хочет узнать. — Будем считать, что ты сказала «да». Мужчина, с которым ты сегодня целовалась… Он твой бойфренд?.. — Нет! — моментально возмутилась она. Знал бы ты только, кто этот мужчина. — Конечно же нет! Просто он мне помог, и теперь мы иногда переписываемся, но… Он точно не мой бойфренд! Между нами не было таких моментов, — если не вспоминать оторопь, сковавшую ее тело, когда Снейп прикасался к ней прошлый раз. — Этот поцелуй стал для меня полной неожиданностью. — Я бы так не сказал, — с издевательской ухмылкой протянул ответ Гарри. — Вернее, может, ты его и не ожидала, но поддержала эту инициативу! — Нет! Я просто растерялась! — Пффф, — он заливисто расхохотался, рассматривая потерянную девушку. — О чем ты говоришь? Ты была так «растеряна», что даже не заметила, как я подошел! Я успел поднести к нему палочку, успел рассвирепеть, успел представить, как скручиваю его, а ты продолжала «теряться», когда он уже отпрянул назад! — Возможно это был неплохой поцелуй, — призналась Гермиона, отчаянно ненавидя бледность собственной кожи, которая выдавала ее с потрохами, — но это был просто поцелуй. Гарри побеждено поднял руки, вызвав натянутую ухмылку на ее лице. — И вообще мне пора. — В Хогвартс? — Нет, я еще пообещала зайти к… Ой, да иди ты! Парень откинулся спиной на стул и улыбнулся, провожая взглядом Гермиону. Он с сомнением отхлебнул из стакана виски — в конце концов, за него было уже уплачено, не оставлять же. Гарри мог бы сказать подруге, что уже второй час ночи, но неужели она сама этого не знала? ххх Гермиона поднесла кулачок к двери и замерла, пытаясь придать себе наиболее беззаботный вид — если Снейп решил, что она непременно будет загоняться по поводу их поцелуя, то он ошибся. Она не будет даже смущаться. Дверь распахнулась через мгновение, и Грейнджер ощутимо вздрогнула — сработал эффект неожиданности (она ведь еще даже не постучалась!). Она протиснулась мимо мужчины и направилась в негостеприимную гостиную, смутно уловив исходящий от него алкогольный запах. На прозрачном столике, находящемся возле серого дивана, стояла уже почти пустая бутылка виски (который в прошлый раз они только попробовали) и тарелка с сырной нарезкой. В её животе призывно заурчало, но Снейп проигнорировал это, шумно усаживаясь на диван. Гермионе не оставалось ничего кроме как усесться на противоположный стул и с тяжелым вздохом настроиться на еще один тяжелый разговор. Сегодня ей как никогда везло на выпивших обиженных на весь мир мужчин. — Не слишком ли позднее время для дружеского визита? — лениво поинтересовался Северус, хватая стоящую бутылку и отхлебывая прямо из горла. Почему-то опьянеть никак не получалось, а так хотелось забыться хоть на одну ночь, рухнуть прямо на диване в одежде и отрубиться до утра, видя радужные сны. — Я же обещала ответить на все ваши вопросы. — Чтобы вы взамен задали свои, мисс Грейнджер? Так вы не смущайтесь, спрашивайте сразу. Я сейчас как раз в нужной вам кондиции. — Зачем вы меня поцеловали? — озвучила она вопрос, крутившийся в голове весь вечер и подняла на него глаза. Северус искривил губы и разочарованно закатил глаза: — Разве ответ не очевиден? Я хотел снять с вами номер на часик-другой. — Простите? — краска схлынула с лица на шею. — Простить ваше безрассудство? Боюсь, это сложно, — он еще с минуты понаблюдал за ней, анализируя мелькавшие на личике эмоции, и потом великодушно добавил: — Владелец «Виверны» сдает комнаты наверху, когда бордель напротив переполнен или же когда клиент бережет свою репутацию, чтобы посещать подобное место открыто. «Виверна» же обычный паб, сидящие там одинокие девушки — просто девушки, на первый взгляд все донельзя прилично, правду знают только избранные. За немаленькие деньги возможно снять комнату с целью интимного уединения, в одной из них как раз есть камин, которым, если приплатить дополнительную сумму, разрешат воспользоваться. — Откуда вы все это знаете? — Личный опыт, Грейнджер, личный опыт. — То есть… — Гермиона призадумалась, а потом испепеляюще на него посмотрела. — Сэр, вы серьезно выставили меня… — Не совсем, — с ехидной улыбкой оправдался он. — Вы же все испортили, Грейнджер! Вашу неподобающую одежду еще можно было бы оправдать моим извращенным вкусом, но, боюсь, что Поттера, приставившего ко мне палочку, не удалось бы выдать за вашего… Хм… К сожалению, для этого у него слишком известное лицо. Кстати, не поделитесь, почему изменились ваши замечательные планы на вечер? Вы же собирались заявиться в паб в гордом одиночестве и поразглагольствовать с исследователем-затворником, отложившим ради вас одной все свои принципы и даже более того — на один вечер вернувшимся в старую добрую Англию, на тему написания предполагаемой курсовой? — Я поразмышляла над вашими словами и поняла, что в них есть зерно истины, — честно призналась Гермиона. — Это так неожиданно, — самодовольно заявил Северус, и девушка неодобрительно прищурилась. — Ладно, Грейнджер, теперь я хочу услышать правду. Ради чего я рисковал своей шкурой? — взмахом руки он остановил поток лживых слов было сорвавшихся с её полных губ. — Правду. Я — не ваши тупоголовые друзья, и версии, которые вы мне озвучивали, просто смешны. Не заставляйте меня прибегать к легилименции.