***
Роуз не видела команду Слизерина в полном составе начиная с того дня, когда Скорпиус Малфой и она оказались на влажном полу в ванной комнате Префектов. Поэтому зрелище исчерчивающих затянутое липким туманом небо черных молний, разряжающееся нечленораздельными криками время от времени, смутило ее. Как здесь вообще можно разглядеть чей-то зад? Но Кора была права в том, что тренировка действительно подходила к концу — спустя несколько минут, казавшихся вечностью на мокром дереве скамьи, Роуз увидела, как друг за другом темные точки начали обретать более осязаемые очертания, спускаясь все ближе и ближе к земле. Она придумала невнятную легенду, согласно которой ей нужно поговорить с Алом наедине, это срочно, это касается ее родителей, так что он должен был сдаться и пойти за ней относительно быстро. Вообще-то, ей правда хотелось поговорить с ним об этом, потому что Джинни или Гарри могли написать ему что-то в письме, но она так быстро убежала утром, что не успела спросить его об этом. Роуз подскакивает с места, искренне надеясь, что следы лавки не так уж сильно отпечатались на ее заде, когда видит, как ее кузен наконец опускается на газон, нарочито тормозя одной ногой, оставляя борозду в месиве травы и грязи. В любой другой день она бы задохнулась от возможности комментировать это оставшееся время их обучения, но сегодня ее ждали дела поважнее. А еще это было правда круто, но Роуз скорее откусит себе язык, чем скажет что-то подобное. — Эй, Ал, — она кричит так громко, как может, но ее голос все равно тонет в потоке холодного ветра. Пробираясь через ряды лавок, Роуз жалеет, что не сделала этого сразу, а не сейчас, когда добрая половина команды поглядывает на нее с нескрываемым удивлением. Но, конечно, кто угодно, кроме ее брата, заметил, что она здесь, который так и стоит спиной к трибунам. — Клянусь, я не знаю, зачем тебе уши, если все, что ты умеешь делать, это… — она не успевает закончить, потому что в это время Альбус оборачивается к ней, и она понимает, что это не он, а не кто иной, как Джеймс Сириус Поттер. У Роуз отвисает челюсть, пока ее другой брат смеется, наблюдая за ее реакцией. — Джеймс, — она кивает как болванчик и тычет в него указательным пальцем, — ты! — Я, Роуз, — Мерлин, Джеймс Поттер САМЫЙ красивый парень из всех, кого она встречала, а его голос заставляет тебя поверить в то, что рай на земле — в метре от тебя и воплотился в одном конкретном человеке. Может, она немного преувеличивает, но даже будучи связанной с ним родственными узами, Роуз краснеет, когда он произносит ее имя. К счастью, это длится недолго, потому что воспоминание о том, как они ели песок в детстве, быстро отрезвляет. — Не знаю, честь это для Альбуса или несчастье для тебя, но я была уверена, что ты — это он. — Роуз довольно обозревает лица женской части команды, когда Джеймс обнимает ее за талию и прижимает к себе. Он на самом деле очень милый и любвеобильный, этакий мишка, но зачем им об этом знать, да? — А где он? — Пошел с Малфоем в больничное крыло, — Джеймс пожимает плечами. — Вообще-то, я здесь по делам, но решил заглянуть к ним на поле. А потом оказалось, что это было чертовски вовремя, — он прерывается, чтобы объявить всем до единого оставшимся на поле о том, что тренировка закончена. Когда они нехотя расходятся, Джеймс возвращается к Роуз. — А давно Кристобелль встречается со Скорпиусом, кстати? — он говорит это небрежно, но Роуз чуть не падает. — Что? — Она сидела здесь, когда я пришел. Буквально на том же месте, — он указал рукой куда-то в сторону трибун. — А потом, когда я подошел к ней, чтобы поздороваться, на моих глазах ей прилетел бладжер. — Он покачал головой, и даже Роуз поджала губы, представляя, насколько это было больно. — Скорпиус был первым, кто к ней спустился. Сказал, что отведет ее в Больничное Крыло, ну, а Ал обязан был пойти, потому что он капитан. Или староста… Ох, ладно, ты же знаешь, я шучу. В общем, они пошли вместе, а я подумал ладно — когда еще будет шанс вспомнить былое? И предложил подменить его на поле. Тренировал слизеринцев для проигрыша Гриффиндору, — он засмеялся на последних словах, а Роуз вяло кивала, пока они шли в сторону замка. Как это могло произойти? Какая разница, как это могло произойти. Это произошло, это было логично и вполне закономерно, потому что Кристобелль — не та, кто будет врать. Может, Скорпиус уже забыл про них. Может, он играл с ней. Может, она просто создана для плохих парней и плохо заканчивающихся отношений? — Хочешь, зайдем туда по пути, проведаешь подругу? — Роуз хочет спрятаться с коробкой шоколадных лягушек под одеяло и умереть прямо там, но Джеймс слишком милый, чтобы отказываться провести с ним еще немного времени. К тому же, если ее труп найдут еще и со следами шоколада на лице, это будет полный провал. — Не знаю, насколько это удобно, — она лихорадочно думает, куда бы им зайти, но бум — и они уже стоят у дверей. — Эй, а ты сам этого хочешь? — Роуз скрещивает руки, глядя на Джеймса, бывшего парня Кристобелль. — Я хочу увидеться с моим братишкой прежде, чем мне надо будет уехать на сборы, — Мерлин, ему двадцать один, а он весь такой сентиментальный, — это моя последняя возможность. Я и так задержался здесь, — он говорит с ней так, будто ей восемь, но Роуз плевать, потому что это всегда приятно — чувствовать, что о тебе заботятся. Даже если это твой секси-брат, ведущий тебя в лапы эмоциональной смерти. Ну, и может, ей просто хотелось верить в то, что Скорпиус и Кристобелль — выдумка? Наверное, ей никогда не узнать правду, потому что Малфой и они с Джеймсом столкнулись буквально в дверях — только держали путь в противоположные стороны. Пока они обменивались дежурными фразами, Роуз открывала и закрывала рот как выброшенная на берег рыбка (очень нелепая рыбка), и Скорпиус, даже не взглянув на нее, быстро вышел. — Славный парень, — задумчиво сказал Джеймс, — о, а вот и Ал. Пойдешь к Крис? Роуз дернулась от сокращения имени подруги. — Никто не идет к Крис, потому что Крис, — Альбус, появившийся буквально сразу, изобразил, как он отрезает себе голову большим пальцем. — Шучу-шучу. Она жива, но выглядит не очень. Запретила кого-то к себе пускать. Кстати, — они с Джеймсом переглянулись, — как там тренировка?***
В конце концов, Роуз оставила попытки докопаться до истины, потому что как-минимум это: а) не очень правильно, когда твоя подруга лежит в лазарете б) ей просто надоело. Да, все это было грустно и сложно, но еще хуже было терзаться сомнениями день и ночь. Ей было проще делать вид, что ничего не было, и заниматься подготовкой к экзаменам, болтать с Джейн и Корой после занятий и пытаться наслаждаться жизнью. В какой-то момент ей даже удалось убедить себя в этом, до того момента, пока однажды утром она не проснулась и не услышала это: — Я вернулась, сучки, — Кристобелль, хищно улыбаясь, стояла посреди их комнаты, расправив плечи и, кажется, став еще красивее за те две недели, что ее не было. — Ладно, вы не сучки, но я подумала, что будет классно это сказать, — она пожала плечами и прошествовала к столику Джейн, стуча каблуками. — Так и знала, — она приподняла пустую упаковку от чипсов указательным и большим пальцами. — Кристобелль, — взвизгнули ее подруги, тут же ринувшись обнимать их четвертую. Роуз, приподнявшись на локте, разбито улыбнулась. — В чем дело, Роузи? — Я-я… просто поздно легла, — она опускает ступни на холодный пол и пытается проникнуться всеобщей атмосферой радости, но все тщетно. Да какого черта с ней происходит?***
Роуз поняла это позже, сидя в кресле посреди их непривычно заполненной гостиной, где уже привычно выпившие студенты сновали туда сюда, радуясь тому, что Кристобелль вернулась в родные стены целой и невредимой. Тут были и слизеринцы, в частности, ее брат и несколько его друзей, включая Скорпиуса Малфоя, озиравшегося по сторонам с несвойственной ему настороженностью. Конечно, они все поздоровались, и, когда Альбус с Корой уединились в каком-то углу, где ее подруга смеялась и смотрела на свои обнаженные коленки, а ее кузен опирался одной рукой на стену параллельно с лицом Белл, Роуз даже улыбнулась в свой бумажный стаканчик с тыквенным соком. Сегодня она решила не пить, потому что в прошлый раз это закончилось не самым радужным образом, да и особого настроения покидать свое пристанище для одиноких неудачников у нее не было. Так что Роуз просто сидела, варясь в теплом булькающем бульоне жалости к самой себе, пока все вокруг проплывали в радостных разговорах, объятиях, поцелуях или ссорах. Весь мир словно на экране, а ты одинокий зритель по другую сторону. Роуз, конечно, больше всего на свете хотелось, чтобы это кто-то другой сидел в кресле, а не она. Поэтому, когда пошатывающаяся Джейн падает ей на колени, смеясь и обнимая ее за шею, она рада даже этому. — Роузи, — начинает она, и аромат дешевого огневиски ударяет в нос. — А что это ты тут сидишь, м-м? — Я размышляю, — сбалтывает Роуз быстрее, чем осознает последствия. — Правда? И о чем? — Выглядите очень горячо, — звучит над их головами голос, который заставляет все внутри похолодеть. — Эй, Роуз, поговорим? Джейн сползает с ее колен, хихикая и пихая ее локтями, затем, под насмешливым и нетерпеливым взглядом Малфоя, подруга ретируется в толпу, где ее подхватывает какой-то парень с галстуком Хаффлпафа. Роуз успевает отметить про себя, что он симпатичный, прежде чем Скорпиус загораживает весь вид. — Ты сегодня отвечаешь за занудство, Уизли? — это прозвучало настолько привычно, будто и не было этих трех месяцев неловких переглядываний и прочей ерунды. Роуз задумывается о том, что, вообще-то, он сейчас должен был быть с Кристобелль, держать ее за руку и что-нибудь еще, и, возвращая свой взгляд на Малфоя, вдруг понимает, что он абсолютно, полностью трезв. — А ты? — Роуз сама не замечает, насколько вызывающе это получается. А еще — как вдруг внутри нее вспыхивает дурацкое, очень странное желание прыгнуть на Скорпиуса здесь и сейчас. Ее щеки противно краснеют, и он, глядя на ее лицо, впервые молчит в ответ на колкость. — Ладно, — отвечает она, пытаясь звучать безразлично. Они выскальзывают в коридор и некоторое время просто идут молча. Затем, резко затормозив, Скорпиус разворачивается на каблуках своих ботинок, и, сунув руки в карманы, небрежно говорит: — Ну, как дела с Томасом? Роуз смотрит на него так, будто он только что объявил о том, что влюблен в ее отца. — Не думала, что я в курсе? — внезапно он скрещивает руки на груди, и его глаза, вроде как, ну… пылают? — Чего? — тупо отвечает Роуз, а ее челюсть вторит ей своим любым действием, и отвисает. Она быстро закрывает рот и трясет головой, пытаясь избавиться от наваждения. — Ты спятил? — Сначала я ей не поверил, — продолжает Скорпиус, скептически оглядывая ее лицо, — но потом, когда она показала мне твое письмо, где ты пишешь, как тебе плохо без него и ты бы хотела все вернуть, — вдруг он становится каким-то грустным. — Кому? — недоверчиво выдавливает Роуз. — Кристобелль, — отвечает Скорпиус с таким видом, будто она пытается убедить его в реальности нарглов. — Кристобелль? — Хватит, Роуз. Это все объясняет: почему ты избегала меня, почему ты ни разу не ответила на мои письма на каникулах, твое странное поведение после них, — он взмахнул руками в воздухе, будто бы подтверждая то, что это очевидно. — Могла просто сказать: я бы все понял. — Скорпиус, — Роуз покачала головой. А затем, не придумав ничего другого, просто сделала два шага вперед и, обхватив его лицо ладонями (она видела это в одном фильме про любовь), поцеловала его в губы. Скорпиус застыл, и его руки, взметнувшиеся в воздух, сгребли ее талию в ответ. Роуз ощутила нарастающее возбуждение внутри, и, издав стон, прижалась к нему, обвив правой ногой его левую, и он пошатнулся. — Ты не писала ей никаких писем, — произнес он в перерыве между поцелуями. — Как и ты, — выдохнула Роуз. Он кивнул, а затем вновь впился в ее губы, проталкивая язык в ее рот. — Подожди, — шепчет Скорпиус, нехотя разрывая их новый поцелуй, — но зачем ей это? Внезапно Роуз как громом поразило. Она оттолкнула Скорпиуса и быстро вытерла губы. — Потому что она влюблена в тебя, — в ужасе констатировала она, глядя на растерянного Малфоя словно впервые. Его рубашка была расстегнута у горла, и от этого она на секунду потеряла рассудок. Он развел руками. — Но я влюблен в тебя, — от этих слов ее щеки залило краской. — Уже сто лет, Роуз. Я влюблен в тебя с четвертого курса, — Роуз даже не пыталась вернуть челюсть обратно. — Когда ты встречалась с этим придурком Томасом, я думал, что все потеряно, и ума не приложу, как он мог так разбрасываться возможностью быть с тобой, — он сжал кулаки. — Я знаю, я не должен был молчать и все такое. Но ты всегда смотрела на меня с примерно тем же желанием, что на профессора Бабблинг, — она хихикнула. Это было так мило, что он знал, что она не любит руны. — Послушай, — он шагнул к ней, убирая растрепавшиеся волосы, налипшие на лицо, и заключая ее лицо в свои ладони. — Я просто не хотел все испортить. Хотя бы какое-то общение. А когда Кристобелль сказала мне, что ты хочешь вернуть Томаса, я подумал, что будет лучше просто смириться и забыть тебя. Тем более всякий раз, как мы виделись, ты выглядела так, будто бы была готова раствориться в воздухе. — Это потому что Крис сказала мне, будто между вами что-то было, и ты пытался добиться ее, — Роуз покачала головой. — Я не хотела быть навязчивой, к тому же, я была уверена, что ты хочешь быть с ней. — Я не знаю, зачем она врала за твоей спиной, но все это не имеет значения, Роуз, — Скорпиус снова положил руки на ее талию, и она была готова поверить ему. Он наклонился и поцеловал ее еще раз. Роуз подалась вперед, пытаясь придумать, куда они могли бы пойти, чтобы повторить ту незабываемую ночь, как за их спиной раздался гневный крик: — Да пошли вы! — Крис, зажав рот руками, наблюдала за ними, стоя в паре метров. — Я думала, мы подруги, — она развернулась на каблуках, и, не дожидаясь реакции Роуз, побежала в сторону гостиной.***
Тогда Роуз бросилась за ней, но Кристобелль будто испарилась. Она пыталась найти Джейн или Кору, но те тоже куда-то делись. Обессиленная, Роуз поднялась к себе в спальню, отталкивая назойливых однокурсников с бутылками огневиски, и упала на кровать прямо в одежде. Ее организм, получив тонну стресса, просто отключился, предоставив ей несколько часов беспокойного сна. Когда она проснулась, никто из девочек так и не появился. Даже большое количество горячей воды не развеселило ее этим утром. Натянув первый попавшийся свитер, Роуз спустилась в гостиную, где о вчерашнем праздновании напоминали редкие кусочки конфетти, завалявшиеся в обивке дивана. До завтрака оставалось пятнадцать минут, так что она решила прогуляться до Большого Зала по длинному пути, в надежде обдумать, что делать с Кристобелль, как перед ее носом буквально выросла Кора. — О, — она хихикнула, глядя на застывшую Роуз, — доброе утро. — На ней была вчерашняя одежда вдобавок с явно мужским пиджаком. Роуз приподняла бровь, и, когда Кора радостно кивнула, она схватила ее за плечи и сжала в объятиях. Несколько секунд они прыгали на месте и смеялись. — Наконец-то, — выдохнула подруга, глядя в потолок. — Да уж, — Роуз улыбнулась, рассматривая ее помятую прическу. — Ты в душ? — Сначала спать, — Кора махнула рукой. — С ног валюсь. Но… оно того стоило, — она подмигнула Роуз, и та замахала руками. — Ладно-ладно, — Белл шутливо толкнула ее в плечо, вновь расплываясь в блаженной улыбке. — Кстати, как все прошло у тебя? Роуз моргнула, думая, стоит ли ей разрушать эйфорию утра Коры. Потом покачала головой и отправила подругу спать. Выходя в общий коридор, она еще не подозревала, как скоро от их дружбы останутся лишь воспоминания.***
Кристобелль, по одной ей известным причинам, выставила Роуз преемницей Темного Лорда. Джейн шикнула на нее и лишь с укором поинтересовалась, как она могла, Кора, не привыкшая к конфликтам внутри их маленькой компании, буквально разрывалась между ними тремя и Альбусом, ее новым бойфрендом, с которым они ходили за руку, обедали за слизеринским столом, шептались в библиотеке и выглядели почти милыми. Роуз тоже ела за столом Слизерина. Вообще, ее времяпрепровождение со Скорпиусом хоть как-то оправдывало ее отчуждение от подруг. Привыкнув к их обществу, она с ужасом осознала, как много их связывало, лишившись этого. Кроме совместных рун с Корой, у нее почти все предметы совпадали с выбором Джейн и Кристобелль, так что ей приходилось выбирать в пару Оливию Уолш, которая, по слухам, ходила во сне. Странности ей и без этого было не занимать: она вечно носила что-то в полоску, и сегодня, на маггловедении, это была ее мантия. Скорпиус, почти все время проводивший на тренировках, говорил ей, что со стороны Кристобелль это выглядит как манипуляция, на которую она не должна вестись. — Иногда дружба заканчивается, — говорил он, жуя тост. — Это как плохие отношения, Роуз. — И тебя на них все время тянет, — радостно добавил Ал, за что получил гневный взгляд Коры. — Что? Она и сама это знает. Томас не только придурок, но и плохой ловец. И завтра, — он поднял палец вверх, — мы это докажем. — Они со Скорпиусом, не глядя друг на друга, отбили «пять». — Вы помиритесь, — участливо добавила Кора, — все обязательно наладится. Но прошел матч (победа Слизерина), прошла неделя, две, и затем, когда наступил апрель, и трава за окном начала зеленеть, Роуз решила, что так больше не может продолжаться. — Кристобелль, — она поймала ее после Чар, в день, когда Джейн пропустила урок, — нам нужно поговорить. — Мне не о чем говорить с такой, как ты, — она яростно запихивала учебники в сумку, забыв, что всегда использует заклятие расширения для нее. С Кристобелль такое случалось, когда она злилась или нервничала, и забывала, что может использовать магию. — Просто скажи, — она поджала губы, с ненавистью глядя на нее, — он выбрал тебя из-за того, кто твои родители? — Что? — Роуз застыла будто от удара. — Министр Магии. Герой войны. — Она блеснула глазами, — Не так уж и важно, что ты не совсем чистокровная, — Роуз задохнулась. Ее пальцы впились в ладонь, до боли вжимаясь в кожу. — Ты серьезно? — кабинет начинает расплываться. Роуз сглатывает. — Ты правда думаешь, что это… вот так? — Ты думаешь, Томас был заинтересован тобой? Он просто хотел попасть на стажировку в Министерство, ясно? Ты никогда не была нужна ему. Чтобы ты понимала, — Кристобелль наконец запихнула злосчастные учебники в сумку, — он тянул с тобой до конца лета только потому, что я его попросила. — Что? — в уголках глаз уже скопились предательские слезы. — Мне было тебя жаль, — Кристобелль закинула ремешок на плечо, оглядывая ее с нескрываемым отвращением, — как оказалось, зря. — Крис, я… — она хватает ее за руку, и та одёргивает ее, словно от огня. — Прости меня… — Меня. Зовут. Кристобелль. — Чеканит та каждое слово, прежде чем развернуться и оставить Роуз, задыхающуюся и в слезах, в пустом классе.***
Они сидели в дальнем углу библиотеки, и Альбус, панически озираясь, пытался придумать, как успокоить сошедшую с ума кузину. У Роуз лицо опухло от слез и стало похоже на огромный помидор. Она растирала влажные дорожки по щекам и упрямо отказывалась от платка или тыквенного пирожного. У Скорпиуса и Коры были Зелья, так что их не было, а его рыдающая сестра, казалось, вообще не замечала, что он здесь. Он нашел ее в пустом классе: проходя мимо, Ал услышал нечеловеческие вопли и заглянул в кабинет Чар. Там Роуз собственной персоной распласталась на парте, завывая как перезревшая мандрагора, и оставлять ее одну было бы слишком даже для него. Так что он сгреб всеми силами сопротивлявшееся нечто, именуемое его сестрой, в охапку, и вытащил в коридор. Кроме библиотеки, нынешняя смотрительница которой частенько пропадала в секции любовных романов, ей же и учрежденной, ему ничего не пришло на ум. Наконец, подняв свои заплывшие остатки лица, Роуз устремила взгляд на него. — Э-э, — Ал на всякий случай отодвинулся. — Что? — Почему она так? — у Роуз из носа вытекла капля. Ал вздохнул. — Крис, — промямлила его сестра, думая, что это что-то объясняет. — Как? — видит Мерлин, он пожалеет, что не прошел мимо. Но в конце концов, если Роуз бьется в такой истерике, эта длинноногая стерва должна была постараться. — Она сказала, — Роуз начала хватать ртом воздух, и ее нижняя губа опасно задрожала, — она сказала, что Скорпиусу неважно, что я не чистокровная… — Ну, конечно, ему неважно, — Ал подозрительно покосился на нее. — Только потому, кто мои родители, — она вновь разразилась потоком слез, из которого выплыли нечленораздельные звуки: — и Джеку… тоже… — Она так сказала? — Ал взял ее за плечи и встряхнул. — Роуз, хватит. Остановись. Эта стерва так и сказала? Роуз, захлебываясь, кивнула. Она выглядела ужасно: вся красная, с отекшими веками, мокрый нос и щеки. Но Алу было не все равно на то, как какая-то идиотка портит жизнь уже второму его родственнику. — Ну-ну, — он попытался погладить ее по спине. — Хватит, Роуз. Оно того не стоит. Знаешь, что сказал Джеймс? Он сказал, что такая, как она, никогда не станет счастливой. Она просто не сможет. У нее будет весь мир, а она все равно будет считать себя обделенной. Вечная жертва, вот как он ее назвал. — Роуз, затихнув, смотрела на него. Ал зачем-то кивнул. — Скорпиус без ума от тебя. Ты без ума от него. Через месяц мы закончим школу, и больше не будет всяких ненормальных. Эй, — он застыл, когда она бросилась ему на шею. — Ты вся в соплях. Аккуратнее! Но все же он обнял ее в ответ, поражаясь, насколько люди странные, когда плачут: у них не только льются слезы ручьем, но и спина, и шея, все становится мокрым.***
Оставшееся время до церемонии выпуска пролетело как один день. Конечно, иногда Роуз хотелось попытаться заговорить с Кристобелль еще раз, но после произошедшего даже Кора полностью встала на ее сторону. И как-то после экзамена по рунам (который она едва не завалила) к ней подошла Джейн, и, жутко краснея, рассыпалась в извинениях. Так что к концу всех испытаний, в том числе и походов в Хогсмитт за платьем, Роуз сидела на подоконнике, а рядом стоял Альбус вместе с Корой, Джейн и Скорпиусом. Мальчики вещали о грандиозных планах на празднование после официальной церемонии: все будет в особняке Малфоев, куда мистер Драко Малфой внезапно любезно предоставил всем желающим доступ. — Повторяю в сотый раз, — Скорпиус закатил глаза, — там нет мумий в банках. — Ты уверен? — невинно поддразнила его Кора, и Ал, жутко довольный новой саркастичной стороной своей девушки, хихикая, обнял ее за талию. — Да. — Скорпиус, усмехнувшись, добавил, — но не гарантирую, что их не появится послезавтра. Роуз рассеянно наблюдала за первокурсниками, радостно бегающими во дворе. Наверное, она должна испытывать что-то похожее на ностальгию или сентиментальность, но вместо этого она вдруг вспомнила, как в конце пятого курса мама и папа собрали их в столовой, чтобы объявить о разводе. Ее мать, пытаясь оставаться невозмутимой, в то время как Хьюго сгрыз последний ноготь, заявила: «это еще не конец света». Тогда Роуз язвительно передразнила ее, сказав, что для них «это всего лишь конец света». Потом эта фраза вошла в их обиход сама собой. Всякий раз, когда ей требовалось напомнить родителям, о том, что то или иное событие значит для нее как для подростка, она говорила эти слова. «Это всего лишь конец света» стало их паролем, их последним мостом, который не был сожжен в жутких ссорах. Она действовала магически (почти всегда) на обе стороны (ладно, крайне редко). Кто-то из первокурсников толкнул другого, и он, очутившись на траве, залился смехом, который подхватил «обидчик». Роуз приоткрыла рот: может, это знак, подтверждение того, что в итоге все будет хорошо? — Роуз, — Скорпиус провел рукой по ее волосам, привлекая ее внимание. Она обернулась к нему и увидела, что они лишь вдвоем. — О чем ты думаешь? — Не знаю, — она пожала плечами, улыбаясь ему в ответ. — Просто о всяком.***
Слава Мерлину, ее родители пришли одни. В смысле, без пар. Да-да: ее мама заявила, что хочет кое с кем ее познакомить. Мысленно Роуз скрестила пальцы, чтобы это был не Невилл, а все остальное она переживет. Папа, естественно, встал со своего места и хлопал как умалишенный, когда директор (опять Невилл) назвал ее фамилию. У нее два «Удовлетворительно» (Руны и Травология), но он этому даже рад. Конечно, ее мама ни разу ничего не сказала по поводу ее успеваемости, но Роуз все равно иногда паниковала, что не получила одни «Превосходно», как Хьюго на СОВ. Ну и ладно. Она прошествовала в своем узеньком платье от Мадам Магнифик, пожала Невиллу руку и скромно помахала в зал. Неподалеку от Джинни и Гарри сидели двое мужчин в щеголеватых костюмах, с идеальной прической, которые помахали ей в ответ. Это были родители Кристобелль: Джаред и Фрэнсис, американцы, а сейчас агенты по недвижимости в Ливерпуле. Они оба были магглами, и удочерили Крис, когда той не было и года. Так что ее магические способности стали для них сюрпризом вдвойне. После официальной церемонии они обступили их с Альбусом, и Джинни чмокнула ее в щеку, а затем засмеялась, когда там остался розоватый след. Ее родители держались отстраненно, но спокойно: сегодня у них была общая радость, так что они не пытались упрекнуть друг друга в чем-то из прошлого. — Мы так гордимся вами, — это был дядя Гарри, который выглядел подтверждением своих слов. Они с Альбусом переглянулись: у него было штук пять «Удовлетворительно», но «Паддлмир Юнайтед» уже вчера прислали ему приглашение на просмотр. У Роуз не предвиделось блестящей квиддитчной карьеры, но ее оценки были не так ужасны. И тем не менее, их родители, спасшие мир от самого могущественного и чокнутого волшебника всех времен и народов, гордились тем, что их дети еле-еле закончили Хогвартс. — Празднование, — Джинни потерла ладони как бы в предвкушении, и Ал закатил глаза: он считал, что его мать перебарщивает с попытками быть с ними на одной волне. Роуз была не согласна, но обычно ей было лень влезать в это. — Оторвитесь там хорошенько, — она подмигнула им обоим, но Ал отвернулся, сделав вид, что не заметил. Роуз виновато улыбнулась. — В пределах разумного, — усмехнулась ее мать, явно не имея в виду то, что говорит. Роуз, чьи ноги уже слегка изнывали от каблуков, повисла на локте своего двухметрового отца. — Ты устала? — они оба начали искать свободные места для них троих, совещаясь, куда лучше сесть и попутно обсуждая общих знакомых. Роуз стало немного грустно: будто все было по-старому, и они по-прежнему одна семья. — Роуз, — прозвучал за плечом знакомый голос. Она развернулась, ища Скорпиуса глазами, но он был уже перед ней. — Ты выглядишь великолепно, — ее платье было сюрпризом. Она улыбнулась и немного покружилась, предоставив ему возможность осмотреть его получше. — Это потрясающе, — присвистнул он, когда она повернулась к нему спиной, — просто изумительно. Роуз хихикнула и по привычке обвила его руками за шею, слегка подавшись вперед, а затем поцеловала в губы. Скорпиус положил свои ладони на ее оголенную спину, когда громогласный вопль ее отца заставил их отпрыгнуть друг от друга. — Роуз! — Роуз принялась поправлять волосы, и Скорпиус, пряча ухмылку, выпрямился. — Ты нас не представишь? — папа не выглядел дружелюбным и, кажется, вовсе не пытался продемонстрировать хоть какое-то расположение. Зато ее мама, возникнув по правую сторону от него, протянула Скорпиусу руку. — Госпожа Министр, — чопорно начал тот. Отец закатил глаза, и Роуз шикнула на него. — Мистер Уизли, — неловко продолжил Скорпиус. — Вообще-то, — Роуз не терпелось исчезнуть. — Скоро прибудут лодки, так что нам надо еще подняться, чтобы переодеться. Мне, — поправилась она под грозным взглядом ее отца. — Мне надо подняться, — она улыбнулась ему улыбкой папиной дочки. — Я тебя провожу. Сто лет не была в нашей гостиной, — безмятежно отозвалась ее мать, и Роуз, оглянувшись на Скорпиуса, успела поймать его полный ужаса взгляд, когда они уходили. — Он довольно милый, — начала мама, когда они вышли в коридор. Роуз покраснела. — Ты же осторожна, Роуз? Джинни отправила тебе ту книгу? — Что? Так это… — Я подумала, что не стоит делать это при помощи ассистенток, а у меня все не доходили руки, так что я попросила ее об одолжении, — как ни в чем не бывало отозвалась она. — Вау. — только и выдавила Роуз. — Кстати, — они уже подошли к портрету Полной Дамы, который был открыт сегодня, — мой новый друг, с которым я бы хотела тебя познакомить, тоже здесь сегодня. — Э-э, — черт, это кто-то из родителей выпускников? Директоров компаний? Клубов? Или кто-то из министерства? — Ладно, — внутри было солнечно и шумно. Выпускники и их родители сновали туда-сюда, перекрикиваясь с разных концов гостиной, двигая чемоданы и спрашивая, не видел ли кто экземпляр того или иного учебника. — Я быстро, — она побежала вверх по лестнице, и, когда дверь в их комнату поддалась ей в последний раз, Роуз наткнулась на человека, с которым хотела расстаться, не попрощавшись. Игнорируя застывшую на кровати Кристобелль, Роуз подошла к своей, быстро проверила ящики тумбы, окинув взглядом покрывало и следы от волшебного скотча на стене над изголовьем, взяла заранее приготовленную одежду и ускользнула в ванную, чтобы переодеться в шорты. Вернувшись, она взялась за ручки ее верного сундука и последний раз осмотрела комнату. Секунду она порывалась было что-то сказать Кристобелль, но та словно и не заметила, что в спальню кто-то вошел. В голове всплыли слова Альбуса, когда он цитировал Джеймса, и Роуз, неизвестно как, вдруг посмотрела на бывшую подругу глазами со стороны. Это была высокая, стройная девушка в черном платье, с длинными, собранными в хвост волосами. Ее легко можно назвать красивой: правильные черты лица, длинные ноги. Но затем, когда она вдруг подняла на нее свои глаза, ледяной холод обжег Роуз, и она невольно отшатнулась. — Что? — ее лицо скривилось, превращаясь из прелестного в ужасающее. — Что ты смотришь? — Ничего, — выпалила Роуз и поспешила к выходу. Она не обернулась, чтобы высказать ей все, что думает, и не остановилась, чтобы обнять ее и предложить помириться. Они познакомились на первом курсе в поезде, и с тех пор были неразлучны, но, как это часто бывает в жизни, близкие люди иногда вдруг оказываются не теми, за кого ты их принимал. Роуз спустилась по лестнице, помахала маме, примостившейся у окна с какой-то книгой, и они вместе вернулись в Большой Зал, где ее отец продолжал мучить ее парня. — Ты не говорила, что твой друг собирается поступать в академию Авроров, — Роуз едва не упала. Она посмотрела на Скорпиуса с сомнением, но тот лишь отвел взгляд. — Да, я в курсе, что ты не знала, — казалось, ее отец чем-то польщен. — Он не хотел сглазить. Но он получил «Превосходно» по Зельям и ЗОТИ: это что-то да значит в этой профессии, — довольный собой, он кивнул и обнял шокированную Роуз за плечи. Почему-то ее мать не выглядела удивленной. Она лишь улыбнулась своей дурацкой, новой безмятежной улыбочкой и покивала. Все выяснилось позже, когда выпускники стайкой столпились у лодок, покачивающихся на глади воды. Они вместе с Корой, Альбусом и Скорпиусом стояли в очереди, ожидая возможности сбежать от странноватых родителей хотя бы на эту ночь, когда произошло то, что, по мнению Роуз, тянет на звание нового конца света. — Ну, милая, — ее отец расцеловал ее в обе щеки. — Я люблю тебя, Роузи, — она постаралась не морщиться от этого прозвища, — увидимся послезавтра в «Норе». — затем он пожал руку Альбусу и Скорпиусу, сделал комплимент Коре, и в то время, что он распространялся про отличный выбор его племянника, ее мама сделала шаг вперед с загадочной улыбкой. Скорпиус прощался со своим отцом, Драко Малфоем. Он редко появлялся на публике из-за большого количества слухов вокруг его имени и прошлого. Даже в такую жару он был в костюме, со своей старомодной прической, но выглядел очень элегантно и каким-то образом уместно. Секунду-другую Роуз попыталась представить Скорпиуса в его возрасте, как вдруг мистер Малфой, сделав шаг к ее матери, положил руку ей на талию и они оба уставились на них со Скорпиусом со слащавыми улыбками. — Роуз, Скорпиус, — начала ее мать голосом, которым она поздравляла нацию с годовщиной победы над Волдемортом, — мы с Драко хотим сказать кое-что. В общем, мы начали встречаться. Вообще-то, это длится уже полгода, — она бросила на ДРАКО (!!!) быстрый взгляд. — Но мы решили, что хотим пойти дальше, и… У всей их лодки отвисла челюсть. — … В общем, через три дня мы уезжаем в Париж. На две недели. Оба дома в вашем распоряжении. — она просияла и затем, наклонившись к Роуз, застывшей на месте, прошептала ей на ухо: — Милая, скажи что-нибудь. Роуз покачала головой. Затем, собравшись с остатками духа, улыбнулась сумасшедшей улыбкой и выдавила: — Знаешь, мам, — Гермиона приподняла бровь, — я за тебя очень рада. Мистер Малфой покровительственно кивнул им всем, а ее мама, выглядя донельзя счастливой, чуть не прослезилась. Все вокруг вдруг засобирались, и Скорпиус, взяв ее сундук, в ту же секунду загрузил его в лодку. — Ну, ребят, — первым нарушил молчание Ал, когда они отплыли довольно далеко от берега. — Что вы на это все скажете? Они молчали. Роуз смотрела на водную гладь, на прыгающих по ней солнечные лучи, на остальные лодки, где ребята кричали и смеялись, размахивая руками. Она подняла глаза на далекие точки на горизонте, которые были их родными и близкими. На шпили башен школы, в которую ей еще не скоро доведется вернуться. Оглядела своего побледневшего парня, который собрался поступать в академию Авроров, будучи Малфоем, на своего кузена и его девушку, ее лучшую подругу, влюбленную в него сто лет. — Роуз? — позвала ее Кора. — Я скажу, — Роуз вдруг усмехнулась, — что все нормально. Знаете, — она оглядела их троих, — такое уже случалось раньше. Ну, события из ряда вон. Ничего страшного — это всего лишь конец света.