Смерть - единственный конец злодейки

— Зачем тебе заниматься чем-то настолько бесполезным? Он смутил меня своим заявлением. Но я всё равно не верила. — Почему ты так думаешь? — Тогда скажу по-другому. Зачем единственной принцессе семьи Эккарт, вступать в группировку этих сумасшедших? В его голосе не было и капли сомнений. А я, по началу, только и закатывала глаза, не веря ему. — И… Ты действительно веришь, что я не имею никакого отношения к Лейле? — Ха, ты? Мои слова вновь лишь рассмешили его. Я смотрела на него в смешанных чувствах. — Хотите сказать, что не верите? Уже забыли о том происшествии накануне охоты?  — Конечно нет. Его лицо стало более угрюмым после моего напоминания. Он наклонился ближе ко мне. — Ненормальные, у которых границы дозволенности размыты настолько, что они готовы идти по трупам во имя своих убеждений. Блеск их глаз я узнаю везде. Говоря это он пронзал меня своим взглядом, проводя пальцами вокруг моих глаз, а затем схватил за подбородок. — В твоих глазах такого нет, они такие же тухлые как у рыбы, выброшенной на берег. — Что за… Говорите, что у меня глаза как у тухлой рыбы? Я дёрнула головой и с презрением отошла назад, а мужчина лишь усмехался. — Да и если бы ты была одной из Лейлы, то первой же опознала останки в той пещере. — О чём вы? — Портал во дворец пытался вырезать человек из этого клана. Мои глаза округлились. Я действительно не имела ни малейшего представления о том, кому принадлежали те останки. Но куда больше меня удивило то, что наследный принц в курсе как минимум части подноготной Лейлы, о которой мне успел рассказать некоторые сведения Винтер. Я решила подробнее расспросить его. — Получается, вы уже тогда знали о Лейле и её действиях? — Понятия не имел. Бросив это мне в качестве ответа, он развернулся и пошёл вперёд. — … — Если бы вы были одним из тех фанатиков, то не стали бы отдавать мне найденные артефакты, а попытались бы вернуться вместе с ними и закончить начатое. Однако, этого не произошло. Я смотрела на него немного потухшими глазами. Может, это было чувство облегчения или радости того, в ком не сомневаются, а может, что-то другое. Я не знала, что почувствовала сейчас. Мы шли рядом в полной тишине, я слышала лишь биение своего сердца. Неожиданно наследный принц бросил в меня ещё несколько причин своей непоколебимой уверенности во мне. — Кроме того, разве вы одобряете методы этих безумцев? На войне я нашёл одну из их баз. Вместо того, чтобы покончить с собой на месте, они бросили все силы на защиту какой-то лаборатории. -… — Разумеется, сами они не стали препятствием. В лаборатории держали множество детей и выкачивали из них ману. — Они слишком жестоки. В моей голове до сих пор не укладывалась вся эта информация о Лейле. Каллисто же лишь тяжело вздохнул, возможно подробности, которые он явно упустил, были куда более пугающими. — Представляете скольких они похитили и лишили сил для создания монстра, которого вы убили. -… — Будь вы одной из людей павшего королевства, стали бы столь расточительно относится к своим же трудам? «Своими трудам?» Он подобрал ужасное выражение. — Накануне охоты вы также без колебаний избавились от монстров. Он в открытую смеялся надо мной, а я просто стояла в шоке. Казалось, будто я хотела всеми силами вызвать у него подозрения, но каждый раз мужчина находил, чем опровергнуть все мои аргументы, и это раздражало. Охваченная таким восприятием ситуации, я хотела выплюнуть нечто более ядовитое, чем до этого, однако вовремя опомнилась и прикусила язык. Всё-таки лучше быть осторожней в высказываниях. Но я хочу знать больше. — А что, если всё это было спланировано, чтобы втереться в доверие наследного принца. Люди, которые видели меня тогда, думали ли они так же? Я не смогла остановиться. — Что, если я действительно член этой группировки, и мы решили играть по крупному? Принц молча шёл позади, ведомый мной. Очередной поворот, стрелка вновь указывает путь, опять развилка. — Так и что бы вы сделали тогда? Шаги позади затихли. Я чувствовала его взгляд на себе. — Что ж, тогда мне ничего не останется… Белый указатель снова зажегся, указывая мне дорогу, но я не пошла дальше, а развернулась к кронпринцу. — Поздравляю, вы уничтожите эту чёртову империю. На его лице играла фирменная ухмылка мужчины. Мне не понравилось его отношение к столь серьёзным вопросам. — Я не шучу. — Я тоже. По правде говоря, если вы действительно член Лейлы и желаете разрушить Империю инков, я готов помочь вам как материально, так и морально. Я не верила своим ушам. Может мне просто показалось? — Что вы только что сказали? — Ты оглохла что-ли? Эта страна прогнила до мозга костей. Пора положить этому конец. Он так легко говорил об этом. — Когда я стану императором, первое, что я сделаю, так это отрублю головы всей императорской семье и аристократам. — Ваше высочество! — После все богатства я раздам беднякам, а затем снова начну войну. И так будет пока всё не закончится. -… — Пока эта проклятая страна не сгорит до тла. Я не понимала говорил ли он это серьёзно, или просто зашёл слишком далеко в своей забаве. — Тогда, должно быть, наш Император захлебнётся кровавыми слезами в своей могиле? В пещере эхом разразился его неистовый смех. Он без тени морали говорил о смерти члена семьи. Картина была довольно жуткой. Это уже не было похоже даже на излишне затянувшуюся шутку. Пока я погрузилась в свои мысли, он успел подойти ко мне и пару раз похлопать по плечу. — Так что я позволяю вам, принцесса, захватить Империю до того, как я начну её уничтожение. Мне плевать что именно приведёт к её падению. Кажется мой раскрытый рот сейчас доставал до пола. — К сожалению, я не их человек. — Какая жалость. Разговор закончился напоминанием о его ненормальной стороне. Чудесно. — Куда теперь? Каллисто выдернул меня в реальность и я указала на тот же проход, что и стрелка. — Сюда… — Леди! Чья-то тень неожиданно показалась из левого хода. Маска кролика на лице. — Вин… Я чуть не позвала его по имени при наследном принце! Что бы тогда было… Даже думать не хочу. — Винх! Ты в порядке! Теперь у Винтера будет корейское имя. Прости, но это первое, что пришло мне в голову. — Винх? Наследный принц с подозрением переводил взгляд то на меня, то на Винтера, а после ткнул в меня локтем. — Это ещё кто? Наследный принц пристально смотрел в тёмно-синие глаза незнакомца. — Я… Мм… Винтер не ожидали увидеть меня здесь в компании кронпринца, так что его заминку можно было понять. — Он торговец информацией, прибывший со мной в Тартан. Так же он владеет магией, как и я. — Что за странная маска у тебя на лице? Почему не снимаешь её перед наследным принцем? Каллисто говорил властным тоном, свойственным лишь правителю. Похоже Винтер успел его разозлить одним своим появлением. Он потянулся к рукояти меча, готовясь прикончить волшебника на месте. Я бросилась вперёд и закрыла Винтера. — Он иностранец, прибывший из далёкой восточной страны. Там принято считать, что если снимешь маску, то подвергнешься воздействию злых духов. Наследный принц неодобрительно нахмурился, услышав подобную нелепицу. — Откуда принцесса знает такого человека? — Так сложились обстоятельства. Оказалось, что не так много людей, занимаются помощью нуждающимся в таких местах, как Тартан. — Да, я и сам прекрасно вижу это. Я подумаю об этом, когда вернусь. Каллисто хватило такого моего объяснения. Как же я была этому рада, ведь теперь могла, наконец-то, спокойно развернуться к Винтеру, который смотрел на меня извиняющимся глазами. Я же подмигнула дрожащему как осиновый лист волшебнику, потому что в этой ситуации не было его вины. Я должна была так поступить, ведь это был единственный способ, чтобы сохранить его личность в секрете и пришедший мне на ум в критической ситуации. Он лишь вынужденно кивнул в ответ. — Район находится недалеко отсюда. — Ты иностранец, но довольно хорошо говоришь на чужом языке, не странно ли? Наследный принц одарил Винтера холодным взглядом и скомандовал: — Раз ты волшебник, то веди нас. Винтер молча направился вперёд, исполняя приказ. Я поспешила за ним, на нервах кусая губы. — Что с вами произошло? — Наследный принце ведь не знает? — Винтер был сильно встревожен. Он о том, что названный волшебник-иноземец является местным маркизом в свободное от игровых эпизодов время? Конечно неизвестно как отреагирую наследный принц, если узнает это, однако мне кажется, что у Каллисто сейчас куда более опасное положение: если его поймают вместе с магами, не думаю, что для него это закончится чем-то хорошим, учитывая политику императорской семьи в отношении магов. Я внезапно поняла, что не слышу шагов позади. Наследный принц молча стоял на месте, пока я не позвала его. — Ваше высочество, вы не идёте? Наследный принц, всё это время с сомнением смотрел на Винтера, шедшего впереди, направился ко мне. — Принцесса… Прошептал он, подойдя ближе. Я затаила дыхание. «Он узнал его?» Моё сердце бешено колотилось, а я изо всех сил пыталась скрывать свой страх. — Чт-то? — мой голос был еле слышен. — Он босой. Наследный принц указал на ноги Винтера. — Маску снимать нельзя, а ходить босиком можно? Духи не против? Я не знаю откуда он, но даже для него это ненормально. Плечи Винтера заметно дрогнули. На этот раз даже наследный принц не мог этого не заметить. «Прости…» Я зажмурилась, не зная, стоит ли уже сейчас начинать оплакивать Винтера, попавшего под усилившиеся подозрения кронпринца.