***
Ивонна пришла раньше, чем я ожидала. Или же это я слишком сильно задержалась. Поднимаясь по лестнице, я поспешно спряталась за дверь при звуке шагов. То, что произошло было просто чудом и ужасом одновременно. Увидев всё то, что вытворяла героиня, я ринулась вверх по лестнице с бешено колотящимся сердцем в груди и еле дышала. Когда я выбралась из здания, то едва могла сдержать пронзительный крик. «Это всё было взаправду!» Всё то, что я видела на Солее, не было иллюзией.***
Я бежала по лесу в страхе, что за мной кто-то гонится. Может быть, героиня заметила меня и придёт за мной с этим синим зеркальцем? Я чуть ли не падала кучу раз, оглядываясь назад. Издалека завидев хорошо освещённый особняк, я смогла быстро выбраться из леса и оказаться возле здания. — Ха… Ха… Я медленно приходила в себя, окруженная ярким светом. Вся сила в ногах покинула меня. Я чуть не рухнула в обморок прямо здесь. Умудрившись ухватиться за дерево рядом, я попыталась отдышаться. Сердце понемногу успокаивалось. Когда страх немного отступил, я поняла, что ушла без маскировки. Я поспешила вернуть браслет на запястье. Пурпурные камни вспыхнули некоторое время спустя. — Ха… Я волочило своё тело вперёд с некоторым облегчением, а может это была боль. Когда я подошла к задней двери особняка, то услышала, как кто-то нервно мотается возле двери. — Эмили, — тихо позвала я. — Мисс! Эмили подорвалась с места, зовя меня, но, увидев мою преображенную фигуру, быстро замолкла. Она стала громко топать ногой и одновременно нашёптывать: — П-почему вы вернулись так поздно? Эта женщина пошла в лес на прогулку. Первоначально я должна была встретиться с Эклисом перед обедом и быстро вернуться, но этот план был полностью разрушен. Я кивнул и тихо ответила горничной: — Я видела. — Ах! В-вы столкнулись с ней? — Нет. — Т-тогда… — Давай зайдем внутрь. Уже поздно, это могут посчитать странным. Остановив нарастающие эмоции Эмили, я прошла внутрь особняка через чёрный вход. Усталость, вызванная пережитым, охватила всё мое тело. Я была настолько измучена, что не могла даже думать. Мы с Эмили быстро поднялись по центральной лестнице. Мы столкнулись с несколькими слугами, но, очевидно, что им было всё равно, ведь я выглядела по-другому. Когда я наконец добралась до второго этажа, то увидела двух здоровенных охранников, неподвижно стоящих перед дверью. Когда я встала позади Эмили и направилась туда, охранники отнеслись к этому крайне настороженно. — Ты кто такой? Эмили сказала заготовленную фразу: — Леди вызывала этого человека. — Леди вызывала его? Я никогда не видел тебя раньше. Кем ты работаешь и для чего тебя позвали? — Я ребёнок, который работает в саду. Несколько дней назад мисс потеряла аксессуар во время прогулки и попросила меня найти его. Охранники посмотрели на меня с подозрением. — Это действительно так? — Да. Я закатила рукав. На моём запястье был браслет, который совершенно не подходил маленькому мальчику. — Я боялся, что могу уронить его или потерять, — спокойно пояснила я. Стражники, которым, видимо, и в голову не пришло, что перед ними мальчик, переглянулись. — Проходите. Мы с Эмили благополучно вошли в комнату. «Сейчас.» Я поспешила снять браслет и одежду, чтобы передать Эмили. Теперь настала очередь Эмили. — Я сейчас вернусь, мисс! Она, надев одежду и волшебный браслет, который дал мне Деррек, вышла из комнаты. К счастью, магия работала на любом человеке. Пока я ждала Эмили, вышедшую из комнаты, чтобы обмануть охранников, я переоделась, быстро умылась и сразу же легла на кровать. У меня в голове творился настоящий хаос. Я хотела заснуть, но не могла — сон никак не шёл ко мне. «Ивонна из клана Лейлы, а Эклису промыли мозги этим артефактом.» Я не была уверена в том, что промывка мозгов не сработала на Эклисе, ведь его поведение всё же изменилось. «Кроме того, это можно было сотворить не только с Эклисом, но и с Дерреком и Рейнольдом. Хорошо, что артефакт не в идеальном состоянии.» У меня было предчувствие: Ивонна пытается найти часть зеркала, которая находится у меня, и восстановить артефакт. — Так клан Лейла подчиняет разум людей. Должно быть, это и есть та магия, которая доводит противника до края и разрушает его сознание. Тяжелый голос Винтера эхом раздался у меня в ушах. За три дня до церемонии совершеннолетия мой план провалился из-за той цели, которую я выбрала среди прочих, — он привёл героиню раньше оригинальной истории, так она ещё и мозги промывает главным героям. «…я точно помру, если останусь здесь.» Мой инстинкт самосохранения во всю бил тревогу. По мере истечения отведённого мне срока, я всё острее ощущала приближение смерти. Меня охватило чувство безнадёжности, будто я зашла в тупик. Мои глаза потускнели. Как я могу выбраться из этого идиотского места, при этом не умерев? Всю ночь я пролежала, не смыкая глаз, просчитывая, думая и отчаянно вычисляя интересы. Когда расцвело, я тихонько поднялась и позвонила в колокольчик. Моя преданная горничная прилетела в комнату с заспанными глазами. — Мисс, вы вызывали… Я смотрела на неё опухшими глазами с проступившими красными капиллярами. Эмили была шокирована моим видом. — Мисс, вы что, совсем не спали? — Эмили. — Да, мисс. Что такое? — Как проходит церемония совершеннолетия? — Что? Церемония совершеннолетия? Эмили не могла скрыть своего замешательства, вызванного таким ранним вызовом и неожиданным вопросом, но отвечала быстро: — Обычно всё начинается с передачи официальной печати от Императорского дворца. По получению королевского эдикта, старший член семьи произнесёт для вас поздравительное приветствие и разделит состояние между ближайшими членами семьи, чтобы отпраздновать взросление. — Так, хорошо. Я была очень рада тому, что хотя бы что-то соответствует игре. На мгновение задумавшись, вскоре я отдала ей приказ, о котором никто не должен был знать. — На рассвете отправляйся в агентство «Белый кролик». — То агентство? — Да. Найди главного там и скажи… Я прошептал ей на ухо то, что должно было остаться в строжайшем секрете. Эмили широко раскрыла глаза. — О, мисс. Что же это такое! — Ты ведь можешь это сделать, не так ли? — Да, но… Она на мгновение заколебалась и, с озабоченным видом, спросила: — А что, если глава агентства откажет в просьбе? — Тогда скажи ему, что это плата за то, что он задолжал мне на днях, а не просьба. Эмили расплылась в хитрой улыбке с не менее хитрым взглядом. Тогда я спросила уже с холодным голосом: — Ты можешь это сделать или нет? Если нет, я найду для этого кого-нибудь другого. — Ох, нет! Я сделаю это, мисс! Обязательно сделаю! Эмили торопливо закивала. Я смотрела на неё, а она всё повторяла: «я могу это сделать». Тогда я с мрачным видом заговорила: — Эмили, это должно быть сделано ещё более тайно, чем когда-либо. — Оу, мисс… — Ты понимаешь, что будет, если тебя поймают? Сначала Эмили в слезах замялась, но вскоре медленно кивнула. — Отныне я буду доверять тебе, Эмили. Надеюсь, ты не предашь моё доверие. — Я сделаю это, мисс. Я обязательно помогу вам добиться успеха! Зрачки Эмили ярко заблестели. Такой блеск я видела, когда оказалась здесь впервые сюда. Это было то самое лицо, которое я видела на колющей меня иглой девушке. «Она похожа на злую служанку истинного зла.» Только тогда я расслабила застывшее выражение своего лица и слабо улыбнулась. Был ещё один путь побега. Хоть риски и чрезвычайно высоки, и я даже не знаю, сработает ли он в этой сумасшедшей игре… «Я не могу остаться в дураках и просто умереть.» Так я думала, смотря в никуда.