Я перестала сопротивляться, испугавшись его угроз.
«Он остановил атаку…»
Потому что нашел меня?
Несмотря на ситуацию в целом, я была поражена открывшимися чувствами Эклиса — если бы он влюбился в Ивонну и делал всё это ради неё, я бы не оказалась в такой ситуации.
В глубоких серых глазах Эклиса, до этого больше похожих на кукольные, теперь читалась какая-то животная страсть. Я дрожащими глазами смотрела поверх его головы: шкала интереса все еще светилась темно-красным цветом. Его любовь стала для меня ядом.
— Когда ты привёл Ивонну, я уже дала тебе понять, что всё кончено.
— …
— Но ты по прежнему делаешь всё, что хочешь.
— Разве этому можно положить конец тому, что между нами, хозяйка?
Не обращая внимания на мой холодный голос, он еще немного притянул меня к себе.
Я медленно кивнула и тихо пробормотала:
— А ты ведь был таким и раньше…
Опустив взгляд, я покрепче сжала в руках зеркальный жезл.
«Его сложно даже просто слушать.»
Зная, что он лишит Пенелопу головы ради славы, но так и не будет порабощён Ивонной, я надеялась, что в итоге, он просто оставит меня в покое, если я приручу его, но вот он, результат.
— Я не могу использовать магию, но всё ещё могу дать отпор.
— Что?
Когда Эклис опешил из-за моих слов, я изо всех сил ударила его голову жезлом.
Ды-дыщ!
— Гх…
После глухого стона его хватка ослабла.
— Отпусти меня!
Наследный принц недаром велел взмахнуть палкой и забить Ивонну до смерти. Это был практически полезный совет, так как маленькое зеркало на конце жезла было обрамлено драгоценными камнями.
— Хозяйка, подождите!
Повернувшись и ударив его по голове еще раз, я оттолкнулась от него изо всех сил.
Эклис со стоном опустил поводья. Капли крови, стекающие по его лбу, заставили мое сердце сжаться. Однако на раскаяние времени не было — неуправляемый монстр трясся как сумасшедший.
— Принцесса! — вовремя послышался снизу знакомый голос.
Посмотрев вниз, я увидела, что наследный принц подлетает к нам снизу на каком-то чудовище, душа седлавшего монстра врага.
— Ваше высочество! Я прыгаю!
Когда я выкрикнула это, он в нерешительности замотал головой:
— Подожди!
Даже у меня наследный принц, с трудом балансирующий на спине монстра, не вызывал доверия, но шанс был только один.
— Угх.
Эклис, пришедший в себя после удара по голове, потянулся ко мне, но я бросилась вниз до того, как кончики его пальцев успели коснуться моей спины.
— Пенелопа!
Эклис, державшийся за окровавленную голову, поднялся и протянул руку под чудовище. Я видела его лицо, бледное и искаженное между рассыпавшимися волосами.
— Пенелопа Эккарт!
Моё беспомощно падающее тело было поймано — кронпринц, увидевший, как я прыгаю, без колебаний наступил на голову монстра и подпрыгнул вверх, чтобы поймать меня, летящую мимо монстра.
Мощный толчок прошёл сквозь всё тело.
— Угх! Ах, угх!
Наследный принц катался по болоту, крепко обнимая меня.
Я даже не заметила, что зеркального жезла уже не было в моих руках. Мы с Каллисто превратились в грязевых големов, вышедших из преисподней.
— Угх, сумасшедший…
— Ха…
Наследный принц с трудом приподнялся после того, как отпустил меня.
Его красивое лицо и золотые волосы были покрыты липкой грязью. В сравнении с ним, я, укрытая его плащом, ещё легко отделалась, — удар от падения был погашен вязкой болотной жижей и телом Каллисто.
Он пристально смотрел на меня своими красными глазами.
— Боже!
Я вскрикнула и быстро опустила глаза. Каллисто болезненно вздохнул.
— Ты ударилась?
— Что насчет вас, Ваше высочество?
— Благодаря кому-то я чувствую себя растоптанным.
Я немного опустила голову из-за чувства вины. Это была моя ошибка, ведь именно я безрассудно прыгнула вниз. Но я же не могла позволить вот так просто похитить меня, верно?
— Давай, вставай.
Он схватил мою руку и потянул наверх, заставляя подняться. Каллисто, судя по его движениям, не получил серьёзных травм от падения. Хорошо, что место приземления — болото, а не твердая почва.
Гра-га-ра!
Группа монстров, поджидавших в воздухе, начала движение.
— Тц… Похоже, они собираются устроить здесь настоящий хаос.
Наследный принц щелкнул языком, наблюдая, как рой темных монстров летит вниз.
— Его цель не разгромить армию, а похитить тебя.
Поняв истинный мотив врага, наследный принц повернул голову и уставился на меня. Лицо этого мужчины, которому приходилось сражаться без отдыха, выглядело немного уставшим.
— Дурак…
Я закусила нижнюю губу под взглядом красных глаз, впившихся в меня.
Гра-р!
Даже после болезненного удара Эклис не собирался отказываться от меня.
Такими темпами обе стороны, сражающиеся друг против друга, будут уничтожены.
— Это то же парнишка, что и тогда? — неожиданно спросил Каллисто в разгар битвы. — Когда я пришёл в герцогство, чтобы отдать тебе карту Валты, это ведь он подглядывал за нами.
Меня очень удивили слова наследного принца, который сейчас вспоминал забытый даже мной эпизод.
Разговор не подходил для ситуации, в которой противник не за горами, но, взглянув на него, я всё же решила ответить, хоть и не охотно:
— Он был моим эскортом, которого я привезла из аукционного дома.
— Значит, так он отплатил за доброту хозяина… Мне жаль.
Я чувствовала тяжесть на сердце, потому что, казалось, будто всё идёт по такому ужасному сценарию из-за меня.
Вжих~
В тот момент, когда я тихонько склонила голову, наследный принц пригнулся, чтобы избежать когтей летающего монстра, затем вытащил меч и разрезал ему шею.
Я даже не знала, что монстр целится в нас, поэтому замерла, как дура.
Каллисто резко воткнул меч в тело упавшего вражеского солдата и вытер лицо тыльной стороной ладони, подняв корпус.
— Тебе не обязательно выставлять себя виноватой. Я рад, что ты не видела во мне дерьма.
— …
— Мне стало бы хуже, если бы они хотели, чтобы ты меня ударила.
— Зачем?
— Потому что ты слабая.
Он усмехнулся, небрежно говоря, что я слаба, и сразу же взял меня за руку.
— С этого момента оставайся рядом со мной, принцесса. Давай уже выберемся из леса?
Он стал идти по краю болота, ведя меня за собой.
После падения мы оказались довольно далеко от места основных боевых действий. Если я пойду с ним в лес вот так, то смогу выбраться благополучно.
Из-за огромных размеров монстры не смогут пролететь сквозь густой стоящие деревья.
— А что насчет других рыцарей?
Я задала ему этот вопрос, когда он оттолкнул меня, готовясь к встрече с еще одним летающим монстром.
— Что ты хочешь, чтобы я ответил?
Вжух-
Когти и лезвие меча ударились друг о друга. На этот раз он снова легко убил монстра.
Но скользкая грязь заставляла меч снова и снова выскальзывать из его рук.
— Хочешь услышать, что ты для меня самый дорогой человек?
Лязг-
— Или что тебя могут забрать и убить? А может ни то, ни другое?
— …
— Или было бы лучше сказать, что все мои люди, которые были рядом в течение многих лет, уже мертвы, и что ты единственное, что у меня осталось?.. Угх…
Он запнулся и толкнул меня в сторону леса, попутно перерезая глотки монстров. Он заставил себя оттолкнуть меня, беспомощно цепляющуюся за его руки.
Возможно, из-за его настроения движения этого мужчины, казались мне медленными. Я поздно вспомнила, что он повредил руку.
Кра-га!
Тогда он едва поборол другого врага.
Вдалеке мы увидели огромного монстра, летящего к нам с устрашающей скоростью.
— Тц… Возможно, мне придется убить этого ублюдка, чтобы выбраться, — раздраженно пробормотал Каллисто, распознав человека, управляющего им. Это был Эклис.
С кровью на лбу он взглянул на нас, нет, он взглянул на меня затуманенными глазами, как у призрака.
— Пожалуйста, прошу, перестань, сумасшедший!
Каллисто был прав — если бы мы не столкнулись с этим безумцем, обратный путь не был бы таким долгим и трудным.
Внутри меня закипал гнев.
— У меня есть и другие заботы, помимо убийства Ивонны, так почему это должно быть моей обязанностью!
Комки грязи, падающие с моей головы, раздражали и сводили меня с ума.
Почему я должна кататься посреди болота, когда мне и без того тяжело терпеть эти удары в спину?!
Но больше всего раздражало то, что если бы я не сопротивлялась и дальше, давая Эклису беспрепятственно забрать себя, ситуация была бы еще хуже.
«Нет. Я не могу сдаться. Я ударю его еще несколько раз. Где он? Где дурацкий жезл?!»
Я осмотрелась вокруг и всё же нашла зеркальный жезл. Он торчал из грязи, ожидая, когда его заберут. Когда я пыталась туда добраться, мои глаза были ослеплены.
<СИСТЕМА>
Ваш гнев и жажда справедливости достигли максимума!
Теперь вы можете пробудить кровь древнего волшебника!
<СИСТЕМА>
С этого момента вы можете использовать магию с помощью [Зеркальный жезл Истины].
<СИСТЕМА>
Однако [древняя магия] требует высокого уровня выносливости и умственных способностей! Осторожно используйте её только в важные моменты!
— Нет, — сказала я наследному принцу, который уже приготовил меч, пряча меня за спиной. — Не спрашивай меня ни о чём, хорошо?
— Что?
Вопрос последовал когда я уже бросилась к жезлу.
— Пенелопа Эккарт! Иди сюда, сейчас же!
Я слышала, как наследный принц где-то позади в изумлении зовет меня, но не могла остановиться.
Кра!
Когда до жезла осталось совсем немного, я ощутила сильный порыв ветра за спиной.
— Угх…
Я инстинктивно бросилась вниз. Что-то пролетело у меня над головой, когда я проскользила вперёд по грязи.
Вшу~
Это были когти чудовища.
Я подняла глаза и увидел, что Эклис, который охотился за мной, вновь разворачивал своего зверя.
«Гад…»
Я нервно вытерла грязь с лица и выплюнула ругательство. К счастью, мне удалось добраться до торчащей из грязи палки. Я схватила жезл перед глазами и выдернула его из земли.
Весь измазанный и покрытый чем-то совершенно непонятным, он был не похож на магический предмет. Это не шло ни в какое сравнение с его прежним великолепием.
Тем не менее, моей радости не было предела — как только я схватила жезл, над ним появилось заклинание.
Кра-га-р-р!
Эклис снова несся на меня, а прочие проклятые существа готовились налететь со всех сторон.
— Убирайтесь отсюда! — отчаянно заревела я.
Внезапно у меня под шеей стало жарко.
Со странным ощущением кипения я крепко зажмурилась и болезненно закричал.
— Да Кана!
Легкая вибрация прошлась по округе и раздался странный звук.
Вж-ж-ж!
Я думала, что если произнесу заклинание, то лучик света упадет с неба и уничтожит монстра, но когда я открыла глаза, то не поверила тому, что видела.
Вж…
Все замерли.
Огромное дерево, выросшее из болота, держало всех летающих монстров за их лапы.
Наследный принц, императорские солдаты, люди Дельмана — все смотрели на это с широко раскрытыми глазами.
Такая магия пришлась мне по вкусу куда больше, чем я могла ожидать, — от этих летающих монстров уже тошнило.
Договорить оставшуюся часть заклинания в переменившейся ситуации не составило труда.
— Фришес.
Стая летающих монстров, схваченная стволом мангрового дерева, рухнула в болото.
