Жертва охотника

Скрим, видимо, не заботился о том, насколько больно и неудобно пробираться по глухому лесу после такой ужасной ночи. Кевин из последних сил сдерживал себя, чтобы не высказать всё, что думал о ней. В конце концов, охотник ему ещё пригодился бы. Хотя язык так и чесался рассказать в подробностях, где и какие у него проблемы. Пейзаж леса вновь изменился: ни одно дерево не росло прямо, они изгибались, закручивались, почти наклоняясь кроной к земле. В темных стволах виднелось большое количество отверстий, проделанных насекомыми и птицами или какой-то ужасной болезнью. Листья были ссохшимися, грязно-зелеными, желтыми, они будто примерзли к веткам, потому что жизнь в них не чувствовалась. Этот лес навеял грусть на Кевина, но, в то же время, парень сильнее напрягся. Не исключено, что таким его могла сделать обитающая в темных местах нежить. - Это ведь из-за демонов? – решил он уточнить. - Скорее всего, - сказал Дейк и остановился. – А вот и доказательство, - он кивнул в сторону, куда они с Кевином шли. Тот поначалу не заметил ничего необычного, но, подойдя чуть ближе, увидел в земле яму, диаметром метра два. - Что… это такое? – с сомнением спросил парень, подходя ближе к её краю. Из-за темноты не было видно дна. Тогда Кевин достал фонарик и, присев, посветил вниз. Но дна так и не увидел. – Что это? – вновь спросил он, поворачиваясь к охотнику. - Нора, - спокойно ответил тот, тоже подходя ближе. - Ты знаешь демона, который её… вырыл? Увидев, как Скрим самодовольно усмехнулся и уже раскрыл рот, парень вперед него сказал: - Это твоя работа, знаю-знаю. Дейк только фыркнул и обошел яму, продолжая путь. Кевин с расспросами последовал за ним: - Ведь эта тварь здесь обитает? - Вероятно. - И она где-то неподалеку? - Скорее всего. - И, судя по её размерам, лучше с ней не встречаться? - Какой ты проницательный, - ответил охотник, выходя вперед. Видимо, ему надоели вопросы парня. - А как она выглядит? У тебя есть оружие против неё? Дейк не ответил, продолжая идти. - Эй! – Кевин поравнялся с мужчиной. – Может, ответишь? - Я думал, ты у нас всё знаешь, подготовился, - наконец, сказал он. Кевин хотел возмутиться, но сдержал в себе этот порыв, вместо этого ответил: - Просто хотел проверить одного всезнайку. «Всезнайка» засмеялся: - Какой же ты горделивый. Как и твой отец. - Что? – Кевин повернулся в сторону охотника, как вдруг земля задрожала, и они еле устояли на ногах. В паре метров от них земля провалилась, и из неё начал появляться демон. Длинное массивное тело, показавшееся не полностью, взвилось в воздух и резко устремилось вниз, падая на путников. Те разъединились, спасаясь от него. - Это что, червяк? - с отвращением спросил Кевин, смотря на извивающуюся нежить. Он тут же почувствовал, как «земля уходит из-под ног», и отскочил в сторону. Из ямы выполз ещё один червь. Парень увидел его рот, полный маленьких, но острых зубов и мерзкую слизь, капающую из него. - Ещё один! – выкрикнул он, ища глазами охотника и доставая черный клинок. – Дейк! - Это один демон! Парень не увидел Скрима, его внимание тут же переключилось на вторую голову червя, падающую прямо на него. Он отбежал в сторону, упал, когда она с грохотом приземлилась возле него. Но Кевин тут же поднялся и со всей силой вогнал клинок под грубую кожу демона. Тот сипло захрипел, и парень снова почувствовал, что земля под ним стремительно проваливается. Он крепче схватился за рукоятку клинка, пытаясь его вытащить, но не успел. Вместе с ним он вдруг взмыл в воздух на третьей появившейся голове демона. Парень еле удержался, схватившись за складку кожи монстра. Он увидел, как перед ним открылся маленький подслеповатый глаз, измазанный в земле и гное. От испуга и неожиданности он вонзил в него клинок. Демон запищал, и Кевин полетел вместе с ним вниз. Сорвался на землю, ударившись о неё и быстро поднимаясь, чтобы убежать подальше. Парень резко остановился, видя проваливающуюся землю, в мгновение снял рюкзак с плеча, замахиваясь, и попадая как раз появляющемуся монстру по головной части. Тот тут же убрался обратно. Кевин в панике хотел броситься прочь, но в его разум резко врезалась тишина. Тяжело дыша, с расширенными от страха глазами он осмотрелся вокруг: поваленные деревья и земля, изрытая ямами. Демона видно не было. - Ты не так плохо справился, - голос Дейка сильно напугал взведенного парня. Тот вскрикнул и быстро развернулся, делая пару шагов назад. Увидев такую реакцию, охотник на секунду удивился, но потом рассмеялся, глядя на паникующего и взмокшего парня. До Кевина начало доходить, что всё кончилось. Он еле устоял на дрожащих ногах, но не хотел показывать это Скриму. Поэтому глубоко вздохнул, убрал клинок, не с первого и даже не с пятого раза попав в ножны, и как можно непринужденнее закинул рюкзак на плечо. - Ну, всё не так плохо, - охотник оценивающе оглядел его. Кевин фыркнул и взъерошил себе волосы. Он вновь двинулся за Скримом. Внешне парень выглядел довольно невозмутимо… по крайней мере, пытался. Но внутри у него будто тайфун промчался. Такого выплеска страха и адреналина у него не было никогда. Прыжок с тарзанки, который, он думал, будет вспоминать ещё долго, как-то резко поблек на фоне произошедшего пару минут назад. Кевин ещё плохо соображал, чисто машинально двигаясь за Дейком. Он утонул в своих мыслях с не меняющимся выражением лица смотря в землю. Кевин, не заметив корня дерева, споткнулся, и здравый ум вернулся к нему, когда он свалился на коленки. Охотник только покачал головой, решив промолчать. Парень поднялся, отряхнулся и почувствовал, как коленки заполыхали огнем. Да ещё и спина, оказывается, болела. Хотя бы, к парню снова начало возвращаться здравомыслие, он уже осмысленно взглянул на спину удаляющегося охотника. Парень без труда нагнал его, подстраиваясь под темп ходьбы. - А мы… о чем-то разговаривали, - вдруг пронеслось в голове Кевина. – Ты сказал что-то о моём отце… Дейк! – тревожно воскликнул он. Охотник остановился и повернулся к парню, не глядя на него. - Ты говорил… - Кевин зарылся рукой в волосы. В его голове смешались все мысли, их словно вытащили, взбили в миксере, а потом засунул обратно. – В общем, о чем была речь? – нетерпеливо спросил он, решая всё выяснить. Земля снова резко задрожала, и парень напрягся, готовый к новой опасности, но почва совершенно неожиданно провалилась прямо под его ногами, будто её там никогда и не было. Кевин словно в замедленной съемке почувствовал, как, беспомощный, падает вниз, а потом – руку охотника, крепко сжимающую его запястье. Рюкзак соскользнул с плеча и полетел вниз. Кевину показалось, что он даже не услышал звук его приземления. Или не показалось?.. - Дейк! – крикнул Кевин. Он не мог самостоятельно подняться, а висеть над огромной ямой было, мягко говоря, жутко, хоть и хватка охотника была сильной. Даже чересчур сильной. - Я говорил… - вдруг начал Скрим, и внимание Кевина перешло на него. - Что ты такой же горделивый, как и твой отец. - Что… с чего ты взял… в… вытащи меня сначала! – Кевин посмотрел вниз. Тьма под ним показалось нескончаемой, казалось, что в любую секунду она может затащить в свои смертельные объятия. - Это так здорово. - Дейк, выта… - Вкушать вашу гордость. Кевин в шоке замер, медленно переводя взгляд на охотника. За темными волосами он увидел улыбку. Скрим поднял голову. На Кевина, вместо черных, смотрели большие яркие янтарные глаза. На его коже, становившейся сине-серой стали проступать очертания, похожие на человеческие ребра. - Ночью тоже было очень весело. Не думал, что чувствовать, как человек сам отдает мне гордость, так вкусно. Кевин нервно выдохнул, его глаза в панике расширись. - Тебя так легко провел демон. Как и твоего папочку. Как и всех остальных. Люди такие глупые. Лишь чуть посягнув на их самомнение, ты получаешь такую ответную реакцию, - демон улыбнулся, смотря на Кевина. Парень еле дышал. Он не мог поверить, что всё так обернулось. – Да-а, твой взгляд… Разочарование, эти мысли «как же так?!». Как это вкусно и как жалко, что мне с тобой придется расстаться. Кевин медленно перевел взгляд вниз и снова на демона. - Не может б… - Прощай, - шепнул демон и разомкнул свою руку.