Все средства хороши

Стайлз не хотел вызвать подозрений у Дженнифер, поэтому после ужина с ней он сразу же уехал к себе домой. Все равно надо было сделать домашку, а еще у него было предчувствие, что Питера легче всего было застать дома в выходные. Он не мог прийти к нему на работу, так как Дженнифер почти наверняка узнала бы об этом.        Поэтому в субботу утром он написал Дереку сообщение, сказав, что у него есть к ним разговор, на что Дерек ответил: "О, боже". И подтвердил, что Питер дома. По дороге к ним Стайлз заехал за пончиками. Дерек встретил его, обняв и поцеловав в щеку, и сказал, что Питер со свежим кофе на кухне.        Питер на этот раз будто бы был вне своей естественной среды обитания. Дерек не предупредил его, что Стайлз придет, поэтому вместо идеально выглаженного костюма, на нем были футболка с V-образным вырезом и фланелевые пижамные штаны. Взгляд, которым он окинул Стайлза, когда тот зашел на кухню, был просто фееричен. Стайлз же широко улыбнулся ему в ответ.        — Утро добрым не бывает?        — По-разному. Когда надо, я при параде в любое время.        Стайлз протягивает ему пончики. — Предложение о мире.        Он видит, что Питер хотел было уже отказаться, но потом заметил розовую коробочку и понял, что эти пончики не из какой-то дешевой кафешки. Это были самые вкусные пончики в городе. Стайлз поставил коробку на стол, и Питер тут же вытащил пончик с двойным шоколадом.        — Гедонист, — прокомментировал Стайлз.        — Ты просто так зашел? — спросил Питер.        — Да у вас просто кофеварка лучше, чем у меня, — говорит Стайлз и продолжает варить кофе под недовольным взглядом Питера. Как только парень налил себе латте, он сел за стол и заговорил: — А если серьезно... Я хотел сказать вам, что пару дней назад Дженнифер Блейк позвонила мне и пригласила на шикарный ужин. Она рассказала мне много всего интересного про компанию и что ей очень не нравится, что у тебя в руках решающий голос.        — Интересно, — пробормотал Питер, потягивая свой кофе.        Дерек нахмурился. — Почему она захотела встретиться с тобой?        — Ей кажется, что я оказываю на тебя какое-то влияние, — закатил глаза Стайлз. — Будто ты не знаешь, как голосовать, пока тебе не скажут. Ей не нравится, что ваши с Питером голоса практически всегда совпадают, и так как я уговорил тебя проголосовать за солнечную ферму, я теперь, видимо, какой-то волшебник в ее глазах.        Питер посмотрел на Дерека и сказал: — Я же говорил тебе, не голосуй за ферму.        — Серьезно? Это всё, что тебя волнует? —Стайлз кинул на него раздраженный взгляд.        — Мне плевать, чем там занимается Дженнифер Блейк, — Питер взял второй пончик. — Если она думает, что сможет заставить Дерека интересоваться делами компании, похлопав ресницами и сказав "ну, пожалуйста", то это ее проблемы. Что она тебе предложила?        — Пока ничего. Правда, она задала пару вопросов про колледж и работу и о том, как, должно быть, тяжело жить на одну лишь пенсию отца.        — Значит, она хочет подкупить тебя.        — Я тоже так думаю, — Стайлз тоже взял себе пончик. — Не хочешь рассказать нам, что происходит?        Питер вздохнул и повернулся к Дереку. — Ты был на заседании совета и знаешь, что прибыль падает. Дженнифер хочет свергнуть Девкалиона и занять пост генерального директора. Но у нее недостаточно голосов для этого... пока что.        — Ты ей свой голос не отдашь, я так понимаю? — спросил Дерек.        — Нет. По двум причинам. Во-первых, из Дженнифер не выйдет хороший генеральный директор. Думаю, вы оба согласитесь со мной. Она слишком ограниченная. Она не любит вкладываться в проекты, которые не приносят моментальную прибыль. И она не любит рисковать. Под руководством Дженнифер корпорация Хейл будет хорошо держаться на рынке... до поры до времени. Но долгосрочные проекты тоже важны. Если не верите мне на слово, я с удовольствием покажу вам отчет о ее голосах за последние несколько заседаний.        — А какая вторая причина?        — Она меня ненавидит. Она уволит меня.        — Ты же говорил, что слишком хорош, чтобы тебя уволить, — сказал Дерек, прищурившись.        — Так и есть, но Дженнифер плевать на это.        — Почему она нацелилась на Дерека? — спрашивает Стайлз. — Если он знает, что она тебя уволит, то это веская причина для него не отдавать за нее свой голос. Должны же быть кто-то попроще, к кому она может обратиться.        — Сомневаюсь, что она к ним обратится, — Питер на минуту задумывается. — На таком голосовании, как это, будут два самых решающих голоса. Один из них – Мэтт Дэлер. Клянусь, он иногда перед собраниями подбрасывают монетку. Тут всё ясно. Девкалион поспособствовал его включению в совет директоров, поэтому Мэтт будет на его стороне, но он может переметнуться, если Дженнифер пообещает ему собственный отдел, о котором он так грезит. Что было бы глупейшей ошибкой с ее стороны. Второй решающий голос – Сатоми. Она ненавидит Девкалиона за то, как он поступил с Талией, но у нее хватает мозгов понимать, что он – наилучшая кандидатура на пост директора, и что она не может идти на поводу у своих эмоций. Добиться их расположения – непросто. Но, если Дженнифер уговорит Дерека проголосовать за нее, то ей хватит голоса только одного из них, чтобы вырваться на первое место. И естественно, вполне возможно, что через Дерека она сможет расположить и Лору.        Дерек медленно кивнул. — И что нам делать?        — Мы убедим ее, что ты готов за нее проголосовать, — говорит Стайлз.        Питер удивленно вскинул брови. — Да, именно так мы и поступим.        Дерек перевел взгляд с одного на другого и закатил глаза. — И как мы это сделаем?        — Ну, во-первых, нам надо будет с тобой поссориться на тему того, что я купил тебе акции только для того, чтобы иметь больший вес на голосовании, что я тебя использовал, манипулировал тобой и так далее.        — А разве это не так?        — Это как посмотреть. Я не говорил, что дам тебе эти акции только, если ты согласишься голосовать так, как я тебе скажу. Естественно, когда я покупал их, я знал, что тебе неинтересна ежедневная рутина деятельности компании. Так что тут не столько манипуляция, сколько понимание с моей стороны, что ты за человек. Исходя из этого я рассчитывал на предсказуемый результат.        — Ну да, ну да, дядя Питер, — закатил глаза Дерек. — Так. Мы с тобой ссоримся. Тут появляется Дженнифер и рассказывает, как всё станет прекрасно, когда мы тебя свергнем.        — Да, но для этого ей нужно знать, что можно тебе предложить, и тут-то в игру вступает Стайлз.        Дерек слегка нахмурился и посмотрел на Стайлза. — Ты не против? Я не хочу, чтобы ты делал то, чего не хочешь. В особенности включая участие в корпоративных разборках.        — Нет, я не против, — отвечает Стайлз. — Думаю, будет весело.        — И все же напрашивается вопрос, — Питер делает еще один глоток кофе и несколько мгновений напряженно изучает Стайлза. — Зачем? Какая тебе выгода помогать нам?        — Питер, прекрати, — говорит Дерек. — Стайлзу можно нам помочь только потому, что он мой друг. Ты же в курсе, что друзья могут помогать друг другу просто так?        — Это выходит за рамки дружеской помощи. Сначала ты захотел поприсутствовать на воссоединении семьи и всех наших корпоративных собраниях, а теперь добровольно вызываешься притвориться шпионом Дженнифер, чтобы помочь нам не дать ей захватить власть. Это тебе не помочь передвинуть диван.        Стайлз пожал плечами. — Во-первых, я хочу помочь Дереку, что, к сожалению, означает помочь и тебе. А, во-вторых, я терпеть не могу таких, как Дженнифер. Она знает, что не сможет сама, по-честному, уговорить Дерека, потому что вела себя с ним, как сука. Но вместо того, чтобы извиниться и попытаться загладить свою вину, как я ей и предложил, она хочет подкупить меня, чтобы я помог ей манипулировать им. Я мог бы просто сложить ручки и позволить ей вырыть самой себе яму, но, честно говоря, я тот еще мелочный, злобный засранец, который обожает делать мелкие, злобные пакости, так что возможность преподать ей урок, греет мне душу.        — Мм… Вот это я уже могу понять, — говорит Питер. — Ладно тогда. Сыграем партийку.         ~ ~ ~ ~         Стайлз заставляет Дженнифер понервничать несколько дней и только потом звонит и говорит, что он хочет задать ей еще пару вопросов, прежде чем поговорить с Дереком. И добавляет, что им понадобится безопасное место для разговора. Вместо того, чтобы пригласить его к себе, она просто забирает его на машине и предлагает поговорить прямо там.        Эта тайная встреча выглядела немного сюрреалистично, но для целей Стайлза – самое то. Это Питер сказал ему, что так будет лучше, и парень согласился. Если он просто возьмет и даст ей всё, что она хочет без всяких условий, она его раскусит. Стайлз предложил реально попросить у нее того, чего он хочет, раз уж она захотела подкупить его. Питер тогда покосился на него, видимо, опять заподозрив его в нечистых намерениях, но согласился с его идеей, потому что она была действительно хороша.        — Я подумал над тем, что вы сказали, — говорит ей Стайлз, — и я решил пока ничего не говорить Дереку. Потому что у меня нет особо на это причин. Я ведь не знаю, что же это за "серьезное голосование" такое будет. Вы сказали, что положение Дерека с Лорой пошатнется. Но с чего бы мне вам верить?        — У меня нет причин врать тебе, — говорит Дженнифер.        — Да ладно? У вас на это дюжина причин. Я просто пока не знаю ни об одной из них. Но что бы это ни было, скорее всего, от этого зависит ваше собственное положение. У вас определенно есть причины мне врать. Может, мне следует сообщить Питеру о нашей договоренности? Или Девкалиону? Кстати, вы знали, что на банкете он предложил Дереку работу?        Дженнифер поджала губы. — Естественно…       — Ему тоже нужен голос Дерека. Но, по крайней мере, он предлагает ему что-то взамен. В отличие от вас.        — Ты хочешь, чтобы я тоже предложила Дереку работу?        — Нет, ему не нужна работа. Я сказал это к тому, что Девкалион хотя бы пытается подмазаться к нему напрямую. Вы уже отстаете с большим отрывом в этой гонке, так что вам лучше начать мыслить стратегически. Если вы не хотите обращаться к Дереку напрямую, – а вы не будете по понятным причинам, – и хотите использовать меня как посредника, то вы должны знать, что вам обойдется это недешево.        — Хочешь взятку?        — Чёрта с два! — Стайлз широко улыбнулся. — Это откровенный шантаж, сестричка. Дай мне то, чего я хочу, или я все расскажу Питеру с Девкалионом.        — Вообще-то я не против твоего условия. Я могла бы взять тебя на работу и устроить там, где ты мог бы следить за другими членами совета и возможно выведать, за кого они собираются голосовать. Сколько ты получаешь в книжном? Минималку?        — Брось, я там не первый год работаю. Одиннадцать баксов в час.        — Я могу удвоить сумму. Плюс премии.        Стайлз покачал головой. — Я приму твое предложение, но этого недостаточно. Я хочу один из ваших грантов.        Дженнифер слегка удивилась. — Это не я решаю.        — Найди способ. Сейчас я прохожу всего девять предметов в местном колледже, потому что они не могут мне предложить даже половины того, что мне нужно. Чтобы меня взяли на работу, на которую хочется мне, то нужно поступить в хороший колледж, где есть курсы по криминалистике, судебной экспертизе и так далее. Но я не могу оплатить его сам. Если ты не сможешь достать мне грант, я заставлю корпорацию Хейл оплатить все мои расходы на обучение.        Дженнифер задумывается. — Ладно. Договорились.        — Супер. Как только я получу то, что мне нужно, я поговорю с Дереком о Питере Грозном.        — Постарайся сделать это непринужденно, — похоже, у Дженнифер разболелась голова.        — Сестренка, я только что шантажом вырвал у тебя грант на сто тысяч долларов. Поверь мне, я знаю свое дело. Однако мне все же будет полезно знать, что же там у вас за голосование предстоит.        — Зачем? — Дженнифер посмотрела на него с подозрением.        — Настроить его против Питера – не так уж сложно, но мне все равно нужно хотя бы знать, за кого ему следует голосовать, а за кого нет. Поверь мне, как бы он не возненавидел Питера, он ни за что не проголосует, например, за Тео. Ты очевидно хочешь переманить его на свою сторону, это я понял. Но против кого?        Дженнифер поджала губы. — Я не настолько тебе доверяю.        Стайлз вздохнул. — Ладно. Окей. Это Девкалион, да?        Эти слова вызвали у нее еще большее раздражение. — С чего ты взял?        — Ну, что-то настолько серьезное не обходится без крупных шишек. Кали – твоя родственная душа, так что она отпадает. Людей такого высокого ранга не так уж много. Вряд ли это Сатоми Ито. Ей и в своей лаборатории хорошо. Остается только Девкалион, и это объясняет, почему ты так недовольна тем, что он предложил Дереку работу.        Дженнифер вздохнула. — Ладно, да. Это Девкалион. Но настроить Дерека против него будет легко. Здесь мне твоя помощь не понадобится. Мне просто нужно, чтобы ты заставил его слушать меня, а не Питера.        — Понятно. Он и правда его терпеть не может. Когда я приступаю к работе?        — К понедельнику я подготовлю все документы.        — Отлично. Не звони мне на выходных. Мы с Дереком идем на свидание.        Дженнифер закатила глаза. — Как скажешь.         ~ ~ ~ ~         Дереку всегда нравилось готовить, особенно для других. Ему нравилось готовить праздничный стол на дни рождения Коры и Лоры. Ему даже нравилось готовить для Питера, когда у того выдавались тяжелые дни или он был чем-то недоволен. Ему нравилось готовить для Кейт. Она всегда восхищалась его готовкой и принимала его подношения с намеком на секс.        Какое-то время он боялся, что разрыв с Кейт подпортит его любовь к готовке. Но он рад, что всё обошлось. Он обвяливает кусочки курицы в панировочных сухарях и кладет их во фритюрницу, параллельно с этим готовя тесто для вафель. Стайлз сидел в это время на стойке и болтал ногами туда-сюда. У них была тонна дорогих кухонных приспособлений, и Дерек с удовольствием ими пользовался.        — Пахнет потрясно, — говорит Стайлз, перегибаясь через стойку, почти что падая, чтобы посмотреть, что готовит Дерек.        Дерек одарил его улыбкой. — Фокус в том, что вафли надо делать не сладкими, а солеными. Для этого я добавляю специи и нарезанный бекон. Так они лучше сочетаются с курицей.        — Прикольно. Бекон всё делает вкуснее. Не то чтобы я эксперт. Я в основном ем лапшу. Но я студент, мне простительно.        Дерек фыркает и качает головой. — Это объясняет, почему ты так отреагировал на наш образ жизни.        — Именно, — спокойно ответил Стайлз. — Питер сильно ошибся на мой счет. Я не корыстная шлюха. Я шлюха, которой хочется нежной говядинки.        — И вафелек.        Стайлз смеется и дрыгает ногами. — Кстати, я выхожу на новую работу уже в понедельник. Мне надо поговорить с тобой о том, какой Питер ужасный. Сперва надо придумать твою реакцию. Итак, ты знал, что твой дядя отдал тебе акции компании только для того, чтобы иметь дополнительный голос на голосованиях совета?        — Ты что-то как-то резко. Всерьез ты бы так не спросил.        — Да. Ладно. Наверное, я начал бы с жалоб на Питера. Типа, я ему не нравлюсь. Ему не нравится, что ты встречаешься со мной. Постоянно напоминает о твоем неудачном опыте с Кейт Арджент и так далее.        — Самое печальное в том, что это абсолютная правда, — Дерек заканчивает перемешивать тесто и кладет его в вафельницу. — Так что я согласен с тем, что он мудак.        — Затем я бы пообсуждал с тобой тему акций и голосования. Это очевидно. Еще больше доказательств его мудачества. «Он из тех, кто использует людей для своих целей».        — Я, конечно же, в шоке.        — А я еще добавляю: «неужели ты никогда не задумывался?»        — «Да нет. Он же мой дядя. Как ты мог предположить такое?»        — «Разве ты не всегда голосуешь по его указке?»        — «Да, но... это спорный момент, но он никогда не говорил мне, что я обязан это делать. Он никогда не говорил, что передаст мне акции только, если я буду делать то, что он говорит.»        — И на мой беспристрастный взгляд, это только ухудшает ситуацию. «По крайней мере, тогда он был бы откровенен. Он манипулятор. Он использует тебя.»        Дерек хмурится и начинает вынимать кусочки курицы из фритюрницы. — Мне становится немного не по себе от того, что я начинаю соглашаться с тобой. Ты ведь даже не стараешься.        Стайлз пожал плечами. — Ладно, давай вернемся из нашей ролевой игры в реальность. Тебя правда это беспокоит? Потому что… ну, как бы… Питер реально манипулировал тобой. Но, вместе с тем, я считаю, что он искренне пытался помочь тебе. Когда он передал тебе акции, он сделал это не только ради своей выгоды. Тебе это только в плюс, это хороший источник дохода, подушка безопасности на случай, если тебе когда-нибудь захочется продать эти акции и так далее. И все это в обмен на твой голос пару раз в год. И будем честны, ты бы все равно советовался с ним.        Дерек прервался от готовки и задумался. Стайлз был во многом прав насчет Питера. Такое чувство, что он понимает его лучше, чем Дерек, что было неудивительно, учитывая их сходство. Дерек спорил с Питером насчет голосов несколько раз, и, хотя Питер всегда обосновывал свою точку зрения, – обычно с долей резкого сарказма, – он никогда не запрещал ему голосовать так, как он хочет.        Питера, помимо всего прочего, оправдывало его окружение. Будучи пятым ребенком в семье, он постоянно боролся за свое место за «столом». Ему приходилось отстаивать свое в десять раз усиленней, чем остальным. Так же, как и Талию, и самого Дерека, его унижали, оттесняли и оскорбляли за то, что он не мог изменить или исправить. На всё это он отвечал успехом в своих делах, делая себя незаменимым сотрудником, и плевав в лицо тем, кто осмеливался усомниться в его превосходстве. И он использовал для этого все доступные ему ресурсы. Дерек был одним из них.        Но несмотря на то это, он всегда помогал ему и его сестрам. Он мог бы попытаться привлечь их к делам компании. По факту, он мог бы воспользоваться ими гораздо больше, чем просто просить голосовать вместе с ним. Но он никогда не препятствовал их собственному пути, даже если сам не видел в этом никакой выгоды. Он мог отпускать язвительные комментарии по поводу их выбора, но со всеми так общается.        — Нет, — говорит, наконец, Дерек. — Мне всё равно. Питер есть Питер. Он мой дядя, и я его люблю. Он просто делает свое дело.        — Хорошо, — Стайлз отвлекается, когда Дерек вытаскивает шашлык из фритюрницы. — О, боже, я хочу положить это себе на лицо.        Дерек шутливо шлепает его по руке. — Пусть сначала остынет, идиот. Вернемся к Дженнифер. Я в шоке, мне обидно, бла-бла-бла… Но как ты собираешься убедить меня, что она – решение моих душевных терзаний?        — Пока никак. Нужно дать тебе время. Ты бы пошел ругаться с Питером?        — Да. И он бы меня послал.        — И ты бы разозлился еще больше, — Стайлз кивает самому себе. — Позже я бы вкинул тебе мысль проголосовать по-своему на следующем важном голосовании, просто чтобы позлить его. А потом мы выясним, насчет чего будет голосование, и проголосуем в пользу Девкалиона. И это еще не всё. Я не буду торопиться, чтобы ты не догадался, что я задумал. Так что на сегодня хватит.        — Хорошо, — Дерек открывает вафельницу и перекладывает вафли на тарелку. — Так. Сейчас. Возьму только сметану...        — Фу, оставь себе, — говорит Стайлз, чуть не падая, пока Дерек перекладывал курицу и вафли на тарелки. Дерек протягивает ему шампур, и он берет кусочек куриного шашлыка зубами. — Боже мой, — говорит он с набитым ртом. — Это просто восхитительно.        Дерек слегка краснеет. — Спасибо. Это не так уж сложно.        — Но в сто раз лучше, чем моя стряпня, — Стайлз берет еще один кусочек шашлыка вместе с перцем и лучком. — Если ты так готовишь на этом этапе отношений, – по сути, мы еще не встречаемся, – то что же тогда будет дальше?        Дерек почесал затылок. — Да, вся эта затея с паузой не особо сработала.        — Не особо. Мы ведь так и продолжили притворяться, что мы встречаемся. Я как-то даже забыл о нашей договоренности.        — Я тоже, — признается Дерек.        — Думаю, ничего страшного, — Стайлз улыбнулся и отрезал кусочек вафли вилкой. — Ну, мы же решили притормозить, чтобы у меня был шанс узнать Питера получше. Я провел с вами обоими несколько дней, и поверь, с тобой я гораздо счастливее. Очевидно, что наши чувства взаимны, так что давай встречаться.        — Ты... ты хочешь..? — Дерек колеблется, готовясь к отказу. — И тебя не смущает, что я..?        Стайлз задумывается на несколько мгновений, продолжая набивать рот. — Я не собираюсь принуждать тебя к чему-либо, — наконец говорит он, — но, должен признаться, что принимать целибат я тоже не хочу. Ты не против, если я буду спать с другими?        — Не знаю. Хотел бы я сказать, что не против, но...        — Смотри, — говорит Стайлз, — ты же не любишь фильмы ужасов, да? — Дерек кивает. — А я их обожаю. Не кровавые бани, конечно, а жуткие такие, тревожные. Люблю такое. Но я не хочу смотреть их один, поэтому иду смотреть их вместе с друзьями. Секс – это как фильм ужасов... кошмарное сравнение, конечно, но да ладно. Это просто времяпрепровождение, которое я иногда разделяю со своими друзьями.        Дерек задумчиво кивает. — Мне нравится это сравнение.        — Не пойми меня неправильно. Я не какой-то там Казанова. У меня не было секса уже полгода. Так что не думай, что я сейчас пойду и буду трахаться со всеми подряд. Серьезных отношений на стороне я не заведу, потому что все ждут своих соулмейтов. Короче, я не считаю, что секс обязателен в романтических отношениях и наоборот. Если ты не против, то и я тоже.        — Просто... это странная просьба, но не мог бы ты говорить мне, с кем ты и что вы делаете? Думаю, так мне было бы легче. Таким образом, я буду понимать, что ты не стал относиться ко мне по-другому, даже если проводишь время с кем-то другим.        — Конечно. Я буду рассказывать тебе обо всем, — Стайлз положил себе в рот кусочек вафли и простонал. — Господи! Я точно не против отчитываться! Ты любишь целоваться? Потому что я сейчас безумно хочу тебя поцеловать.        — Мне не очень нравится целоваться в губы, но...        — Понял, — Стайлз наклонился вперед, поцеловал Дерека в уголок губ и отстранился, глядя на него с улыбкой. — Ну, как?        — Хорошо, — говорит Дерек и улыбается в ответ. — Мне было хорошо.