Восхождение до небес

Слэш
NC-17
Завершён
292
автор
Hellish.V бета
Размер:
31 страница, 4 части
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
292 Нравится 46 Отзывы 61 В сборник Скачать

1. На небе

Настройки текста
Рика разбудил ветер. Шквальные порывы сотрясали небольшую прочную палатку, трепали штормовые оттяжки, швыряя в ее борта колючие гроздья мелкого, как крупа снега. Черт, как же холодно! Извернувшись в тяжелом высотном спальнике, он посмотрел на часы. Половина второго. Общий подъем только через полчаса, но сон уже ушел. Расстегнувшись, он сел, принимаясь разминать затекшие и изрядно замерзшие конечности. Темнота, густая и почти осязаемая повисла в замкнутом пространстве, но очертания скрюченного в форме зародыша тела Тайлера все равно угадывались. Сквозь ветер слышалось его надсадное дыхание. Зря, конечно, он пренебрег кислородной маской, но спать в ней действительно было неудобно. Она давила, постоянно сползала, и полноценно выспаться с ней было невозможно. Хотя о каком полноценном сне можно было говорить при таких условиях? На высоте семи с половиной тысяч метров уже дышалось с огромным трудом, а им предстояло забраться еще выше — на восемь восемьсот. Вот только ветер снаружи Рика совсем не радовал. Метеопрогнозы, изначально полученные в базовом лагере, вроде бы не сулили ухудшения погодных условий, но в горах все могло поменяться очень быстро. Настроение, и без того паршивое, вообще опустилось ниже нуля. Их авантюра по восхождению на Эверест не задалась с самого начала. В автобусе, по дороге из Лхасы, они с Тайлером умудрились разругаться из-за сущей ерунды и теперь почти не разговаривали. Два упертых барана! Еще во время учебы оба отличались особой твердолобостью, и первым идти на компромисс до сих пор не научился ни один, ни другой, хотя, казалось бы, давно уже вышли из детского возраста. Вот стоило столько сил и времени тратить на подготовку, чтобы в итоге штурмовать вершину с таким поганым настроем? На мгновение Рик ощутил острое желание спуститься на безопасные пять сто в базовый лагерь, дождаться первого же попавшегося транспорта и уехать прямиком в аэропорт. А оттуда улететь в Штаты. И хотелось вовсе не в Нью-Йорк, куда они с Тайлером перебрались семь лет назад, а в родной провинциальный городок, в уютный родительский дом, окруженный вековыми соснами, которые подпирали своими величественными кронами почти круглый год хмурое дождливое небо. Почему-то показалось, что только там он был по-настоящему и беззаботно счастлив. Он встряхнулся и заставил себя выкинуть пессимистичные мысли из головы. Не для этого они целый месяц провели в Тибете, штурмуя высоту за высотой, чтобы в итоге отказаться от главной цели — пика Эвереста — самой высокой точки на планете. Рик не привык сдаваться, тем более в шаге от столь долго лелеемой мечты. Адаптировавшийся к темноте взгляд снова вернулся к неподвижной фигуре друга. В последнее время с Тайлером было непросто, он вспыхивал, как охотничья спичка от любого неосторожно брошенного слова или дружеского подкола, коими они всегда с лихвой награждали друг друга. Теперь они ссорились гораздо чаще, чем за все предыдущие годы. И обиды затягивались все дольше. Но что было причиной столь нелепого поведения, Тайлер делиться с Риком не спешил. Он словно захлопнулся в своей плотной раковине, отгородился, хотя раньше выбалтывал Рику абсолютно все. Попытки Рика поговорить, разбивались, словно о стеклянную стену, отскакивая от нее горохом. Тайлер просто переводил разговор на другую тему, а если Рик настаивал, то все снова скатывалось в ругань. Они выросли в Кенте — небольшом промышленном городе, в двадцати милях от Сиэтла. И дружили, сколько Рик себя помнил. С детства были неразлучны. Всегда вместе. И все увлечения делили на двоих, имея схожие интересы по жизни — будь то футбольная команда, велосекция или туристический клуб. Еще в школе они так яро увлеклись альпинизмом, что в итоге горы стали их общей безумной страстью — настолько сильной, что к тридцати двум годам они вскарабкались уже на десятки вершин, расположенных в разных концах света. Еще с тех времен, покорение Эвереста было их с Тайлером самой заветной мечтой, на подготовку и осуществление которой ушло без малого пять лет и большая часть сбережений, тщательно откладываемых ради этого мгновения. И теперь не хотелось бы все это пустить псу под хвост из-за какой-то глупой ссоры и упаднического настроения. Рик тяжело вздохнул, возвращаясь в реальность. Снаружи, сквозь завывания ветра, уже слышались приглушенные голоса, звяканье экипировки и заунывные напевы утренней молитвы шерпов. Лагерь просыпался. Выдвинуться на штурм необходимо было не позднее четырех утра, чтобы после восхождения до темноты безопасно спуститься обратно в лагерь. Эта аксиома была известна как опытным альпинистам, так и зеленым юнцам. После захода солнца шансы благополучно вернуться в лагерь падали до минимальных значений. Рик легонько потряс Тайлера за плечо, вырывая тем самым из тяжелого высотного сна. Он закопошился, забормотал что-то невнятное. Дезориентирован. Организму нужно пару минут, чтобы найти и принять себя в пространстве, договорившись со страдающим от недостатка кислорода мозгом. Так всегда бывает при пробуждении в горах. По ту сторону палатки раздался зычный голос Свена — старшего гида компании «Восхождение» и руководителя их группы: — Рик, Тайлер, просыпайтесь! Через двадцать минут общий сбор. Тайлер уже выпутался из спальника и зашнуровывал ботинки, когда Рик, полностью одевшись, расстегнул молнию и вылез наружу. Наклонную, покрытую хорошо спрессованным снегом каменистую площадку, на которой стоял лагерь, терзал ветер, своей яростью будто стараясь очистить склон горы от непрошенных гостей. Погода, как Рик и думал, сильно испортилась. В лицо впивались мелкие ледяные крупинки, и он, подтянув маску до самых глаз, нацепил очки. Вполне возможно, что с рассветом ветер стихнет, и буря их минует, но уверенности не было. Со стопроцентной гарантией предсказать погоду в горах не мог никто. В центре лагеря уже собралась вся группа, только их с Тайлером не хватало. Рик подошел как раз в момент, когда Свен давал последние наставления перед подъемом. — Погодное окно не очень стабильное, но лучших условий мы можем и не дождаться, так что выдвигаемся. Группа Ройзмана и группа Норбенга уже в пути. Мы идем третьими. Разница между нами в час-два, поэтому пробок на Второй ступени можно не опасаться. Шерпы провесили дополнительные перила, так что отставших можно будет без труда обогнуть. — Лишь бы на вершине нас не сдуло, — проворчал незаметно подошедший со спины Тайлер. Он поднял выше ворот пуховика и накинул на голову капюшон. — Ветер усиливается. Рик невольно улыбнулся, благо маска позволила сделать это незаметно. С подобных высказываний начинался практически каждый их подъем. В этом весь Тайлер — сначала ворчит, сетуя на условия, а потом в числе первых рвется в бой, выкладываясь по полной, несмотря ни на что. — Ледорубом зацепишься, — отрезал Свен. Ему тоже не впервой было общаться с этим парнем. Таким составом они покоряли уже четвертую вершину. — Пойдем в связках по трое, чтоб иметь возможность друг друга подстраховать. — При таком ветре за десять часов точно не уложимся, — сказал Мерфи — англичанин, который присоединился к ним уже на горе, в базовом лагере. — До темноты бы вернуться. — Еще раз напоминаю, — тут же откликнулся Свен, — что если до трех часов дня вы не поднялись на вершину, то где бы ни находились, разворачиваетесь и возвращаетесь в лагерь. Иначе будете лазить по темноте и не сможете спуститься, — он внимательно обвел взглядом своих товарищей. — Каждый рассчитывает на свои собственные силы, если чувствуете, что, продолжив путь вперед, на обратную дорогу вас не хватит — разворачивайтесь. Все понятно? Ему ответил нестройный хор голосов. Инструкции из года в год не менялись и были буквально выжжены на внутренней стороне век опытных альпинистов. Новичков в команде не было. Все ребята — закаленные горами, и многие предпринимали уже не первую попытку штурма мировой вершины. — Через полчаса выходим, — напомнил Свен. — Удачи, мужики! — пожелал он напоследок, и все разбрелись завершать приготовления к выходу на штурм. Рик еще раз проверил кошки, подтянул лямки рюкзака, надежно закрепляя карабинами к торсу, и надел толстые пуховые рукавицы. С Тайлером они оказались в одной связке. Организаторы были в курсе, что они друзья не разлей вода, и всегда ставили их вместе. Положа руку на сердце, сейчас Рику было бы гораздо удобнее идти с кем-нибудь другим. В этом походе их натянутое общение, разговор сквозь зубы и предгрозовое молчание вытягивали из Рика слишком много сил. Но, с другой стороны, так, как Тайлеру, он не мог доверять больше никому. Поэтому особого выбора у него не оставалось. Третьим в их связке был шерпа — Нами. Он прокладывал для них маршрут и нес большую часть экипировки, где главным были баллоны с кислородом, которых должно хватить на весь путь до вершины и обратный спуск. Они планировали использовать кислородное оборудование на отметке в восемь тысяч триста метров — в третьем высотном лагере. До нее они, как опытные, покорившие не один высотник альпинисты, в дополнительном кислороде не нуждались. Если только не случится какой-нибудь форс-мажор. Рик мысленно поплевался. Не хотелось даже мысли допускать ни о каких неожиданностях. Первым препятствием на пути к заветной цели, одним из немногих, что предстояло преодолеть за сегодня, стала пятнадцатиметровая отвесная ледяная стена. Она возвышалась над их головами, отливая призрачным голубым сиянием в свете налобных фонарей. Опасно. Лед в горах всегда очень непредсказуем. В любой момент он может отслоиться, треснуть, обвалиться. Миллионы факторов могут спровоцировать сход лавины, под которой жалкая группка людей, возомнивших себя великими покорителями вершин, исчезнет в мгновение ока. При прохождении подобных участков требовалась максимальная концентрация, чтобы не сорваться в пропасть и не утащить за собой своих товарищей. Вверх взбирались по одному, по закрепленным на льду веревкам, почти в полной темноте, ориентируясь лишь на скачущий свет фонарика впереди идущего. Кошки противно скребли по плотному льду, с визгом вгрызаясь зубьями в спрессованную массу. Сквозь завывания ветра пробивался натужный скрип зажимов, скользящих по веревке. Рик шел вторым. Нами уже забрался и ждал наверху, а Тайлер, как замыкающий, страховал снизу. Сосредоточенно выискивая наиболее устойчивое положение для ног, Рик поднимался выше и невольно размышлял об их с Тайлером отношениях. В последнее время что-то происходило между ними, чего Рик никак не мог уловить. Оглядываясь назад, он понимал, что они вышли на какую-то новую фазу в их дружбе и не мог сказать, что эта новизна ему по нраву. Но несмотря на общую мрачность, сквозь весь негатив и сумятицу вырисовывался один, но весьма интересный факт: в каком бы состоянии эти самые отношения ни находились, Рик никогда не боялся подставить Тайлеру спину. Они и раньше частенько ссорились — оба обладали взрывным непокорным характером, но ни разу в жизни не причинили друг другу вреда, не подставили. Наоборот — всегда поддерживали и защищали друг друга. Иной раз до смешного доходило. Между собой не разговаривают, а перед другими один другого выгораживает и защищает. Рик улыбнулся, цепляясь рукой за закрепленный зажим, и перевел дыхание. Наверное, так и познается настоящая дружба. А уж при их-то опасном увлечении и вовсе ценится на вес золота. В груди у Рика словно горячая патока разлилась. Не важно, что происходит между ними сейчас — разберутся как-нибудь. Вот спустятся и поговорят. Мелочи это. Главное — Рику в жизни посчастливилось иметь за спиной надежного человека, лучшего друга, одно присутствие которого придавало сил и заставляло двигаться вперед, наплевав на все преграды. Это дорогого стоило. Ветер все никак не стихал. Он с усилием облизывал острые скалы и крутые уступы, до зеркального блеска полируя снежные насты, превращая их в сверкающие на пиках бриллианты. Надежда на изменение погоды в лучшую сторону таяла с каждым часом. Забрезжил мутный рассвет, раскрашивая холодные горы розовым перламутром, а их группа еще не достигла даже Первой ступени. Колонна, изначально плотная, растянулась: Свен со своими напарниками набрали приличный темп и ушли далеко вперед, а замыкающая тройка только-только показалась в зоне видимости. Наваливалась усталость. Организм, использовав накопленную энергию, уже вовсю потреблял собственные ресурсы, вытягивал резервы и медленно убивал сам себя. Реакции притупились, и на простые действия, которые внизу Рик воспринимал как само собой разумеющиеся, сейчас уходило немыслимое количество времени. Они все чаще останавливались. Кислородные маски надели, миновав третий лагерь, дышать стало легче, но марево в мозгу никуда не делось. Постоянно хотелось пить, и холод впивался намертво, промораживая почти до костей уставшее тело. Колючий непрекращающийся ветер забирался под объемные пуховики, проникал сквозь слои термобелья и жег лицо даже через кислородную маску и плотно прилегающие к коже очки. Рик почти не чувствовал окоченевших рук. Нами приходилось открывать термос с чаем и помогать им с Тайлером напиться — мелкая моторика отключилась у обоих. Шерпа гораздо легче переносил высотные перепады давления. Это было у него в крови. Родившийся в небольшой горной деревушке в Непале, расположенной на четырех тысячах метров над уровнем моря, он с детства забирался на высоту, о которой Рик с Тайлером и не задумывались лет до двадцати. Для этой немногочисленной горной народности альпинизм был смыслом жизни и главным источником средств к существованию. Для отчаянных авантюристов, которые из года в год в короткий сезон лезли на самые высокие пики Гималаев, шерпы стали просто находкой. Следующий отрезок подъема до отметки восемь с половиной тысяч метров преодолели с огромным трудом. Пришлось проползти две расщелины по лестницам, закрепленным над резко обрывающейся вниз головокружительной пропастью. Они и раньше встречались на пути до второго лагеря, но тогда высотная болезнь еще не так терзала их организмы, и прохождение давалось гораздо легче. Сейчас же Рик мог думать только о своих негнущихся ногах и о том, как бы не зацепиться кошками за перекладину и не ухнуть вниз с высоты четырехсот метров до самого дна. То, что он пристегнут к страховочной веревке, мозг уже не воспринимал. После восьми тысяч, в так называемой «зоне смерти», все обычные, в общем-то, действия, которые он проделывал не раз в других условиях, выглядели в его глазах практически невыполнимыми. Он передвигал ноги только потому, что в затылок ему дышал Тайлер. — Твою мать, Рик, — ругался он, когда тот, споткнувшись, завалился на колени, натянув веревку перил, к которой они все были пристегнуты. — Поднимай свою задницу. И он поднимал. И шел вперед. Уже практически на рефлексах. У Второй ступени ветер поутих. Показавшееся на горизонте солнце осветило открывшийся потрясающий вид на величественные горные хребты. Все это великолепие с высоты, на которой не летали даже птицы, выглядело фантастически. Снег на вершинах искрился, играл всеми оттенками белизны. Льдистым хрусталем слепил глаза, выжигая пятна на сетчатке даже несмотря на затемненные почти до черноты очки. Их тройка догнала отстающих из группы, которая вышла из лагеря раньше на час. Три парня и девушка сидели прямо на льду перед трехметровой скалой, что нависала над пропастью. Эта отметка, собственно, и именовалась у альпинистов Второй ступенью. До вершины оставалось меньше трехсот метров. Но этот отрезок являлся самым сложным и опасным за весь путь от третьего высотного лагеря. — Тебе надо возвращаться, Джена… — донесся до Рика обрывок чужого разговора. — Но ведь осталось совсем чуть-чуть… — девушка сопротивлялась, но как-то вяло. Рик понимал ее. Поднял голову, глядя вверх. Вот она цель! Так близко, протяни руку и ты у нее. Но в том было и коварство. Сколько людей погибло здесь только из-за того, что поддались обманчивому чувству, что уж они-то обязательно смогут. Они дойдут. Силы еще есть. Мантра «с кем угодно может случиться, но не со мной» в горах работала с точностью да наоборот. Силы, так необходимые на спуске, который был гораздо сложнее подъема, заканчивались настолько внезапно, что горе-альпинисты погибали не в состоянии хоть как-то себе помочь. На помощь со стороны тоже рассчитывать особо не приходилось. В экстремальных условиях не каждый решится рискнуть своей жизнью, помогая другому. Тут уж, как говорится, каждый сам за себя. Поэтому, проходя мимо, Рик мысленно пожелал девушке найти в себе мужество для того, чтобы повернуть назад. Какой бы близкой ни была цель, мечта или наваждение — это не стоит жизни. Инстинкт самосохранения у женщин, говорят, сильнее развит. Рик надеялся, что она примет правильное решение и вернется в лагерь. Он остановился, прислушиваясь к себе и пытаясь определить собственное состояние, чтобы не пропустить ту тонкую грань, за которой уже будет поздно что-то решать. Нет, продолжать восхождение он еще вполне способен. Тело, скованное усталостью, конечно, на пределе, но сил хватит, чтобы подняться до небес и вернуться обратно. Это он научился определять давным-давно. Проверив кислородный баллон, он оглянулся на Тайлера. Тот показал ему большой палец, сигнализируя, что у него тоже все в порядке. Еще при первых восхождениях они научились понимать друг друга без слов, в горах это было незаменимо. Голос иной раз от холодного воздуха пропадал совсем, и говорить, а уж тем более кричать, не было никакой возможности. В походах они постоянно оглядывались друг на друга, чтобы вовремя заметить поданный знак или уловить состояние напарника. И чувствовали один другого очень тонко. Такая связь, говорят, есть у братьев-близнецов. Так вот для Рика Тайлер хоть и не был близнецом, но был самым настоящим братом, пусть и не по крови. Впереди их снова ждала лестница, но на этот раз вертикальная, метров на десять уходящая вверх по скале. Нами уже начал подъем, когда они с Тайлером подошли. Он, как маленькая ловкая обезьянка, упакованная в альпинистское снаряжение, карабкался наверх, цепляясь кошками за металлические перекладины. Рик на секунду представил, как они будут спускаться тут на обратном пути, и внутренне содрогнулся. Сейчас хотя бы видно, куда ставить ноги, а когда полезут вниз, придется все делать на ощупь. За Нами они с Тайлером подняться не успели. Полчаса пришлось проторчать у подножия, пропуская альпинистов, которые уже возвращались обратно. Пытаясь сберечь энергию, уселись рядом на небольшом уступе, привалившись к голой скале. Холод сковывал цепями. Без движения, с одной стороны, вроде бы и силы сохранялись, а с другой, тепло из тела уходило очень быстро. Находясь практически в состоянии анабиоза, Рик заставлял себя раз в три минуты шевелиться, чтобы окончательно не провалиться в оцепенение. Тайлер тоже возился, подбираясь поближе, старался ухватить от Рика немного тепла. — Пойдем… Свободно… — наконец прохрипел он сквозь кислородную маску, когда мимо прошел последний альпинист из спустившейся группы. — Слышишь, Рик? Поднимайся. — Да… да, иду, — Рик заставил себя открыть глаза и неуверенно поднялся. После такого вынужденного отдыха самое сложное было снова собраться, опять словить ту волну драйва, на которой держался весь поход. Нужно идти! Ведь осталось всего ничего. Какие-то сто с лишним метров — и они на вершине. На последнем отрезке пути по заснеженному хребту они буквально продирались сквозь толпу народа. Это напоминало движение по загруженной в час пик автостраде, при том, что Рик с Тайлером словно двигались по встречке, ловко лавируя между прущими на них изможденными людьми в высотной экипировке. Рику даже показалось, что решающую стометровку он вообще преодолел бегом. Цель была настолько близко, что организм словно встрепенулся и подключил одни ему ведомые резервы. Второе дыхание открылось. Тайлер не отставал, и они практически взлетели на вершину, не обращая больше внимания ни на ледяной арктический ветер, сбивавший с ног, ни на дикую усталость и боль в замерзших конечностях. — Мы сделали это, Рикки, — закричал Тайлер, привалившись спиной к занесенной снегом куче барахла, которую годами приносили на пик высотные туристы, и вздернул руки к небу, которого, казалось, мог коснуться кончиками пальцев. — Мы, черт возьми, на вершине мира! — Да, Тай, да, — Рик не мог сдержать улыбку, глядя на радующегося друга. Его бешеная энергетика всегда подзаряжала, наверное, всех, кто находился рядом с ним в радиусе мили, не меньше. Обида, которую еще несколько часов назад Рик так ужасно переживал, сейчас показалась настолько мелкой и несущественной, что он просто шагнул вперед и заключил Тайлера в крепкие объятия, прижимая к себе самого дорогого на свете человека, с которым бок о бок провел большую часть жизни. Именно с ним он поднялся до небес, как мечталось в далеком детстве, и сейчас Рик ощущал себя невероятно счастливым. Тайлер обнимал его в ответ, смеялся, и не было на свете ничего лучше, чем чувствовать его рядом. Они стояли на вершине Матери богов, а у их ног простирались величественные Гималаи, покорившие своим таинственным зовом сотни тысяч сердец и ставшие последним пристанищем для тех, кому не повезло вернуться.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.