***
Нино плавала в непроглядной тьме. Видения, воспоминания, фантазии, кошмары и мечты сливались воедино. Не зная, где выход из этой западни собственного сознания, девушка отдалась бурлящему потоку эмоций. -... Могу я поговорить с дочерью? - голос Нино нарушил тишину кабинета старшего судебного пристава. Никто возражать не стал. Бывший муж вообще мелко задрожал и отступил на шаг назад. Анна послушно кивнула и прошествовала в другой кабинет вместе с матерью. - Ты ведь хочешь узнать, что этот Темный сказал мне, да? - тихо спросила девочка, стараясь не смотреть в глаза. - Он сказал, что ты слишком рано стала мамой, поэтому не могла подарить мне всю любовь. Что ты не очень хотела моего появления, ты боялась ответственности. Старалась успеть и погулять, и выучиться... А папа хотел меня. Он ведь старше тебя на десять лет. Он хотел ребенка. Я чувствовала, что нужна ему. А Люся, моя вторая мама, ни в чем мне не отказывает. Мы не были бы счастливой семьей с тобой, мама. Ты начала потакать моим прихотям, когда потеряла контроль надо мной. Когда поняла, что по-другому тебе не выманить меня. А я этим пользовалась. А еще, папа говорил, что ты недостойна зваться матерью. Что тебя накажет бог. Что мы тоже должны наказать тебя. Темный сказал, что когда я вырасту, я пойму тебя. И полюблю. Я обещаю, как только это случится, я приду к тебе... - Ты знал, что я была плохой матерью, зачем тогда уверял меня в обратном?! - Нино орала на Мелькора спустя час после аннулирования алиментного соглашения. - Не всегда надо говорить правду в глаза. Всему свое время. Сейчас ты перенесла это гораздо легче, чем если бы я сказал тебе это вчера или позавчера. - Меньше знаешь - крепче спишь, так что ли? - Нино сердито пнула диван, на котором сидел Вала и взвыла от тупой боли в ноге. - Во многих знаниях многие печали. На каком бы языке я с тобой не говорил, ты не стала бы меня слушать. - Кстати, откуда ты знаешь английский язык, раз жил в Америке около трех месяцев? И... Стой, а где ты выучил русский?! - Девушка впервые задумалась о таких вещах. Нино села рядом и заинтересованно посмотрела на арктически спокойного Мелькора. - А мне и не надо учить ничего, - поражаясь глупости вопроса ответил Темный. - Я ведь Изначальный. Первый после Единого. И единственный в своем роде...***
- Единственный... - еле слышный шепот сорвался в хрип. Нино не могла открыть глаза, но чувствовала, что лежит в теплых крепких объятиях. Ощущала сильные руки, обнимающие ее, слышала слова на незнакомом языке, но произносимые знакомым до боли голосом. Обжигающее дыхание касалось кожи. Теплые гладкие губы блуждали по ее лицу, мокрому от слез. Ее слез? Его? Не разобрать. Она не понимала языка, но смысл был ясен: вернись, прости...