Favors

Ричард проснулся от храпа Маркиза. Рука мужчины обвивала его талию, а нога прижимала к земле. Ощущение не было неприятным, зато было незнакомым, и Ричард осторожно выбрался из-под Маркиза, стараясь его не разбудить. Он чувствовал себя слегка окоченевшим, с легкой ломотой в теле, которая на удивление была меньше чем он ожидал, что было явным облегчением. Когда он сел, то был очень рад, тому обстоятельству что у них хватило силы воли убрать за собой. Нижний Лондон не отличался чистотой и традициями купания своих обитателей, так что подобное могло стать серьезной проблемой. Поскольку он больше не мог опереться на Ричарда, Маркиз повернулся на другой бок, бормоча что-то во сне. Ричард же некоторое время смотрел на него, а потом достал нож, для заточки, очистки и полировки. Это становилось его привычкой. Подобное отношение к оружию показывало, что он больше не принадлежал к Верхнему Лондону. И если уж ему отводят странную роль Воина здесь, внизу, Ричард решил, что самое меньшее, что он может сделать, это позаботиться о своем единственном настоящем оружии. - Сколько сейчас времени? - Голос Маркиза звучал приглушенно, но он явно уже не спал. - Откуда, черт возьми, мне знать? Я обменял часы на сумку, помнишь? К тому же они все равно были сломаны, - Ричард продолжил заниматься своим клинком, пока Маркиз садился. Когда Ричард взглянул на него, тот показался неестественно бодрым для того, кто всего несколько мгновений назад был почти мертв для всего мира. - Ах, Да. Ну, я думаю, самое время идти. - Сумев встать в окружающей тесноте, Маркиз натянул пальто и отодвинул щеколду люка в полу. Ричард же убрал нож и собрал свои вещи, прежде чем последовать за Маркизом вниз по лестнице. - Могу я еще раз спросить, куда мы направляемся? - произнёс Ричард спустя несколько минут. - Можешь, - отвечает Маркиз, кивая. Ричард вздыхает и хмурится, - Ну и куда мы направляемся? - В Белую Часовню. - О. А что там? - Монахини. И это, по-видимому, было всё, что Ричарду собирались сказать в данный момент. Факт существования монахинь в Белой часовне не был шокирующим, в конце концов, были же монахи в Блэкфрайарс. Однако Маркиз не казался особо религиозным типом, а Ричард совершенно не был уверен в природе этих монахинь. - Неужели мне снова придётся пройти какое-то ужасное испытание с галлюцинациями и всем прилагающимся? - спрашивает Ричард о том, что в первую очередь приходит на ум. Маркиз лишь качает головой. - Тебе - нет. Мне - возможно. Однако ты можешь это сделать, если захочешь воспользоваться их услугами, что вполне возможно. С другой стороны, ты - воин, охотник, чемпион и рыцарь. А как сказала Охотница, вы не занимаетесь подобными вещами, - Маркиз пожимает плечами, как будто это не имеет для него никакого значения, а Ричард пытается найти в этих словах хоть какой-то смысл. Он смутно помнит, как Охотница говорила что-то Маркизу, когда умирала, но в тот момент Ричард уже готовился встретиться лицом к лицу со Зверем, и не обращал особого внимания ни на что, что не имело отношения к выживанию. Когда ему показалось, что они прошли уже половину нижней стороны, Ричард остановился. Маркиз прошел еще шагов пятнадцать, а потом остановился и оглянулся. -Что-то не так? - Спросил Маркиз, его голос просто сочился притворным беспокойством. -Думаю, я хотел бы остановиться на минутку. Если ты хочешь двигаться дальше, это очень хорошо, но не мог бы ты хотя бы сказать мне, где мы сейчас? - Ричард рылся в сумке в поисках яблока, которое, как он знал, положил туда накануне. Когда он поднял глаза, Маркиз стоял рядом с ним. - Сейчас мы находимся на приличном расстоянии от станции Майл-Энд. Сегодня воскресенье, так что между зданием и Белой часовней в Лондоне сообщение ограничено. Мы, жители нижней стороны, получаем поезд на нашу сторону, как только двери станции запираются. - Маркиз указал на поворот коридора, в котором Ричард углядел ступеньку, за которой, вероятно, следовало еще множество таких же. -Но мы начинали недалеко от Пикадилли... - заикнулся было Ричард, но Маркиз, покачав головой, прервал его. - В Белую часовню можно попасть только поездом. И только по воскресеньям. - Маркиз подвел Ричарда к лестнице, и они начали подниматься. - Дай угадаю, - пробормотал Ричард двадцать минут спустя. - Майл-Энд примерно в миле отсюда, - смеясь, Маркиз остановился, чтобы дать Ричарду догнать себя. -Ты определенно учишься, - сказал он, когда Ричард присоединился к нему на лестничной площадке. - Одна миля прямо вверх. Конечно, поскольку мы поднимаемся по ступенькам, мы, вероятно, идем дольше. - Как утешительно. Ты действительно знаешь, как сказать именно то, что нужно в любой ситуации. - Ричард поднял свою сумку и перевел дух, прежде чем продолжить движение. Прошло, казалось, несколько часов, хотя Ричард знал, что, скорее всего, не более часа, когда они добрались до верха лестницы. Перед ними была открытая дверь, через которую Ричард мог видеть довольно много людей, толпящихся на платформе. Это определенно была не та дикая и сбивающая с толку толпа людей, которую он видел на плавучих рынках, но казалось, что среди двадцати или около того людей там было представлено больше, чем несколько больших групп. Трое канализационных людей сгрудились в нише, и случайный поток воздуха время от времени разносил их зловоние по платформе. Ричард заметил, как один из Бархатов проплыл сквозь людей на платформе, оставляя за собой след инея на каменном полу. Два Крысоговорящих стояли у края платформы, присев на корточки и, по-видимому, с чем-то разговаривали. Пока Маркиз торговался за проход в Белую часовню, Ричард подошел к говорящим с крысами. - Привет, - сказал он им, бросив взгляд вниз на рельсы и мельком увидев, вероятно самую чёрную из всех крыс, которых он когда-либо видел. Говорящие с крысами повернулись к нему и улыбнулись. - Черт меня побери, если это не Ричард Мейберийский, - сказал старший, похлопывая младшую по плечу. Та смотрела на него с явным недоверием. - Это Ричард Мейберийский? Неужели? - Спросила она пожилого мужчину, и тот кивнул. Ричард тоже кивнул. - Вообще-то Мэйхью, но да, это я. С кем ты разговариваешь? - Ричард посмотрел вниз и увидел, что крыса все еще там. - Привет. Простите, но я не знаю вашего имени, иначе поприветствовал бы вас должным образом. Крыса пискнула, и старший Крысоговоритель опустился на колени, чтобы послушать. -Он просил передать вам, что его зовут Мистер Крамбфайндер. Мы должны были сопровождать его в часовню, но он настаивал, что там лежит половина плитки шоколада. - Крыса снова пискнула. - Прости, прости. Он говорит, что там, внизу, лежит половина плитки шоколада, но он не может поднять ее на платформу. Вот, Нова, спускайся и помоги ему. Нова вздохнула и осторожно спустилась в колодец, где тянулись рельсы. - О, Кастор! Это больше половины плитки! С орехами! - Она бросила шоколад Кастору, а затем подняла Мистера Крамбфайндера. Кастор все еще убирал шоколад в карман, поэтому Ричард протянул руку. Крыса обнюхала его ладони и осторожно забралась в них, затем взобралась по руке Ричарда и впилась когтями в его пальто на плече. - Вот, помоги мне, ладно? - Кастор схватил Нову за одну руку, а Ричард-за другую, чтобы она смогла выбраться. Мистер Крамбфайндер перебрался на Нову через их руки и пискнул. - Он благодарит вас за помощь ему и нам. Если тебе когда-нибудь понадобится помощь, Ричард Мейберийский, попроси кого-нибудь из крыс. - Кастор и Нова кивнули, а Мистер Крамбфайндер пискнул. Ричард поблагодарил их и повернулся к Маркизу. - Значит, ты подружился с Крысоговорящими, - заметил де Карабас. Он протянул Ричарду бумажную карточку. - Вот, тебе это понадобится, когда мы туда доберемся. Оглядев ее, Ричард понял, что у него в руках просроченный пропуск на один день. - Он двухмесячной давности, - указал он Маркизу. - И что же? - И ... э-э ... ничего. Просто говорю. - Ричард пожал плечами и сунул карточку в карман. - Разве Граф не управляет здесь поездами? Я думал, ты ему не очень нравишься. Маркиз театрально вздохнул и кивнул. - Да, но не в этом поезде. Он не очень любит монахинь из Белой часовни. На самом деле, они нравятся ему даже меньше, чем я. Но, понимаешь, они оказали ему очень важную и опасную услугу, а взамен получают по два поезда каждое воскресенье, когда эта линия идет к верхнему миру. Когда через несколько минут поезд подъехал к станции, Ричард последовал за Маркизом в вагон и тихо сел, размышляя обо всем, что он видел с тех пор, как вернулся в нижний город, и обо всем, что сделал. События прошлой ночи, казалось, не имели того значения, которого он ожидал. Неужели он действительно был заинтересован? Маркиз оказался внимателен, настолько, насколько это вообще возможно, и, действительно, это было довольно хорошо, хотя и отличалось от всего, что Ричард когда-либо пробовал раньше. Просто казалось странным не переживать о подобном. - Знаешь, я бы поспорил, что после секса ты станешь разговорчивым, - сказал Маркиз, прерывая ход мыслей Ричарда и в то же время продолжая их. - Нда, почему это? - Ричард повернулся к Де Карабасу и изобразил на лице свой лучший "внимающий взгляд". - Ничего особенного, просто ты показался мне тем типом, который сделает из всего случившегося большое дело и постарается это обсудить. Должен признаться, я весьма разочарован, обнаружив, что в кои-то веки ошибся. Ричард ухмыльнулся и пожал плечами. - Когда-нибудь это случается со всеми. - И вот тогда он решил, что не будет задавать Маркизу никаких вопросов о причинах, по которым он не ушел прошлой ночью. Он не позволит этому беспокоить себя или заставлять себя слишком много анализировать. Подобное докажет, что Маркиз прав, а вот так доказывать его неправоту было слишком приятно. У них не хватило времени, чтобы погрузиться в неудобное или какое либо другое молчание, потому что кондуктор объявил о прибытии в Белую часовню с минуты на минуту. Им стоило подготовиться к сбору пропусков.