Кейт, Лора и Айра

Неплохо было бы вернуться на несколько часов назад и переместиться на трассу. Квантиз мчался по ночной дороге. Рыжие фонари вспыхивали перед его фарами, асфальт мчался под колеса, размытые пятна разметки плясали перед бампером. Странное, щемящее ощущение заставляло его нестись всё вперёд и вперёд, а сотни голосов и мыслей роились внутри. Квантиз не мог понять в чём дело, но стоило ему вспомнить Лору, как это непонятное чувство становилось сильней. Странная, разъедающая как кислота, боль впивалась в самый мотор и рвала в клочья проводку. Шестерёнки ударялись друг о дружку когда Квантиз менял передачи, его дергало, а внутри всё корчилось и выворачивалось. Другие машины шарахались в испуге в стороны, завидев белый суперкар с черными решетками под фарами и четырьмя кольцами на бампере. Квантиз нёсся вперёд и, казалось, ничего перед собой не видел. Он чувствовал как внутри него всё трещит, ломается, сминается, сыплет искрами и стальной стружкой. Всё сильнее под капотом разрасталось странное смятение, с которым наравне появлялось бешенство. Эти два чувства боролись, разрывали друг друга, круша самого Квантиза, а дорога всё мелькала и мелькала перед ним. Фонари, асфальт, разметка, другие машины, фонари… Фонари… Вспышки… Лора… Солярис… Он же убьёт её… Дверь в лабораторию не заперта… Он найдёт Лору и не станет медлить… И он, Квантиз, будет в этом виноват. ЛОРА УМРЁТ ИЗ-ЗА НЕГО! Нет, нет, так нельзя, так нельзя… НЕТ. ОНА НЕ УМРЁТ. Дорога перед фарами стала чёткой. Сознание прояснилось, а в мозгу вспыхнула мысль: через двести метров разворот.

***

Лора лежала без сознания. Приборы тревожно попискивали, отмечая её состояние. Глаза Лоры были закрыты. Внезапно дверь распахнулась и внутрь ворвался Квантиз. Он чудовищно запыхался, по лбу градом катился пот. Измученный и измотанный, он подбежал к Лоре и схватил со стола сразу три шприца. — Так, — Квантиз сверился с приборами, — нормально, должно помочь. И поочерёдно сделал все инъекции. — Умоляю, не сдавайся, — прошептал он, — ты должна доехать до Ручки Создания, слышишь? В этот момент в коридоре послышались шаги, а приборы опять быстро запищали. — О нет, только не это… — прошептал Квантиз, — с адреналином переборщил… Шаги приблизились. Квантиз испуганно-зло сжал кулаки и беспомощно осмотрелся по сторонам. Вдруг он вздрогнул, вскинулся, будто вспомнив о чем-то, и метнулся в другую комнату, где лежали все запасы веществ, реактивов, инструментов и лабораторной посуды. Быстро открыв какой-то шкафчик он пошарил там и нащупал запотевшую пробирку, заткнутую пробкой и заполненную непонятной золотисто-желтой жидкостью, похожей на смолу. — Так, оно здесь, — Квантиз с усилием выдернул пробку и тут же из горлышка пробирки вырвался пар. Не обращая на него внимания, Квантиз сунул в пробирку палец и принялся шарить там, морщась от неприятного чувства. — Ну давай-давай, где же ты?.. — бормотал он, — не мог я тебя в другое место положить! Шаги стали совсем хорошо слышны. До безумия надеясь, что это не к нему, Квантиз швырнул пробирку об пол, расплескав золотую жидкость. Почти в тот же момент на месте лужи стали возникать громадные янтарные кристаллы с огурец величиной. Они быстро росли и скоро были уже размером с ребёнка. — Ну давай, где же ты? — Квантиз шарил по полу руками и перчатки его тоже покрывались маленькими кристалликами. — Чёрт! — выругался он, отбросил очередной осколок, который сейчас же проткнул и разбил растущий кристалл, и замер. В луже сверкнула золотая цепочка с крохотным кубиком на ней. — Наконец-то, стабилизатор! — выдохнул Квантиз и, схватив цепочку, бросился к Лоре. Скинув на ходу обе перчатки, он подбежал к пациентке и торопливо надел ей на шею цепочку. В ту же секунду писки приборов прекратились, а на лице Лоры появился здоровый румянец. — Действует! — быстро и радостно кивнул учёный. В этот миг дверь распахнулась и внутрь вошёл… — А-а, Аргай? — с величайшим облегчением выдохнул Квантиз, стараясь закрыть собой Лору, — что случилось? — Нет-нет, ничего, просто хотел тебя проведать, — сказал парень в оранжевой куртке и с такими же волосами, сверкнув фиолетовым глазом (чёлка скрывала правый). — А-а… У меня всё в порядке, можешь не волноваться, — торопливо сказал Квантиз и поёжился — что-то холодновато стало. Из двери что ли дует? — Хм, хорошо, — пожал тот плечами и уже пошёл было к выходу, как вдруг остановился в дверном проёме и обернулся: — А-а… Квант? — Да, что такое? — Кто эта девчонка у тебя за спиной? Сердце ученого ушло в пятки. А ещё через секунду до него дошло, что глаза его хорошего знакомого всегда были изумрудно-зелеными. — Это… — смешался Квантиз, — это… А-а-а… Постой, не тебя ли искал Солярис буквально десять минут назад? Зна… — Я только что пришёл от Верховного Создателя, он меня не ищет, — отрезал тот, — так кто она? — Я… Эм… — Квантиз стал шарить рукой по столу. — Нервничаешь? — склонил голову набок тот. Квантиз сглотнул. Это был кто угодно, но точно не его друг. — Ты не Аргай, — пробормотал учёный. — Верно, — ухмыльнулся тот, — только сейчас дошло? — Кто ты? — Квантиз наконец нашарил на самом краю стола электропосох, — и что сделал с настоящим Аргаем? — Ничего, — сощурился тот, — хотя… Ну как тебе сказать, ему сейчас не слишком хорошо… Но он жив. — У меня мало времени. Говори что тебе нужно! — Ой, да запросто, — фыркнул тот, — видишь ли, мне, как и Солярису, нужна Ручка Создания для поддержания силы. И эта девчонка вполне может нас к ней вывести. Между этими подружками существует нерушимая связь. Надо лишь заставить её работать и я смогу понять где именно сидят девчонки с Ручкой. — Пленница не может тебе помочь, она в тяжёлом состоянии, — отрезал Квантиз. — О, правда? — мигнул лже-Аргай, — какая жалось. Ну так сделай так, чтобы она пришла в норму, разве ты не врач? — Я учёный, и как учёный говорю тебе: если сейчас же не начать оказывать помощь пострадавшей, она больше никогда не очнётся! — Так на ней же твоё изобретение, — сощурился тот. — Стабилизатор не сможет работать вечно, — возразил Квантиз, — надо сейчас же отвезти её к Ручке, иначе… — К Ручке? — переспросил Лже-Аргай. — Да-да, Ручкой Создания можно восстановить здоровье, я уверен. — Ну так, — развёл руками тот, — у нас общая цель — мне нужна Ручка чтобы восполнить недостаток сил, а тебе чтобы спасти девчонку. — Но чтобы найти Ручку надо прибегнуть к помощи этой «девчонки», а трогать Лору нельзя! — взорвался Квантиз. — Неужели? Прямо нельзя-нельзя? — притворно скривился тот. — Нельзя, хватит уже, ты!.. А… — тут Квантиз запнулся, — а что у тебя с лицом? Лже-Аргай вдруг пошатнулся со странной улыбкой через всё лицо и дергающимся глазом, промямлил что-то невнятное и рухнул вперёд. За ним стоял высокий красный антропоморфный ёж с шипами на белых перчатках и приглаженными назад иглами. В глазах у него застыло серьёзно-суровое выражение, а, судя по размерам кулаков, дрался он отменно. — Чего застыл? Драпаем! — рявкнул он на Квантиза, — этот тип скоро очнётся! Ты хочешь спасти девушку или нет?