Кейт, Лора и Айра

Кроссовер ехал по лесной дороге уже больше двух часов и Айра стала беспокоиться туда ли они едут. Не потерял ли Анакин направление и что делать если потерял? — Лор, — Айван потеребил её с заднего сидения за плечо. — Чего? — обернулась она. — Далеко ещё ехать, как думаешь? — Нет, — опередил её автомобиль, — мы подъезжаем. А что, тебя укачало? — Было бы странно если бы на таких ухабах не укачивало! — проворчала Лора и отвернулась к окну. Между тем они подъехали к концу тропы. Запахло сыростью. Послышалось кваканье лягушек. Перед фарами Анакина встала целая стена болотной травы — высоченный камыш, тростник и молодой ивняк. Там, за стеблями и листьями было темно, хоть глаз выколи. Айван сглотнул. — Не волнуйтесь, там даже жигуленок проедет, — нарушил настороженную тишину кроссовер. — Мы ТУДА поедем? — шёпотом выдохнула Лора. — Да, — ответил Анакин, — тебе закрыть глаза, трусишка? — Да иди ты… — прошипела она, — вот чёрт, зачем я только поперлась? Из дверей и пола машины раздались странные щелчки. — Что происходит? — спросила Кейт. — Гидроизоляционная система, — коротко обьяснил Анакин, — вам же не хочется чтобы при броде вам подмочило ноги? — Н-нет, не хочется, — пробормотал Айван. — Вот что, — Анакин снова опустил повязки на всех троих, — зрелище там не из приятных, так что лучше посидеть в неведении. — Так, опять? — возмутилась Кейт, — да что у тебя за идиотская привычка дезориентировать всех подряд?! — Я же вроде говорил что забочусь о ваших нервах! — кроссовер тронулся с места и принялся брать штурмом заросли, которые тут же зловеще захрустели, затрещали и зашуршали. Под колёсами чавкнула мерзкая влажная земля и Анакин с отвращением пробурчал: — Как трактор в канаве… — Бережёшь нервы? — зло переспросила Айра, — бережёшь, да? По-моему ты наоборот играешь на них! Анакин что-то пробормотал и, затянув повязки так, что всех троих прижало к подголовникам, полез дальше. Ребята услышали за окнами плеск воды. Их качнуло. Анакин переключился на другую передачу. Плеск стал громче. Двигатель кроссовера стал работать сильнее, казалось он даже начал вибрировать. Кейт в багажнике нервно икнула и попыталась приподнять шторку, но в эту же секунду её опять качнуло и Кейт хлопнулась на пол, чуть не задавив мешок с абрикосами. — Что происходит? Где мы? — спросил Айван. — А-а, что это под ногами булькает? — испуганно пискнула Лора, — мы же не тонем, верно? — Мы на середине брода, — ответил Анакин, — лишь бы лягушки в радиатор не влезли… Фу, терпеть не могу эту часть дороги… Скоро чавканье и плеск стали тише, видно кроссовер выехал на мелководье. — Ох, терпеть не могу ил… — проворчал он, переваливаясь с боку на бок и выбираясь из речки, — мы на месте, можете снять повязки. Ремни сами собой отстегнулись и ребята поспешно скинули черную ткань. Анакин взобрался на большой бугор, выехал из прибрежных зарослей и… — Ох ты-ы… — прошептала Айра. Они оказались в дубраве. Светлый и широкий лес, наполненный трелями певчих птиц и пряным ароматом сухих листочков. Лучи утреннего солнца скакали по узловатым, длинными и почти горизонтально растущим дубовым веткам, зажигая зелёные листья изумрудным светом. Вокруг был словно пёстрый, светло-темный трепещущий шатёр, висящий на ветвистых опорах-стволах. Но самым здоровским было то, что прямо перед ними рос гигантский, ветвистый-ветвистый, толстенный как колонна в храме, густой-прегустой дуб. Стоял как император среди придворных и негромко шелестел кроной размером с дачный дом Кейт. Каждая из многочисленных бугристых веток дерева была в толщину почти как стволы других дубов. Грубая морщинистая кора поросла мхом, особенно у корней, из которых выглядывало несколько красных грибных шляпок. Дуб разветвлялся на высоте, превосходившей высоты разветвления других деревьев вдвое если не больше — лишь на пяти-шести метрах от земли росла его самая нижняя ветвь. Великолепное дерево встретило их безмолвным величием и еле слышным поскрипыванием веток от ветерка, реявшего где-то на самой верхушке. — О… Чу… Ме-еть… — шёпотом протянул Айван. — Мы будем отдыхать здесь? — спросила Айра, не в силах отвести взгляд от лесного гиганта, — прямо под ним? — Он потрясающий… — глаза Лоры напоминали два карих кружка, а челюсть сама собой отвисла, — невероятно! — Что там такое? — глухо послышалось из багажника, — кто потрясающий? Дайте взглянуть! — А можно на него влезть? — воодушевленно спросил Айван. — Да ты что, упадешь — костей не соберёшь! — округлила глаза Лора, — или?.. Анакин, зачем мы?.. — Увидите, — загадочным тоном ответил тот и направился к дереву. — Дайте мне взглянуть! — упорствовала Кейт, — чего вы там увидели? Мы вообще где? Ни шиша не вижу! Откройте! Анакин подъехал к мощным корням и остановился. — Похоже мы сегодня первые, — удовлетворенно сказал он. — А будет кто-то ещё? — радостно спросила Айра. — О-о, можешь не сомневаться, народу будет навалом, — ответил Анакин, — приехать вызвались все. И даже те кого мы звать не собирались… Выходите. И он открыл двери. Лора, Айра и Айван высыпали на воздух и задрали головы, силясь разглядеть верхушку дуба. Нетерпеливый Айван тут же стал искать как влезть на пятиметровую высоту, но, не забравшись по коре и метра, хлопнулся обратно в траву. — Ой, да ну вас! — сердито сказал он и уселся на выступающий корень. — Всему своё время, малец, — заметил Анакин, — ты ещё налазаешься по нему, будь уверен. — Так мы-таки полезем? — Лора изголодавшимся по приключениям взглядом пожирала ветки дуба. — О да, и не просто полезем, — Анакин явно наслаждался каждой своей фразой и реакцией друзей, — мы собираемся пожить на этом красавце несколько дней если вы не против. Только его для начала надо немножко обустроить чтобы спать можно было, не боясь грохнуться. И в туалет ходить, не спускаясь с дерева. — Погоди, что?! — обалдевшим голосом крикнула Айра. — Да ладно?! — глаза Лоры загорелись от наполнившего их счастья вперемешку с охреневанием. — Шутишь?! — Айван в восторге уставился на дерево. — И, повторяю, строить мы будем не одни, — сказал Анакин, — вот, кстати, едет кто-то из наших. Ребята обернулись к речке с зарослями. Сперва они услышали резвый звук мотора, затем чавкание грязи и громкий «Бултых!», а потом мотор снова взревел и булькание стало громче. — Кажется я знаю кто там, — Анакин развернулся и тоже посмотрел в заросли. Внезапно тростник с камышами разлетелись в стороны и оттуда с громким «Йи-ха-ха-а!» вылетел большой белый пикап с грязными брызгами над колесами и на боках. В кузове у него гремела громадная связка железных стержней и несколько рулонов сетки-рабицы устрашающих размеров. Кроме всего этого на крыше пикапа красовалось бесчисленное количество досок, а задние сидения были сплошь забиты рулонами какой-то ткани защитного цвета. На переднем сидении подпрыгивал пристегнутый ремнём безопасности белый унитаз с постоянно хлопающей крышкой, а за рулём тряслась взлохмаченная девушка в голубой жилетке и с такими же глазами, поправляя небесно-голубую причёску. На жилетке у неё сверкнул значок «Mazda», а на бампере пикапа — три металлических ромбика «Mitsubishi». — А-а, Лесник с Пятёркой, — протянул Анакин, — ну я так и знал. Примчатся первыми. И непременно вместе. Девушка открыла дверь и почти выпала из высокой двери машины. — Ух, Лес… Нельзя было помедленней?.. — выдавила она, — я по дороге чуть не умерла со страху! — Прости, не смог удержаться, — пикап видно был в отличном настроении и с трудом скрывал от Пятёрки свою радость с нетерпением, — ну просто бездорожье для меня… Ну это всё, это счастья полный бензобак! — Смотри как бы это счастье внезапно куда-нибудь не улетучилось, — мрачно ответила та и, потянувшись, наконец-то подняла глаза, — о, Анакин, ты уже здесь? — Да брось, как так-то? Он же на ухабах не быстрее коровы! — с досадой сказал Лесник. — Эх, жаль тебя разочаровывать, но я сегодня действительно первый, — Анакин самодовольно захлопнул двери, — ах да, чуть не забыл. И открыл багажник. В ту же секунду оттуда кто-то вывалился и со стоном рухнул в траву. — Хм, кто это там? — Лесник с интересом повернул колесо в сторону Анакина. — Это я-а-а… — простонало из-за багажника нечто, бывшее напрочь укачанной Кейт, — Анакин, я убью тебя… — О, только сейчас заметил, — Лесник хуманизировался в парня и тут же упал на землю под тяжестью всех вещей, — а-а… Он с трудом приподнялся на руках. — Анак, с тобой детишки… Ух! — и снова распластался по траве. — Идиот ты, конечно, — проворчала Пятёрка, отвязывая со спины бедного Лесника доски и с трудом сталкивая их в сторону, — забыл что слабеешь в чел-форме? Разгрузку надо было ждать! — Да я понял… — просипел тот, косясь на железные стержни на своём поясе и сбрасывая их набок, в траву, — о-ох, божечки… — С унитазом долго обниматься будешь? — подмигнула ему Айра. — Стой, чего? Чёрт! — Лесник только сейчас понял что прижимает правой рукой к себе белого фарфорового друга, и сердито отпихнул его в сторону, — приветик всем! Он поднялся: — У-у-ху-ху, моя спина! — Опять тебе йодовую сеть на всю спину рисовать, — мрачно сказала Пятёрка, — а я говорила что надорвёшься! — Да ладно… Ох… Обойдусь, — простонал Лесник, оглядываясь по сторонам, — есть ли ещё кто-то помимо тебя, Анак? — Только мои спутники, — Анакин кивнул на Лору с Айрой, копошащихся в сумках с едой, которые при хуманизации кроссовера выпали на траву. — Ах да, ещё вот, — он кивнул на Айвана, пытавшегося снова залезть на дуб и имевшего довольно-таки значительный успех в сравнении с прошлым разом, и на Кейт, приходившую в себя после поездки в багажнике. Внезапно Айван соскользнул и сорвался с трехметровой высоты: — А-а-а! Анакин проворно подскочил к нему и успел поймать. — Ух, тяжёлый же ты… — выдохнул Анакин, опуская Айвана на землю. — Сп-пасибо, — голос у смельчака немного дрожал, — я… Я похоже немного увлёкся. — Мда, сейчас бы мне пришлось не сосиски жарить, а тебе ногу загипсовывать, — сердито сказала Пятёрка, подходя к Айвану, — надеюсь ты ничего не поцарапал? — Нь-нет, всё норм, — ответил Айван, — я посижу немного, приду в себя, ладно? — Да вообще не вопрос, нам так ещё около часа куковать пока все подтянутся, — фыркнул Лесник, — Исследователь небось последним притащится. — Ого, здесь будет Исследователь? — удивилась Кейт. — Ха, и не только он, — Анакин многозначительно глянул на Лесника и Пятёрку, — вы же помните о НЁМ? — Очень маловероятно, — озабоченно заметила Пятёрка, сразу перестав улыбаться, — прошло столько времени с тех пор как мы его не видели. Я не уверена, что он… Ну, что он вернётся. — Посмотрим, — сказал Лесник, — мне кажется он приедет. — А о ком речь? — спросила Айра, пряча в карман крупный абрикос. — Не можем сказать, — обернулась к ней Пятёрка, — во всяком случае пока. Видишь ли, это наш старый друг, но так случилось что он ушёл… — В смысле умер? — негромко спросил Айван. — Нет, — Лесник вдруг с опаской глянул на Кейт, — просто ушёл, и не слова больше! Увидите если приедет. Не слишком приятную атмосферу развеяло появление ещё одного героя — на этот раз мотор зазвучал громче и агрессивнее, а вот всплеск почему-то тише. Через несколько секунд из зарослей с тем же резким рыком и кучей брызг вылетел легковой автомобиль с чёрной решёткой радиатора и зеленой стрелкой Škoda на ней. — Эй, привет, ботаники! — хохотнул он, лихо поворачивая перед друзьями и выставляя вперёд переднее колесо, — очередную инфузорию изучаете? Или ищете годовые кольца на пеньках? — Рапид, — мрачно произнёс Анакин, — напомни, кто тебя сюда приглашал? — Астрологи, — хмыкнул автомобиль, превращаясь в остроносого зеленоглазого типа в пепельной жилетке и потертых джинсах и в грязно-белой куртке нараспашку, — видишь ли, лесная фея, у козерогов сегодня хорошие условия для объедаловки, а я слышал от нашего красноглазого голубка Изгоя что где-то намечается бесплатный бензин с шмапусиком, так что я последовал за ним и разузнал всё поподробнее. — Изгой, дрянь, проболтался! — зло процедил Анакин. — А ты, Рап, здесь только ради шампанского? — приподнял бровь Лесник. — Если голубок накурлыкал с три короба так и скажи, — проворчал Рапид, — так будет гулянка или нет? — Ты ж за рулём! — покатился со смеху Айван. — Юморист, — мрачно ответил Рапид, — то, что я машина не значит что мне нельзя, правила запрещают только людям. И вообще, все ПДД для кожаных мешков, а не для нас. Он глянул на возмущённых девчонок с Айваном: — Без обид, малышня. — Следа на тебя нет, — укоризненно сказала Пятёрка. — Да? Ничего, я не хуже! — Айру похоже сильнее всех задели «кожаные мешки», — так, я пошла, передайте сараю на колёсах чтоб никуда не уходил. И решительным шагом направилась в лес. — Куда это она? — спросил Рапид. — Ой, да за крапивой, сарай на колесиках, — многозначно обернулась к нему Кейт, — скоро ты поймёшь что есть вещи пострашнее Исследователя, Рапид. Злой-кожаный-мешок-по-имени-Айра тебе это докажет. — Пф, я смотрю тут и скрипнуть без тумаков нельзя, — фыркнул Рапид, — ну ладно, я пошёл осматривать дерево, надо же знать как к нему лестницу привязывать. И вообще, почему никто здесь не… А-А-А-А-А-А-А-А! Не успел никто ничего сделать, как со спины на Рапида кинулась Айра с целым здоровенным жгучим букетом крапивы. Её ярости мог бы сам Цербер позавидовать, а собака Баскервилей и вовсе нервно курила в сторонке. Айра хлестала обидчика крапивой так бешено и нещадно, что тот от неожиданности аж повалился на траву и теперь истошно вопил, закрываясь руками от букета. — Вот тебе! Вот! Вот-вот! Так! Так и вот так! Кто тут кожаный мешок? Давай, повтори, зараза, кто?! На! Ещё? Держи! На-на-на! Получай! — Лесни-ик! На помощь, она меня убьёт! — заорал Рапид и превратился в машину, лежащую на земле кверху колёсами. Айра, кстати, оказалась прямо на машине и теперь бешено пыталась запихать крапиву во все возможные места между деталями, но Рапид, видно, потерял чувствительность к растениям и сердито молчал пока рассвирепевшая Айра клялась что «поменяет ему шестерни местами», «зальёт в бензобак сгущенку» и «с мясом оторвёт глушитель». — Так, я конечно всё понимаю, но мне кажется что поваляться в траве мы ещё успеем, — заметила Пятёрка, — Айра, Рапид! Вас в первую очередь касается! Айра? -… и твоей рессорой я подопру себе кровать, а решетку радиатора буду как сито использовать! — Айра! — окликнула её Лора. -… а дворники я выдерну и поставлю в вазу с цветами как напоминание о том, что не надо меня злить! — Айра! — Я вытащу тебе оси и проткну одной вдоль, а другой поперёк! А ещё… — АЙРА! — рявкнул Лесник. — Да чего? — оглянулась наконец она, — э-эм… Упс… За своим мщением она и не заметила как приехало ещё двое — две легковушки Мазды 6 — красная и чёрная. Они с трудом выбрались из речки и приветливо бибикнули. — О, Изгой и Нира, день добрый! — хихикнул Рапид, по-прежнему валяясь на крыше. Айра смущённо помахала рукой приехавшим и медленно слезла на землю. — А-а… — красный автомобиль неуверенно посмотрел на Рапида, — даже спрашивать страшно чем вы тут занимаетесь. — Вас ждём, — проворчала Айра, — не понимаю, как так долго можно было собираться?! Надеюсь это все? Давайте уже начинать постройку, а то меня скоро кое-кто с ума сведёт! — В смысле скоро? — Рапид хуманизировался и, перевернувшись, поднялся, — я же только начал! — Правда что ли? — Айра недобро на него посмотрела. Айван сглотнул. Лора спряталась за дерево, а Кейт — за Анакина. Они знали, ЧТО предвещает этот Айрин взгляд. У Рапида не просто прибавится ожогов от крапивы, он жестоко пожалеет что в принципе был собран на заводе. Он переосмыслит ценность всей жизни, испытывая кошмарные страдания и уползет от Айры еле живой, молясь чтобы с ним больше ничего не сделали. Айра хрустнула пальцами и обернулась к приехавшим: — Извините, не хочу мордобой прямо перед вами устраивать даже не познакомившись. Я Айра, а вас как зовут? — И… Изгой, — слегка ошеломлённо выдавил тот. — А я… Нира, — с трудом скрывая удивление ответила чёрная машина. — Отлично, — Айра обернулась к Рапиду, — ну что ж, цыплёночек мой, не хочешь отправиться на кухню? — Т-ты его ЕСТЬ собралась?! — пискнул Айван. Рапид нервно сглотнул и одернул жилетку, что, скажу по секрету, делал впервые за последние пять лет. Кажется до него стало понемногу доходить как крупно он вляпался. — Так говоришь ты только начал меня доставать? — Айра недобро ухмыльнулась, — а ну-ка иди сюда! — Мама! — неестественно тонко взвизгнул Рапид и, как ужаленный, бросился прочь. Не успел никто ничего сделать как он кошкой взлетел на дуб (повторяю, там было пять метров вертикального ствола до первой ветки) и, вцепившись в эту самую ветку, повис вниз спиной как панда или хамелеон, обхватив её руками и ногами. Рапид трясся как осиновый лист и перепуганными глазами смотрел на Айру, которая, потирая обожженные крапивой ладони, стояла у корней. — Так будешь меня ещё доставать? — крикнула она снизу. — Ё-моё… — проблеял Рапид. — Да или нет? Имей ввиду, я, если захочу, тебя и там достану! — пригрозила Айра. — А… Анакинчик… Лесничок… Да хоть ты, Изгой, СДЕЛАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ!!! — заорал Рапид. — Ладно тебе, Айра, — Пятёрка решила сделать первый шаг к спасению нахального бедолаги, — я тоже не слишком люблю шуточки Рапида и его манеры. Но что делать, он такой какой есть! И его помощь нам тоже не помешает, рано его убивать! — Пь-пь-пятерочка, не знаю как тебя бла… — Благодарить будешь позже, — оборвала его та, — в общем, подруга, я бы простила этому шиногрызу его опрометчивость. Она глянула на Рапида: — На первый раз. Давай отойдём и дадим ему стащить свой зад с ветки, ладно? Айра шумно вздохнула, словно говоря «Ну если так настаиваете…» и мрачно отошла от дуба. — Но имей ввиду, — пригрозила она напоследок, — если хоть одна твоя фразочка кого-то заденет, если будет хоть малейшее поползновение на подкол… — Да Феррари упаси, Бентли сохрани! — перекрестился на ветке Рапид, — вот уж ни в жизнь, ни за что, ни под каким видом, ни для… А-А-А-А-А-А! Слава богу Лесник успел поймать соскользнувшего вниз Рапида, грозившегося попасть животом точно на корень с выступающим острым сучком. Здоровяк едва устоял, хотя Рапид, рухнувший на него, был с виду легче букетика сухоцветов. — Какого трактора ты туда полез? — буркнул Лесник. — Лапы убери, — отмахнулся тот раздражённо, — тоже мне, нянька нашёлся! Лесник сердито отпустил его и Рапид, зло оглядываясь на Айру, отошёл от неё подальше. — Весело тут у вас… — промямлил Изгой.