Кейт, Лора и Айра

Друзья играли бы в «Чепуху» и до часу ночи, если бы не пришёл Квантиз и не сказал бы им что пора спать, мама и папа Кейт уже были в номере. Айван с досадой отложил начатый многообещающий лист и вернул Кейт ручку. Через минуту все вышли из лобби и уже хотели направиться к дому, как вдруг… — Мяу! — … натолкнулись на чёрного кота, вышедшего из-за куста мимозы стыдливой. У него была блестящая шерсть и удивительно пристальный взгляд горящих как угли глаз. — Мяу! — настойчиво повторил он. — Ути-и, какой хорошенький! — умилилась Лора, подходя к коту, — такой лапуська, просто прелесть! Кот странно дёрнулся при последнем слове, но потом подошёл к Лоре и потерся ей об ноги. — Кажись я ему нравлюсь, — она протянула руку и почесала его за ухом, причём кот сперва напрягся, а потом удивительно ласково подставил ей другое ухо. — Зря ты его гладишь, незнакомый всё-таки, — озабоченно сказала Кейт. — Да ну тебя, посмотри какой душка! — Айра тоже подошла к котику и давай его чесать под подбородком. Кот громко замурлыкал и даже зажмурился от удовольствия. — А он крупный для своих сородичей, — заметила Лора, — все остальные, которых я видела, намного меньше и тоньше. — Да брось, он не толстый, — обиделась за него Айра, продолжая вытирать руки о кота. — Девчонки, нам надо идти, — напомнил Квантиз. — Идите-идите, мы с Айрой догоним, — отмахнулась Лора, — ну какой же ты ми-иленький! Кот уже не стоял, он лежал на дорожке и кайфовал пока Лора с Айрой в четыре руки гладили его и чесали. Они ему такой массаж устроили — обзавидуешься, читатель, вот честно. Кот просто лежал и балдел, а потом перевернулся на спину и, забавно поджав передние лапки, подставил своим обожательницам живот. — Да ё-моё, ну вы ему уже каждый сантиметр изгладили! — проворчал Айван, — идёмте, домой надо! — Подожди-и, — протянула Айра, мучая ухо кота. — Ладно, — устало закатил глаза Квантиз, — пошли, народ, а они сами дойдут, пусть только постучат когда придут к номеру, а то ключ-карта у родителей Кейт. — Хорошо, — Айра запустила пальцы в густаю шерсть кота, — ну какой же ты пушистый! Ребята ушли, оставив Лору, Айру и их чёрного любимца одних на темнеющей улочке, в жёлтых пятнах света из окон. — Его можно тискать вечно! — сказала Лора. — Ага, живой антистресс! — согласилась Айра. Внезапно кот резко извернулся и вцепился зубами в фиолетовый браслетик на руке Лоры. — Ай! Эй, а ну отдай! — возмущённо вскрикнула она, явно не ожидая такого поворота. Кот молча держал и не отпускал, как Лора не пыталась вырвать руку с браслетом у него из пасти. Айра попыталась помочь — впилась коту в бока и дёрнула назад, но получила когтями по щеке и с криком отскочила. — Ой, да чтоб тебя! — Лора со всей силы рванула рукой вверх и браслет разорвался, оставшись у хвостатого похитителя. Кот сдавленно мяукнул сквозь зубы и припустил прочь по направлению к пляжу. Глазок браслетика, подаренного когда-то Лоре Айрой по приезде из Греции, сверкнул в темноте и исчез. — Лови его! Мой браслет! — заорала Лора, бросаясь в погоню. — Бесполезно, он знаешь как бегает? — горестно сказала Айра, — эх, правы были ребята, зачем только мы этого гаденыша гладили? Лора зло остановилась. Внезапно ненавистное «Мяу!» опять раздалось в вечерней тишине. Девчонки удивлённо обернулись. Кот не убежал от них далеко. Он сидел на дорожке метрах в двадцати от девочек и держал в зубах браслет, который качался вперёд-назад и посверкивал глазком. — Ах ты тварь! — рассвирепела Лора и со всех ног припустила за ним, — ну иди сюда, блохастый мерзавец, я тебе хвост откручу! Кот снова понёсся прочь, но явно не с тем чтобы убежать, он часто останавливался и оглядывался, точно проверяя бежит ли Лора за ним. — Он ещё дразнится! — сопела Айра, едва поспевая за подругой. Они и не заметили как пробежали мимо ресторанчика бассейна, водяной горки, которая сейчас не работала… — Поймаю — покрошу в шаурму!!! — вопила Лора, пугая позних прохожих, уже идущих в свои номера. Они промчались через пляжный бар с небольшой сценой, пронеслись под цветочной аркой и сбежали по деревянной лесенке на пляж. Кот в несколько скачков преодолел полосу гальки и взлетел на дощатый пирс, где остановился и опять обернулся к Лоре. — Не знаю что он задумал, но мне это не нравится, — сказала Айра, подбегая к замершей на месте Лоре. Кот неторопливо пошёл по пирсу вперёд, прямо к краю. — О нет, — пробормотала Лора и побежала к нему. Кот в два прыжка оказался у самого края — пара шажков и обрыв в чёрную воду. Лора включила фонарик на телефоне, который прихватила с собой, и не глядя сунула его в непромокаемый чехол. Она не сводила глаз с кота. — Ми-и-яу! — издевательски протянул он и… — Нет! — выдохнула Лора. …быстрым кивком головы в сторону выкинул браслетик в воду. Лора услышала негромкий «Бульк!». А потом, не раздумывая, прямо в платье, без очков и с телефоном, рыбкой прыгнула вниз. — Лора! — испуганно крикнула Айра. Вода тут же резанула глаза и ударила в нос, но Лора почти сразу же увидела среди белого облака пузырьков глазок браслета, который медленно, но верно уходил ко дну. Выныривать времени не было, слишком велик риск потерять браслет из виду, и Лора устремилась за ним. В ушах тут же затрещало, голова заболела, на миг Лора даже пожалела что прыгнула. Ну в конце концов маленький браслет того не стоит! Однако она уже в воде, и потом браслет это подарок Айры. Глазок сверкнул в белом свете фонарика совсем рядом. Ещё парочка усилий — и фиолетовая верёвочка окажется у неё в кулаке. Лора уже рванулась наверх, как вдруг увидела краем глаза как на дне блеснуло что-то ещё. Какая-то быстрая узкая полоска мелькнула в самом низу между камней и железных опор пирса. Но Лора не смогла разглядеть — она уже задыхалась и едва успела вырваться на поверхность. — О-о-о-ох! — Лопа сделала безумно глубокий вдох и часто задышала. — Как ты? — Айра свесилась к ней с края пирса, — жива? Помочь? Я уж спасателей звать собралась, не делай так больше! — Да уж… Не буду… — Лора подплыла к железной лесенке, ведущей прямо из воды на пирс и с великим трудом выкарабкалась на доски. — Уф-ф-ф, — наконец сказала она, отдышавшись, — мда, это было жутко. — А-а, я спросить стесняюсь, но… У тебя получилось? — неуверенно поинтересовалась Айра. — Да, — Лора устало показала ей несчастный браслет, разорванный пополам. — Молодчина, — сказала Айра, — правда, без дураков. Уважаю. — Спасибки… О-ох… — Лора глубоко вдохнула и выключила фонарик на телефоне, — да, кстати, я там какую-то странную штуку увидела, как будто железную. Сейчас нырну посмотреть. — Лора, ну ты ж только что оттуда… — начала было Айра, но Лора уже прыгнула вниз. — Ах да, чуть не забыла, — вынырнула она, опять включая фонарик на телефоне, — у тебя в рюкзаке мои водяные очки, можешь дать? — Да ё-моё, мне ещё помогать тебе топиться? — сердито спросила Айра. — Ай, ну прошу тебя! — застонала Лора. — О-ох, утонешь… — начала было она. — Ну Ай-ра! В Лору прилетели очки. — Спасибо. И она нырнула. — Да пожалуйста, — Айра мрачно уселась на мостки. Кота поблизости не было видно. Лора как нырнула так сразу стала шарить фонариком по дну. Видно было так себе — как назло вода сегодня помутнела, в ней плавала какая-то взвесь. Волнистое дно из мелкой как песок гальки то тут, то там было усажено крупными камнями. Мимо проплыла серебристая рыбка, пошевеливая раздвоенным хвостом. Ничего необычного. Лора ещё немного поводила пятном света из стороны в сторону, вынырнула и… Снова! Как искра мелькнула перед лицом — она опять увидела ту самую белую полоску блика внизу. Лора глубоко вдохнула и ринулась ко дну. Руки и ноги отчаянно замахали и загребли — чем быстрее доплывешь тем лучше. В ушах снова треснуло, стало больно и голову сдавило как стальным обручем. Не помня себя Лора из последних сил рванулась и её рука схватилась за что-то холодное. В глазах потемнело, перед Лорой вспыхнул сноп искр и дыхание замерло в горле… Айра нервно металась по пирсу. Да где же Лора, ё-моё! Её нет ещё дольше, чем при первом погружении. Может позвать спасателей? Она подошла к краю и чуть не вскрикнула — как раз в этот момент черная вода всколыхнулась и оттуда с брызгами вырвалась Лора с истошным свистящим вдохом. — У-о-о-о-о-ох! — простонала она. — Лора, твою ж дверь! — Айра бросилась к ней и с нечеловеческим «ИЕХХ!» втащила на доски пирса. Лора тряслась и кашляла, её мокрое платье прилипало к телу, а губы посинели, она протирала глаза левой рукой и всё дышала, громко так и тяжело. Айра так хлопала её по спине, что чуть не сломала позвоночник. Наконец Лора отдышалась и смогла просипеть: — С-спасибо… — О чем ты, зараза, думала?! — разъяренно спросила Айра, — ты ж сказала что только посмотришь! Кстати что это была за вещь, которая заставила тебя туда нырять? — Ох… Вот, — и Лора вытащила из-за пояса окровавленную правую руку, в которой была зажата… — Чёрт… — выдохнула Айра. …огромная чёрная корона с длинными и острыми как клинки зубцами и красным рубином, который был, на секундочку, размером с небольшую сливу. — Ничего себе… Откуда она здесь? — ахнула Айра. — А чья она? — простонала Лора, потирая руку, — ух, я об неё порезалась. — Дай руку, — Айра вытащила из рюкзака целый ворох бумажных салфеток и промакнула ей ранку, благо она оказалась не слишком огромной. — Ай-й, щиплет… — прокряхтела Лора. — Терпи, нехрен было нырять кула попало за чем попало! — с досадой сказала Айра, — не потрать ты столько сил чтобы её вытащить я бы тут же вышвырнула эту корону обратно, а лучше бы угнала катер и утопила бы её как можно глубже! — А в чем дело-то? — сердито спросила Лора. — А ты на руны посмотри! — Айра показала на тонкую цепочку непонятных символов на внутренней стороне короны. — А чего руны? Просто непонятные закорючки… — пробормотала Лрра, — неужели ты знаешь что там написано? — Да ты серьёзно её не узнаёшь?! — взорвалась Айра. — Нет… — глупо потупилась та. — ЭТО! КОРОНА! САУРОНЫЧА!!! — с расстановкой проорала Айра. Наступила тишина. — Она… Чья?.. — сипло переспросила Лора. — Теперь понимаешь почему я хотела её вышвырнуть? — язвительно фыркнула подруга. — Господи… ЧЕГО ОН ТУТ ЗАБЫЛ?!