Нулевой меридиан

Нулевой меридиан Глава 1. Начало Часть 1. Затмевая пустоту Сегодня я проснулся с ужасным настроением, моё тело было скованным и не подавало признаков жизни, как часто и бывает после долгих перелётов. Я довольно много пробыл в этом ржавом судне, но на радость мне тут я не один. Я работаю геологом, исследую астероиды, планеты для обнаружения полезных ископаемых. Работа не пыльная, но очень неблагодарная. Помимо того, что мы летим на этой развалине уже 5 лет, так и налог повысили, на 20 процентов, вместо 40 приемлемых с нас сдирают 60. Это очень много, с учётом того что топливо не из дешёвых, а корабль уже как 3 года назад пришёл в негодность. Мы даже не можем себе позволить ремонт, не то что замену. Клан категорически отказывается выдавать нам новый транспорт, аргументируя тем, что это вполне безопасно. Конченные бюрократы. Их только волнует конечная цифра в нашем отчёте. Остальное нет смысла и считать. Но профессия требует тщательности, и в этом плане мой товарищ как всегда требователен. Он постоянно вычисляет затраты: на топливо; на поломку, которое для этой посудины стало вполне обычным делом; на добычу и перевозку полезных ископаемых, которые должен платить клан, а не мы, но мы на это подписались, ибо делать нечего. Корабль то всё-таки выделил клан, и то радует, что не с голой задницей. Мы пролетаем в галактике NGC 253, или же галактика Скульптор. Довольно далеко, в точности 11 420 000 световых лет, если считать от Земли. Люди так и не придумали новые системы отчёта. Нам проще использовать те значения, которые придумали ещё наши предки. Со стороны Земли, эта галактика самая яркая из всех видимых. Теперь я понимаю, почему её назвали именно Скульптор. Воистину, никто бы так не передал эту дивную красоту сплетений звёзд, как «скульптор». Это спиральное соединение будто притягивает к себе, заставляет двигаться в точно заданной траектории, как и хотел этого «скульптор». Для него это танец, танец света и искусства. Не могу сказать, что и другие галактики менее красивые, но эта меня особенно завораживает. Если бы не было этого, ни звёзд, ни галактик, мы бы так и бродили в пустоте. Лишь эти «скульпторы» смогли затмить мрачную и бесконечную пустоту. Каждый из этих «скульпторов» создал своё произведение искусства. Им не важна слава и признание, они сделали своё творение бесценным и вечным. Даже галактика в которой находилась Земля, есть творение безупречное. Земля… Сколько я уже раз повторил. Странно грустить о том, чего уже нет. Уже 1300 лет прошло с того момента, как Земля превратилась в пустоту. Ни астероидов, ни осколков, а лишь пустота. И ничем не прикрыть, не сгладить эту пустоту. Мне не удалось увидеть воочию этот страшный день, но оно и к лучшему. Я бы не почувствовал ту боль и утрату, которую испытывали беженцы. Я бы не смог осилить, осознать то что мой, то есть наш «дом», уничтожен. Но самое страшное было ещё впереди. У беженцев возник самый очевидный, и в тоже время самый сложный вопрос «Куда же дальше?». В тот момент многие начали понимать, что произошло, и от этого становилось только хуже. На всех спасательных кораблях царила мёртвая тишина, ни ученые, ни капитаны кораблей не смогли противиться этой мрачной судьбе, которая им предначертана. Эту пустоту в людях не затмить прекрасной красотой космоса. Космос уготовил людям ужасную судьбу, теперь люди вынуждены скитаться по неведомым местам, в целях обрести «новый дом». Так мы внушали себе. Люди не смогли объединиться, каждый выбрал свой собственный путь. За всё пройденное время, человечество не смогло вновь стать единым, и по сей день каждый из нас живёт так, как ему хочется… Пока я размышлял над волнующими меня вопросами, моё тело вновь воспряло, и я, наивно полагая что всё хорошо, решил встать. Тот самый сигнал, который в мгновение из моего тела попал в голову, давал чётко понять, что я ещё не готов к нагрузкам. Я слабо пошатнулся, и благо, что успел упереться рукой об стул. В глазах начало темнеть, я спешно потянулся к умывальнику, чтобы привести себя в чувства. Посмотрев на себя в зеркало, я уже чётко мог разобрать, что я вижу на нём. - Мне бы стоило побриться… В зеркале я увидел усталого человека, который не обладал выразительной красотой. Из особых черт я бы выделил очень морщинистое лицо и заметные полосы седых волос по бокам чуть выше уха, что довольно странно для моего возраста. Из тех опухших чёрных глаз, было заметно всё моё нынешнее состояние. Я с трудом достал бритву из шкафчика, который был совсем не высоко. По ощущениям я будто хотел дотянутся до края уступа, мои руки тряслись от такой мизерной нагрузки. Бритва словно стирала все волосы с моего вытянутого лица, и вместе с тем срезала кожу. Стиснув зубы, я обработал все порезы спиртом, и невольно поднёс ко рту бутылку этой крепкой браги. - Ох… Ну и дерьмо! После всех процедур, я повернулся к кровати, где разбросана моя одежда. С серьёзным выражением лица, покрутил вокруг комнаты, находя все части моего «дресс-кода», чёрные брюки и чёрная футболка, для меня эта одежда была повседневной. Комната не отличалась особой роскошью или пафосом, типичная «железная коробка» грузового корабля. Двух-ярусные, литые к стене кровати, квадратный столик с двумя табуретами, умывальник и сан узел. Со временем эта комната покрылась слоем ржавчины, что добавило ей «безупречного шарма». Весьма колоритно для такой гнилой работёнки. Я поспешил одеться, и выйти из этой кунсткамеры. На выходе меня окружала большая комната корабля. В блеклом свете можно было разглядеть сидячие места с двух сторон, в середине комнаты всегда оставалось больше свободного места, для перевозки какого-либо габаритного оборудования или же военной техники, а впереди огромный шлюз, для выхода на поверхность. В отличие от комнаты и её «колоритной ржавчины» здесь имелось огромное количество грязи на полу, а шлюз лишь на соплях был герметичным, что меня всегда удивляло, как его ещё не вырвало с корабля. Лишь только от увиденной «красоты» я хотел отчаянно вздохнуть, как вдруг меня вызвал Артур, подняться в кабину пилота. Я на всех порах поспешил к лифту, надеясь узнать действительно что-то хорошее. Как только лифт поднялся на второй этаж, через стекло я увидел маленькую, но уютную каюту с обычными широкими окнами впереди. Прямо под окнами кабины расположена приборная панель и штурвал, а напротив панели находится кресло пилота, на котором пафосно уселся наш бравый капитан. Артур же сидел справа от меня и занимался навигацией, определял куда нам надо лететь. Его работа заключалась в исследовании планет, которые могут располагать запасами металлов. -Есть новости от штаба? В момент, когда Артур повернул ко мне свою овальную голову, я сразу распознал в его глазах то что он хотел мне сказать. Я же, не дожидаясь его язвительного ответа, неутешительно кивнул. Его утомленный и пренебрежительный взгляд обвёл мои порезы, и потрёпанный вид. После этого осмотра он спросил: - Неудачный денёк, да? - Ещё бы, с такой тряской ночью вряд ли день будет прекрасным. Это произошло в час ночи. Мы с Артуром проснулись от сильного грохота на правом борту корабля, там, где находилась наша каюта. Оба рванули к штурвалу, и увидели пояс астероидов. Автопилот сбился от курса, и повёл корабль прямо на пролом. «Чёртова развалюха» с такими словами я взялся за штурвал и пытался вывести судно наверх. Как только я начал поднимать его, справа от нас летел астероид, размером с половину нашей посудины. Мне пришлось резко заходить влево и спускаться ниже, иначе корабль не сумел пролететь. Поток астероидов был слишком плотным, и я повёл нас по траектории движения пояса. Лишь спустя пол часа мы смогли с него выбраться, но мы сильно отдалились от курса. Мне потребовался ещё час чтобы выйти на маршрут вручную, и облететь пояс. После временного молчания я вновь продолжил рассказывать: - Да ещё после гибернации я с трудом смог встать с койки. Неужели клан не может нам выдать более мощный корабль? - Вряд ли это когда-нибудь случится, Эрик. После его слов я убедился, что он не готов сегодня к разговору. С нашей совместной работы он постоянно молчит. Сколько он тут работает, всё время один. Не то что бы это плохо, он умный и предприимчивый, ему не нужен помощник. Но как мне рассказывали знакомые, он заимел большие неприятности с местным кланом, и его с трудом смогли вытащить. После этого начальство наняло меня в качестве помощника и пилота, но числился я как геолог, хотя всю грязную работу делал именно Артур. После 5 лет совместной работы я многому научился у него в геологии, но так мы и не смогли хорошо общаться. Я будто понимал, что мы не станем столь близкими друзьями, как бы я не старался. Между нами постоянно будут пустые разговоры, никто ни о чём не расскажет, не выпьем вместе по бутылке вискаря, мы просто коллеги. Эту пустоту ничем не заглушить. Ещё не долетев до первоначальной планеты, Артур резко встал с кресла и указал пальцем на одну из планет: -Высаживаемся здесь, сейчас же! - Почему здесь, ведь эта не та… - Это здесь, мы садимся Эрик! - Что «это»? Он вихрем понёсся к кабине ожидания, мне же пришлось садить корабль. Я никогда его таким не видел, он был явно чем-то ошеломлён. Но я знал, если он приказал садиться здесь, это безоговорочно важно.