Вынужденный альянс

      – Ты серьёзно?!       Дейви Двуглазый прикрыл оптические имплантаты рукой. Сквозь пальцы пробилось красное излучение.       Остальные офицеры выглядели не лучше: Виталий Сервий постоянно дёргался, как на иголках, и оглядывался, Билл Ридд как обычно игрался с небольшим ножом и необыкновенно часто его ронял, трое выходцев с Белами-Ки сначала побелели, узнав об обстоятельствах, и, похоже, начисто лишились дара речи. Только Вилхелм и Нере ещё сохраняли спокойствие, но Мурцатто связывала это с тем, что ветераны Classis Libera в Ханане не высаживались.       Разумеется, столкновение с демонами пережило гораздо больше офицеров – как никак компания расширилась до полноценной армии – но за жизни части уцелевших в этот миг боролись в госпиталях, другие лишились рассудка, третьи сложили с себя полномочия и забились кто куда, моля Императора или кого угодно ещё о спасении.       Мурцатто прищурилась, стиснула зубы и процедила:       – И всё же…       Дейви указал ладонью на голопроекцию орбитальной станции над тактическим столом и воскликнул:       – Как ты себе это представляешь?! Сколько там в этом "Поясе Мордвиги"? Пятьдесят, шестьдесят тысяч километров? Нас сожрут!       – Полная мобилизация, – ответила Мурцатто. – Мы поставим под ружьё всех, кто способен его держать. Подростки, старики… Да и не стоит забывать о защитниках станции.       – Стоит, – произнёс Билл. – Во время захвата мы здорово повеселились. А эти ребята, – он кивнул в сторону офицеров пиратов, – по-моему, принципиально никого в плен не брали.       Один из группы головорезов с зелёным имплантатом-моноклем вместо левого глаза и с полным ртом железных зубов прищурился и выдавил глухо:       – Не было таких приказов. Причал был отдан на разграбление.       – Филигранно сработали, – Билл даже похлопал негромко.       – Ты что, сука, хочешь сказать?!       Пират потянулся к лазерному пистолету, заткнутому за пояс, а Билл шагнул навстречу, взяв нож обратным хватом.       – Назад! – вмешался Вилхелм. – Только вот грызни не хватало!       Квартирмейстер втиснулся между переругивающимися головорезами. Те ещё побросали друг в друга ненавистные взгляды, а потом разошлись. Вилхелм переглянулся с Мурцатто, та кивнула и продолжила:       – Так или иначе, но нам велено удерживать…       – "Велено"… – Нере фыркнул. – Пошёл бы этот инквизитор нахуй! Одна уже завела нас к чёрту на рога, и этот такой же! Предлагаю даже не биться за этот хренов "Пояс"! Посмотрите на еретиков: сели на свои корабли и свалили! Надо тоже попробовать!       – Да-да! В жопу Инквизицию! – воскликнули пираты. – Мужик дело говорит!       Мурцатто вздохнула:       – Нере, как только увидишь свет Астрономикона, то мы тотчас же воспользуемся твоими услугами. А пока мне доложили, что астропаты раздирают себе лица и наносят увечья при попытке посмотреть в Варп. – Мурцатто обернулась к пиратам с Белами-Ки. – А с вашими навигаторами и астропатами всё в порядке?       Двое промолчали. Отозвался только третий – заросший по брови густой тёмно-русой бородой коренастый мужчина:       – Да хер его знает. Я вообще боцман. Не суюсь в эти дела.       – А где капитан? Старпом? – спросила Мурцатто.       – В аду.       – Кстати о капитане, – произнёсла до сих пор молчавшая офицер пиратов, сухощавая женщина с грубыми протезами левой ноги и левой руки. – Ты не Хокберг. Кто ты вообще, бля?!       Мурцатто пошатнулась. Следующие слова так и остались неозвученными, но когда оцепенение спало, она обнаружила, что едва не выхватила рапиру из ножен.       – Манрикетта Мурцатто, – подсказал Вилхелм. – Советник Георга Хокберга, второе лицо Classis Libera.       – С тем же успехом я могу быть вторым лицом, – Нере хмыкнул. – У меня и идеи получше.       – Нере! – проскрежетал Вилхелм, – инквизитор сказал, что…       – Инквизитор сказала, инквизитор сказала… Я хуею. Ты всё ещё доверяешь этим фанатикам?! Да они себе на уме! Им на тебя насрать! – воскликнул На-всякий-случай. – Если этот Омар хочет погибнуть с честью, то туда ему и дорога! Я же не прочь ещё небо покоптить!       – Возьмите себя в руки, – раздался незнакомый голос.       Он принадлежал женщине, которая только что вошла на капитанский мостик в сопровождении трёх вооружённых до зубов сестёр битвы. Тёмный облегающий комбинезон, плащ с капюшоном, кожаные перчатки и сапоги. Ничего особенного, если не считать серебряную инсигнию, которая покачивалась у груди. Однако стоило только инквизитору сбросить капюшон, как многие за тактическим голостолом осенили себя знамением аквилы, а Дейви Двуглазый даже прошептал:       – Боже-Император…       Инквизитор словно бы попала в преисподнюю Варпа, но потом пробила дорогу обратно. Лицо женщины порвали в лоскуты. Относительно целой осталась только часть выше носа, остальное превратилось в тошнотворное месиво. Однако никто не заметил и капли крови. Даже не синтетическая плоть, лицо инквизитора – маска, под которой скрывался адамантиевый каркас, искусственные мышцы и совершенно ровные зубы на металлической челюсти. Незнакомка не считала нужным скрывать истинную суть.       – Инквизитор Ордо Ксенос Гула Энлил, – представилась женщина. – Я здесь по просьбе коллеги. Буду связующим звеном между компанией и Конклавом.       – Здравствуйте, госпожа Энлил, – произнесла Мурцатто.       Инквизитор кивнула в ответ, а потом подошла ближе к Нере и посмотрела на него сверху вниз. Нере взгляд не отвел, глядел со всей возможной прямолинейной злобой.       – Ты – преступник, – сказала инквизитор.       Потом она обратилась ко всем остальным:       – Вы все – преступники.       Гула выдержала паузу и продолжила:       – Все ваши договорённости с Жоанной или заслуги перед Империумом – исключительно инициатива моей погибшей коллеги. Без поддержки Жоанны где-нибудь за пределами сектора Сецессио на вас объявят охоту. Рано или поздно поймают и сожгут. Не стоит считать, что такое оскорбление, которые вы нанесли Инквизиции на Скутуме, забудут.       – А я... не был... на… – проговорил заросший боцман, но стоило только инквизитору на него посмотреть, как с каждым новым словом пират звучал всё тише.       – План, составленный нашими лучшими офицерами, рискованный, это так, – произнесла Гула. – Как верно и то, что не все переживут столкновение с тиранидами. Хотите или нет, но вам придётся встретиться с ними в бою, иначе этих тварей не остановить. Так что вы предпочтёте: неминуемую смерть во время бегства или один шанс из тысячи здесь?       – Что то хуйня, что это хуйня, – отозвался Виталий.       – Не надо думать, что Инквизиция бросает вас на смерть. Я тоже собираюсь участвовать в обороне "Пояса Мордвиги", – сказала Гула. – Так же как и вы, я хотела бы выжить, хотя причин для этого у меня гораздо меньше, чем у любого из здесь присутствующих.       Офицеры угрюмо молчали. Билл Ридд в очередной раз подбросил и уронил нож, хотя такого не случалось никогда до этого злополучного дня.       – Я прошу покинуть мостик тех, кто не чувствует в себе сил сопротивляться, – сказала Гула. – Забейтесь в угол и ожидайте гибели.       Мурцатто обвела взглядом собравшихся. Всё могло закончится прямо здесь и сейчас. Однако Нере всё-таки проскрежетал зубами и произнёс:       – Ладно... трави давай свой охуенный план.