Удел принцессы

Девочка, решив не переодевать пижаму, тихо вышла из комнаты. Она преодолевала длинный и пустой коридор, стараясь делать это как можно тише. Один лишний звук насторожит стражников, раскиданных как фигуры на шахматной доске. В случае поимки сбежавшей из кровати малышки, их обязанностью будет остановить её, довести обратно до комнаты, даже не выслушав о том, что животик болезненно урчит, требуя чего-нибудь вкусненького. Сейчас для Блум даже кочан капусты был бы самым лучшим деликатесом. Радостная улыбка озарила её пухлые щёки, как только она вошла на огромную кухню. Вприпрыжку девочка дошла до холодильника, начав искать жертву, которая будет умолять не есть её. Это была личная маленькая фантазия Блум. Например, вот эта помидорка будет визжать и брызгать своим соком, лишь бы её не съели. Поэтому, когда малышка начинала тихо хихикать за столом, держа в руках какой-то фрукт или овощ, родители и сестра опасливо переглядывались. И только один человек, который был частым гостем в замке, но редким за столом, понимал её. Тихо усмехался в ответ, качая головой. А иногда немного колдовал пальцами и превращал фантазию в реальность. Однажды он пообещал научить её этому, но в действительности и на практике превратить неживое в живое оказалось сложнее, чем она предполагала. Но Блум не хотелось помидор. Не хотелось ничего из холодильника, поэтому рыжая девочка, сдунув чёлку со лба, сосредоточилась и попыталась взлететь. Как учил её наставник: без превращения. Она тихо взвизгнула от того, что долгие тренировки не прошли даром. Они явно стоили терпения учителя и капризного хныканья. Сначала у неё получалось контролировать лишь посторонние предметы: книги, конфеты, припрятанные в карманах, камни, если они находились в саду, и даже подол плаща её учителя. Тогда он хмурился и складывал руки на груди. Со временем Блум научилась летать самой, но удерживать заклинание долго не могла. Её детский лимит и в этот раз исчерпал себя слишком быстро, когда, используя левитацию, ей удалось взлететь и парить в воздухе, приближаясь к верхним шкафчикам. Там Дафна прятала шоколадное печенье, которое младшая не планировала оставлять старшей. Когда синяя пачка наконец оказалась в её руках, Блум привычно потеряла контроль. Она начала вспоминать очередное заклинание, чтобы организовать себе мягкую посадку, но её опередили. Малышка снова повисла в воздухе, как и пачка печенья рядом. Распущенные волосы сейчас напоминали ковёр с рисунком всепоглощающего пожара, а сама Блум звёздочку. Узнав энергию, она улыбнулась и начала плыть по воздуху, будто оказалась в настоящем облаке. — Опять скормила весь ужин Кико? Её учитель стоял у высоких деревянных дверей. Она увидела уже знакомые хмурые брови и сложенные на груди руки, но, несмотря на это, знала, что он не злится по-настоящему. — Не-е-ет, — увидев вздёрнутую бровь, девочка почему-то улыбнулась ещё шире. Конечно, он ей не поверит. — Да-а-а. — Быстро спать, — отчеканил Валтор. — А печенье на место. Есть на ночь вредно. — Научил бы ты колдовать себе еду, я бы не мучилась от голода! — Блум обиженно сложила пухлые ручки на груди. Печеньки посреди ночи всё-таки сделали её сладкой булочкой. Но ей это только шло. Женственная фигура придёт очень не скоро. — Нужно есть вовремя и со всеми. — Что, даже одну печеньку нельзя? — голубые глаза опустились в пол, пока ручки были спрятаны за спину. Она начала сомневаться, что учитель злится в шутку. — Нет. — Ладно, — она кивнула, не поднимая взгляда. Её учили не перечить старшим. — Спокойной ночи, Валтор. Расстроенная малышка, поставив печенье на стол, покинула кухню. В этот раз её не волновали стражники. Ей просто хотелось дойти до своей комнаты и лечь спать, потому что так она не будет чувствовать голод. Она не злилась на Валтора. Лишь крошечная капля обиды затаилась в детской душе, заставляя едва не плакать. Грустное лицо и потерянные глаза сломили бы отчуждённость каждого взрослого, но не её учителя. Хотя почему-то Блум всё равно не считала его строгим. Может потому, что обычно он не обращался с ней так? Оставив включённым ночник в виде принцессы со светящимся платьем, Блум укуталась в одеяло и прикрыла веки. Слезинки всё-таки наполнили глаза, поэтому они потекли в правый бок, скользнув по носу, виску, и упав на подушку. В таком небольшом возрасте Блум часто плакала. Она была слишком ранимой, пугливой и хорошо воспитанной, чтобы отвечать на такие выпады. Всё, что ей оставалось, лишь молча кивнуть и послушаться старшего. Такая её черта немного не устраивала Валтора. Он приходился ей учителем, который учил защищать себя в любое время. Как ему учить такую девочку? Нужно было будить всех дьяволёнков, которые прятались внутри неё. — Принцесса, как ты собираешься постоять за себя, если после обычного «нет» сразу начинаешь плакать? — неожиданно появившийся Валтор хохотнул. — Ну чего ты? Мужчина сел на её кровать и посадил ребёнка, подняв её под мышки. Вытер слёзы, ещё раз усмехнулся и поцеловал в ручку. Несмотря на то, каким серьёзным мужчиной он был, вести себя так с Блум было сложно. Эта булочка просто не заслуживала строгого отношения. — Малышка, какое самое первое правило, о котором я тебе говорил? — Никогда не сдаваться, — она всхлипнула, вытирая свободной рукой остатки влаги. Вторая была в большой руке её наставника. — А второе? — Никогда не плакать. — А что сделала ты? Сдалась и заплакала. Принцесса, послушай, — он сел ближе и поднял её лицо за маленький подбородок. — В твоей жизни будет миллион таких же ситуаций, но они будут намного жёстче. Не позволяй кому-то победить тебя в первую очередь морально. Когда ты сама поверишь в свою победу, ты определённо победишь. — Но папа говорил всегда слушаться тебя. — М-м-м, — мужчина призадумался. В какой-то степени Блум была права, послушав его и положив печенье на место. — Слушайся меня на уроках. Там ты беспрекословно будешь делать то, что я скажу. А вне класса можешь делать и говорить мне всё, что хочешь. Договорились? — Тогда получается, что ты мой друг? — Именно, Блум. Я твой самый близкий и верный друг. Никогда не забывай об этом, ладно? — Ладно, — девочка по-детски улыбнулась. Это было так по-настоящему, так наивно, что Валтор тоже не сдержал улыбки. — А теперь давай есть печеньки. Блум снова взвизгнула, когда после щелчка мужских пальцев в воздухе появилась заветная коробка. Малышка обвила руками шею наставника и оставила быстрый поцелуй на его щеке. Всё-таки она не ошиблась. Валтор не злой и строгий. Он совсем другой.

***

— Никогда не сдавайся. Блум увернулась, подпрыгнула, взлетела, отбила, а в конце просто поставила щит. Обессиленная девушка рухнула и развалилась на песчаной поверхности, всё-таки приняв на себя несколько ударов. — Даже спустя три часа?! — Блум прохныкала, схватившись за живот. Туда пришлось две огненные сферы. Сильные, нужно заметить. — Всего три часа, принцесса, — Валтор щёлкнул пальцами, подняв Блум в воздух. Какая разница, сколько ей? Пять, восемнадцать. Методы одни. Малышка Блум не могла развеять такие чары, поэтому обычно оставалась в воздухе, плывя в нём как в облаке. А взрослая Блум лишь фыркнула и взмахнула рукой, теперь держа вес своего тела на собственных ногах. Она жутко устала. У неё болели руки и ноги. Ей хотелось есть. И пусть такое состояние было привычным, она не помнит Валтора таким суровым. Видимо, с возрастом нагрузка увеличивается. Как и маразм. — Устала? — Блум неслышно выдохнула, когда сфера в руках учителя потухла. Неспешными шагами он подошёл к ней, только после этого Блум покачала головой. Не хотелось признавать это. — Устала. — Конечно, устала! Гонять меня тут три часа, — пробурчала рыжая, меняя облик. Теперь, вместо рябившего в глазах голубых топа и юбки, на ней был светло-жёлтый сарафан с открытыми плечами. Очень подходящая одежда для прогулки в королевском саду, где проходили почти все практические тренировки и занятия. Блум не нравился полигон, не нравился класс на одном этаже с её и Валтором комнатами. Она предпочитала учиться на свежем воздухе, не палящем солнце и обдувающем ветерке, который всё время взлохмачивал волосы. И не только её. — Старость не радость, а, Блум? — он усмехнулся, подойдя к фонтану. Зная девушку с пелёнок, Валтор мог предугадать её следующие действия. — Когда тебе было пятнадцать, ты выдерживала больше. — Ты не пулял в меня такое, — она указала в сторону летней террасы, которая просто не выстояла натисков такой магии. И это, несмотря на то, что постройка этой самой террасы тоже была магической. — Слабо, принцесса. Я недоволен. — Ты никогда не бываешь довольным, — в голосе прозвучала горькая обида, когда она, сложив руки на груди, начала подходить к учителю. — Ваше величество, в таком случае постарайтесь сделать так, чтобы я был вами доволен. — Проще весь Магикс пешком обойти. Валтор оказался правым, подумав, что безбашенная девчонка захочет отомстить, столкнув его в мраморный фонтан. Предугадал, поэтому смог увернуться и ответить ответным заклинанием, которое оттолкнуло Блум прямо в воду. Промокнув до последней ниточки, она сжала кулаки. Её злость могла выйти ярким пламенным потоком, который в два счёта высушит не только её, но и всё в округе. — Ошибка номер один, — одним движением кисти Валтор отбил её луч. — Никогда не руководствуйся… — Гневом, я помню. — Молодец, — Валтор потрепал её по мокрой макушке, тихо хмыкнув. — Остывай, булочка. Сегодня, пожалуй, без теории. — Ты само великодушие. И я не булочка уже, — последнее она пробормотала пол нос. Когда Блум об этом напоминала, Валтор называл её так ещё чаще. — Вместо этого пойдём в лес, — кинул он, когда подходил к воротам в замок. — Зачем?! — А дракона тренировать ты в саду собираешься?