Удел принцессы

Марион тяжело вздыхала, ни на шаг не отходя от кровати дочери. Она переживала: всё время трогала её лицо, проверяя температуру, ходила кругами, лишь бы хоть как-то привести мысли в порядок. Величественная корона, обрамлённая драгоценными камнями, лежала на запылившейся полке. О ровной осанке и вздёрнутом подбородке она тоже забыла, потому что в первую очередь Марион не королева, а мать. Любая любящая мать будет переживать, когда её ребёнок болен. С самого утра у малышки Блум не было настроения. Она плохо ела, практически не разговаривала, даже на уроке сидела как-то отстранённо. Родители подумали, что ребёнок просто не выспался, ведь видели малышку только за завтраком. Но её учитель, привыкший к постоянным вопросам и вечным комментариям, забил тревогу, не получив в этот день ничего из этого. Малышке прописали постельный режим, полный покой и обильное питьё. Врач сослался на сильную простуду, тем самым взволновав её близких. Но Блум так спокойно спала, свернувшись клубочком и обнимая плюшевого кролика, что дарила лишь чувство спокойствия. В дверь постучали, а после вошли. Губы Марион дрогнули в усталой улыбке. — Я посижу с ней, отдохните немного. Она прошептала слова благодарности. Отдых был необходим, но материнский инстинкт заставлял всё время оборачиваться назад, чтобы в очередной раз проверить дочь. Совсем тихо Марион прикрыла дверь комнаты, оставляя мужчину и ребёнка, учителя и ученицу, принцессу и придворного мага наедине. Валтор обеспокоено оглядел малышку, когда услышал тихий всхлип. Он сел на край кровати и поправил одеяло. Потом потрогал лоб, коснулся кончика носа. Чуть покачав головой, Валтор положил руку поверх маленького тельца и дал такое нужное сейчас тепло. Оранжевое свечение, шедшее из его ладони, грело всё её тело, поэтому вскоре Блум успокоилась. Дыхание выровнялось, ресницы больше не подрагивали. Валтор всё равно не убирал руку. Такой незначительный для него жест, не требующий и капли его энергии, но такой необходимый для малышки. Если он может дать ей недолгий спокойный сон, то Валтор это сделает. Блум проснулась ближе к двум часам ночи. Открыла глаза, увидела сначала горящий ночник, своего кролика в руках, а потом постороннего в комнате человека. Узнав в нём своего лучшего друга, она чуть улыбнулась. — Что ты тут делаешь? — Горло больше не болит? — Валтор улыбнулся и убрал руку от её животика. Но вставать не стал. — А то днём кое-кто не выучил домашнее задание и притворился больным. — Но я не притворялась, — возмутился ребёнок. — Ну, горло правда у меня не болело. Она не понимала, как Валтор распознал её маленькую ложь. Принцесса просто не успела выучить все заклинания невидимости. — Ты теперь пожалуешься папе, да? — Блум тихо вздохнула. — Нет, не пожалуюсь, — только услышав это, девочка сразу просияла. — Но только потому, что сам буду тебя наказывать за такое. Она захныкала, спасаясь от него плюшевым зайкой. Малышка прикрыла им лицо, обиженно бурча какие-то непонятные слова. Только когда Блум поняла смысл последней его фразы, сразу заинтересованно приоткрыла глаз. — А как? — Поверь, тебе совсем не понравится. Поэтому больше не смей меня обманывать, договорились, принцесса? — он протянул ей руку для серьёзного заключения соглашения. — Тем более я всегда пойму, когда ты говоришь правду, а когда нет. — Уф, — девочка села в кровати. Былая активность вернулась лишь наполовину. Она по-прежнему чувствовала себя не очень хорошо. — Ладно. Валтор больше не стал её мучить, поэтому сказал забыть об учёбе хотя бы на сегодня. Всю оставшуюся ночь он болтал с маленькой принцессой обо всём, что придёт в голову. Она показала себя прекрасным слушателем, которому были интересны его истории, ведь Валтор прожил немалую жизнь. Внешность показывала лишь десятую часть настоящего возраста этого мужчины. Он рассказал ей о своём детстве, хотя малышка видела, как нехотя он это делал. С одной стороны Валтор понимал, что нужно открыться ей. Когда его только представили как её учителя и наставника, Блум мало что понимала. Тогда она продолжила играть в куколок, иногда поглядывая на огромного мужчину. Но об этом потом… Она знала о нём немного, пока сам Валтор знал Блум как самого себя. Поэтому он рассказал ей, как воспитывался тремя ведьмами, как учился магии, поглощая информацию из самых разных источников, как учился контролировать своего дракона, как вырос таким, какой он сейчас. Как однажды избавил себя от груза на плечах в виде трёх старух. Подробности он опустил, но сказал, что их больше нет. — Расскажешь мне сказку? — Какую? — Валтор подошёл к небольшой полке с книжками. Они отличались от тех, что были у него в комнате: потёртых, пожелтевших и местами порванных. — Нет, расскажи. Не читая, — она мило похлопала глазками, когда увидела на его лице недоумение. Откуда бы ему знать сказки? — Ну хорошо, ложись. Блум не только легла, но и подвинулась, чтобы Валтор мог уместиться рядом. Девочка не заметила, как немного озадачила его, но мужчина всё же сел на предоставленное место. А после хныканья и упрямства Блум вообще лёг. Он очень надеялся, что Орител не решит навестить дочь в это время. Пусть Блум и была малышкой, он всё равно чувствовал, как они перешли жирную грань — он строгий учитель, а она прилежная принцесса. — Король сказал своей дочери, чтобы та вышла замуж за принца другого великого государства. Но принцесса не любила этого мужчину, не знала и никогда не видела его. Она отказалась, сбежав из дворца с человеком, которого любила по-настоящему, — сказка вовсе не укладывала Блум. Наоборот, девочка слушала его с огромным интересом, клубком завернувшись в одеяло. — Ради своей любви принцесса отказалась от титула, семьи, друзей, богатства и роскоши. Она выбрала простую жизнь, но с любимым ей человеком. Только король не оставил их в покое. Он приказал своим слугам найти мерзавца, который украл её дочь, и принести его голову за большое вознаграждение. Народ, конечно, всполошился выполнять приказ. Жизнь принцессы и того парня стала очень сложной. — И что принцесса сделала? — Блум закусила губу. — Их поймали и привели королю. Этого парня не стали убивать сразу, чтобы сделать это на глазах правителя. Но в тот момент, когда парень понял, что всё кончено, принцесса снова не смолчала. Она сказала, что тоже убьёт себя, если не станет её любимого. — И? — Валтор усмехнулся интересу в её глазах. Лучше бы она так на уроках слушала. — Финала у этой сказки два, принцесса. — Как два? — Блум изумилась. — Как и всегда, — Валтор щёлкнул её по носу и улыбнулся. — Из любой ситуации есть несколько выходов. Запомни.

***

Приближаясь к знакомому замку, Блум снова не могла оторвать глаз от его величия. Для неё он был не только красивее всех замков различных королевств, но и необычнее. Помимо короля, королевы и их наследниц, есть дракон, защищающий одну из них, и ангел-хранитель, который шёл рядом. Хотя вряд ли строгого учителя можно назвать ангелом… Она в шутку толкала его плечом, усмехаясь, когда Валтор проделывал то же самое. Стражники, стоящие у массивных ворот, не обращали никакого внимания, хотя тот, что слева, явно был новеньким, потому что удивлённо приподнимал брови. Принцесса королевства, в котором живёт он и его семья, наваливается на своего учителя. И немыслимо! Тот делает то же самое. — Я всё равно не понимаю, что не так, — вздохнула Блум. Они уже проходили сад. — Я же чувствую, что морально сильнее его, но… — Ты не сильнее, — категорично ответил Валтор, избавляя свой плащ от листьев. Совсем недавно он угодил в ветку, тем самым рассмешив Блум. — Ты сейчас чуть ли не плачешь, принцесса. — Да не плачу я, — девушка закатила глаза. Она редко когда плакала, кстати. Навстречу из замка вышел мужчина средних лет. Он был приближённым правителей планеты, выполняя роль местного дворецкого. Увидев частых посетителей сада, сразу направился к ним. — Принцесса, — услышав такое обращение, Блум перевела взгляд на Валтора. — Только не устраивай сцен. — Что? — она его совсем не поняла. — О чём ты? — Скоро поймёшь. — Ваше величество, король приказал привести вас к нему, — мужчина уклончиво склонил голову. — Зачем? Что вы скрываете? — она снова покосилась на Валтора. — Папа ждёт, принцесса. Топай давай, — не став ждать, мужчина первым пошёл в сторону вторых ворот, которые вели непосредственно внутрь замка. Всю дорогу она тихо шептала вопросы, которые её интересовали. Но Валтор строил из себя равнодушного и молчаливого мужчину. Блум так и не добилась ответа, поэтому успела обидеться к тому моменту, как они пришли. Девушка проигнорировала его привычную галантность, поэтому открыла дверь сама. И услышала тихий смешок, конечно же. — Пап, что случилось? Посреди небольшой для такого замка комнаты стоял король Домино. Ничего особенного в камине, рабочем столе, большому окну и дивану, в принципе, не было, но комната была сделано с таким вкусом, что могла очаровать любого вошедшего. В руках мужчина держал какую-то бумагу, похожую на письмо, а после прихода гостей поставил её на стол и снял очки. Он поприветствовал дочь, поцеловав её в лоб. — Я думал, Валтор сам захочет тебе рассказать, — он посмотрел на мага, на что тот лишь качнул головой. — Ладно, тогда я. — Да говорите уже, — Блум больше не могла сдерживаться. Она начала искренне бояться, что что-то случилось. — Я посоветовался с Валтором и принял решение отправить тебя на Пирос. Блум чуть прищурилась, вспоминая уроки географии. Валтор давал слишком много информации, поэтому она не сразу вспомнила, что Пирос — остров драконов. Остров, их место обитания, их родина. И она. Человек. — На Пирос?! Вы смерти моей хотите?! — Орител прикрыл ухо указательным пальцем и поморщился. — Блум, принцессе не подобает кричать, — строго заключил Орител. — Именно поэтому я попросил сказать об этом вас, — маг усмехнулся. — Валтор? — девушка перевела взгляд на учителя, потому что вряд ли бы нашла ответ на лице у папы. Она догадывалась, что король Домино никогда бы в жизни не решился на такое сам. Он был далёк от магии, поэтому не мог разобраться в прогрессе дочери. А Валтор мало того, что мог, так ещё и подсказал, как сделать прогресс ещё лучше. — Чтобы взаимодействовать со своим драконом, ты должна делать это с другими. Наладить дружеские отношения, так сказать, — Валтор как всегда оставался спокойным. — А это возможно только на Пиросе. — Ты говорил, я не готова. — Готова. — Ты только что говорил, что не готова. — Я говорил о твоём драконе, а не о других. Не путай, принцесса, — он положил ладонь на её спину и подтолкнул двери. — Дальше я сам с ней разберусь.