Завтра будет солнце

Её самолет приземлился в сравнительно небольшом, но успевающем принять всех туристов аэропорту «Фальконе Борселлино». Перекинув через плечо черную спортивную сумку, купленную, примерно за три месяца до отлета, она неторопливо спустилась с трапа и с восторгом огляделась по сторонам: это была её первая поездка в Италию. Солнечный Палермо – город, о котором она грезила с детства, перебирая поздравительные открытки и фотокарточки, присылаемые дядей. Родина мафии и темпераментных мужчин отнюдь не пугала, наоборот, привлекала своей древней архитектурой и неповторимыми пейзажами. Широкие колоритные улочки, в которых, однако едва расходились пешеходы с машинами, огромные балконы с кипящей на них жизнью, апельсиновые и лимонные рощи – ей было интересно все. Стряхнув осевшую на белые кроссовки пыль, Елена вскинула голову вверх, и направилась вместе с остальными пассажирами в сторону здания терминала. Выискать среди кучки встречающих дядю ей не составило особого труда. Хоть они и виделись вживую в последний раз шесть лет назад, он практически не изменился. Все такой же стройный, с русыми взъерошенными волосами. Правда, на фоне очевидно коренных местных жителей он выделялся более европейским стилем одежды: на нем была розового оттенка рубашка с закатанными по локоть рукавами, светлые шорты и солнцезащитные очки. Под ними он удачно спрятал свои голубые глаза, которые однажды так пленили ее тетю. - Елена! – мужчина, завидев племянницу, замахал ей рукой. Деликатно отодвинув со своего пути невысокого роста массивную женщину, и извинившись, он пробрался вперед, уже через несколько секунд заключив Гилберт в свои объятия. - Как ты выросла, малышка. Хотя уже немного странно так тебя называть. Он отстранился, чтобы получше рассмотреть стоящую перед собой племянницу. Лицо Елены осветила счастливая улыбка: - Тебе я прощу это, Рик. Я тоже очень соскучилась. - Ну, пойдем скорее к выходу. Ты, наверное, проголодалась. Хоть накормлю тебя, - с этими словами Зальцман снял с ее плеча сумку с вещами и, с легкостью вскинув на себя, указал в сторону выхода из здания. – Ехать нам вдоль побережья около часа. Сможешь поделать как раз фотографии для своего блога. Елена активно вела страничку в социальных сетях на протяжении двух последних лет. Кажется, как раз с момента окончания школы. Она очень любила фотографировать все то, что вызывало в ней восторг, будь то новые города за окном, памятники архитектуры, или какой-нибудь милый уличный щенок. В последнее время ее часто просили сделать фотосессии друзья и однокурсники – первой победу одержала Кэролайн. Главная заводила и хохотушка в их компании день изо дня намекала об отсутствии у себя приличных снимков, чем и заставила Елену сдаться. Она не очень любила заниматься портретной съемкой, так как считала, что это уже серьезнее, чем просто хобби, но для подруги готова была уступить. - Я не верю, что я на Сицилии. Аларик тепло улыбнулся, взглянув на девушку по-отечески: - О, Елена, тебе еще все только предстоит увидеть. Дорога и правда заняла около пятидесяти минут. Девушка на протяжении всего пути провела с фотоаппаратом в руках. К ее изумлению и счастью одновременно у Рика был кабриолет Шевроле, и ей не понадобилось, как часто бывало в поездках, высовываться из окна по пояс. Машина была не из дешевых, это она понимала, даже имея лишь промежуточные знания в этой области, и мысленно поставила себе галочку расспросить его о том, чем он зарабатывает на жизнь. Потому что о своей работе он писал ей всегда довольно поверхностно. Вид окутавшего остров Средиземного моря пленил ее с первых секунд. Такое спокойное, чистое, с потрясающим лазурным оттенком – хотелось окунуться в его воды прямо с разбега. «Надо будет уговорить Рика на эту авантюру», - подумала девушка, залюбовавшись мелькавшим перед ее глазами пейзажем. Жил он, как оказалось, немного в отдалении от городских районов, а до моря и того было от силы минут пятнадцать пешком. Это была небольшая, но хорошо отделанная вилла с бассейном на территории, террасой и гаражом. Выйдя из машины, Елена удивленно огляделась по сторонам, и только потом заметила застенчивый взгляд дяди: - Ну, живу я как-то так. - Теперь я понимаю, почему ты не хочешь возвращаться в Бостон, - она понимающе закивала головой. – В самом доме меня тоже ждут сюрпризы? Вопрос оказался риторическим. Изнутри дом Аларика мало напоминал холостяцкую берлогу. Вилла высотой в два этажа была выполнена в светлых тонах, что создавало ощущение пространства и света. Оснащенная всей необходимой в быту техникой кухня с центральным островом, гостиная и столовая, широкие дверные проемы которой выводили прямо на террасу, несколько спален и ванных комнат. Он предложил ей поселиться в комнате в конце коридора: окна той выходили прямо в сторону моря. Вид был таким зачаровывающим, что Елена, побросав сумки на пол, на какое-то время даже позабыла о еде. Опомнилась она лишь когда услышала, как дядя окликнул ее: - Елена, спускайся. Его голос, раздавшийся с первого этажа, тут же вернул ее на десять лет назад. В те дни, когда она сбегала по лестнице с огромным рюкзаком для младших классов, и Рик кормил их с Дженной по утрам своими вкуснейшими завтраками. Когда же он работал, что случалось часто, ей приходилось довольствоваться обычной яичницей. Тетя изо дня в день сокрушалась над отсутствием у нее кулинарных навыков, но мужчину это ничуть не смущало: накормить любимых девочек он мог и сам. Правда, умения готовить не хватило, чтобы однажды спасти их затрещавший по швам брак. Стоило девушке ступить на первый этаж, как в ноздри ей ударил крепкий запах свежесваренного кофе. Это то, что было ей сейчас нужно после длинного перелета, поэтому она с энтузиазмом направилась в сторону кухни. Перед одним из барных стульев уже стояла дымящаяся ароматным напитком кружка, а Зальцман бегал от холодильника к столу, выставляя на него тарелки с едой и закусками. - Надеюсь, ты до сих пор предпочитаешь латте, потому что я даже не спросил не поменялись ли у тебя вкусы, - он виновато улыбнулся, ставя перед ней большую миску с салатом. Заняв свое место, Елена приложила руки к горячей чашке: - У тебя все такая же отличная память, Рик. Нет, я до сих пор готова жизнь отдать за этот кофе. - Тогда я спокоен. У меня тут не густо в холодильнике, надо будет заехать в ближайший магазин и пополнить запасы. Раз я живу теперь не один, нам определенно нужно будет больше еды. Вытащив на стол, кажется, все, что у него было, мужчина со вздохом облегчения опустился на стул напротив племянницы: - Ну, как там Америка? Бостон также кипит жизнью? Гилберт закинула в рот несколько ложек салата: - Если тебя интересует только город, то все отлично. Шумно, много машин, и занятых людей. - Ты живешь дома или в общежитии университета? Елена поняла, к чему он клонил, поэтому, сделав глоток кофе, сразу же ответила: - Нет, дома, с Дженной. Ей было бы без меня одиноко. И, да, Рик, у нее все хорошо. Зальцман устремил на нее озадаченный взгляд: - А как же этот, как его… - Фелл? Это закончилось слишком давно. И я была безумно счастлива, потому что он ужасен. Мало того, что страшный зануда, так еще и запрещал нам с девочками петь. Они одновременно рассмеялись, вспомнив вечера, когда Рик внезапно присоединялся к посиделкам Елены и ее подруг: рассказывал веселые истории, пел с ними в караоке, и даже участвовал в каких-то видеофильмах, которые те снимали. Кэролайн и Бонни, дружившие с Гилберт с раннего детства, обожали его, и даже после их с Дженной развода долгое время сожалели о том, что ее тетя потеряла такого харизматичного мужчину. Дядя немного расслабился, и девушка решила задать интересовавший ее больше всего вопрос: - Признавайся, чем ты зарабатываешь на жизнь. В письмах ты не описывал ничего конкретного, но судя по обстановке работа у тебя отличная. Любящий по обыкновению отшучиваться Аларик откинулся на спинку стула с серьезным выражением лица: - Не знаю даже как тебе сказать. В общем, я работаю барменом в одном местном ночном клубе. - Барменом? – Елена чуть не подавилась куском хлеба и закашлялась. – Здесь так хорошо платят, или я что-то не понимаю в курсе валют? - И не то, и не то. - Покажешь свое рабочее место? Потому что ты же помнишь, что прошлым летом я работала на баре в одном заведении недалеко от дома. Мне было бы интересно глянуть как все устроено на Сицилии. Аларик как-то нерадостно свел брови к переносице: - Не думаю, что это хорошая идея, Елена. У нас столько потрясающих мест здесь, которые ты должна посмотреть в первую очередь. И ты еще даже не была на море, что мы и должны срочно исправить. Елена состроила жалобные глаза как в детстве и сложила руки в умоляющем жесте: - Ну, пожалуйста, Рик, всего на пять минуточек. Можем сделать вид, что ты просто что-то забыл забрать, а я пришла вместе с тобой. Вряд ли я попаду хотя бы еще раз в жизни в настоящий клуб в Италии. Что-то в выражении лица племянницы заставило Аларика сдаться: скорее всего, огромная любовь к девочке, которая росла на его глазах, и по которой он скучал как по родной. Он вскинул руки вверх в знак поражения, и, едва улыбнувшись, произнес: - Ладно, так и быть. Только у меня есть одно условие. Гилберт послушно закивала головой, готовая согласиться на любую его просьбу: - Да, конечно, я сделаю все, что ты скажешь. - Никто здесь не должен знать, чем я занимался в Бостоне.