Цена иной реальности

      Этот мир не тот, который мы привыкли видеть. Нечто другое. Нечто невероятное. Здесь разрушены все грани. Ну или почти.       Каждый мир имеет свой номер. Наш герой жил в мире #312985467. Это была вполне обычна вселенная: без монстров, призраков и вампиров. Прямо как вселенная наша. Та, в которой вы привыкли находиться. Правда, люди, находящиеся в ней, не знали, что помимо их мира существует множество других. Бесконечное множество.       У каждого человека есть его альтернативные версии в альтернативных вселенных. Да-да, и у тебя, дорогой читатель, они тоже есть. В этой реальности ты один, а в другой — другой. Но есть исключения, в прочем, как и во всех вещах и правилах.       Универсалы — люди, которые остаются одними и теми же во всех вселенных. Они могут заниматься чем-то похожим, выглядеть почти ну или одинаково. Имена у них тоже одни и те же. Такие люди реже встречаются, однако, они есть. И может, ты тоже универсал.       Одним из таких универсалов — Эдгар Клертон. Ну или был…       Лестер сидел в кафе отчима «Голубая цитадель», одетый в красную клетчатую рубашку, и помешивал ложкой свой чай. Интересно, почему у заведения такое странное название? А, ну да, его отчим любит всякую научную литературу. Это дядя его подсадил на неё. Сид всегда говорил, чтобы пасынок почаще приходил в его кафе, приводил друзей. Но какие друзья у Лестера? Фильмы «Марвел», да комиксы про Бэтмена?       Парень отпил свой уже остывший чай. Он скривился, потому что терпеть не мог холодные напитки, и отодвинул чай в сторону.       — Привет, Лестер.       Лестер вздрогнул от неожиданности и поднял голову. Над ним стоял Сид, его «любимый» отчим.       — О, Сид… Привет, — ответил Лестер.       — Я так рад, что ты решил заглянуть в моё кафе, — сказал Сид и сел напротив Лестера. На его лице сияла широкая и искренняя улыбка.       Лестер слегка качнул головой и натянуто улыбнулся отчиму.       — Что на счёт того, чтобы пойти прогуляться в парке? — спросил Сид. — Мы можем купить мороженое, пострелять в тире.       — Холодно, — равнодушно ответил Лестер.       — Точно, ты прав. Зачем куда-то идти, если можно посидеть здесь? Давай поговорим. Ну так, чисто по-мужски. — Сид все еще не сдавался наладить отношения со своим пасынком.       — Ты знаешь, я интроверт и я не люблю болтать, — ответил Лестер.       — Ну… Тогда давай просто посидим и помолчим.       Сид взял своё лицо в ладони и оперся локтями на стол. Он сидел с всё той же улыбкой и смотрел прямо на Лестера. Парень пытался не обращать внимания на отчима, но от этого взгляда ему становилось очень неловко. Сид словно сверлил его своими глазами…       — Ну Сид… — протянул Лестер. — Не смотри на меня так, пожалуйста. Мне неприятно, когда на меня пялятся.       — А, понял, — Сид встал с дивана. — Я наверное пойду, а то работы много, сам понимаешь… Но если у тебя вдруг что-то случится, будут какие-то проблемы или ещё что-то, ты мне сразу говори, я…       — Сид, отстань, ты мне не отец, — грубо прервал его Лестер.       Слова на секунду повисли в воздухе, раздаваясь эхом... Сид немного вздрогнул от его грубости.       — Ладно. Да. Прости. — отрывисто сказал Сид ушел прочь от своего пасынка, на прощание обернувшись назад.       — Сид… — протянул Лестер, но тот уже был далеко.       «Зря я ему нагрубил, — подумал Лестер. — Обиделся, наверное. Теперь придётся извиняться за ужином…»       Лестер встал с своего места, взял куртку и пошёл к выходу из кафе.       «Да, это была ужасно плохая идея прийти сюда, потому… »       — Ай! — Лестер не продолжил свою мысль, как вдруг столкнулся лбом с какой то девушкой.       Всё прямо как в клешированных мелодрамках: они столкнулись друг с другом, а потом пойдёт любовь, трали-вали, они заведут семью с детьми и лабрадорами.       Девушка взялась за свою голову. Она зажмурилась, издав робкое «ой».       — Извините, пожалуйста, — тревожно сказал Лестер.       — Да, ничего страшного, — ответила она и подняла глаза на Лестера. Её веснушчатое лицо озарилось улыбкой. — Лестер! Ты Лестер Клертон!       Лестер смутился. Он точно не мог ее знать, потому что всегда запоминал всех рыжих девушек, которых встречал, так как сам рыжий. Да и с чего такая восторженность? Неужели его кто-то рад видеть?       — Мы знакомы? — спросил он.       — Фактически нет, но фактически да, — ответила она.       Лестер нахмурил брови.       — Знаю, это прозвучит странно, — повторяла девушка. — Но я — это ты. Только из альтернативного мира. Я Лейсли Клертон.       — Хорошая шутка, — ответил Лестер и как можно скорее пытался уйти от неё.       — Нет, постой! — сказала она и схватила Лестера за запястье. — Я могу доказать.       Лестер усмехнулся и скрестил руки на груди.       — Интересно, как.       — Я знаю о тебе всё.       Лестер закатил глаза.       — Ну давай, удиви меня, — сказал он.       — Хм… Ну, например, Сид, твой отчим. Ты его не любишь, но он человек неплохой, так ведь?       — Ха, спасибо, я пошёл домой, — сказал Лестер и развернулся, потому что это вообще не новость. Буквально минуту назад все люди в кафе узнали об этом.       — Постой! — девушка положила свою руку ему на плечо, — Ты должен мне помочь!       — Помочь? — усмехнулся парень, — Психбольница прямо там, за углом! — с этими словами он показал пальцем куда-то влево.       Лестер оглядел девушку. Её рыжие волнистые волосы украшал черный вязаный берет, она была одета в красный клетчатый пиджачок, надетый на белую футболку с надписью «Сарказм — как образ жизни» и синие джинсы. Через плечо у неё висела сумка. Внимательно приглядевшись, Лестер разглядел на ней надпись «Мёртвое предание»...       «Мёртвое предание» — это название вымышленной рок-группы, которую создал Лестер со своей младшей сестрой Чесли. Об этом знали только они, это была своеобразная фишка их детства. Но групп с таким названием Лестер и в помине не знал! Как такое может быть?       Парень вдруг посмотрел на девушку совершенно иным взглядом: теперь он смотрел на неё настороженно, с ноткой шока:       — «Мёртвое предание»?       — Это моя любимая рок-группа, — недоумённо посмотрев на Лестера, Лейсли мысленно покрутила пальцем у виска. Что это его так удивило?       — Группа? — перепросил Лестер, всё ещё оставаясь в недоумении. Его глаза смотрели никуда, было видно, что он думал о чём-то. Такое ощущение, будто внутри него что-то переклинило.       — Что-то не так?       — Знаешь, ладно. Что ты там хотела?       И всё же, девушка была в шоке с такой… смены выражения лица и реакции. Что случилось за эти несколько секунд? Что?       — Что ты имеешь ввиду? — Лейсли криво улыбнулась, хлопнув глазами.       Лестер приблизился, вынув руки из карманов джинс.       — Ты просила о помощи.

***

      Пара вышла на улицу. В лицо тут же подул прохладный ветер. Тихий звон колокольчиков перелился в гул машин. По улице ходили люди: кто-то бегал, кто-то шёл с собакой, кто-то вовсе тихо сидел на земле с картонной табличкой в руках. Типичный город.       — Куда мы идём? — спросила девушка, повернувшись к юноше. Солнце освещало её рыжие волосы, на свету они были словно огненный опал. Не сложно догадаться, что цвет волос у них одинаковый. Однако, Лестер только сейчас заметил эту красоту.       — К дяде Эдгару. Он нам поможет, в любом случае, — затем он прокашлял в кулак и пояснил: — Имею ввиду, в другое измерение ты же пришла не для того, чтобы просить советики про расставание с парнем, с которым встречалась три часа. Значит, случилось что-то серьёзное.       Девушка немного замялась. Она сама не заметила, как шла с Клертоном по весенней улочке.       — Кстати, про дядю Эдгара… он… пропал. В моей вселенной. Поэтому я и тут.       Лестер недоумённо посмотрел на рыжеволосую:       — Что? «Дядю»? Но ведь ты же говорила, что в вашей вселенной всё как у нас, только пол у всех разный!       Лейси опомнилась и хихикнула:       — Ой, то есть, ты ничего не слышал об универсалах?       — Вообще, слышал, но это несколько личная вещь, так что… — его лицо покраснело от смущения.       — Что?! Да я не про это! Господи... — Лейсли вздохнула, сделав жест «рука-лицо». — Универсалы — это люди, которые остаются одинаковыми во всех вселенных! Вот, допустим, существует вселенная, где все люди — это швабры со шляпами на головах. А дядя Эдгар останется человеком, так как он универсал! Ну или вселенная, где всё население планеты одного пола! А твой дядя так и останется дядей, даже если Землю будут населять женщины! Потому что он — универсал, а значит, ему положено быть одинаковым.       — Это круто. Но что я могу сделать? — спросил Лестер.       Внезапно, увидев двух мужчин совсем близко, одетых в красные куртки с надписями на них «МСО», которые сосредоточенно смотрели вправо, явно кого-то выискивая, на лице девушки появилось нескрываемое удивление и некоторая рассерженность. Лейсли что-то сказала шёпотом. Что именно она прошептала, Лестер понять не мог, так как в миг почувствовал, что его взяли за шиворот и потащили в сторону контейнеров. Он посмотрел вбок и понял, что так поступила Лейсли. Другой рукой она сделала жест «тихо». Через секунду подростки уже прятались за контейнерами.       — Ты что творишь?! — начал было возмущенно парень, но Лейсли, всё так же шёпотом, перебила его:       — Тихо! Это же МСО! — название, по всей видимости, организации ничего не говорило Клертону, поэтому на его лице всё ещё оставалось непонимание.       Лейсли вмиг прочитала то самое недоумение, и вздохнула:       — Ты хоть что-то знаешь о вселенных?       В ответ парень отрицательно покачал головой, смотря девушке в глаза.       — Нет времени всё красиво расписывать, поэтому скажу вкратце: короче, наша встреча — незаконна!       — Чего?! — шёпотом выдавил Лестер. Только проблем с законом ему не хватало!       — Да! Человек не может встретить самого себя из другого мира! Кого угодно, но только не себя! А МСО — что-то вроде полиции! — затем её лицо приняло озадаченный вид, — Вот только я не знаю, как они догадались о нашей встрече. Но всё же, это нарушение закона! Так гласит кодекс МСО №10. Самый главный, практически.       «Номер десять? Так он не один?», — подумал Лестер и сказал:       — Боюсь спросить, а что значат другие кодексы?       — Тихо! — Лейсли поднесла свой указательный палец к губам парня. Мимо них прошли те мужчины: один был худовщавого телосложения. У него была чёрная повязка на левом глазу. Несмотря на тень, были видны его впалые щёки и тонкий нос. Сам он сгорбленный, иногда хромал, из-за чего его седые волосы до плеч качались. Однако по мужчине нельзя было сказать, что он пожилой. Скорее всего, ему сорок, или около того.       Рядом с ним шёл его напарник помоложе, лет двадцати пяти на вид. Это был высокий азиат с взлохмаченными черными волосами и атлетическим телосложением. Он шёл уверенной походкой, придерживаясь первого мужчину.       Внезапно, незнакомцы остановились, ещё раз осмотревшись, что заставило сидящих за мусорным контейнером подростков пригнуться.       — Простите, господин Буйль, вы уверенны, что нарушители здесь? — спросил высокий парень c небольшим японским акцентом.       В ответ офицер почесал подбородок:       — Кичиро Хейши, ты же знаешь, что это так. Рыжие волосы, зелёные глаза. Лестер и Лейси Клертоны. — голос мужчины был высоким, каким-то рваным слегка. Офицер достал какие-то две карточки, затем начал поочерёдно водить по ним пальцем: — Вот они, лопушки.       Кичиро отчеканил:       — Надо опросить прохожих!       Господин Буйль усмехнулся:       — Хе-хе, опросить? Мы всё-таки МСО, а не какой-то клуб по поимке собак-потеряшек!       — Тогда… что нам делать? — озадаченно спросил Кичиро, — Раньше такие дураки попадались на раз-два, а эту мы ищем пять часов!       — Хе-хе, спокойно, Хейши, спокойно! Это ты ещё настоящих преступников не ловил, сдалась нам эта девка!       В мгновение Хейши отдал честь со словами:       — Так точно, господин Буйль!       Мужчина в ответ посмотрел недоумённым взглядом:       — Я тебя прекрасно понимаю, но ты так больше не делай…       Странные люди ушли, продолжая говорить о чём-то своём, но Лейсли и Лестер их уже не слышали.       — Пронесло, — сказала Лейсли, с облегчением вздохнув.