Дело в шляпе!

Нокс помчался к школьному телефону-автомату, остальные поэты последовали за ним. Вставив монеты, он набрал номер и поднес телефон к уху. — Алло? Из динамика донесся голос Крис и Нокс, запаниковав, швырнул трубку обратно. — Она меня возненавидит. Дэнберри возненавидят меня. Мои родители убьют меня, — он оглянулся на своих друзей, ища помощи, но они просто смотрели на него, молча подбадривая. — Ладно, черт побери. Carpe diem. Даже если это убьет меня. Еще одна монета упала в щель. Снова раздался гудок. На этот раз Нокс не струсил. «Алло, Крис» «Да» Все поэты могли слышать девушку по телефону. «Привет, это Нокс Оверстрит» «О, да! Нокс. Я рада, что ты позвонил» — Она рада, что я позвонил, — шепотом сообщил Нокс друзьям, прикрывая трубку. «Послушай, родители Чета уезжают из города на эти выходные, так что он устраивает вечеринку. Не хочешь ли пойти?» — Мне пойти на вечеринку? — спросил Нокс, озираясь вокруг безумными глазами. — Да, скажи «да», — настаивала Скарлетт. «Да хорошо. Я буду там, Крис» «В пятницу вечером у Данберри. Спасибо» «Спасибо. Увидимся позже. Пока» Нокс повесил трубку. — ЯП! Остальные зааплодировали. — Ты можешь в это поверить? Она собиралась позвонить мне. Она пригласила меня на вечеринку с ней. У Чарли и Лилит были встревоженные лица. — В доме Чета Дэнберри, — напомнила ему Лилит. — Да. Нокс казался невозмутимым. — Ну? — Значит, ты действительно думаешь, что она имеет в виду, что ты идешь с ней? — настаивал Чарли. — Ну, конечно, нет, Чарли, но дело не в этом. Дело совсем не в этом, — усмехнулся Нокс. — Какой в этом смысл? Нокс выглядел очень неуверенно. — Дело в том, Чарли, что… она думала обо мне. Я встречался с ней всего один раз, а она уже думает обо мне. Черт возьми. Это случится, ребята. Я это чувствую. Она собирается быть моей. И, взмахнув шарфом, он взбежал по лестнице.

***

Азалия, спотыкаясь, поднималась по лестнице, пьяная, усталая и страдающая. Не обращая внимания на вопросительные взгляды других парней, она устало постучала в дверь Микса. К ее облегчению, он ответил: — Эй-эй, ты в порядке? Она пьяно хихикнула. — Ты что, пьяна? — Упс? Микс подвел ее к кровати, где она неподвижно сидела. — Питтс, сходи за Лилит, Камиллой и Скарлетт. Высокий парень ушел, озабоченно оглядываясь на молчаливую рыжую. — Азалия? Она посмотрела на него блестящими глазами. — Я никогда не думала… Ее шепот был слишком тихим, чтобы быть услышанным. Питтс вернулся вместе с другими девушками, все они выглядели крайне обеспокоенными. — Зал? — Как дела? Как прошел ужин? Азалия только покачала головой. Микс осторожно обнял ее за плечи. Она напряглась, резко открыв глаза. — Азалия, что случилось за ужином? — спросил он, глядя ей прямо в глаза. — Я добралась туда нормально, и… — ее голос затих. — Не торопись, — сказала ей Лилит. — Мы сели, и он налил мне бокал вина. Потом еще. — Сколько вина ты выпил? — спросила Скарлетт. Азалия пожала плечами. — Я просто хотела поскорее покончить с этим. Мы поговорили, и я подумала, что, может быть, на этот раз он не рассердится. Покачав головой, она закрыла глаза, и на секунду им показалось, что она сейчас упадет в обморок. — Что было дальше, Лия? Микс осторожно начал. — Он. он… Слезы потекли из ее глаз, когда хрупкая девушка задрожала, вновь переживая события в своей голове. Микс подвинулся и крепко обнял ее, остальные тоже обняли ее. — Я этого не ожидала, — фыркнула Азалия. — Он просто начал кричать на меня, что это моя вина… Она снова разрыдалась, обнимая своих друзей в поисках утешения. — Он схватил меня… и прижал к стене. Ненависть разлилась по венам Микса при мысли об отце его девушки. — Я. не могла уйти. Я вернулась сюда только потому. Хейгер сказал, что вернется в девять, чтобы забрать меня. — Азалия… — пробормотала Камилла. Скарлетт принялась расхаживать по комнате с горящими глазами. — Азалия, ты не можешь вернуться туда снова, — настаивала Лилит. Азалия посмотрела на своих друзей, на своего парня. — Она права, Лия, — согласился Микс. — Но я в долгу перед ним, — фыркнула она. — Когда умерла мама. Если я уйду, он уйдет… Она покачала головой и еще сильнее прижалась к Миксу. — Я хочу спать. Повернувшись, она небрежно поцеловала Микса в губы. Питтс и Скарлетт взяли ее под руки и повели свою пьяную раненую подругу в постель. Лилит задержалась в комнате Микса. — Как ты думаешь, с ней все будет в порядке? — спросил рыжеволосый мальчик. — Не сразу. Но у нее будешь ты, и мы, и другие. — Мне кажется, я в нее влюблен, — неожиданно выпалил Микс. — Я знаю, — улыбнулась Лилит. — Черт, неужели это настолько очевидно? — Да, но не слишком беспокойся об этом. — Ты думаешь она меня любит? — Этот вопрос не для меня.