Семь дней на взаимность

***

      День только начинался, а в руке Верховного мага уже покоился бокал с отменным виски. Он лениво его потягивал, перекатывая вкус на языке и любуясь цветом, приподнимал на уровень глаз и смотрел сквозь жидкость, как через призму. Обстановка приобретала янтарный оттенок и появлялось призрачное ощущение тепла.       Всё-таки не зря он раздобыл этот напиток в Перу. Надо отметить, что путь туда ему заказан, поэтому алкоголь становился ещё ценнее.        А ведь тогда ему едва перевалило за сотню. Азарт приключений, перевозка контрабанды… И как ругался тогда Рагнор. Но это стоило того. Яркие эмоции и открытие чего-то нового. Жизнь кипела. Хотелось всё и везде успеть. Бессмертие ещё не приелось. Очередная любовь кружила голову, похуже крепкого напитка, как будто и не было трещин от старой. Восстанавливался, как Феникс, и был готов к новым свершениям. Славное было время. Только Министерство магии так не посчитало. Его выгнали и ввели запрет на въезд в страну. Жаль. Он бы с удовольствием сейчас туда сбежал.       На глаза начала наплывать поволока и угадывался пьяный блеск. Легкий прищур и солнце уже не так слепит. Мысли ещё не путались, но глупости на подходе. Буквально пару бокалов и можно выдергивать друзей, кого-то с работы, а кое-кого придется будить. У него то сегодня выходной. Незапланированный.       Волосы после утреннего душа свободно свисали, это максимум на что его хватило. Настроение делать укладку совершенно не было. Кстати о настроении. Кинув опять взгляд на журнальный столик, на котором рядом с бутылкой упорно молчал телефон, маг вздохнул. Сегодня был уже третий день, как нефилим перестала приходить. В первый день он названивал и писал смс, но не придал значения наступившей тишине. Мало ли. Сумеречные охотники всегда в делах. На следующий, тревога начала съедать. Поэтому он не выдержал. Призвал тайно стащенную стрелу и проверил местонахождение её хозяйки. Как и ожидалось, заклятие указало на Институт. Маг ещё не настолько ополоумел, чтобы врываться в обитель нефилимов, но просто прогулялся рядом. Еще один звонок и снова голосовая почта. Сделав круг, чернокнижник решил вернуться. Никто не названивал с просьбой помощи, значит, живы. Опасения проникали в разум, отравляя. Одна догадка была больнее другой.       Девушка наверняка захотела оставить новое тело и быть ближе к заносчивому охотнику. Молчание лишь подтверждает теорию. А он так надеялся, что сможет поселить тень сомнения в душе юной охотницы. Посмотреть вокруг и заметить влюбленного мага. Он так верил, что нефилим тот самый! Ещё при первой встрече, его как магнитом начало притягивать к робкой девушке. Бейн обзвонил знакомых в поиске информации, чтобы разработать стратегию. Он растягивал сеансы, желая удержать, но это всегда оказывалось невозможным. С каждой проведенной минутой в компании с ней, глупое и старое сердце рвалось вперёд, надеясь на взаимность. Но теперь…       Лайтвуд наверное сейчас резвится с этой блондинкой. О, Ангел! За что ему это?! Стакан полетел в стену, образуя кляксу и осыпаясь битым стеклом. Легче не стало. Отчаяние рвалось наружу. Горячие слезы обжигали щеки. Приходилось себя сдерживать, чтобы не натворить чего. Например, превратить Эрондейла в чучело и нашпиговать утиными перьями. Синие всполохи, готовые сорваться и исполнить задуманное, погасли. Он был ещё недостаточно пьян, а потом… всё возможно.       Стук прервал созерцание дел рук своих. Поморщившись, призвал новый стакан. Открывать даже не собирался. Его ни для кого нет. Но через некоторое время случилось то, что маг не ожидал. Дверь открылась!       Быстро протрезвев. Бейн вскочил на ноги и призвал магию. Она коконом окутала тело, готовая к обороне, но в проёме показался тот, кого он уже и не ожидал увидеть.       Да. Это был именно он. В каком бы теле нефилим не находился, маг узнал бы его из тысячи. Нет. Из миллиарда. Эти глаза, робкая улыбка. Да, стал намного выше и черты лица более угловаты, но не менее прекрасны. Взгляд скользил по охотнику, отмечая различия. Но сердце сделало кульбит, узнавая и требуя воссоединения. И так происходило при каждой встречи — всё, как в первый раз.  — Привет, — тихий голос вывел из транса Бейна и он перестал разглядывать длинноногого, худощавого юношу во всём чёрном. Теперь стало понятно, почему девушка носила аналогичную одежду. Вкусы остаются. Но ему так шло.  — Александр? Как? — руки чесались, требуя подтвердить, что это не пьяное ведение.  — Длинная история. Прости, что вломился. Дверь была открыта и я зашёл проверить. Что у тебя случилось? — поинтересовался парень. Нерешительно встав в проеме и разглядывал унылую обстановку. Он не был уверен, как отреагирует маг на его появление. Но пока в глазах видел восхищение, и с души немного отлегло. Значит, есть шанс.  — Старый дурень, — просиял маг и кокетливо провёл рукой вдоль уха. Что-то было не так. — Подожди минутку, — бросил через плечо маг и скрылся в ванной.       Алек с непониманием смотрел вслед мимо пробежавшему Магнусу и на закрытую дверь. Пожав плечами, прошёл в гостиную, осматриваясь. Его не прогнали, осталось пригласить парня на свидание. Но есть важный для него вопрос, на который он хотел бы перед этим получить ответ.       Не так он планировал знакомство с Александром и тем более не в таком виде. Нужно было приодеться. Хаотично пробежав по гардеробной и, выбрав на его взгляд подходящий наряд, Бейн немного успокоился. Восточный стиль ему бесспорно шёл. Но теперь мысли вертелись вокруг причины, по которой брюнет сейчас находится в его доме. Первую мысль озарила радость, возможно, парень принял себя и избавился от чар. Но как у него получилось? Значит ли, что чувства Лайтвуда взаимны? Или может он пришёл вернуть всё назад? В последние дни, он явно комфортно находился в женском теле. А возможно нефилим пришёл, выполнить условия сделки. Мысли путались, голова грозилась взорваться. Надо успокоиться. Ему много лет, и он не первокурсница, увидевшая своего кумира. Он не будет вешаться на шею не разобравшись, как бы этого не хотелось. Он бы не дожил до своих лет, если бы не его умение включать вовремя мозги.       Решил действовать по ситуации. Что-что, а импровизировать он всегда умел. Вздохнув, расправил плечи и вышел в гостиную, где так привычно на диване сидел охотник. В груди что-то защемило, когда парень поднял голову. Зрачки нефилима расширились, при его появлении, а взгляд начал блуждать по фигуре мага. Это польстило Бейну. Усмехнувшись он прошёл вперёд и сел напротив.  — Зачем ты пришёл? — прохладно поинтересовался маг и его покоробило от того, как охотник поежился от этого тона.  — Ты узнал меня, — начал парень. Он не понимал таких перемен в маге. Всего минуту назад, во взгляде напротив был расплавлен солнечный лучик. Теперь же, как будто его подменили. Что могло случиться за десять минут?  — Конечно, — улыбка заиграла на губах, но не тронула глаз. — Я тебе и в день знакомства говорил. Ты исключительный.       И вновь этот румянец и взгляд в пол. Если будет и дальше так проходить, Магнус не выдержит и бросится с поцелуями на это краснеющее создание.       Алек, привыкший к сдержанности, много размышлял все эти дни над своими чувствами и путался только больше, как в паутине. Охотник думал, что вернув прежний облик, буря утихнет, но она только набирала обороты. Все это время, пока не видел Магнуса в живую, его образ не покидал сознание и стоял перед глазами, даже если их закрыть. Его улыбка, прищуренный взгляд миндалевидных глаз, заигрывающие нотки. Всё это манило. Вдали он ещё мог убедить себя, что это просто наваждение. Но глупое сердце хотело рискнуть. После встречи с ним он чувствовал себя живым и окрылённым, и тот поцелуй…       Поэтому он решил действовать, но ещё и пинок сестры помог. Но что дальше? Что сказать? Что он что-то чувствует, но что? Как определить этому название? Привыкший к рациональности мозг коротил, и вот опять Магнусу удалось выбить почву из-под ног. Одним своим видом — сбивал дыхание, словом — заставлял быстрее стучать сердце. А он так старательно собирал крупицы решимости на этот разговор. И это после того как он часом ранее совершил каминг-аут. И знаете что? Это было чертовски страшно. Кажется, он весь состоит из этого чувства. Если нет, тогда почему от волнения у него потеют ладони и хочется вытереть их об штаны? Разница была лишь в том, что при разговоре с матерью, он чувствовал поддержку родных, а тут он один на один, и Магнус никак не помогал.        Проблема дома осталась открытой, Мариза не восприняла его признание всерьёз, решив, что это временная блажь и завтра должен прибыть его отец — Роберт, «вправить мозги». Но это будет завтра, сейчас он должен удостовериться, что всё ещё интересен магу. И вот Бейн сидит перед ним, такой красивый — в полупрозрачной шелковой свободной рубашке, в вырезе висели причудливые подвески. Многочисленные кольца ловили свет из незашторенного окна. Он весь светился, но только внешне. Как будто укрылся завесой от посторонних глаз. И от этого было не по себе.       Он заметил, что тот долго молчит, а ему задали вопрос. Но что ответить? Провёл пятерней по волосам, испортив уложенную Изабель прическу и мысленно подбирал слова. Взгляд зацепился за полупустую бутылку на столе. Раньше он не замечал у мага тягу к спиртному.  — Ты просил поцелуй, когда я стану парнем, — решил начать с беспокоящей его темы.       Внутри мага всё рухнуло. Чего и следовало ожидать. Бейн хотел взаимности, а не механического действия.  — Пришёл вернуть должок? Зачем? Ты и сам справился, — вот и весь охотник. Даже не хочешь что-то делать — выполнишь. Честь превыше всего. Его сейчас стошнит от всей этой правильности.  — Да, то есть, нет. Я хотел спросить, почему?  — Почему я захотел поцелуй? — горько усмехнулся маг.  — Нет. Я понравился тебе как девушка, но… — признания довались тяжело, он постоянно теребил рукав.  — С чего ты взял? — решил сыграть дурака.  — Ну-у-у. Так Изи сказала, да и Джейс тоже.  — К чему ты клонишь? — последнее имя стояло поперёк горла и мотив вопроса пока был непонятен.  — Почему ты подумал, что я не стану уродом, например. Почему ты решил, что захочешь поцеловать меня? — собрался с силами Алек. Зачем он давал надежду, когда сейчас явно не торопится и отнекивается? Опять страдать из-за безответных чувств? Лучше сразу в пасть демону.  — Но ты не урод.  — Ты не мог этого знать, — настаивал Алек. Он не понимал почему маг юлит.  — Зачем тебе? Разве тебя не ждёт блондинка? — решил увильнуть от ответа, но ярость вспыхнула, обнажая метку.  — При чем здесь Джейс?  — Как ты смог снять заклятие? — вопросом на вопрос ответил маг, неосознанно наклоняясь вперёд.  — Всё очень просто. Желание больше не актуально. Мне понравился другой.       Искры посыпались с пальцев мага, а сам он подскочил как ужаленный.       Другой?!       Это стало последней каплей. В воспаленом мозгу закоротило. Магия полилась волнами. Несдержанная сила бесновалась. Сознание отгородилось от боли, впадая в некую прострацию. Журнальный столик загорелся. Но только охотник это заметил. Скинув покрывало с дивана, он начал тушить пламя, опрокинув бутылку. Ковер загорелся, а маг этого не замечал. Рванув к нему и развернув за рукав, начал всматриваться в лицо Бейна. Что-то было с ним не так. Открытый и весёлый, сейчас пламя полыхало в глазах, отражая окружающую обстановку.  — Этому несносному мальчишке понравился другой! — орало подсознание, разжигая ревность и выгорая изнутри.  — Магнус! — отчаянно пытался достучаться парень, тряся его за плечи. И у него получилось обратить на себя внимание. А потом его обожгло.       Яростный поцелуй, требующий подчинения, не давал возможности отступить. Зубы кусали и терзали губы, беря в плен, клеймили. Руки хаотично блуждали по телу, прижимая ещё ближе в собственническом жесте. Уже полыхали шторы, но огонь не нарушал границы этих двоих. Зная хозяина, он стелился рядом, но не вредил. Языки сталкивались доказывая своё превосходство. Алек быстро учился, не желая отступать. Во рту был неприятный вкус крови, но никто не останавливался. Пожар разгорался внутри, требуя выхода. Неуверенность в себе, ревность, давление извне, всё это охватило огнём, превращая в пепел, как и весь лофт. Легкие горели, требуя глоток чистого воздуха.       Который и произошёл, стоило им оторваться друг от друга. Но они делили одно дыхание на двоих, прислонившись лбами. Теперь небольшая разница в росте позволяла это сделать. Улыбка появилась на опухших губах, а во взгляде надежда. Осторожно проведя большим пальцем по нижней губе, он подлечил ранки посылая целебную магию и неудержавшись запечатлел трепетный поцелуй, извиняясь за причиненный ущерб.       Они наслаждались моментом, общаясь без слов. Их глаза всё говорили за них, раз внезапно появилось косноязычие. Да и мешали слова, их всегда можно понять не так, прийти к неправильным выводам и наворотить дел. Другое дело — диалог души, когда она поёт и соединяет два тела. Разве это не прекрасно? Когда можешь прочитать ответ на главный вопрос и обещание любить тебя, не важно в какой оболочке.  — Значит, это я? — немного уняв бешеный стук сердца, уточнил маг. Ему до сих пор казалось, что он спит. Разве возможно такое? Его охотник глазами признавался в любви! Внутри демонята ликовали и взрывались мини фейерверки. Прижав теснее парня, носом водил вдоль кромки волос, собирая его личный аромат и только сейчас уловил запах гари.  — А кто ещё мог быть? — прошептал парень, как будто говоря очевидные вещи.       Рассмеявшись как двое безумцев, но чертовски счастливых, маг окинул взглядом свой лофт и с неохотой отодвинулся от парня. Надо прибраться. Пару плавных движений и на месте обугленных стен, появились обои, картины, а потом и мебель. Интерьер поменялся под настроение хозяина став пастельно легким с красочными акцентами.       Довольный проделанной работой, чернокнижник поманил охотника на диван.       Удобно устроившись в объятьях мага, Алек спросил:  — Ты узнал меня, — обвинительно произнес он. — Как?  — Ну… я немного слукавил, — сознался он, наблюдая как у парня расширились глаза, — и видел тебя на фото.  — Что? Откуда?       Сюрпризы на сегодня не закончились. Алек увидел легкий румянец на щеках мага, как будто его подловили за чем-то смущающим. Рука сама потянулась, и указательный палец прошелся от скулы до подбородка. А потом маг щелкнул пальцами и между ними появилась фотография.       Алек узнал её.       В базу данных Сумеречных охотников на каждое дело прикрепляется маленькое фото. Только это увеличенная её версия. Забрав фотографию, парень вспомнил, что даже к такому простому заданию, охотник отнёсся со всей ответственностью. Волосы причесаны, сосредоточенный взгляд и сжатые губы. Таким снимком детей пугать, а не прятать под подушку. Надо будет исправить это и сфотографироваться вместе. Перевернув, он обнаружил надпись.

«Будь осторожен, Тесса».

 — Кто такая Тесса?  — Знакомая из Лондона.  — Тесса Грей? И что это значит — будь осторожен?  — Тесса — моя подруга, и как и я, бессмертна. Как друг, она была свидетелем, некоторых моих отношений и последствий расставания. Она знает цену любви и понимает, каково это — терять любимого человека. Это как маленькая смерть. Если ты простой смертный, то можешь не заметить пропавшего кусочка тебя и продолжишь жить. Меня всегда поражали люди. Но для бессмертного… — охотник внимательно слушал мага, наблюдая за эмоциями, проступающими на лице. Взгляд стал печальный, отрешённый, смотрящий в никуда. Он сжал ладонь Бейна в молчаливой поддержке. — В какой-то момент перестаешь жить. Нет, ты существуешь снаружи, но внутри… Уже мало, что остаётся от прежнего тебя. И она беспокоится, что ты можешь быть той каплей, которая отделяет от безумия. Рано или поздно, маги сходят с ума, если перегорают внутри. Так и было со мной, пока не появился ты на моём пороге, — с теплотой наконец Бейн посмотрел нефилиму в глаза. — Сломал оковы на моём сердце, собрал из осколков и вдохнул жизнь. Я влюбился в тебя. С первой минуты, с первой секунды, как увидел. Ты моё вдохновение, озаряешь этот день своей улыбкой. Внимательный, понимающий, мне кажется, я ждал встречи с тобой все эти года, — маг решил, что произнесённые слова будут не лишними.  — Но я не хочу стать твоей погибелью. Что станет с тобой, когда я умру? — сам охотник не задумывался об этом. Но теперь, это казалось таким ужасным и эгоистичным желанием. Как и все они. Возможно, всё же, что-то с ним не так. Обречь любимого на страдания. Да, любимого. Он теперь это точно понял, но… — Лучше ли будет пока корни не проросли. Оставить всё как есть.  — Нет! — горячо возразил маг. — Я не отпущу тебя. Не тогда, когда наконец обрёл своё счастье. Мы что-нибудь придумаем. Если будем вместе, то я готов свернуть горы и совершить любые подвиги. Лишь бы ты был рядом. У нас есть настоящее. Пока не нависли проблемы завтрашнего дня, я буду наслаждаться всем временем, которое будет отпущено нам двоим и бороться за дополнительные минуты. Только не покидай меня. — Я тоже тебя люблю, — поцеловал костяшки пальцев мага и светло улыбнулся.       Никогда не знаешь, чем могут обернуться для тебя желания — радостью исполнения или горечью разочарования, но однозначно это — шаг вперед.       Конечно, теперь будущее покрыто мраком неизвестности, и поэтому немного страшит. Как птенец, только покинувший свою скорлупу и делавший первые шаги, открывая для себя этот удивительный мир. И он стоит того, чтобы дать ему шанс и рискнуть. Возвращаться назад не было смысла, где все серо и уныло. А любовь расписала жизнь потрясающей палитрой цветов.       Теперь нежно розовый ассоциируется с теплом губ, когда они накрывают твои в трепетном поцелуе. А глаза могут быть наполнены горячим шоколадом или солнечным светом с вертикальным зрачком. Даже тени всегда завораживали, особенно когда веки трепыхали и закрывались, стоило коснуться лица Магнуса. Весь образ Верховного состоит из оттенков, которые Лайтвуд никогда ни в ком не замечал, но теперь, он готов любоваться ими каждый день.       С появлением чернокнижника в жизни нефилима, у последнего появилось желание сражаться не только с демонами — защищая мир, и оберегая сестру — принимать удар родителей, а именно, отстаивать себя и свои желания. И сейчас самой его большой мечтой было сделать каждый их миг незабываемым и сознаваться в любви каждую секунду. Потому что с каждым признанием глаза напротив сияли ещё ярче. И за эту улыбку стоит бороться сегодня, завтра, всегда.