Routine of Aperture

      Челл лежала и с довольной улыбкой рисовала что-то в скетчбуке цветными карандашами. Полностью увлечённая своим занятием, она не обращала никакого внимания на пристальный взгляд, которым то и дело одаривала её ГЛаДОС. — Что ты там рисуешь? — не выдержала всё-таки робот. Несмотря на отсутствие модуля любопытства, она часто интересовалась тем, чем занимается подопечная.       Челл хитро взглянула на неё и показала рисунок. — Ты меня нарисовала? Как мило, — снисходительно хмыкнула ГЛаДОС. — Но знаешь, природа тебя талантом не одарила. Как и многими другими вещами.       Челл нарочито громко вздохнула, изобразив обиду и грусть, но в тот же момент снова улыбнулась. Ей бы и в голову не пришло хоть немного переживать из-за таких слов. Ну это же ГЛаДОС. Она вечно говорит что-то подобное. Поэтому испытуемая снова вернулась к своему занятию, теперь начав рисовать себя. — Только не смей потом рисовать рядом со мной этого дурака, — предупредила ГЛаДОС. — А то я сожгу твою картинку.       Ответом на это послужило лишь пожимание плечами — Челл ещё не решила, что именно собиралась изобразить дальше.       Ей вообще нравилось рисовать — раньше у девушки не было на это времени, но теперь она чем только не занималась, чтобы не сойти с ума от безделья. Она читала добытые где-то Атласом и Пи-Боди книги, большинство из которых, на самом деле, были ужасно научными и непонятными, рисовала, наблюдала за тестами. Ну а большую часть времени просто слушала ГЛаДОС и изредка поддерживала разговор. Например, Челл любила слушать о космосе.       Зато Уитли не любил.       Зачастую он тоже был где-нибудь неподалёку. Но, только заслышав ненавистное слово, старался вмешиваться в такие разговоры с попыткой прекратить их или, наоборот, пропадал на ближайшее время. ГЛаДОС, естественно, заметила это. Она обожала издеваться над модулем подобным образом. Зачастую она даже вскользь упоминала, что это по её милости один дурак не вращается в данный момент вокруг земного шара. Уитли считал такое утверждение спорным, потому что доменная печь и криогенный рефрижератор были немногим лучше, но в открытую спорить не решался. Просто тихо — или иногда не очень — не любил космос. Раньше они с Челл прятались вдали от тестовых камер, где-то, где ГЛаДОС не могла их услышать, и тогда Уитли доверительно рассказывал о том, как ужасно было бы навсегда одному остаться в космосе. В те же моменты он не скупился на искренние благодарности, и именно тогда Челл в полной мере осознавала, насколько же правильно поступила.       Испытуемая вздохнула, подумала о том, что всё могло бы быть иначе, и начала делать наброски модуля на бумаге. Ну раз уж ГЛаДОС так не хочет видеть рядом с собой Уитли, то у Челл остаётся только один вариант.       К слову, у девушки получались вполне неплохие рисунки. Кажется, в детстве она любила рисовать… Она вообще много чего любила, пока не случилось всё это… Если честно, за последние недели она в полной мере осознала, насколько же прекрасна жизнь, не обременённая постоянными тестами. Можно ведь не бояться за себя и заниматься тем, что не требует полной сосредоточенности. Надо же, она уже успела об этом забыть… Когда всё это закончится, и она без проблем сможет вставать и передвигаться, её отправят обратно в тестовые камеры. И вот тогда она потребует от ГЛаДОС организации свободного времени и выходных. Потому что это несправедливо. Тесты, конечно, Челл и сама очень любит, но ведь должно быть что ещё. Она всё-таки человек, а не робот.       Единственный человек среди машин.       От скуки Челл иногда задумывалась. Не было ли всё это игрой её воображения. Не сходит ли она с ума? Ведь они все — машины. Да, может быть, ГЛаДОС и была когда-то Кэролайн. Но Уитли? Этот болтливый модуль действительно был настолько живым, насколько казался? А Атлас и Пи-Боди? Ведь в них, в отличие от ГЛаДОС, не было ничьих личностей. Так может быть Челл немного приукрашивала? Просто чтобы не сойти с ума от одиночества.       Ну да ладно, это просто бред. Естественно она ничего не придумывает, и она не сумасшедшая. Это просто мысли нехорошие от тоски в голову лезут. — Вставай, чудовище моё, — вдруг сказала ГЛаДОС, и Челл непонимающе моргнула. Что, уже? Не-е-т, только не это! У неё только начало красиво получаться. — Семь утра, вставать пора.       Семь утра… Так рано? О Боже, Челл совсем потерялась во времени. А ещё ужасно не хотелось вставать. Ей ведь практически пришлось учиться ходить заново. Да, пусть этот металлический экзоскелет, в котором ей нужно было передвигаться в ближайшие недели, и облегчал движения, но так было гораздо тяжелее. Но делать-то было нечего — Челл и сама осознавала, что без всех этих штуковин она не восстановится, а следовательно не сможет нормально ходить. Поэтому девушка зажмурилась и осторожно приподнялась, потом села. При этом ГЛаДОС неотрывно следила за происходящим, и Челл прекрасно понимала, что та анализирует каждое движение, чтобы сказать, что делать дальше. На самом деле, было очень мило со стороны ГЛаДОС прилагать такие усилия, чтобы испытуемая побыстрее окончательно встала на ноги. Даже если по большей части причина этого заключалась в том, что куратор ждала возвращения девушки в тестовые камеры. Если отбросить эту мысль, то можно представить, что она искренне заботится.       Челл сделала несколько неуверенных шагов, потом пошла чуть быстрее. В последние несколько дней ГЛаДОС то и дело заставляла её несколько раз в день вставать и ходить туда-сюда по залу. Она уверяла, что через некоторое время Челл уже сможет выходить и за пределы этого помещения и передвигаться по лаборатории. Но до сегодняшнего дня испытуемая и мечтать об этом не могла. До сегодняшнего… — Хорошая погода на улице сегодня, — как бы невзначай бросила ГЛаДОС, пока Челл, неуклюже размахивая руками, чтобы не потерять равновесие, пыталась дойти до доменной печи. — Кстати, я тебе говорила, что ты очень грациозно передвигаешься? А, нет, подожди… Это было сказано про другую испытуемую по имени Челл. Не обращай внимания.       Челл пропустила последние слова мимо ушей. Её целиком и полностью заинтересовало то, что куратор сказала сначала. Про хорошую погоду. С чего бы ГЛаДОС просто так говорить об этом? Она не из тех, кто бросается словами просто так, чтобы послушать собственный голос. Неужели компьютер намекает на то, что… — Так о чём я. Ах, да. Хорошая погода. Думаю, ты вполне можешь выйти на пятнадцать минут.       Когда-то, кажется целую вечность назад, Челл выходила на улицу каждое утро. А потом сломала позвоночник. Но ведь снаружи уже июль! Там сейчас тепло, можно посидеть на прогретой земле, насладиться естественным солнечным светом, свежим воздухом и ветром… В общем, всем тем, что люди обычно начинают ценить только когда теряют. Впрочем, Челл сама выбрала такую судьбу, и винить ей было некого.       Испытуемая была правда очень благодарна. Ну и ещё спокойна. Раз уж ГЛаДОС считает, что её подопечная может выйти, значит, беспокоиться не о чем. Хотелось просто побыть одной, если честно. Тут Челл постоянно чувствовала себя как на ладони. В проклятом центральном зале, в котором, увы, проводила всё время. Ей даже спать приходилось здесь.       И вот должно же ей было повезти… Но не повезло. — О! Здорово, здорово! — именно в этот момент в поле зрения появился Уитли. Челл уже, было, подумала, что ГЛаДОС вовремя предложила ей покинуть стены лаборатории. Но… — Я могу пойти с Челл? В смысле, она могла бы меня взять. Так как я сам не могу ходить, очевидно же. Я могу проследить, чтобы с ней ничего не случилось. Падение и всё такое…       О нет… Чуть отвернувшись, Челл закатила глаза и подавила вздох. Против Уитли она совсем ничего не имела. Но не тогда, когда она два месяца пролежала на одном месте, и всё это время рядом кто-то был! Челл вообще нелюдимая. Всё, чего она хотела — покоя и одиночества. Семья — это хорошо. Но пожалуйста, не сейчас.       Девушка очень надеялась, что ГЛаДОС скажет что-то вроде: «Ты её убьёшь, и все мои старания окажутся напрасными» или «К сожалению, ты являешься оборудованием «Aperture», которое категорически запрещено выносить за пределы лаборатории». Но она ничего такого не сказала. Только прищурилась — наверняка злорадствовала — и произнесла: — Да. Синий и Оранжевая проводят вас.       Ну ладно… Не может всё быть настолько хорошо. Вообще, Челл была уверена, что ГЛаДОС прекрасно поняла все её чувства и согласилась просто для того, чтобы поиздеваться над подопечной. Ну пусть, пусть. Девушка многозначительно улыбнулась, мол, «спасибо за разрешение, я действительно очень надеялась, что он пойдёт со мной, предательница». Ну вот был Уитли тем другом, который вроде неплохой, но долгое общение с ним утомляет.       Впрочем, в лифте Уитли молчал, и Челл надеялась, что, может быть, он всё-таки не будет особо действовать ей на нервы. Она собиралась просто посидеть на свежем воздухе и закончить, наконец, рисунок. В тишине.       Пи-Боди, которая стояла рядом с Челл в лифте на случай, если та решит вдруг упасть, и Атлас, держащий Уитли, вернулись в лабораторию. Их совершенно не привлекала поверхность, потому что всё то, что пролегало за стенами лаборатории, казалось им слишком уж чужим. Челл осталась наедине с Уитли, и в этот момент у неё возникло сильное подозрение, что ГЛаДОС всё-таки хотелось не столько поиздеваться над подопечной, сколько самой остаться в комплексе в одиночестве. Девушка прислонилась к стене, с наслаждением вдыхая свежий воздух, и открыла скетчбук на последней странице. Больно уж хотелось завершить незаконченный рисунок. Уитли, лежащий на земле рядом, с любопытством оглядывался вокруг, но потом всё-таки перевёл взгляд на зарисовки Челл. — Хэй, а ты красиво рисуешь! Почему ты раньше не показывала?       Челл пожала плечами. Как-то не особо хотелось делиться. — ГЛаДОС красивая получилась, — добавил модуль. — В смысле… Она и так красивая. Э-э-э… Эстетная.       Испытуемая не выдержала и фыркнула, чем явно вызвала глубокое неодобрение модуля. — Ну вот чего ты? Нет, я серьёзно. Вот я раньше всё думал: «Ну чего она такая вредная? Ну она же просто чудовище. Маньячка». Вот, а теперь я смотрю на неё и думаю: «Да брось, Уитли, она не такая уж и плохая». Вот правда, она мне нравится, наверное. Я не знаю. Но скорее всего. Мне нравится, когда она разговаривает со мной и не называет дураком. Вроде вот знаешь, она такая заносчивая и всё такое. Но умная же! Что думаешь?       Челл по этому поводу ничего не думала. Она вообще только снисходительно улыбнулась ему и снова уставилась в скетчбук, нанося аккуратные штрихи на рисунок. Ладно, на самом деле она подумала о том, что в данный момент ГЛаДОС наверняка видит и слышит их. Не может такого быть, чтобы у выхода из лабораторий не было её камер слежения. А значит Уитли только что сказал это практически в лицо самой ГЛаДОС. Но испытуемая тактично не стала сообщать об этом модулю. На самом деле ей ещё хотелось посмотреть, чем это кончится.       Ну а ещё её мысли при всём этом снова вернулись к тому, что Уитли может быть ненастоящим. Просто, опять же… Он модуль, который и должен вести себя наивно и глупо. Он ведёт себя даже человечнее ГЛаДОС, у которой есть что-то вроде души. Но является ли это всё-таки искренними эмоциями? Может быть, это просто программа, которая и должна вести себя так? И зря Челл воспринимает его подобным человеку?       Эти мысли были неприятными, хотелось выбросить их из головы и никогда больше не вспоминать, но Челл не могла. Нет, она точно сходит с ума от нечего делать… Хорошо, что сейчас ей уже можно начинать вставать. — Э-э-эй! Я тут! Челл? Че-е-елл… Слушай, я знаю, что ты такая немногословная, но я же вижу, что ты меня не слушаешь даже. У тебя взгляд пустой. Как будто тебе неинтересно. Как Ей.       Девушка сжала скетчбук, но потом расслабилась и виновато улыбнулась модулю, будто говорила: «Нет-нет, мне интересно, продолжай». — А, всё-таки слушаешь! Отлично. Так вот, о чём я… А, кстати, ты знаешь, я тут увидел. Она делает нового испытуемого.       А это уже действительно звучало интересно. Челл наклонила голову — эту привычку она, кстати, переняла у ГЛаДОС — и стала ждать продолжения. Ободрённый тем, что его наконец слушают, Уитли воодушевлённо продолжил: — Она каркас делает. Я ещё чертежи на экранах однажды видел. Но она их тут же убрала. То есть, когда меня заметила. Высокий такой робот. Ну, как Оранжевая. Может повыше будет. Испытуемый… Так, погоди, я сейчас вспомню номер… 1948… Или нет… 1498… Да, вроде так. Этот робот так и назывался: «Испытуемый 1498, проект». Ну так в…       Но именно в этот момент дверь распахнулась, и перед Челл снова возникли Атлас и Пи-Боди. Ну конечно же… Конечно же ГЛаДОС сказала про пятнадцать минут. — Да вы серьёзно?! — Уитли с досадой закатил единственный глаз. — Да ладно вам, мы только начали нормально разговаривать. Можно нас ещё на пару минут оставить? Тут очень важный разговор.       Но Атласу и Пи-Боди не было до этого никакого дела. Синий просто подхватил Уитли, не оставляя тому никаких шансов. А Оранжевая склонилась над Челл и аккуратно, но требовательно похлопала её по плечу. Наверное, в любое другое время она бы просто сделала вид, что не заметила, как обычно. Но сейчас ей было слишком интересно, что за робота-испытуемого проектирует ГЛаДОС. И зачем? Она ведь не раз говорила, что ей хватает Челл, Атласа и Пи-Боди… Странно это как-то.       Странности на этом не закончились. Потому что Челл, находясь уже в центральном зале начала понимать, что слишком быстро пролетели обещанные ей пятнадцать минут. Здесь даже не нужно было смотреть на часы. Просто… Просто как будто слишком быстро, вот и всё.       К глубокому разочарованию Челл, ГЛаДОС вела себя так, будто даже не слышала речей Уитли о ней. Впрочем, наверное, её это совсем не интересовало. А Челл просто снова легла и теперь уставилась в потолок. Ей не очень понравилась вся эта история. Она подсознательно чувствовала, что что-то не так.       Ближе к ночи ГЛаДОС объявила, что Челл наконец-то может перебраться обратно в свою комнату. Куратор всем своим видом пыталась показать, что это её крайне радует, но испытуемая поверить не могла, что кто-то может быть доволен этим больше, чем она сама. Всё! Да здравствует одиночество. На фоне этого даже тревожные мысли ненадолго покинули её, и девушка, осторожно обняв ГЛаДОС и погладив её по корпусу, совершенно счастливая отправилась к себе в сопровождении всё тех же Атласа и Пи-Боди. Наверняка компьютер объяснила бы это тем, что: «Ты же не дойдёшь сама, у меня нет никакого желания вновь тебя чинить». Но Челл не спрашивала.       Боже, в родных стенах всё казалось таким уютным. Челл благостно улыбнулась, осмотрелась положила скетчбук и пару книг на куб-компаньон, заменявший ей тумбочку, и присела на кровать. Впрочем, и тут противная система поспешила вмешаться. — Ложись. Или мне заставить их привести тебя обратно?       Ах, да. Ходить можно, долго сидеть нельзя. Челл улыбнулась и покачала головой, потом легла и закрыла глаза. — Я выключаю свет? — снова спросила ГЛаДОС. Испытуемая только кивнула. — Тогда спи. И не смей поворачиваться на бок.       «Тогда спи». Легко сказать.       Челл никак не могла уснуть. Ей казалось, что прошла целая вечность, а она так и продолжала лежать, лишь иногда проваливаясь в дрёму. И всё-таки то и дело она ловила себя на мыслях о том испытуемом под номером 1498. Может быть… Может быть ГЛаДОС поняла, что всё бесполезно, и подопечная никогда не вернётся к тестам? Но почему же в таком случае она ничего не сказала? Ведь для Челл это тоже важно. Возможно ли вообще такое, что её просто захотели заменить? Это было бы ужасно обидно. Челл протянула руку и взяла с куба-компаньона фотографию Кэролайн. В кромешной тьме она не видела изображения, но всё равно от этого ей было чуть легче. В конце концов, Кэролайн была её матерью. Даже если не самой лучшей, даже если Челл её и не помнила… Но хотелось бы ей поговорить с ней сейчас. Как человеку с человеком.       А может ли быть такое, что Уитли просто понял что-то не так? Это же Уитли. А глупая Челл уже переживает. Сегодня испытуемая не стала ничего спрашивать у ГЛаДОС. Если честно, она надеялась, что куратор сама заведёт об этом разговор. Но завтра нужно будет узнать.       Если, конечно, ГЛаДОС захочет говорить.       Только сейчас Челл поняла, что именно не нравится ей во всей этой истории. ГЛаДОС потребовала, чтобы они вернулись как раз в тот момент, когда Уитли начал что-то говорить. И именно поэтому девушке показалось, что времени прошло слишком мало. Потому что его действительно прошло слишком мало. Это всё звучало так, будто ГЛаДОС не хотела, чтобы Челл вообще о чём-то знала.       От этого стало совсем обидно и грустно.       А потом вспомнилось кое-что ещё. Кое-что, что едва не заставило испытуемую резко приподняться. Девушка распахнула глаза и невольно сжала фотографию в кулаке. Ведь…       Когда-то давно именно она была испытуемой под номером 1498.       Это всё было слишком странным, чтобы оказаться обычным совпадением. Зачем ГЛаДОС создавать робота с её номером? Она правда решила заменить Челл? Но почему же тогда она на это даже не намекала? Испытуемой решительно не нравилось происходящее. Нет уж, она всё равно выяснит, что происходит. Слишком уж непонятно. Из всех чисел ГЛаДОС выбрала именно число Челл. Слишком уж маловероятно было случайное попадание.       О сне в эту ночь и речи не могло идти. Девушка пребывала в какой-то неприятной полудрёме и постоянно думала то о том, что ГЛаДОС явно что-то скрывает; то о том, насколько же Уитли всё-таки «настоящий»; то о том, как ей сегодня повезло вернуться к себе и даже выйти на улицу. Все события прошедшего дня смешались в одну кучу, которая навалилась на Челл тяжёлым грузом.       Утром ей казалось, что она так и не поспала. Но зато мысли хоть немного прояснились, и ночные переживания стали казаться менее трагическими. На более-менее свежую голову испытуемая пришла к выводу, что на самом деле не всё так страшно. Как минимум Уитли сам сказал, что не помнит точный номер проекта. Вероятность того, что модуль что-то неправильно передал, гораздо выше, чем вероятность его правоты. Да и о том, что это… нечто… будет заменой Челл, никто не говорил. Она сама себе это напридумывала. Но у ГЛаДОС всё равно стоило уточнить. Испытуемой теперь было интересно, что происходит. А может ГЛаДОС разрешит даже взглянуть на каркас нового робота, раз уж подопечная теперь может понемногу ходить?       Так что через некоторое время Челл стояла перед ГЛаДОС, упрямо скрестив руки на груди. Правда, она выглядела бы не так глупо, если бы на ней не было этого ужасного экзоскелета. — Я пока только работаю над тем, чтобы читать твои мысли, — заметила ГЛаДОС. — Так что может быть ты всё же скажешь, что тебе не нравится? Кстати, у тебя в камере сегодня царила такая идиллия. Дочь спит с фотографией матери в руках. Это так трогательно.       Челл ужасно не хотелось подводить Уитли, ведь ГЛаДОС наверняка тут же поймёт, кто стал источником информации для испытуемой. Но о том, как спасти друга от возмездия девушка решила подумать позже. — Я хотела спросить про нового испытуемого, — тихо сказала Челл. — Кто это?       ГЛаДОС прищурилась и отстранилась. Челл прекрасно почувствовала её недовольство и поняла, что куратор действительно скорее всего хотела скрыть свой новый проект. — Ты давно прислушиваешься к каждому слову этого идиота? — сухо поинтересовалась она. скажи ей. гладос, лучше скажи сейчас. «Молчи».       Челл пожала плечами и сделала шаг вперёд, ближе к ГЛаДОС. говори. ты не имеешь права молчать. — Ладно, это должен был быть подарок тебе на День рождения, но раз ты такая упрямая и нетерпеливая, то я могу испортить тебе сюрприз.       Испытуемая никогда не любила сюрпризы. Особенно здесь и особенно от ГЛаДОС на День рождения. Так что она мгновенно пришла к выводу, что лучше узнать заранее, к чему готовиться, и решительно кивнула. — Ну как хочешь, упрямица. Я работаю над тобой. Ты станешь этой испытуемой.