***
— Воу. Уже наступила ночь? А я и не заметила. День пролетел так быстро и незаметно. А ведь еще совсем недавно я ворвалась в этот дом, поела на халяву, получила по голове сковородкой, и познакомилась с милыми, пускай и зелеными обитателями этого домика. Но милее всех для меня, как ни странно, Нацу. Ах, Нацу… Надеюсь, мне не придется с ним расставаться. Джувия, точнее, Красные туфельки сидела за маленьким письменным столом посреди комнаты, которую Эрик предложил ей занять, чтобы у нее было больше уединения. Она рисовала портрет отца, который они после развесят где только можно. — «Художник из меня не очень, но у моей здешней версии оказались очень даже неплохие навыки рисования. Белые, собранные в низкий хвост, волосы, синие глаза, юное, несмотря на возраст, лицо. Мой отец, сколько бы ему не было лет, всегда выглядел очень молодо и его легко было принять за подростка. Даже в этом мире. Синие глаза достались мне от него.» — Просто вылитый папочка. — С улыбкой прошептала Джувия, взяв в руки рисунок. Положив на стол, она перевела взгляд на стоящее рядом маленькое зеркало. — «Мне все еще непривычно видеть себя такой. Не демоном, не полукровкой, а человеком. Полноценным, без примеси какой-либо посторонней крови, человеком. Человека, у которого нормальная, а не супер низкая температура тела, с нормальным цветом кожи и губ, без клыков и когтей. Нормальная человеческая девушка подросток. Хоть со временем я смогла принять свою сущность, все равно в глубине души хотелось стать такой. Побыть обычным смертным человеком хотя бы день. Я всегда была как мама. Вот бы хоть раз стать как отец, думала я. Но папа с мамой принимали меня такой, какая я есть. Поэтому я сделала так, что в этой истории мой отец принимал здешнюю меня, несмотря на демонический облик.» — Папа не узнает меня. — Вздохнула она, подперев рукой голову. — Может… ненадолго снять их? Девушка встала со стула и попыталась освободить ноги от туфель, но те отказывались сниматься. Словно прилипли к ногам. — Что? Почему эти туфли… не снимаются? — Спустя несколько попыток мне все же удалось снять их. Это произошло в тот момент, когда в моей голове мелькнула мысль о том, что я принимаю себя такой, какая я есть. Эта внешность больше не отталкивает от меня окружающих, ведь они знают какая я на самом деле. Стоило ей снять туфли, как старый облик не заставил себя долго ждать. Кожа на ногах и руках приобрела голубоватый оттенок, ногти удлинились, на открытом плече возник темно-синий узор, уходя вниз по скрытой платьем спине. Она коснулась пальцами кожи возле левого глаза, на ней снова была шероховатая полоска от шрама. — Это настоящая я. — Прошептала она не то с грустной, не то с ироничной улыбкой, упав спиной на кровать, позволив волосам разметаться по бокам ее головы. Услышав стук в дверь, она быстро села, обула туфли, вернувшие ей человеческий облик, и осторожно открыла дверь. Перед ней стоял Люк. Его лицо покрывала специальная маска. — Как насчет вечерней увлажняющей маски? — спросил он, стараясь удержать маску на месте. — О, спасибо. Но я… так устала. — Девушка изобразила зевок и быстро закрыла дверь. — «Прости, Люк, но не в этот раз.» — Ты уверена? Очень важно увлажнять кожу лица. — Он приоткрыл дверь, пытаясь заглянуть внутрь, но она снова закрыла ее, прижавшись спиной. — В другой раз. — «Если я правильно помню, сейчас эти ребята будут всячески привлекать мое внимание, флиртовать, ухаживать и все в этом духе. Это, конечно, приятно, но… тот факт, что они делают это потому, что находятся под чарами… К тому же, они мои друзья, у которых уже есть пара. В нашем обычном мире. А еще мне нравится Нацу.хоть я и не помню его из-за всей это ситуации. Лишь свои чувства к нему.» — Но это лучший французский рецепт для увлажнения кожи. Маска из французского навоза. — Стоило ей закрыть дверь, как Люк стал красивым молодым человеком с золотыми волосами и карими глазами. Не услышав ответ девушки, он вздохнул и ушел. Джувия вздохнула и села обратно за стол, подперев руками голову и смотря в окно, на раскинувшееся за ним ночное, усыпанное звездами небо. Вдруг она заметила вдалеке темную фигуру. Что-то шевельнулось в ее груди, откликнулось, дало знак. — Папа? — Джувия вышла из комнаты, взяла фонарь, и, убедившись, что никто ее не заметил, выбежала из дома. — Интуиция говорит, что я должна это сделать. Так надо. А когда в дело вступает моя интуиция, ее лучше послушать.***
Тем временем, Нацу решил зайти в библиотеку. Он не горел желанием делать это, даже думать об этом, но иного выбора не было. Тем более, что тело действовало само по себе. Ноги сами привели его в эту комнату, а глаза искали нужную книгу. Поскольку никого не было рядом, его внешность стала прежней, человеческой. Вместо зеленого карлика перед шкафом с книгами стоял молодой парень с розовыми волосами и в белом шарфе. — Поверить не могу, что я это делаю. Но так, судя по всему, надо. Видимо, этот я имеет при себе несколько другие принципы, отличные от моих. Вот я бы никогда не стал использовать заклинания, чтобы влюбить в себя Туфельку. Я бы сделал это сам. Даже если чувства будут искренними, тот факт, что они вызваны магией, а не моими словами, поступками, и всем остальным… Мда. Надеюсь, до этого все же не дойдет. Хоть я и не помню Туфельку, но все же чувствую с ней особую связь. Словно я знал и даже любил ее раньше. Иначе я не знаю как объяснить тот факт, что у меня возникли чувства к ней еще с нашей первой встречи. Единственные девушки, которых я любил, были мама и сестры, ну и еще парочка, но я считал их своими подругами, не более. Туфелька же совершенно другая. Я не считаю ее своей сестрой или просто другом. Она единственная девушка, чья красота меня действительно привлекает. Единственная, кто заставляет чувствовать меня все это. — Хм… Где же любовные заклинания? Так, так, так… А, вот она. Но когда Нацу протянул руку, чтобы взять книгу, он резко уменьшился. В комнату заглянул Грей. — Нацу, ты не видел поваренную книгу? — А ты искал на кухне? — спросил Нацу в ответ сквозь, с трудом сдержав раздражение. — Ох, вот я тупица. Конечно же она на кухне. — Хлопнул себя по лбу Грей и скрылся за дверью. Нацу снова стал нормального роста. — На чем я остановился? — он протянул руку к книге, уже сжал ее пальцами и потянул на себя, как вдруг снова стал маленьким, а книга, которую он достал наполовину, упала, ударив его по голове. — Нацу, ты не видел мой крем? — на сей раз в дверях появился Люк. — Ай! — вскрикнул от боли Драгнил, потирая ушибленную голову. — Нигде не могу найти. — Нет! Что бы ты не посеял, я не брал! А теперь уходи! — вспылил Нацу, подойдя к блондину, сжав кулаки. У последнего даже маска отклеилась. — У кого-то проблемы с самоконтролем. — Сам Люк, в отличие от товарища, был совершенно спокоен, хоть и несколько возмущен такой вспышкой. Решив не раздражать Драгнила еще больше, он ушел, закрыв за собой дверь. Нацу вновь вытянулся, став прежнего роста. Он перевел взгляд на маленькое, висящее на стене зеркало и улыбнулся, подмигнув своему отражению. — Должен признать, внешность здешнего Нацу очень даже ничего. Красота Адониса, как бы сказала Туфелька. Думаю, это личико достойно поцелуя такой как она. Краем глаза он уловил какое-то движение за окном, в их дворе. Этим кем-то была синевласка. Она бежала в лес одна, с фонарем в руке. — А? Туфелька?***
Джувия шла по темному лесу, держа перед собой фонарь. — Папа! Папа, ты здесь? — звала она, оглядываясь по сторонам. Ее человеческое зрение, в отличие от старого, не позволяло хорошо видеть в темноте, как раньше. — В другой ситуации я бы не стала идти в лес одна, даже со своими силами, но интуиция говорит, что так и надо. Мол, двигайся дальше по сюжету и будет тебе счастье. Окей. Если ты так считаешь, поверю на слово. Надеюсь, не пожалею об этом. — Папа? Внезапно из-за кустов появилась огромная, стоящая на четырех лапах фигура. Ее глаза горели в темноте синим. Она выделялась своим белым, выделяющимся на фоне тьмы, окрасом. Это был дракон. — «Мамочки… Тут и драконы есть? О боже…» Девушка вскрикнула. Фонарь выпал из ее руки и погас.***
— Ребятки, поверьте, сладости — кратчайший путь к сердцу девушки. — Сказал Грей, ставя поднос с горячим, вкусно пахнущим печеньем. Тройняшки были другого мнения. Они изобрели нову машину, которая могла делать фото. Они обняли друг друга за плечи и улыбнулись. Короткая вспышка и у них в руках оказывается фото с ними тремя, зелеными, улыбающимися карликами. — Сработало! Я назову это автопортретолка! — воскликнул Леви. — Я назову это печаталка! — вторил ему Джет. — А я назову это селфочка! — закончил Дрой. — Туфелька втюрится в нас! — Месье, месье, ей не нужны сладости или селфи. — С этими словами Люк достал из маленькой шкатулки золотое кольцо со сверкающим драгоценным камнем. — Девушки любят брильянты. Они называют их своими лучшими друзьями. Пока его товарищи думали, как привлечь внимание синевласки, Эрик заметил отсутствие лидера и решил поискать его. — Нацу? — он зашел в библиотеку, тут же став нормальным. Заметив лежащую на полу красную книгу, поднял. — Любовные заклинания, которые приворожат любого. — Прочитал он, нахмурившись.***
— «О господи… дракон… это настоящий дракон… Я, конечно, и не такое видела, но… Сейчас я человек. Хрупкая, беспомощная, человеческая девушка, у которой даже магии нет. Что там дальше? Черт. Не помню. Меня же спасут, да? Нацу спасет меня, правда? Раньше я бы попыталась спасти сама. Что угодно, лишь бы не быть девой в беде, но похоже, что иного выбора, кроме как ждать помощи, у меня нет. — Ладно. Большой и ужасный, белый дракончик. Ты такой милашка. Ты же вегетарианец, правда? — голос синевласки дрожал, когда она пыталась поговорить с драконом, пытаясь убедить скорее себя, нежели его в этих словах. Его светящиеся в темноте глаза смотрели в ее собственные. Только сейчас она обратила внимания на цвет его тела и глаз. -«Белый и синий… прямо как у отца. Может ли быть, что…» Она вскрикнула от неожиданности, когда в существо ударила молния, и что-то, вернее, кто-то, схватил ее за руку, уводя прочь от дракона. Молния не ранила, но смогла выбить его из колеи на пару секунд, чем и воспользовался, как оказалось, Нацу, убегая вместе с девушкой в лес. — Что это было? Молния? — спросила Джувия, чувствуя, как начинает задыхаться от бега. Опять же, минусы человеческого тела. — Вообще-то это магия. Я волшебник. — С улыбкой ответил бегущий рядом с ней Нацу, показав свободной рукой один из свои бумажных талисманов. — Правда? Тогда спаси нас! — умоляюще прокричала она и отвела взгляд, смотря теперь только вперед. Ее сердце бешено билось из-за наполнившего душу страха. Незнание дальнейших событий лишь подливало масла в огонь. Знай она, что будет дальше, спокойно следовала бы всем этим событиям, без лишних переживаний, но все, что ей сейчас оставалось, довериться судьбе и внешним обстоятельствам. Джувия бежала немного впереди Нацу, смотря вперед, крепко сжав пальцами его ставшую человеческой, теплую ладонь. — Наверное, это ненормально, думать о посторонних вещах в такой ситуации. Особенно о том, как романтично выглядит этот момент. Мы бежим по лесу, держась за руки, словно это свидание, а не попытка убежать от преследующего нас дракона. Могу поклясться, что мир вокруг нас замедлился и я слышу на заднем фоне красивую, романтическую мелодию и слова песни. Darling, (Дорогая) Wish you could see what I can see. (Желаю, чтобы ты могла видеть то, что вижу я) Miles ahead just you and me (На многие мили вокруг есть только ты да я) To infinity. (Навеки) Нацу глупо улыбался, смотря на бегущую впереди него Туфельку. Ей, в отличие от него, сейчас было не до романтики. Он же мог любоваться и испытывать эти чувства к ней практически в любой ситуации. Вот и сейчас парень любовался тем, как развеваются ее распущенные синие пряди во время бега, как и подол черного платья с лентой. Наслаждаться ощущением ее руки в своей. Их ладони идеально подходили друг для друга. Ее ладошка утопала в его, но при этом была не слишком маленькой, а его не слишком большой. Он чувствовал, что это правильно. Нацу и эта красавица должны быть вместе. — Честно говоря, я уже успел забыть ощущение человеческого тепла. Какого это, держать кого-то за руку, заботится, защищать. Только с мамой и сестрами у меня была такая близкая связь, но теперь она есть еще и с ней. Я хочу всегда видеть ее, слышать из ее уст свое имя, держать за руку, обнимать и целовать, быть рядом. Я хочу провести с ней всю жизнь. Улыбка исчезла с его лица, когда девушка повернулась к нему. Нацу вновь стал коротышкой, из-за чего ему было сложнее бежать, держась за руку девушки, так как его маленькие ножки этого не позволяли. Его практически тащили до тех пор, пока он не пришел в себя, выйдя из любовного транса. Оглянувшись и увидев, что дракон догоняет их, он остановился, отпустив руку синеволосой. — Беги и не оглядывайся. — Нацу вытащил два новых бумажных талисмана. Тот, что он вытащил до этого, парнишка выронил, замечтавшись о синеволосой красавице. — Я тебя не брошу! — запротестовала она, ее голос, как и взгляд, выражал сильное волнение. — «Так эта история создана мной и я здесь главная героиня, я не позволю никому, особенно тебе, Нацу, пострадать!» — Ты оглянулась! Я же просил! — недовольно воскликнул Нацу, так как весь его план шел насмарку. — Спасибо за заботу и все такое, но это я должен тебя защищать, а не наоборот. — Но… — поняв, что упрямством здесь ничего не добьешься, Джувия побежала дальше, дав возможность Нацу вновь стать человеком. — Без обид, дракончик, но я должен защитить прекрасную даму. — Он принял боевую стойку и сделал знак рукой, мол, нападай. — Эй, большой страшный дракон, сюда! — крикнула отбежавшая на некоторое расстояние Джувия, прыгая и махая руками. Нацу издал стон недовольства и досады, повернувшись к ней. — Не подвергай себя… — дракон сбил его маленькое зеленое тельце с ног и побежал за синеволосой, оставив позади себя вновь ставшего человеком Нацу. — Опасности… — Талисманы вылетели из рук и упали на него, ударив током. — Хорошо, магия не опасна для своего носителя, но в этом все равно нет ничего приятного. Туфелька, блин. Джувия бежала от преследующего ее дракона до тех пор, пока впереди не показался тупик. Дракон остановился, смотря на нее светящимися синими глазами. Сложно сказать, о чем думало это чудовище, но враждебным оно не выглядело, хоть и преследовало синеволосую девушку. Внезапно она услышала мужской боевой клич и подняла голову на этот звук. Это был Эрик. Он спрыгнул с утеса, подняв перед собой меч, собираясь атаковать им дракона. Но когда Джувия подняла голову, он стал маленьким и полетел вниз, на дракона. К счастью, дракон не был огнедышащим, поэтому он спокойно приземлился ему на морду, нанеся при этом неслабый удар, от которого они оба упали на землю. Дракон был повержен, а Эрик оказался в ловушке под одной из его лап. — Эрик, держись! — Джувия подбежала к нему и попыталась поднять лапу. — И снова я жалею о том, что у меня человеческое тело. К тому же такое хрупкое и изящное. — Слишком поздно, Туфельки. Мое время пришло. Я ухожу. — Просто нужно немного поднапрячься. — Я вижу свет в конце туннеля… Настал мой час… отправиться на небеса… Это была достойная и счастливая жизнь… — Раньше я и не такие тяжести тягала. — Мое последнее желание — прощальный поцелуй… — Эрик поднял на нее умоляющий взгляд карих глаз. — Красные туфельки! Ох, слава богу, ты цела! — Грей вздохнул с облегчением, подбежав к ней вместе с Люком. — Если надо, я умею делать искусственное дыхание. Я в этом эксперт. Не бойся, я почистил зубы. Дважды. — Подмигнул ей блондин. — Нет, нет, нет, я в порядке! Вот Эрика придавило! Он пытался меня спасти! — взволнованно воскликнула синевласка, указывая на придавленного драконьей лапой парня. Брюнет и блондин одновременно закатили глаза. — Хорош валяться. — Пнул его в бок Фуллбастер. — Что? Он не пострадал? — Джувия в шоке уставилась на, как оказалось, целого и невредимого красноволосого парня. — Лишь его самолюбие. — Пробормотал Грей. — Серьезно, Эрик? Придумай что-то получше, чтобы закадрить девушку. — Сказал Люк, подняв перед собой фонарь, смотря на то, как Эрик с легкостью вылезает из-под драконьей лапы. Скарлет неловко улыбнулся, смотря разочарованную его поступком девушку. Она скрестила на груди руки, ее взгляд так и говорил, что это не смешно. — И чего я, спрашивается, волновалась. Это же моя история. Здесь не может быть плохого конца. Но нет. Развела, блин, панику на пустом месте. Эрик покраснел, ощутив вину перед ней, и отошел в сторону, не смея посмотреть ей в глаза. Вдруг они услышали шум с противоположной стороны леса. — Всем назад! Придется снова рисковать жизнью ради вас. — Воскликнул Эрик, встав перед девушкой рядом с Греем и Люком, готовый сразиться с очередным монстром. Но это оказался не монстр, а гигантский робот, созданный тройняшками, Леви, Джетом и Дроем. — Трех изобретателей вызывали? — выскочили они на небольшой балкон, где и располагалось управление этим гигантом. — Трех гениев! — Это же про нас! Ура! — Все ринулись на помощь. Класс. Просто класс. — Пробормотал Эрик, приложив ладонь ко лбу. — Все, кроме Нацу. — Заметил отсутствие их лидера Люк. На лице синевласки вновь появилось волнение. — Точно. Я же убежала, оставив Нацу позади. Все хорошо, Джувия. Не беспокойся. Это твоя история, так? А это значит, что у нее непременно будет счастливый конец. Знать бы еще какой, но это не так важно, главное, что он счастливый. — А вот и он! — указал на выбежавшего из леса розоволосого коротышку Грей. Тот остановился, переводя тяжелое после бега дыхание. — Где ты был? Если бы не я, Красные туфельки могла пострадать. — Хмуро сказал Эрик, но тот ничего не ответил, так как все еще переводил дыхание. Другие члены команды смотрели на него с вопросом. Они прибыли позже и потому не знали, что здесь было до этого. — Ты… Да что ты о себе возомнил? Я… Я первый спас ее! Так ведь? — заявил Нацу, наконец придя в себя и восстановив дыхание. Все закатили глаза, когда синевласка одарила его мягкой улыбкой. — Я волновалась за тебя. — Сказала она с нежностью в голосе, отчего у него сладко екнуло сердце. — «Ангел.» — А я то как за себя волновался. — Самодовольно сказал он, но заметив ее удивленный взгляд, быстро добавил, одарив ее неловкой улыбкой. — Но за тебя больше. — Волнения долой. Эрик здесь. Прошу, моя леди. — Эрик вышел вперед, протянув руку, мол, проходите. Джувия улыбнулась, дав понять, что простила его, и пошла обратно в сторону дома, он и остальные, раздраженные его действиями, направились следом. — Ладно. Она прошла мимо потерявшего дар речи Нацу. Он смотрел ей вслед тоскующим взглядом, словно собака, чей хозяин вдруг покинул ее. Нацу протянул руку, желая вновь коснуться ее ладони, но она уже была далеко. В один момент девушка обернулась, смотря на него не менее грустным взглядом. — Но ведь это я… спас тебя. — Не стоило одной идти в лес. Это крайне опасное место, подходящее лишь для таких бесстрашных воинов как я. И для белок. — Говорил девушке Эрик, считая, что красуется перед ней, но его высокомерная речь не произвела на нее никакого впечатления. — Я как будто увидела отца. Но оказалось, что это был дракон. — Пожала плечами Джувия, обдумывая в голове мысль касательно этого загадочного белого существа, напомнившего ей об отце. — Странно, но я нисколько не жалею о своем опрометчивом решении. Словно так должно и быть. Словно все идет как надо, по маслу, правильно. — Если ты когда-нибудь еще захочешь совершить подобную смертельную ошибку, просто знай, я тебя защищу! — улыбнулся красноволосый, показывая девушки свои закованные в броню мышцы. — Это очень мило. — Смущенно улыбнулась красавица, не зная, как реагировать на его знаки внимания. — А если ты и правда хочешь как то выразить свою благодарность, можешь… — Он встал перед ней, указав на свои губы, за что получил не сильную, но все же ощутимую пощечину. — О-о-о… Мне ужасно жаль. Рука просто дернулась. Я сама не ожидала. — Девушка совершенно не скрывала сарказма, отчего впавший в шок Эрик неловко улыбнулся, потирая покрасневшую от удара щеку. — Бывает. Без проблем. Может все же поцелуешь, чтобы не болело? — в ответ на это девушка закатила глаза, мол, парни, что с них взять, и продолжила путь. — У-у-у! — это неожиданное и в тоже время восхитительное в глазах других действие синевласки вызвала у остальных парней смех. Громче всех смеялись Люк с Греем. Проходя мимо Эрика, они хлопнули его по плечу, смеясь и поддразнивая. — Браво, монами! — похлопал ей Люк. — Хорошая попытка. — Вставил свои пять копеек Нацу, с гордостью смотря на синеволосую. — Это моя девушка. — Красные туфельки! — закричал оказавшийся позади всех Эрик, догоняя ее и товарищей.