***
Когда Том заходил в спальню Гарри в последний раз, кровать стояла четко на полу, и под ней не было никакого места. Теперь же весь чердак был в разрухе, а под кровать можно положить чей-нибудь гроб. Реддл вздохнул, взмахивая палочкой и приводя беспорядок вокруг в относительную чистоту, со всем остальным разберутся эльфы. Лорд прошел к кровати, опускаясь под нее и закономерно обнаруживая там черного волка, повернувшегося к нему спиной. Теперь Гарри переносит свое горе, волком воя под кроватью, в прямом смысле. Может и не воет, иногда скулит, но с того утра он так ни разу и не вышел из-под кровати. Этот случай сблизил его с волком настолько, что теперь они наконец стали единым целым. Точнее, кровь, плоть, кости, мозг и сердце Лили достаточно усилили его ядро и магию, чтобы это произошло. Когда-то надтреснутое ядро теперь напоминало черную дыру: идеально черное, без единой царапины. Том не уверен, что в ближайшем будущем одна такая не появится. Судя по легкой вибрации, этот момент явно не за горами. — Гарри. — Волк приподнял уши, но не более. — Вылезай оттуда, пожалуйста. Поттер развернулся к нему, смотря своими пустыми, белыми глазами. Сквозь шерсть можно увидеть шрамы, те же, что и на его человеческом теле, не считая тех, что остались на лапах после долгих лет заключения. — Давай. Иди сюда. Волк, явно нехотя, повиновался, вылезая к Лорду и садясь рядом. Лорд не мог не погладить его голову, основательно почесывая за пушистым ухом. — Я знаю, что ты скорбишь, но не дай горю и терзаниям поглотить тебя. В прошлый раз ты чуть не умер из-за этого. — Волк прикрыл глаза, кладя голову Тому на колени. Тот пропустил сквозь пальцы густую, жесткую шерсть, совсем не похожую на мягкую гриву Гарри. — Давай, пойдем поедим. Если хочешь, можешь не становится человеком, просто… поужинай с нами. Гарри поднял голову и встал на все четыре лапы. Его движения кажутся напряженными и почти болезненными, но он без проблем спускается в столовую вместе с Лордом, где тот пододвигает его любимое кресло ближе к подоконнику, опуская шторы чуть ниже из-за яркого золота закатного солнца. Волк тоскливо посмотрел на кресло, а потом и на Тома. — Хочешь рядом со мной? — Реддл приподнял бровь. Гарри слегка кивнул, и Лорд со вздохом перетащил свой стул рядом. Зверь запрыгнул на свое место, вновь скрутившись в комок. Том вздохнул и погладил грубую морду. На подоконнике и столе с щелчком появился сегодняшний ужин: гречневая лапша с овощами, салат «Цезарь», щедро политый соусом, брауни с белым шоколадом и травяной чай, от которого за версту пахнет ромашкой и лавандой. Поттер не двинулся, лишь плотнее спрятал нос в мехе хвоста. В коридоре послышалось уже знакомое копошение: близнецы наверняка галопом спускаются по лестнице, лишь услышав заветный щелчок домовых эльфов. Пара минут, и рыжие залетают в столовую, лишь чтобы резко остановиться, чуть не упасть и вновь убежать за двери. Том вздохнул. — Заходите, Мерлин. Первым голову вытянул Фред. Он с жалостью глянул на спинку кресла Гарри, но все же тихо прошел дальше, садясь в середине стола. Джордж зашел, не оглядываясь на Поттера. — Смотри, даже Фред ест. И ест довольно… Ладно, твой этикет гораздо лучше. — Гарри слегка махнул хвостом и фыркнул. — Что, хочешь сказать, что это и так понятно? Фреду и правда стоило бы взять у тебя пару уроков. — Хвост замахал сильнее, но резко остановился. — Давай, Гарри. Никто из нас тебя не осуждает, да и говорить с тобой, когда ты человек, гораздо понятнее. К сожалению, близнецы не получили нужных знаний об оборотнях и волках. Фред крикнул что-то явно оскорбительное, но его рот был заполнен едой, так что выделить хоть одно слово оказалось трудным. Джордж усмехнулся, зорко наблюдая за происходящим. Волк вновь фыркнул, наконец просто садясь в кресло. Все же, в полный рост, он достаточно велик, чтобы близнецы увидели его черную макушку и уши. Они незамедлительно вскочили из-за стола, облепляя Гарри со всех сторон. — Ну что, волчара, ожил? У нас есть для тебя интересное… — …наблюдение. Пока ты зверь… — …ты, похоже, не боишься улицы! Как тебе такое? — Это, вероятно, не слишком радостный факт, но теперь ты сможешь ходить с нами в сад. Там почти все цветы расцвели, они тебе явно понравятся. Хоть морда волка и была невозмутима, машущий хвост говорил сам за себя. Гарри вздохнул, наклоняясь к тарелкам и пытаясь ухватить клыками скользкую лапшу. Том шикнул на рыжих и отмахнул им ладонями, и те незамедлительно вернулись на свои места, где Фред продолжил нести всякую чушь на всю столовую, а Джордж просто наблюдать.***
Типичный день в Министерстве наконец закончился. Хоть это и не главный его отдел, а просто маленькое бюро в Бристоле, работы никогда не бывает мало. Мужчина шел и слабо улыбался, думая о теплоте домашнего камина и припрятанной бутылочке огневиски. Он может себе это позволить: завтра выходной, как-никак. Жена не будет возражать, скорее, присоединится к нему после того, как уложит дочку спать. Сегодня он закончил работать поздно: хотелось завершить недельные дела до наступления следующей недели, отчего пришлось достаточно задержаться. Другие работники тоже лишь недавно покинули бюро, так что ему даже повезло. Дом совсем недалеко, вот из окна уже машет светленькая девочка, широко улыбаясь отцу. Острые зубы вцепились куда-то в плечо, но не смогли прокусить толстый кожаный плащ, покрытый несколькими защитными заклинаниями. Мужчина этого не ожидал и резко вытащил палочку из ножен на брюках, сбрасывая с себя что-то довольно легкое. Вероятно, то была бешеная лиса или что-то в этом духе. Но это был человек. Все его тело дрожало, будто в припадке или судороге. Мышцы его лица дергались, то и дело открывая взор на пожелтевшие зубы и закатившиеся глаза. Изо рта стекает слюна странного белесого цвета. Мужчина отпрянул подальше от странного человека, удобнее перехватывая палочку. Кем бы он ни был, он явно болен и агрессивен. Рыжие волосы покрыты колтунами, застрявшими листьями и засохшей грязью. Сквозь дыры в одежде иногда торчит шерсть. Иногда человек нервно чесал покрасневшую, покрытую волдырями кожу. Работник министерства дернулся от нервозности, и человек вновь перевел на него свое внимание, определенно ища пути напасть. Из дома выбежала жена. Она резко кинула в человека жалящее, и тот странно заскрипел и зарычал, слегка отпрыгивая от пары магов. Женщина взглянула на мужа, оценивая его состояние, но с ним все было в порядке, не считая следа от зубов на плаще. Человек не собирается уходить. Его зрачок сузился, горизонтальный, слишком странный для простого человека. Он согнулся, припадая на руки и рванул вперед, острыми когтями пытаясь зацепить лицо мужчины перед собой. Кровь брызнула из лица работника прежде, чем он успел кинуть в противника мощный Ступефай. Человек отлетел, а позже резко подскочил и унесся куда-то в темные закутки дворов. Мужчина упал на колени. Кровь не переставала течь даже с целебными заклинаниями его жены. Чем бы ни было это… существо, пара надеется, что аврорат быстро с этим разберется. Заполненный протокол о нападении улетел вместе с совой из Мундо в лондонское Министерство, оттуда попадая на стол главного аврора, а позже снятая копия- на стол министру. Люциус был не очень доволен, когда в середине ночи к нему в окно постучалась не слишком довольная ожиданием сова. Письмо с пометкой «СРОЧНО» было быстро распечатано и прочитано. Малфой отошел в кабинет, не собираясь мешать Нарциссе спать, хоть её сон вряд ли сможет побеспокоить и стадо гиппогрифов. Уже в кабинете он прочел письмо от главного аврора и сам протокол работника, разлепив глаза. Нахмурившись, он вчелся внимательнее. Рыжие волосы, довольно крепкое телосложение, явное сопротивление магии, раз сильный Ступефай оглушил его на несколько секунд. Малфой постучал пальцем по столу в раздумьях. Работником в Бристоле был никто иной как Максимилиан Хэвок- доброжелательный семьянин, работающий секретарем у заведующего бюро. Нападение было совершено около его дома, на главной улице Бристоля, Хэвок прошел мимо многих групп людей, весело проводящих свое время около баров и клубов. Тем не менее, «бешенный» следовал исключительно за ним, если можно так судить. Что было у Хэвока такого, чего не было у остальных людей? Министерская должность? На улице было полно низших рангов. Богатство? Хэвок не богат, у него средний по Англии оклад. Чего не знал о Хэвоке главный аврор, раз испытал затруднения с этим докладом и попросил помощи у самого министра? То, что Хэвок- слизеринец. Тем не менее, эта теория держится на соплях. Нападение могло быть и из-за простых причин в духе бешенства, Хэвок первый попался под руку, зависть к его жизни и тд., и тп. К сожалению, данных мало, однако… Описание человека все же очень сильно кого-то Малфою напомнило. Хэвок, умный парень, не упускал таких деталей, как поношенная одежда, которая в опрятном виде явно считается богатой, кислотно-рыжие волосы, торчащие во все стороны и из разных частей тела, грубая, четкая челюсть. Максимилиан даже приложил фотографию отпечатка зубов, но тот больше напоминал следы дикого зверя, чем человека: резцов в два раза больше нужного. Министр зевнул, вызывая темпус. Явно не такие письма хочется получать в два часа ночи, а в идеале не получать письма в это время вообще. Лорду наверняка будет интересно об этом услышать, так что он снял копию и отправил их через камин. Просто, тихо, окажется в кабинете ровно на столе. И никаких стучащихся в окно сов в середине сна. Люциус вновь глянул на темпус и прислушался к себе. Вероятно, сейчас он вряд ли уснет. Можно, конечно, отправиться в Министерство и пожалеть еще работающих бедолаг, но есть ли в этом смысл? Его определенно завалят работой, как только из летучего пороха появится его нос. Выбор был сделан в сторону приятного времяпровождения в ночном саду с кружкой горячего шоколада и книги в компании недовольных павлинов. Авось, сон вновь заберет его. Не хотелось бы по-старчески спать после обеда.