***
Стас хрустнула костяшками пальцев, потягиваясь. На ней только обтягивающая майка, свободные длинные шорты и тяжелые кроссовки с металлическим носком. У Анисы мускулистые ноги и довольно мускулистые руки. Широкие плечи покрыты родинками, легкими веснушками и различными шрамами, как от прыщей, так и от драконов. Один из них как раз лежит на полу зала перед ней. Она уперла руки в боки, нахмурив брови. — Ты как-то быстро выдохся, Чарли. Мне казалось, укротители драконов более выносливые. — Хаа… Ты меня гоняла по всему залу, и если догоняла, то утяжеляла мне ноги. — Чарли громко выдохнул. — Чего ты вообще ожидала? — Ну знаешь. Что я догоню тебя через пять минут, а не одну. И это я еще даже не со змеиным телом. Экспресс-тренировка оказалась кромешным адом для Чарли. Стас закаляла не только мышцы, но и кости и кожу. Спустя всего неделю после начала его эпидермис покрылся ожогами, синяками, кости нещадно ломались и агрессивно залечивались, а суставы то и дело приходилось вправлять. Уизли думает, что первым делом Аниса поднимает его терпимость к боли. — Зачем это все? — Спросил он в самом начале, когда Аниса прижгла его спину широким раскаленным листом железа. — Твое тело будет меняться, и эта боль будет сводить тебя с ума без должной подготовки. Новые кости и мышцы будут двигать старые, и я не удивлюсь, если твой позвоночник в его нынешнем состоянии сломается. После этих слов она резко шлепнула его по спине прямо по свежим ожогам. Сейчас, конечно, его спина в порядке из-за усиленной регенерации. Все эти орудия пыток уже не так сильно холодят кровь, хотя один только вид груши или деревянного коня заставляет его ноги дрожать. Все эти следы насилия вскоре сойдут, а переломы сойдутся под чутким надзором двух адских женщин. Чарли станет сильнее. — Мама подозревает, что у нас есть около недели, прежде чем твоя кровь начнет кипеть в драконьем огне. Первые изменения произойдут или с твоими руками, или с позвоночником, или и с тем, и тем. Мы не знаем какой вид дракона ты примешь. — В каком смысле? — Чарли сел на белый пол, стягивая утяжелители с ног. — Если станешь виверной, то твои руки станут удлиняться, вместе с пальцами. Если классическим, то твои позвонки станут разъезжаться, чтобы дать место новым, у тебя так же начнет формироваться киль. Самыми неприятными вариантами будут вирм и восточный дракон, я думаю, ты понимаешь, почему. Что вирм, что европейский дракон имеют длинные тела. У обоих нет крыльев. Чарли понимал, что Аниса умолчала о еще одном варианте. О коатле. У них нет лап, зато имеется огромное количество крыльев. — Если бы я знал, кто именно меня проклял, то сразу бы сказал… — У вас в Румынии все типы друг с другом находятся в одном здании, а иногда и в одном помещении. Если не потеряешь разум, то вдолби потом своим коллегам, что это отвратительно. — Будто у вас на фермах не так. — Вот именно, что не так. Разные типы пересекаются только во время сортировки, и то, мы стараемся их осматривать хотя бы в разные дни. — У нас нет таких огромных территорий, как у вас. — Так не держите столько драконов, в чем проблема? Чарли умолк, ибо спор идет явно не в его пользу. Неделя до больших изменений. Его кожа уже покрылась местами чешуей, а во рту явно стало больше зубов, что не пощадило его щеки и язык. Уизли почти с болью посмотрел на грушу и тряпку в руках Анисы. У большинства драконов все же клоаки, что не избавляет его от боли в причинном месте. — Поверь, это не доставляет мне ни грамма удовольствия. — Я надеюсь на это.***
В пустой комнате летает пыль. Вся мебель, обои, даже ковролин были трансфигурированы и съедены много месяцев тому назад. От шкафов и полок на стенах остались пятна чистоты, которые тоже вскоре покроются жиром и желтыми смолами. Дамблдор покачал головой, смотря на бледного и грязного Джеймса, сидящего прямо в середине. Его руку кое-как залатали, зашив рану и перемотав обрубок какими-то тряпками. Можно было бы создать протез, но нет ни материалов, ни артефакторов, а носить перчатку из трансфигурированного железа может быть опасно. — Мальчик мой, ты был слишком неудачен. Фортуна и Магия отвернулись от тебя… — Альбус прицокнул. Орден Феникса потерял двух магов: Чарли теперь шатается Мерлин знает где, а Джеймс не способен колдовать без палочки, которую они ему достать не смогут. Бывший директор пригладил бороду, напряженно думая. Фортуна и Магия отвернулись не только от Поттера, но от всего Ордена. Финниганы были пойманы, Уизли убиты, что будет дальше? Играть в прятки с Темным Лордом до скончания веков, пока весь Орден не помрет от голода? В сибирских степях много дичи, Диггори попеременно добывают мясо, иногда Альбус выходит из укрытия, чтобы купить у магглов овощи. Жизнь постепенно налаживается, Николай поддерживает их, и даже наладил систему убежищ, чтобы сопроводить их в самое безопасное в мире место- «к дракону за пазуху», как он сказал. Альбус лишь надеется, что его пухлый друг не имел это в прямом смысле. Поттер лишь угрюмо смотрит на копию родословной. Чарли исчез с нее, будто его там никогда не было. Теперь из всех отпрысков на древе остался только Гарольд и посеревшая Лили. Колдография его сына скалила на него зубы, неприятно длинные и острые, и Джеймс мог лишь предполагать, что его волчья натура наконец проявилась. — Эта авантюра была ошибкой. Если бы Гарри остался дома, мы бы смогли заставить его изменить правила наследования. — Боюсь, это не решило бы твою проблему, Джеймс. Наши родовые камни чувствуют наши истинные желания. — Есть ли хоть что-то, что мы можем сделать? — Поттер отчаянно посмотрел на Альбуса. Тот покачал головой. — Мы можем лишь надеяться на помощь Николая. — Вы говорили, что здесь нас будет поджидать опасность, но… какая? — Хозяйка Медной Горы. Директриса Колдовстворца Кузнецова Юлия. У меня так и не получилось найти с ней общий язык, и приходилось вести с ней диалог через Николя или Николая. Если она нас найдет, то нам точно не поздоровится. — Что в ней такого опасного? Это же просто… женщина. — Поттер фыркнул. Женщины у власти никогда ему не нравились. — Не говори так о ней, мальчик мой. Юлия наделена огромной властью не просто так. Она не стала директрисой потому, что ее выбрал народ, а потому, что ее выбрала сама магия, с самого своего рождения она была той, кто будет управлять этим зданием, что старее Хогвартса. — Но ведь она не сможет победить вас в дуэли? — Может. Я стар, а она пышет энергией, вечно-молодая из-за своего поста. Ее Мастерство выше моего в разы. Я не так уж и велик… Даже ее дочь сможет меня победить: охотница на драконов и мастерица Перьев с легкостью уложит на лопатки такого дуэльного энтузиаста, как я. — А еще у Альбуса практически не осталось магического резерва. Весь он был сколочен из контрактов и обетов, но теперь, когда большая часть его последователей мертвы или пойманы, его магия может выдать немногим больше магии сквиба. Поттер скривился. У них не осталось вариантов, кроме как ждать хоть чего-то. Многие светлые маги, которых они кормили обещаниями, враз отвернулись от них, когда пошел слух о Чарли и Гарри. Хотя бы часть из них задумалась о втором сыне, которого никогда не видели. Дамблдор не знает, кто распустил эти грязные слушки, да и ничем это ему не поможет. — Мальчик мой… Мы можем только надеяться на лучшее. Быть может, Чарли, кем бы он ни стал сейчас, справится со своей задачей. — Я крайне на то уповаю.***
Слухи распустил Рон. Кто же еще. Уизли тяжело работал, изучая свое наследство и приводя в порядок давние документы. Статус Лорда Уизли скоро придет к нему, день рождения не за горами, а пока нужно просто насолить тем, кто попортил ему жизнь. — Ты уверен, что эти вложения все еще нужны? — Рон поднял бровь, смотря на брата. — Патент скоро закончит свое существование, ему остался год-два, так выжми из него все, что можно. — Перси огладил бороду. — Я бы не стала вкладываться настолько, насколько ты хочешь. Разве не проще обновить патент и тогда создать средний, но постоянный доход? — Беловолосая девушка склонила голову, смотря на пергамент. — Еще можно возобновить вложения в меха, маггловские, конечно, а как поднаберешь свободного капитала- можно будет вложиться и в магические. Богатые магглы и маги готовы многое отдать за хорошую шубу. — Хм… Серьезно? Честно, я бы тоже не отказался от шубы… — Рон потянулся в кресле, уставший, но довольный. Он приехал в Норвегию за помощью Перси. Тот, как Лорд Илтстед, согласился помочь с финансовыми вопросами и некоторыми лордскими. Илиона, его жена, присоединилась чуть позже. Илиона Илтстед, женщина невероятной красоты и такого же невероятного ума. Именно она первая сделала шаг навстречу министерской крысе, когда была в Англии. В итоге это привело к прекрасному браку. — Илиона, разве тебе не нужно больше отдыхать? — Лицо Перси смягчилось, лишь только он посмотрел на нее. Девушка слегка засмеялась. — Не беспокойся ты так, не покрываться же мне плесенью и спать целыми днями из-за такого? — Илиона упала в объятия Перси, и тот поцеловал ее в лоб. — Я чего-то не знаю? — Рон задумчиво глянул на пару. — Не стоит тебе пока знать. Как только все в Англии уляжется- тогда узнаешь. — Ну хоть на этом спасибо. Благодарю за помощь, я, вероятно, аппарирую в Министерство. А, да, я еще заскочу к вам через недельку: мне надо будет зайти в Норден за ранней родословной. — Конечно, Рональд, будем ждать. Как только дверь закрылась, супруги расслабились. Персиваль зажег камин позади. — И о чем ты думаешь? — Он глянул на жену. Ее тонкие волосы растрепались по медвежьему воротнику. — Виггебьорн звучит неплохо, как думаешь? — Виггебьорн Персиваль Илтстед? Потрясающе, дорогая. — Он обнял ее покрепче, но все же осторожно, будто она хрупкий кусочек льда. — Через полгода, да? — Да, мое солнце. Отец еще не в курсе. — Еще бы. Если бы он был- он бы уже терроризировал нас своим присутствием. — Перси усмехнулся. — Этого у него не отнять, да. Зато матушка в курсе. Она за нас рада. — Надеюсь, она пришлет своего пирога в честь такого праздника. — Тебе лишь бы мамины пироги поесть. — Илиона засмеялась, прикрывая глаза на груди Перси. За окном чернокаменного замка бушует буря. За скалой нервно качаются волны холодного фьорда. Чайки качаются на диком ветру, пытаясь приземлится к своим гнездам. Пара греется в тепле камина и друг друга.***
Тренировочный зал чем-то похож на лабораторию, разве что вместо стеклянных шкафов расставлены стойки с оружием, различные снаряды и редкие тренажеры. Через стеклянный потолок льется теплое майское солнце, и Фенрир направляет свою слегка кривую палочку на окна, чтобы те открылись, выпуская из огромного помещения горячий, запыленный воздух. Пол зала выложен светлым ламинатом. Прямо в середине зала- знак Пожирателей Смерти, который уже впору считать логотипом. Стены вокруг- высокие, почти белые, зачарованные таким количеством защитных заклинаний, что Гарри жжет глаза. Половина зала занята оборудованием, дуэльной площадкой, там же находится стена из зеркал. Другая же половина абсолютно свободна. Антонин что-то насвистывает, пока Сивый прирыкивает на Кейт, наверняка приказывая ей успокоиться. Та не может дождаться волчонка, о котором ее лидер так редко рассказывал. Оный появился неожиданно- зеркало отъехало в сторону, открывая вид на темный коридор, из которого и вышел Гарри в бежевой безразмерной толстовке и темных тканевых шортах. — Извините, что опоздал. — Он слегка склонил голову. — Не боись ты так. Лорд уже сказал тебе о Люпине и Блэке? — Сивый завязал волосы в высокий хвост. — Да. Их еще нет? — Эти двое будут чуть позже. Им есть что обсудить с Лордом. Яблочко? — Долохов встрял в разговор, протягивая юноше красное яблоко, пока сам откусывал ярко-зеленое. Гарри принял фрукт, с благодарностью кивнув и сев рядом на низкую скамейку. — По планам сегодня должна была быть комплексная тренировка, но раз придут твои крестные, то мы и их погоняем, а значит придется сделать это все легче. Чистая морока, короче. — Сивый почесал затылок. — Ах да. Гарри, это Кейт, моя заместительница. Кейт, это Гарри, молодой волкодлак. — Привет, Гарри. Рада познакомится. — Девушка протянула руку Поттеру, но быстро её убрала, как только почувствовала в воздухе напряжение. Кейт ниже Фенрира, максимум полтора метра ростом. У нее широкие плечи, но довольно узкие бедра. Волос на голове у нее нет, вместо этого на сияющей лысине длинный шрам, будто ей вскрывали черепную коробку. Гарри подозревает, что ей её и правда вскрывали. У неё яркие голубые глаза с мелкими рыжими крапинками, а в зрачках видна насмешка и привычная каждому оборотню искра злобы. — Мы познакомились, я полагаю? Тогда начнем с простого: как только пробежите десять кругов, разомнете суставы и растянетесь- идете ко мне, я дам вам следующее задание. — Фенрир лишь махнул рукой, как Гарри и Кейт побежали по кругу. — Жестокий альфа-самец морально насилует молодого волчонка и свою заместительницу. Звучит как неплохой заголовок для «Пророка», не правда ли? — Антонин усмехнулся, смотря на садящегося к нему Сивого. — Я тебя покусаю. — Жду не дождусь, волче. — Долохов откусил яблоко. — Кстати, ты как сюда Кейт-то затащил? Мне казалось она не интересуется делами, связанными с щенками. — Она когда узнала, что я интересуюсь кем-то больше, чем делами стаи, то решила во что бы то ни стало познакомиться с ним. Итог ты видишь. — Хм. Вот оно как. — Антонин задумчиво откусил яблоко еще раз. — Мы в воскресенье пойдем пить пиво? Я достал нам два билета на квиддич. Сивый глянул на русского, уже собираясь отказать, но тот явно не примет отказов. — Ладно, падла. Схожу я с тобой на квиддич. — Ого, я-то думал, что ты не согласишься, хмуроволк. Уж извини, что предлагаю не ужин при свечах посреди леса. — Фенрир нахмурился в ответ на это, и Антонин вновь усмехнулся своей фирменной наглой улыбкой. — Слава Мерлину, что это квиддич. Боюсь даже подумать, что бы ты устроил на ужине. — Убийство белок я бы оставил тебе. — Ну спасибо. Кейт и Гарри накручивают круг по залу. Их кроссовки скрипят по полу, и Фенриру хочется опустить от противного звука уши, но увы, они у него пока человеческие. Антонин почесывает щетину, глядя на небо, наконец доев злосчастное яблоко. По небу поплыли пузатые витиеватые облака, закрывающие яркое солнце. Сивый посмотрел на русского, почти нежащегося в приятной тени с закрытыми глазами. — Антонин. — М? — После квиддича к тебе? — Конечно. Притаскивать тебя пьяного обратно домой звучит, как самоубийство. Твои волки меня убьют. — Антонин положил руки под голову, откидываясь на стену. Фенрир присмотрелся к его оголенным предплечьям, замечая легкие ожоги и следы прошлых битв, которые тонкой сеткой покрывали его руки. Сивый был бы рад стереть с его рук эти шрамы, если бы русский не гордился ими так, будто это были золотые кубки. Сивый надул губы, косясь на его умиротворенное лицо. И правда, кусать его было бы приятно. — Не смотри на меня так кровожадно, Фенрир, мы же не дома. — Антонин приоткрыл один глаз и был рад увидеть слегка зардевшегося оборотня, резко повернувшего голову к разминающимся Гарри и Кейт. Долохов усмехнулся. Естественно, он знает, что делает. Да, он был бы не против сожительства с Сивым. А что? Долохов слизеринец, он видит определенную выгоду в жизни с альфой самой крупной стаи оборотней в Англии. Возможно, исключительная маскулинность Фенрира тоже играет свою роль, хоть Долохов никогда и не замечал за собой любовь к небритым, побитым мужчинам, которые выглядят так, будто недавно выпали из мусорки в закоулке Бирмингема. Улыбка спала с его лица. Если быть серьезным, то русский не имеет каких-то чувств к волку. Он просто уже давно утерял смысл отношений. Зачем вообще им какой-то смысл? Для него это просто обмен выгодами. Антонин может предложить только свой незаурядный ум и привлекательное лицо, возможно, этого хватит, чтобы привлечь горячую заботу и сильные руки Фенрира. Русский, правда, не очень понимает, что будет, если все вдруг дойдет до постели. Он еще ни разу не встречался с мужчинами, только с пылкими женщинами, которые, в общем-то, все делали сами. — Эх, тяжело. — Что тяжело? — Сивый изогнул бровь, поворачиваясь к ехидному русскому. Его уши все еще краснеют. Очаровательно. — Да думаю, за кого болеть на турнире: Уимбурнских Ос или Балликасл Бэтс? — Фенрир только закатил глаза, явно понимая, что трудности связаны вовсе не с этим. Если все русские похожи на Долохова, то Сивый просто повесится. Гарри и Кейт закончили довольно быстро. Волчонок смотрел на женщину с опаской, явно отдавая себе отчет в ее силе. Они пробежали десять кругов, а она даже не запыхалась, лишь все так же ехидно улыбалась. — Сегодня попробуем выбрать тебе оружие, Гарри. У Лорда их предостаточно, выбирай любое. Взвесь их в руке, сделай пару выпадов, как я учил, ну ты знаешь. Кейт, помоги ему с этим. Пока Поттер стоял спиной ко входу, туда аппарировали Ремус и Сириус. Оба выглядели довольными жизнью, хоть и немного потрепанными. В глазах Ремуса уже отображалось приближение полнолуния, Сириус же, вероятно, вчера неплохо провел ночь в компании верного огневиски. Люпин незамедлительно перевел взгляд на своего крестника, в этот момент взвешивающего в руках тонкую глефу. За все это время, которое они не виделись, Гарри явно вытянулся и раздался в плечах. От него уже не пахнет смертью и болезнью, разве что табаком и бергамотом. Оборотень выдохнул, едва успев остановить Блэка, уже бросившегося к юноше. Поттер заметил этот звук и повернулся. Да, Ремус скучал по этим глазам, темным изумрудам, внутри которых прячется меланхоличная тоска и холодный страх. Люпин прошелся мимо Пожирателей, которые уже достали свои маячки на непредвиденный случай, мало ли что, напрямую к Гарри, но остановился в двух метрах от него. — Привет, мой маленький изумруд. — Оборотень слегка улыбнулся. — Я рад, что ты в порядке. — …Здравствуй, Ремус. — Поттер выглядел так, будто хотел убежать. — Полнолуние уже скоро, не так ли? — Ты всегда все знаешь, Гарри. Блэк подошел к Пожирателям, переглядываясь с ними. Он сразу заметил сапфировые запонки у Долохова и аквамариновый кулон у Сивого, которые те сжимают в руке. Сириус взглянул на стоящих чуть поодаль крестного и его крестника. Он не уверен, что эта встреча пройдет так, как ее себе представляет Ремус.