Аптека напротив

Аптека напротив зала открылась не то, чтобы давно. Тренер уже тогда управлял залом, а карапузы только-только начали собираться в известную нам команду. Их бойзбенд на момент знакомства состоял всего из двоих участников, но уже тогда создавал много кипиша. Тем не менее центром нашей истории будет совсем не это событие, а скорее та, кто эту аптеку открыла. Луиза. Луиза Картер. Луиза Картер-Смит. (будучи вторым ребенком по прихоти матери получившая двойную фамилию, дабы досадить их отцу, который и так был не в восторге от рождения дочери) Луиза, получив отличное медицинское образование, приличествующее девушке из благородной семьи, решила, что хочет помогать людям. Закончив курс фармации и подрабатывая на скорой, она от этой мысли так и не отказалась. Однако оставаться и дальше под усиленной опекой семьи было невыносимо, особенно когда старший брат о чем-то слишком повздорил с матушкой и отцом и практически на год порвал большую часть связей с родными, и все внимание, чаянья и надежды устремились к ней (не то, чтобы пока она училась в старшей школе, они сильно общались). Бунтовать хотелось и Луизе. Как результат — выбрала волонтерство в Африке. Родители, разумеется, были в ужасе. Так по крайней мере они рассказывали в приличном обществе, не без внутренней гордости тем не менее распространяясь про это всем желающим. Луиза узнала об этом от немногих оставшихся неплохих приятелей из относительно золотой молодежи. Никто не знает, как сложилась бы судьба Луизы, останься она в родном Лондоне, только остановить её было некому. Брат все еще связь поддерживал минимально, то ли уехал в штаты, то ли был чем-то занят. Он никогда не посвящал её в свои планы, так почему она должна? Контакта с родителями тоже не было. Вернулась она совсем другим человеком. Родной дом теперь еще больше казался золотой клеткой, а родительская опека и пренебрежение душили сильнее искусственных объятий. Последней каплей стали похороны дедушки. Любимого дедушки. Наверное, больше, чем на ней, потеря отразилась только на брате. Тогда они впервые напились вместе до чертиков, изливая друг другу душу. Выяснилось, обтекаемо правда, что для Ру, как она с детства звала брата, последний год тоже был не самым легким. Вот так они собственноручно закалили собственные «аристократические задницы», как любил говорить их дедушка. Утром оба родича проснулись с ощущением твердого плеча рядом, совсем как в детстве, и от того дышать стало чуть легче. А вот лицемерие родителей на похоронах утвердило Луизу в мысли, что ничего общего с этими людьми она иметь не желает. Щедрое наследство дедушки, оставленное внукам, этому лишь способствовала. И Лу решила, что продолжит помогать людям. В этот раз решив не ехать на другой конец света. Идея открыть аптеку пришла почти сразу. В Африке лекарств практически всегда не хватало, а когда они были — не всегда могли быть по карману местным жителям. Лу как-то во время студенчества оказалась в не самом благополучном районе Лондона, и была уверена, что там у половины могло даже страховки не быть, не то, чтобы денег на лекарство. Плюсы неблагополучного района были не только в отсутствии конкурентов. Цена за недвижимость тоже была не так высока. Части наследства хватило не только на выкуп помещения под магазин, но и на небольшую квартирку над ним. Ремонт девушка делала уже на собственный средства, и был он хоть и не самым дорогим, но добротным и качественным. А так как связи, и достаточно хорошие, с поставщиками лекарств остались еще со времени волонтерства, ценник у неё тоже обещал быть доступным. Родители, конечно, были против. Не может же их единственная дочь работать в неблагополучном районе, да еще и без защиты. Ей следовало немедленно прекратить эти глупости и выйти замуж. Папа как раз присмотрел перспективного лорда. Конечно, дома случился скандал. Пришелся он на временное потепление отношений в их семейном гадюшнике, и, как следствие, брат через пару дней возник на пороге со слишком скучающим выражением лица. Хоть их отношения и заметно изменились, делиться планами на жизнь все еще не было их семейной добровольной привычкой. — Ты же понимаешь, что в случае налета или ограбления — у тебя нет шансов? — он скептическим взглядом окинул дверной засов и дрожащие от сквозняка окна. Его дорогой костюм совершенно не сочетался с обшарпанными стенами и видом бедной улицы за окном, а запах едва различимого парфюма терялся в общем букете ремонта. — Если ты приехал, чтобы читать мне нотации — можешь считать, что миссия выполнена! — девушка заканчивала мыть пол, уверенно отжимая тряпку. В помещении были наконец-то закончены отделочные работы и установлены все стеллажи. — Наружные роллеты не выдержат даже удара камня, Лу. — мужчина неспешно прошел по залу, с интересом оглядывая помещение. Достав из кармана телефон, он начал что-то печатать, периодически делая фото. — Я повторила, — девушка упрямо подняла голову, встречаясь со взглядом таких же серых как её глаз. — Ты можешь проваливать со своими нотациями туда же, куда идут мамА и папА с их наигранным беспокойством. Я знаю, что ты приехал по их наводке. — Может я сам переживаю? — мужчина не отвлекся от телефона. — Не думала, что я могу присматривать за тобой? — Где же ты был, когда я сваливала в Африку? Или когда просила о помощи в университете? Или когда нуждалась в брате в школе? — день у Лу был не очень, и, возможно, ей не стоило этого говорить, но утром приходили из МЧС, потом из санэпидемконтроля, и вроде как еще должен был прийти кто-то из администрации. И настроены все эти люди были совершенно неблагожелательно, хоть государственных аптек в округе и близко не было в этом районе. — Мы оба прекрасно знаем, что ты не права, — голос мужчина стал на пару тонов теплее, хоть и звучал обиженно, но её это не смутило, и пристальный взгляд она также легко выдержала, выиграв негласную игру в гляделки, заставив его посмотреть в сторону и усмехнуться. — Я знаю, что виноват перед тобой, но не делай из меня монстра. — мужчина тяжело вздохнул, руками потерев глаза. — Я просто хочу помочь. И если я что-то могу для тебя сделать, потому что судя по твоему настроению не всё гладко… — По твоей явно зажатой походке я бы тоже не сказала, что все в порядке, и своим лощеным костюмом ты не сможешь скрыть от моего наметанного глаза явную травму где-то на уровне ребер… — Лу утвердилась в своем диагнозе, смотря на то, как брат фыркнул. — Обмен? Обмен был из детства. Когда они менялись подслушанными сплетнями, или информацией, или фактами о аристократических соседях… Брат тяжело вздохнул, возводя глаза к потолку: — Если для того, чтобы ты поделилась своими проблемами мне нужно раздеться… — он выдержал драматическую паузу, рассчитывая на то, что Луиза поддастся его скорбному выражению лица и уступит, но чуда не произошло и девушка теперь сама закатывала глаза: — Что ж, значит так тому и быть. Девушка покачала головой. У брата были сбиты костяшки, трещины в двух ребрах и гематомы по левому боку. Лу, совершенно непривычная к такому состоянию родственника первые пару мгновений тупо приходила в себя, пока Ру пытался пристроиться в кресле в гостиной. — Довольна? — голос брата звучал без привычного защитного яда, а скорее устало. — Когда я предполагала травму, я рассчитывала на вырезанный без моего ведома аппендицит, а не на жертвую побоев. Уровень боли от одного до десяти, где десять твоя сломанная в детстве рука? — На шесть с половиной, но врач уже прописал мне обезболивающее. — И где оно? — девушка, слишком хорошо знающая своего брата, заранее знала ответ. — В аптеке по дороге домой. — Ру пожал плечами. — Водитель в машине? — девушка дождалась кивка. — Тогда я вколю тебе сейчас и дам пару мазей, плюс снотворное, потому что, судя по твоим синякам под глазами и цвету гематом, ты не спишь уже дня три? — Два с половиной, — фыркнул брат. — Тем более. — Луиза быстро вернулась вниз, за искомым. — Это, конечно, хорошо, — Ру подал голос, когда она обработала его синяки и снова принялась бинтовать ребра. — Только ты так и не рассказала, кто раздраконил тебя к моему приходу. — МЧС, СЭС, и это еще не приперся хрен из администрации. Им не очень хочется иметь тут аптеку, хотя тут на квартал нет другой. Район не благополучный. — девушка пожала плечами, осторожно бинтуя поврежденные ребра. — Но, видимо, лучший в Лондоне, раз ты его выбрала? — Ру усмехнулся, ловя взгляд сестры. — Я не лезу в причинно-следственные связи твоих ушибов, так и тебе не рекомендую… — Так причины все же есть? — девушка обеззаразила кожу и вколола брату обезболивающее, слишком уж явно тот морщился. — Почему ты выбрала этот район? — Конкретных — нет. — Лу отвела взгляд. — Но почему бы и нет? — Может ты и права. Но окна и ролеты все равно гавно. — брат снова запаковал себя в костюм и даже свои снобские перчатки надел, то-то она не заметила содранных костяшек раньше. — Тебе нельзя садиться за руль, и таблетки с завтрашнего дня все же рекомендую пить. Потому что, если тебя снова попробуют использовать в качестве боксерской груши, отбиваться ты не сможешь. — Тот вопрос уже улажен. — брат смотрел серьезно. — А завтра я постараюсь уладить и твой. До скорого. — Не болей! На следующий день рабочие привезли новые окна, аккуратные решетки и новые ролеты. Кроме того, следом пришел электрик, проверивший проводку (- Вам очень повезло, мисс. Я починю все необходимое в один визит!), и письма с разрешениями из МЧС, СЭС и ответ из администрации со всеми лицензиями. Луизе пришлось звать брата на чайное перемирие. — Я знаю, с чем ты столкнулась в Африке. — почему-то её брату было обязательно затронуть эту тему. Луиза нахмурилась: — Если ты действительно хочешь об это поговорить, тебе стоило брать с собой водку… — они допивали принесенное братом вино, так как чай всегда переходил во что-то более личное. — Не могу представить, как ты её пьешь. — Ру пожал плечами. — но я не хотел тебя задеть или что-то такое. — Он повернулся к Луизе лицом. — Просто хотел сказать, что мне жаль, что меня тогда не было рядом. Что отдалился от тебя с поступлением в Оксфорд. Я был не прав. — Рэй… — Луиза с удивлением смотрела на брата. — Мне действительно жаль, что тогда ты осталась одна. — он глубоко вздохнул. — Но я хочу чтобы ты знала, что если тебе что-то понадобиться, сейчас или когда-либо, ты всегда можешь ко мне обращаться. — О, боже, даже не знаю, почему ты вдруг такой сентиментальный, — конечно же она не выдержала и потянулась к нему с объятьями, которые брат с радостью раскрыл для нее. Прижимаясь к его груди и ощущая такие успокаивающие объятья, как из самого детства, она чувствовала, как какая-то часть её закаленного сердца снова тает. — Просто хочу, чтобы ты знала, что я всегда рядом. — его успокаивающий голос и теплое дыхание в её волосах погружали в счастливые детские воспоминания. — Как в детстве? — Луиза ощущала безмерное тепло и поддержку. — Как в детстве. — согласился брат. — Лу и Ру. — она усмехнулась, глубже вдыхая хоть и не привычный, но такой родной запах. — Тогда я хочу попросить тебя об обещании. — Обещании? — голос брата совсем не изменился, а поглаживания все также равномерно дарили тепло. — Все что в моих силах, дорогуша. — О, брось, ты помнишь, как я ненавидела это в детстве. — Луиза скривила грубы в улыбке, но не отстранилась. — Ладно. Что ты хотела бы, чтобы я пообещал? — Беречь себя и слушаться своего врача. — она была предельно серьезна, поднимаясь с груди брата, чтобы посмотреть ему в глаза. — Беречь себя? — брови Ру нахмурились, а тело сразу напряглось. Лу научилась читать реакции слишком хорошо, и даже если с братом они не были близки, он все еще оставался её братом. — Я не слепая, и отлично заметила множество памятных знаков на твоей коже. — она взяла замершую руку брата в свои и, когда поймала его уже не такой расслабленный взгляд, продолжила: — Я не буду лезть в твою жизнь, как и не собираюсь её как-либо оценивать или, упаси боже, осуждать. Я просто хочу, чтобы ты пообещал мне беречь себя. И если тебе понадобиться помощь, любая, медицинская в том числе, я хочу, чтобы ты всегда знал, что можешь приехать ко мне. Я отлично помню твои проблемы с врачами. — Они в прошлом. — быстро заметил брат. — Да, конечно. — девушка фыркнула, закатив глаза, но руку брата не выпустила, снова возвращаясь к нему взглядом. — Пообещаешь? Я прошу не так много, Ру. — Не так много. — он растерянно заправил выбившуюся прядку волос ей за ухо, рассредоточенным взглядом блуждая по её лицу. Луиза терпеливо ждала. Она не была уверена в ответе брата, но, если несколько мгновений назад не она одна чувствовала тепло в груди, брат не откажет. — Хорошо. — мужчина закрыл свои серые глаза, когда Луиза бросилась ем на шею с криком и победными объятьями. Аптека открылась через неделю. Первый раз с Тренером Лу пересеклась, когда карапузы, завалились к ней за бинтами. Колокольчик звякнул, оповещая о посетителях. Тишина аптеки заполнилась голосами и какой-то уличной мелодией. В небольшом пространстве сразу стало неожиданно тесно. Луиза, сверявшая накладные в подсобке, выглянула за прилавок, стараясь не показать волнения. Нет, она не первый раз стояла за кассой, да и последний опыт подготовил её к любым ситуациям. — Хэй, Эрни, смотри какая красотка. — один из парней совсем не вежливо тыкнул в неё пальцем. — Эй, чика, у тебя есть кто-нибудь? — второй тут же подхватил, подходя ближе к прилавку и фривольно облокачиваясь на стойку. — Молодые люди, вы или что-то покупаете, или выметаетесь! — день был не легким, приемка товара отняла очень много времени, а накладные она все еще не сравнила до конца. — А она с характером, — первый присвистнул. — А что мы такие злые? — Может . Колокольчик над дверью снова звякнул, но парни не обратили на это никакого внимания. Луиза уже пожалела, что отказалась от услуг охранника. А ведь брат настаивал (Тебе бы не помешал кто-то надежный хотя бы по вечерам). — Так что, красотка, сходишь со мной вечером в кино? — выступил первый, многозначительно играя бровями. — Парни! — тихий, но грозный окрик заставил парней вмиг замолчать и стушеваться. — Я просил вас всего лишь сходить за бинтами. Что вы тут устроили? Вы зачем девушку доводите? — Тренер, но мы… — юноши заметно сдулись, растеряв броваду. — Эрни, Праймтайм — брысь в зал. Поговорим после тренировки. — мужчина кивнул куда-то на улицу, и они, понурив головы, отправились на выход. Стоило им едва выйти за порог, как Тренер их окликнул. — Парни! Где ваши манеры? — А че? — Праймтам возмутился, от чего рука Тренера отчетливо потянулась к лицу. Эрни же видимо оказался более просвещенным. — До свидания. Луиза слегка истерично хихикнула от абсурдности ситуации. Напряжение, витавшее в воздухе, отпустило. — Малые дети малая печаль, большие дети большая печаль, — вслух проговорил Тренер. — Вы простите их, мисс … — Мисс Картер, — мужчина вызвал симпатию и определенно располагал к себе. — Мисс Картер. Они дети улиц. Вот стараюсь учить, насколько могу, но пока с этим туго. — Тренер смущенно потер затылок. — Что эти обалдуи тут набрали? — Четыре по два эластичных бинта, обычного три упаковки, мазь от синяков и аскорбинку. — девушка окончательно расслабилась и даже смогла улыбнуться. Не то, чтобы парни её напугали, просто страшные напутствия брата враз показались реальностью. Заодно смогла и получше рассмотреть посетителя. Тронутые проседью виски, короткая под бокс стрижка, очаровательные густые брови и искренние карие глаза, действительно добрая улыбка и очень много клетки. Настолько много, что Луиза сначала отвлеклась именно на неё, и только потом очаровалась улыбкой в глазах и очаровательной непосредственностью этого явно умудренного жизнью мужчины. — Паршивцы, — мужчина с отеческой любовью усмехнулся. — «Мэл такой счастливый ходит, словно белены объелся. Пусть съест аскорбинку- подкислит жизнь». — он явно очень похоже передразнивал чернокожего парня. Луиза не смогла сдержать смешок. — Так-то они безобидные, даром что лбы здоровые. — мужчина вздохнул. — Пробивайте. И аскорбинок положите три упаковки. Они все у меня витаминизироваться будут. Чтобы не повадно было. — Пожалуйста, — Луиза передала пакет через прилавок приняв оплату. — Я, кстати, не представился. Я Тренер — держу зал, как раз напротив. Поэтому Вам повезло. Тут достаточно спокойно. Кроме, конечно, этого стихийного ужаса, — Тренер кивнул на вид за окном. Там, явно понтуясь, Эрни и Праймтайм делали попеременно сальто назад. — Но я с ними поговорю. — Рада знакомству. — она улыбнулась, отмечая, что человек перед ней явно неординарный. В нем чувствовалась сила и уверенность, но подавались они под прекрасным гармоничным ненавязчивым соусом мудрости и опыта. Лу в своем путешествии в Африку встречала разных людей, и такие как Тренер ассоциировались с надежностью. — И я, мисс Картер. Всего доброго. — мужчина кивнул и покинул аптеку. Луиза тогда еще не знала, что угадает в характеристике Тренера на все сто, как и не знала, что Лондон окажется очень тесным городом. Тем же вечером перед закрытием парни снова посетили аптеку и, нелепо краснея, сконфуженно принесли свои извинения и обещание впредь быть уважительней. Луиза была тронута. Брат, взявший привычку заезжать к ней раз в пару дней-недель в зависимости от своего графика, хоть и не преминул попенять ей своими предупреждениями, посмеялся с произошедшего. — Я чувствую, что с таким вниманием, ты первой выиграешь нашу «гонку» в создании семьи, — они расположились на балконе, выходящем во внутренний двор, довольно тихий и спокойный. — Так как мать все еще не оставила попыток удачно женить тебя, не думаю, что я слишком вырвалась вперед. — Лу пожала плечами, отпивая чай. — Ей когда-нибудь придется смириться с моими вкусами, и тогда она переключиться на тебя. — он усмехнулся абсолютно беззаботно. — Она сказала, что, если я не вернусь домой в течении месяца, отец вычеркнет меня из завещания, — Луиза фыркнула. — И как успехи? — брат заинтересованно изогнул бровь. Видимо последнюю ссору ему еще не успели пересказать. — Вчера я перевезла сюда последнюю коробку с вещами. — Лу усмехнулась и отсалютовала ему кружкой. — Да здравствует свобода! Так и появилась напротив зала аптека. Брат, явно что-то узнав по своим каналам, стал заглядывать реже, видимо успокоившись насчет безопасности Лу. Девушку это не слишком волновало, так как забот хватало. Тем не менее визиты его перешли в разряд редко, но метко. Ему всегда удавалось угадывать особенно спокойные дни и его приезд не отвлекал от работы. Правда машина и одежда его району не соответствовали, да и не заметить окружающим его было не так-то легко. — Мисс Картер? — Тренер с его парнями были частыми покупателями, так что ничего удивительного в возникшем посреди дня мужчине в аптеке не было. — Да, Тренер. Вам как всегда? — Лу оторвалась от каталога с препаратами, уже собираясь отправится за бинтами, как мужчина её остановил. — Эм, нет, спасибо. Сегодня, пока без жертв, — мужчина как-то неловко мялся и обеспокоенно смотрел на нее. — Я тут по другому делу. — Что-то случилось? — предчувствие девушки молчало, так что она понятия не имела, о чем пойдет разговор. — Тот мужчина, что периодически приезжает сюда. На дорогой машине и в лощенном костюме… — Тренер тяжело вздохнул и поднял на девушку свои карие глаза. — Он крышует вас? Если вдруг да, Вы только скажите честно? Я понимаю, что лезу не в свое дело и мне очень стыдно, но если какие-то проблемы… Уверен, я мог бы помочь, чем бы это ни было. Лу замирает в тишине на пару мгновений, а Тренер с беспокойством продолжает смотреть на нее. Девушка не сразу понимает, что лощеный мужчина, на дорогой машине это её брат. А когда понимает, смеется. Тренер, явно не ожидавший такой реакции, хмурится. — Я что-то не то сказал? — Нет, простите, — девушка едва успокаивается, но улыбку убрать так и не может. — Это мой брат. Он просто волнуется за меня, вот и приезжает проверять. — А-а-а-а, — мужчина смущенно улыбается. — Извините тогда за… — Все в порядке, — Лу с усмешкой махает рукой. — Но спасибо за заботу. Таким образом и начинается новая глава в жизни Луизы, полная хороших людей и хороших дел.