Последний Певерелл

Только рука друга может вырвать шипы из сердца. Клод-Адриан Гельвеций Поначалу Руди полагал, что лучше всего написать лишь одно письмо, адресованное сразу всем трём сёстрам, но потом ему в голову пришла мысль, что, будь он на их месте, ему было бы неприятно. Неприятно от того, что тебя совсем не выделили и что кто-то смеет попирать твоей индивидуальностью. Сам мальчик ещё не до конца понимал суть этой индивидуальности, но нашёл объяснение в книгах, вполне его удовлетворившее. «Люди любят считать себя особенными», — гласили строки, пусть и не научной, а художественной книги. Впрочем, мальчик решил, что эти слова вполне правдивы, да и книгам он доверял. Однако если проблем с написанием писем Андромеде и Нарциссе не возникло, так как худо-бедно он успел понять, каковы они, и узнать некоторые черты их характеров, то вот написание письма Белле стало для него серьёзным испытанием. Причиной беспокойства было то, что ему совсем не удалось разобраться в её личности, да и факт, что она в будущем станет его женой, был ошеломляющим, причём в плохом смысле. Девочка была интересной, трудной для общения, хитрой и умной, а в магическом плане она была настоящим гением. К тому же невооружённым взглядом была заметна её тяга к знаниям. Руди надеялся, что в будущем удастся с ней пообщаться на интересующие его темы, но вот писать об этом в письме он не решился. Впрочем, итоговый вариант письма, пусть и был написан далеко не с первой попытки (ещё и заклинанием стирания чернил пришлось пользоваться не один раз), но вполне удовлетворял его. Ухмыльнувшись, мальчик положил пергамент перед собой и удовлетворённо просмотрел его, заодно и проверив на присутствие грамматических ошибок: «Здравствуй, мисс Белла Друэлла Блэк. Я очень рад возможности пообщаться с тобой, пусть и с помощью письма. Отец сказал мне, что нам удастся встретиться на следующих выходных, так как нашим родителям нужно о чём-то поговорить. А мы вполне сможем посетить нашу родовую библиотеку. Треть книг под заклинаниями, многие из них запретны даже для меня, но вот некоторые я показать смогу. Уверен, что любишь ты книги так же, как и я. Книги вполне себе безопасные, конечно же. В Хогвартсе у нас ещё будет возможность попрактиковаться в магии, но я попробую убедить отца, чтобы уже он убедил ваших родителей отправить вас сюда хотя бы на неделю. Уж не знаю, каким образом, но я это сделаю. Однако с магией придётся быть осторожнее, иначе нам вообще запретят видеться в ближайшие месяцы. Кстати, а ты знаешь, что я тоже отправляюсь в Хогвартс в этом году? Буду учиться на том же курсе, что и ты. Думаю, что попаду на Слизерин, но и против Когтеврана ничего не имею. Буду очень рад, если ты поделишься со мной тем, что знаешь о Хогвартсе, потому что я до последнего момента считал, что буду учиться в Дурмстранге. Уверен, ты слышала много интересных историй от Андромеды. Надеюсь, в выходные нам удастся пообщаться подольше, так как несколько часов — слишком небольшой промежуток времени. Недавно узнал, что в Хогвартсе между факультетами существует борьба. Очень интересно было бы узнать об этом поподробнее. Думаю, что этот замок — самое волшебное место во всей Магический Британии. Полагаю, о нём можно говорить вечность. Если захочешь написать ответ мне, то можешь прислать его через моего филина, как и письма твоих сестёр. Против он не будет. Руди Певерелл, твой друг» Сам мальчик побаивался как-либо называть Беллу, кроме как подруга, так как одна мысль о их будущей помолвке вызывала неподдельный ужас. «Вот бы ещё знать, так ли это было необходимо», — подумал Руди, взяв в руки все три письма, и подошëл к своему филину, который носил гордое имя «König», что в переводе с немецкого означало «Король». Всё же путешествия по Европе не прошли даром, поэтому языки он немного знал. Филин же был по-настоящему величественным, вполне оправдывая столь гордое имя. Взмахнув своими могучими крыльями, королевская особа покинула стены мэнора, отправившись в обитель Блэков.  — Готово, — улыбнулся мальчик, разминая спину. «Надеюсь, они скоро ответят», — подумал он.

***

Сегодняшний день Белла возненавидела ещё до того, как время приблизилось к девяти часам утра. В мрачной задумчивости она глядела в окно, наблюдая за тем, как капли падают в мелкие лужицы, оставляя после себя круги на воде. Но мрачная погода вовсе не была причиной её ужасного настроения. Нет, причина заключалась в скором визите её двоюродных братьев — Сириуса и Регулуса. Если второго и можно было назвать сносным, пусть и маменькиным сынком, то вот первый считал смыслом своей жизни подтрунивание над ней. Однако мрачный ход её мыслей был неожиданно прерван появлением Андромеды, нёсшей в руках какой-то конверт. Белла сначала не проявила какого-либо интереса к ноше сестры, но, увидев фамильный герб Певереллов, она удивлённо вскинула брови, напрочь позабыв о предстоящем визите братьев.  — Что это? — спросила она, слегка наклонив голову.  — Конверт. Не видишь? — съязвила Андромеда, но, увидев, что Белла начала хмуриться, призналась: — Нам письма пришли от Руди. Держи. Если хочешь, можешь написать ему. Отправим его же филином. Внезапно, будто что-то вспомнив, она произнесла: — Не хочешь посмотреть на него? Такой красавец! Белла покачала головой, принимая письмо.  — Да, я напишу. Зайдёшь ко мне через час?  — Хорошо, — согласилась Андромеда, направляясь к выходу. Белла решила, что сестра пошла любоваться филином, но той до этого дела не было. Вместо этого девочка нетерпеливо раскрыла конверт, стараясь не повредить его, после чего принялась вчитываться в ровные и необычайно мелкие буквы. Почерк был красивым, однако девочке было вовсе не до него. Во время прочтения содержания выражение её лица сначала было крайне задумчивым, но уже под конец на нём расползлась ехидная улыбка. «Ооо, — подумала она. — Мне точно есть, что рассказать тебе о Хогвартсе. Ах да, если ты не попадёшь на Слизерин, я тебя убью. Интересно, а стоит ли написать это в ответном письме? Однозначно!» Открыв тумбочку у кровати, девочка достала оттуда перо и чернила. Была идея взять волшебное перо, пишущее под диктовку, но она передумала, дабы сестры не могли случайно подслушать всё то, что она говорит. Улыбнувшись, Белла начала старательно выводить буквы чёрными чернилами, чтобы даже почерк получился идеальным. С ранних лет её учили тому, что почерк играет важную роль в восприятии письма. Спустя сорок минут стараний письмо всё же было написано. Отложив перо, девочка прошлась по содержанию, признав его сносным: «Здравствуй, наследник Руди Эдвин Певерелл. Я рада, что ты решил узнать побольше о Хогвартсе, но я там сама ещё не бывала, поэтому могу опираться только на слова моей сестры. Если ты ещё не до конца определился с факультетом, то я напомню, что ты обязан попасть на Слизерин, иначе я тебя убью. Пуффендуй собрал самых туповатых студентов, при этом и самых мирных, а на Когтевране учатся одни зануды. У Слизерина с ними относительно нормальные отношения, но не с Гриффиндором. Вот в их факультете собрались не только тугодумы, но и «храбрецы». Вернее говоря, идиоты без чувства самосохранения. Они дико внушаемы, а зачастую являются грязнокровками. Ни на одном факультете нет такого количества грязнокровок, как у них. У нас с ними борьба продолжается ещё со времён основания Хогвартса, но это не так плохо, так как борьба нас объединяет. В основном мы стараемся друг друга поддерживать, но не всегда. Зато ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь или помощь Андромеды. В общем-то тебе нечего бояться, ты же Певерелл. Тебя будут опасаться даже профессора. Однако не забывай про борьбу. Как мне рассказывала сестра, напасть на тебя могут в основном во время прогулок на улицах или в коридорах Хогвартса. Поэтому будь осторожен всегда. Уверена, что многое о предстоящих опасностях ты знаешь и без моих напоминаний. Я буду рада, если у тебя получится договориться с отцом, но я думаю, что наши родители уже обговорили это. Надеюсь, при встрече нам удастся изучить новые заклинания. Хочу поблагодарить тебя за то, что написал письмо, а то здесь на удивление скучно. С нетерпением жду возможности для нашей новой встречи в прежней компании. Если и получится, то зимой, во время рождественских каникул. Белла Блэк, твоя подруга» Девочка с улыбкой перечитывала письмо, пытаясь понять, нужно ли что-то тут исправить или изменить. В этот момент в комнату вошла Андромеда, предварительно постучав в дверь.  — Ты уже закончила? — поинтересовалась та. Белла кивнула, запечатывая письмо, после чего передала его сестре.  — Я надеюсь, что он скоро ответит нам.  — Можешь быть уверена. Мне показалось, что Руди очень даже хороший, — она вздохнула. — Не знаю, будет ли это хорошей новостью для тебя или плохой, но родители с большой вероятностью согласятся на предложение Лорда Певерелла.  Девочки направились в сторону совятни, попутно намереваясь заглянуть к Нарциссе, которая ещё писала своё письмо.  — Думаешь, он тоже попадёт на Слизерин? — спросила Белла. — И разве тебя совсем не волнует то, что мне придётся выйти замуж за него? Ты слишком спокойная.  — Отвечаю по порядку: Да, я уверена, что он попадёт на Слизерин, так как желает этого, а я слышала, что этого достаточно. Думаю, он сам понимает, что это будет значительно удобнее, да и взрослые не поймут, если он попадёт на Гриффиндор, к примеру, — Андромеда улыбнулась, видя гримасу отвращения на лице сестры. — Нет, я не считаю трагедией то, что тебе придётся выйти за него замуж. Ты по крайней мере знаешь, на кого пал выбор родителей, и многие твои ровесницы уже знают, за кого они выйдут в будущем.  — Думаешь, мне от этого намного легче? Да, он попадёт на Слизерин, но придётся проводить с ним много времени. А что, если первое впечатление ошибочно? Что в этом случае? Я не хочу быть с тем, кто мне не нравится.  Андромеда рассмеялась. Белла непонимающе посмотрела на неё.  — Ты думаешь, что только тебя это беспокоит. Подумай и о Руди, ведь он в таком же положении. Но в Хогвартсе нас будет четверо: ты, я, Цисси и Руди. Уверена, что мы поладим. И почаще думай о том, что и Руди приходится нелегко. У него такой отец… — она призадумалась. — Жуткий просто.  — А мне он понравился, — возразила Белла. — Не соглашусь, что он жуткий.  — Руди с ним проводит всё время наедине. Огромный мрачный замок и самый тёмный волшебник нашего времени. Другие просто рядом не стояли с ним и теми тайнами, что он знает. Поверь, этот род настолько стар, что он обладает бесчисленным количеством секретов из прошлого. Его боятся даже многие другие лорды. Думаю, что и наши родители чувствовали себя там не очень.  «Не думала об этом. А Руди и вправду приходится тяжело…» — вздохнула девочка.  Они вскоре дошли до комнаты Нарциссы, а после все вместе пошли в совятню, полюбовались красивым филином Певереллов, затем с улыбками на лицах наблюдали за тем, как он горделиво взлетает, направляясь в родной мэнор. Девочки надеялись, что скоро придёт ответное письмо, но с бо́льшим нетерпением они дожидались новой возможности встретиться, чтобы попрактиковаться в магии, погулять и пообщаться вживую.