Глава 6. Пора
6 января 2021 г. в 14:16
— Чарли? — повторил голос и все трое подняли взгляд к небу. Казалось голос шёл прямо из облаков, вот только ни неба ни самих облаков не было видно. Что-то огромное закрыло своей тенью и отблески солнца и скалы. Над ними нависла огромная клыкастая морда дракона, с любопытством рассматривающая прибывших людей.
Гермиона поспешно сделала шаг назад, хватаясь за руку Фреда и тот заслонил девушку своим телом, чтобы обезопасить. Сердце зашлось в бешеном ритме, а голос пропал. Волшебница просто смотрела на существо распахнутыми от страха глазами и сжимала плечо друга, пытаясь сохранить связь с реальностью.
— Кто твои друзья, Чарли? — дракон повернул голову на бок, как обычно делают заинтересованные псы и фыркнул, выпуская небольшой клуб дыма, моментально унесшийся вверх. Только вот на пса он все же не был похож. Его крылья раскинулись на метры и метры по бокам, закрывая от глаз зеленеющую траву пещеры. Огромные золотистые рога, взметнувшиеся вверх над головой пугали своими размерами. Клыки же, ровными рядами усеявшие пасть, явно не сулили того, что он был травоядный. Гермиона вглядывалась в каждую клеточку тела огромного существа, а затем охнула, осознавая — это Румынский длиннорог. Их разводили в заповеднике Чарли. Но главное, что вспомнилось ей, пока она смотрела на сверкающую зеленую чешую, это то, как убивали эти рептилии. Теми самыми прекрасными рогами, хищники пронзали жертву, а затем поджаривали на огне собственного дыхания. Стало страшно. Неподдельно страшно. Девушка обеспокоенно вглядывалась лица спутников и с ужасом обнаружила, что Чарли совершенно спокоен.
— Друзья, — неловко улыбнулся драконолог и шагнул ближе к рептилии. Гермиона дернулась. Ей отчаянно хотелось схватить того за руку, оттащить подальше. Быть подальше от этих клыков к которым парень приближался все ближе и ближе, — это мой брат Фред, а позади него — Гермиона.
— И ты, нарушив свое обещание о том, что никому не расскажешь о нас, вот так просто привел их в моё гнездо? — огромный, чешуйчатый хвост поднялся в воздух и с грохотом обрушился на землю. Глаза дракона сузились и голова его медленно приблизилась, обнюхивая новых знакомых.
— Нам можно доверять, — подала голос Гермиона, все еще выглядывая из-за спины близнеца. Страх никуда не ушёл, а лишь усилился. Он предательски полз по спине, впиваясь своими лапами в загривок. Этот страх шептал: «Беги!» Но бежать не получалось, тело будто сковало невидимыми цепями. Девушка сглотнула ком неподдельного ужаса, парализовавшего ее, и снова пальцами сжала руку близнеца. У него точно останутся синяки, — мы бы ни за что на свете не причинили бы вреда такому великолепному существу, как вы.
На секунду Гермионе показалось что это не её голос отскакивал от скал. Он искажался, становился совсем не человеческим, а затем эхом пропадал где-то наверху, там где пещера касалась облаков. Дракон засмеялся. Волшебница могла поклясться, что его зубы обнажились не в зверином оскале, а в абсолютно человеческой улыбке. Но этого просто не могло быть. Хотя, до этого момента она не верила и в то, что существуют говорящие драконы.
Казалось, сами скалы задрожали в звенящем хохоте, но ничего подобного не было слышно. Гермиона оглядывалась, пытаясь вглядеться в лица друзей. Слышат ли они то же самое? Чувствуют ли они улыбку, повисшую в воздухе?
Фред обернулся на девушку и поймал её напуганный взгляд. Она поняла что ей не мерещится. В голубых глазах явно читалось, что не только в голове волшебницы разливался звонкий голос дракона.
— Я вас ждал, — снова раскатистым басом разнеслось над их головами. Теперь он снова говорил как все обычные существа, а не заставлял сознание биться в истерике.
— Ждал? — удивился Чарли.
— Нас? — уточнил Фред, накрывая руку Гермионы своей ладонью. Во-первых, волшебница действительно оказалась на редкость сильной и делала больно, а во-вторых, так или иначе, поддержка ей сейчас точно не помешает.
— Как вы могли нас ждать, если мы не знакомы? — девушка не осталась в стороне от идиотских вопросов.
— Время и пространство очень зыбкие понятия. Мы знакомы. Были в прошлом, будем в будущем, — дракон явно не был заинтересован в том, чтобы объяснять что бы то ни было. Послышался громкий уставший вздох и Гермиона с удивлением обнаружила, что существо закатило глаза, выдыхая новый ком дыма прямо на троицу. Все закашлялись.
— Извините, — почему-то сказала волшебница.
— Почему ты извиняешься? — спросил дракон.
Гермиона не нашлась что ответить. Слова сами по себе вылетели изо рта, когда мозг все еще бился в страхе осознавая реальность. Она все еще безумно боялась огромную рептилию и прижималась к Фреду, разглядывая огромные рога, гипнотизирующие своими переливами.
— Зачем вы нас ждали? — нашелся близнец и все подумали о том, что это действительно логичный вопрос. Странно, что он не пришел в голову первым. Чарли хмурился. Ему вообще решительно не нравилось происходящее. Не покидало ощущение, что парня просто-напросто подставили. Только он не понимал в чем именно.
Смех снова разлился по пещере.
— В этой вселенной вы всегда ко мне приходите. Здесь так заведено, так устроен этот мир. Правда в этот раз пришлось подтолкнуть вас немного, что весьма необычно, хотя и не столь важно. Я все равно не хочу, чтобы здесь что-то менялось. Люблю, знаете ли, порядок.
— О чем вы? — не унимался Фред, попытавшийся сделать шаг вперед, но руки Гермионы не позволили. Она крепко держала парня, боясь хоть на миллиметр сдвинуться.
Драконолог паниковал не меньше. Он умел видеть изменения в настроении драконов по их дыханию, не задумываясь следил и анализировал движения хвостов и крыльев. Сейчас ему казалось, что существо забавлялось с ними, хоть и говорило серьезно.
— Вы хотите сказать, что можете путешествовать во времени? — спросила Гермиона, прерывая мысли и Чарли, и Фреда. Оба уставились на девушку, не понимая к чему она клонит.
— Ты всегда схватываешь первой, Гермиона Джин Грейнджер. И да, ты права, хоть и не совсем. Драконы…пусть и не все, конечно, но такие старые как я, живут вне времени и пространства. Наблюдать за течением жизни в разных временных линиях весьма и весьма занимательно.
— Не поспоришь, — подал голос Чарли и Гермиона нахмурилась из-за того, что парень перебивает поток столь важной сейчас информации.
— А мы тут причем? — снова возразил Фред, — причем тут наш приход сюда и путешествия во времени?
— Обычно, ты, Фредерик Уизли, приходишь сюда первым. И ты знаешь зачем ты здесь. Но, как я вижу, не в этот раз. И это удивительно, — дракон снова рассмеялся, а троица непонимающе переглянулась.
— Зачем Фреду приходить к драконам? — Чарли начинал окончательно путаться во всем, что происходило. Страх друзей передавался по воздуху и драконолог тоже начинал впервые в жизни побаиваться находиться рядом с драконом. Нонсенс.
Дракон сверкнул глазами и приблизился к парню, заглядывая в глаза, а может в саму душу. Сейчас быть уверенным в том, что существо не может может заглянуть в самое сердце — невозможно. Кто знает, какие еще тайны хранит эта чешуйчатая рептилия.
— Вы пришли ко мне как то раз зимой. Ты, Гермиона, — дракон кивнул в сторону девушки, — и ты, Чарли, — последовал кивок в сторону ученого, — это было и есть. Точно так же как и сейчас. Только было одно отличие в том мире. Фред был мертв.
Гермиона вздрогнула и почувствовала, как Фред напрягся, следя за каждым словом, разносившимся над их головами. Пальцы девушки, все еще находились под ладонью близнеца и она боязливо перехватила его руку, сжав как можно крепче.
— Вы тогда еще не знали, что за бесконечный цикл вы запустите, но все равно пришли ко мне. Пришли с просьбой, — дракон тяжело выдохнул и в этот момент Гермиона поняла, почему в этой пещере было так тепло. Почему росли трава, кустарники, почему снег не задерживался надолго. Эти мысли были так невовремя, так неуместно, но она все равно обернулась, краем глаза взглянув на семью драконов лежащих поодаль. Их тела, их дыхание, все это меняло температуру и атмосферу вокруг. У девушки снова мурашки покрыли все тело, когда следующей мыслью пронеслось — они делают то же самое со временем.
— Мы попросили отправить нас в прошлое, чтобы спасти Фреда? — робко перебила дракона Гермиона, хотя уже знала ответ. Она не понимала, почему именно она. Почему не Рон, Джордж или Джинни, Гарри в конце концов. Но сейчас эти размышления явно были ни к чему.
— Попросили, — ухмыльнулся дракон, — и я отправил.
— Но зачем? — вырвалось у Гермионы и Фред резко вырвал свою руку из её ладони. Внутри будто лопнула натянутая струна и девушка чуть не зажмурилась от досады, что слова вылетают из её рта намного быстрее, чем мозг обдумывает их.
— Какая к черту разница? — вскрикнул близнец. Его лицо залил румянец, то ли от злости, то ли от досады, а может все вместе смешалось в его сердце. Стало обидно? Нет. Казалось что Гермиона толкнула Фреда со скалы и теперь он падал вниз, долго, протяжно, медленно. Секунды растянулись в вечность и эта вечность кричала о том, что его здесь не должно быть. Он лишний? Лишний в этом мире?
— Фред, — Чарли подскочил к брату и уставился на дракона. Тот все еще был весьма спокоен и слова людей не трогали его.
Парень вздрогнул, когда Чарли вырвал его из реальности и напуганными глазами посмотрел туда же, вверх на огромное существо.
Гермиона боялась снова дотронуться до Фреда, чтобы успокоить.
— Что сделано, то сделано, — произнес дракон, — с тех пор. В этом мире, вы трое всегда оказываетесь здесь под влиянием событий. И вам суждено поддерживать эту временную линию такой, какой вы сделали её.
— Зачем вы позволили? — волшебница понимала, что каждое слово ранит словно лезвие, но вопросов становилось все больше, а ответов все меньше.
— Надо сказать, я люблю эту вселенную, — продолжало существо, — в отличие от остальных, во время войны в живых здесь осталось гораздо больше людей и существ. Можно сказать, что этот мир счастлив.
— С чего нам вообще верить тебе? — ядовито выплюнул Фред, но его голос потонул в отчаянном крике одного из драконов.
Глаза Гермионы расширились от ужаса, и она сделала шаг назад, спотыкаясь о какой-то булыжник.
— Вы должны, — голос раскатом грома разлился над их головами. Дракон сделал тяжелый вдох и громко взревел. Этот рёв был таким яростным и болезненным, что девушка зажала уши руками. Парни последовали её примеру, щурясь, наблюдая за драконом. Чарли заметил это первым, он вскрикнул что-то, пытаясь оттолкнуть Гермиону и Фреда подальше, но любые действия были бесполезны. Поляну затянул поток огня исторгаемый огромной зубастой пастью. Волшебница успела громко взвизгнуть. Она хотела отпрыгнуть, отбежать, трансгрессировать подальше отсюда. Но это было невозможно. Момент упущен.
Девушка почувствовала как Фред схватил её за руку, притягивая к себе.
— Я здесь, — крикнул он прямо в ухо, но голос все равно тонул в водовороте пылающей поляны. Она его не услышала.
Огонь охватил всех троих, пронизывая каждую клеточку тела. Яркой вспышкой разливаясь по пещере, огибая камни, облизывая кустарники, пламя поглощало все на своём пути. Оно не обжигало, не делало больно, скорее покалывало мелкой иголкой. Казалось все тело разделялось на атомы и растворялось в этом самом огне. А затем все кончилось. Резко.
Фред и Гермиона стояли в небольшой пещере.
Здесь было пусто и холодно. Чарли с ними не было. Дракона тоже.