***
Торговые лавки были наполнены обилиями игрушек, украшений и всякой едой. День Жизни и вправду многое значил для людей и других рас, как и в моём родном мире. Но проблема была в том, что всё это маленько отличалось и некоторые вещи были скорее жуткими, чем.. праздничными. Всё-таки, это ведь не Рождество. Где-то я даже успела заметить кого-то из Мандалорского племени, крупный мужчина в синей броне держал какой-то шарик и тряс его, чтобы посмотреть на что-то. Заметив, что за ним наблюдают, он поднял взгляд, но моя внутренняя чуйка отреагировала быстрее и я смешалась в толпе, оставшись незамеченной. «Интересный шарик, нужно будет вернуться посмотреть, когда он уйдёт» — подумала я. За пару часов я успела купить довольно много украшений, которые действительно похожи на украшения. Блестящие праздничные шары, игрушки, которые вешаются на ель, ещё я смогла достать даже что-то похожее на мишуру, осталось только купить гирлянду или наподобие неё и подарок малышу, потому что подарок для Дина уже придуман. Со всех разных углов слышались взаимные поздравления и пожелания хорошо провести время. В такой атмосфере чувствуешь себя счастливее, что я невольно улыбнулась самой себе. Жаль только что снега не было, его чертовски не хватает. Впереди показалась лавка со сладостями и другими вкусностями. «Малыш любит сладости! Это то, что мне нужно» — щёлкнуло у меня в голове и я прибавила шагу, но моим целям, как всегда, не суждено было сбыться. Чувствую, как чья-то крепкая рука хватает моё предплечье и затаскивает в тёмный угол. «Иисус Христос, ты решил убить меня в свой же день рождения?» — Думала я не замечу тебя? — какой грозный голос. Этот голос невозможно не узнать, хотя бы по тону. Я оказалась намертво прижата к сырой каменной стене, глядя в тёмный визор своего похитителя. — Давно не виделись, Паз Визсла, — с отдышкой в голосе поздоровалась я. Всё-таки, адреналин. Не каждый день меня тягают в подозрительные места ещё и Мандалорцы. Особенно этот, на которого достаточно было просто взглянуть, как становилось страшно и ты судорожно сглатываешь. В голове проносятся различные воспоминания, связанные с ним. Как он тайком нарушил правило, что выходить можно только по-одному, как они с Дином чуть не поубивали друг друга, а я влезла между ними, чтобы разнять, и как он чуть не грохнул меня из-за меча, считав меня угрозой для их племени. — Не так уж и давно, — он держал меня за руку так сильно, что она аж покраснела. После он перестал так сильно давить на меня и немного отступил, сложив руки на груди. Какой же он огромный.. больше Дина. — Что ты здесь забыла? — спросил он. — Как ты, возможно, заметил, то я готовлюсь к Празднику Жизни, — сарказмировала я, наигранно улыбаясь. Рука больно пульсировала и я немного потёрла её. — Можно было и не хватать меня так сильно. — Не нужно играть со мной, не думаю, что ты в одиночку его праздновать собралась. Где этот прохвост? — грубо отрезал он, остановив все мои попытки на дружелюбное, цивилизованное общение. Ладно, не так уж и хотелось. — Он скоро вернётся, — фыркнула я, смотря на него снизу вверх. Откровенно говоря, я тут на всех и вся смотрю снизу вверх, но сейчас это выглядит ещё более комично. Меня немного пугала его толстая труба пулемёта, которая торчала из-за спины. — И ты сразу побежишь ему жаловаться на меня, — с некой иронией в голосе сказал он. Всё ещё припоминает тот случай. Визсла все такие злопамятные? — Но не это меня волнует. Насколько я помню, то Джарин не празднует День Жизни, — он медленно наклонился, а его рука оказалась на стене рядом с моей головой. — Значит ты лжёшь? — Он поменял своё мнение, — на удивление самой себе я ответила ему спокойно, даже уверенно. — Не подскажешь, где купить гирлянду? — не знаю зачем я выпалила это. Хороший способ выкрутиться? Этот раздражающий индюк не знал манер от слова вообще. Кажется, он опешил на секунду. — Дальше по торговому кварталу и сразу справа будет стоять лавка. Ты узнаешь её, она вся искрится, — кажется он не шутит, по его интонации видно, что говорил он серьёзно. Вау. — Оу, — я не ожидала такого ответа. — Спасибо. Счастливого Праздника Жизни, — неловко ответила я. — Мы не в тех отношениях, чтобы я чего-то желал тебе, — проговорил он и, наконец, отдалился от меня. «Вообще-то это называется вежливость, но тебе такое слово незнакомо, да» — устало подумала я, решая выйти из этого тёмного угла и пойти на поиски гирлянды. Но сначала купить малышу сладости. — Тогда забей, — бросила я и начала пробираться к выходу, оставляя его в темноте.***
«Блять, на что я подписался» — навязчиво думал Мандо. Он высадился на далёкой, почти захолустной планете (задница галактики, проще говоря), но со снежным климатом и как раз с растущими везде елями. За своей спиной он волочил, с помощью троса, небольшую пушистую ель. Пусть она и была небольшая, но всё равно тяжёлая, отчего Мандалорец тяжело дышал. Снег скрипел у него под ногами. Последний рывок. Не входивший в планы скользкий снег. Падение. «Всё равно хотел отдохнуть» — пронеслось у наёмника в голове. Он раскинул руки и ноги в разные стороны, позволив мягкому снегу обнять тело. Его броня покрылась лёгкой изморозью, а снежинки размеренно падали и падали с неба, опускаясь на визор, постепенно уменьшая обзор, отчего он просто прикрыл глаза. Тяжёлое дыхание сменилось на расслабленное. «Она сильно расстроится, если я всё-таки не принесу эту чёртову ель?» — в голове мелькнула фраза девушки о том, что без ели можно не возвращаться. «Какой она была серьёзной и готовой убить меня, если что-то пойдёт не так.» — Уголки губ невольно дёрнулись вверх. «Забавная» Потеряв счёт времени, Мандо не заметил, как на землю начала опускаться метель, а его тело потихоньку покрывалось толстым слоем снега. Силуэт корабля уже не был виден и до него оставалось (только Мандалор Первый знает) сколько метров. Дыхание замедлялось каждую секунду, двигаться уже не хотелось и не было сил, его клонило в сон. Умом он понимал, что если останется здесь, в снегу, и уснёт, то может умереть от обморожения, а малыш остался на закрытом корабле один, но тело отчаянно не хотело двигаться. «Нужно вставать» — подумал Дин и с усилием разлепил глаза, но ничего не было видно, визор окончательно замёрз. Всё было размытым и одноцветным, как внезапно замелькал какой-то бледный оранжевый огонёк сбоку, и это было единственным, что он смог запомнить и рассмотреть перед тем, как закрыть свои глаза обратно. — Почему там лежит дерево? — сказал самому себе престарелый мужчина, щурясь, чтобы поточнее рассмотреть что там вдалеке. Он передвигался на левитирующей плите, которая оборудована для подобных погодных условий, как метель. Сам он был одет в оранжевый специальный костюм, что поддерживал тепло и не давал замёрзнуть. — Мать моя, да там ещё и человек без сознания валяется? — удивлённо воскликнул он и ускорил движение плиты. Достигнув точки назначения, мужчина смог рассмотреть кто же был под снегом. — Мандалорец?! — он узнал этот народ по их знаменитой броне и характерному шлему. Раньше он никогда не видел их вживую, потому что всю жизнь жил на отшибе галактики и слышал о них только легенды. — Что ж ты тут забыл.. — прокряхтел старик, вытаскивая бедолагу из-под слоя снега и взваливая того на свой «транспорт». Он заметил, что трос, вьющийся из его наруча, был привязан к ели. — Это мы тоже возьмём, правда придётся потесниться. Судя по всему, именно за этим ты сюда прилетел. Охотник за головами судорожно вскочил, почувствовав, что куда-то движется. Тепло окутало его тело и изморозь на доспехах оттаяла, следом за ними и визор. Первое, что щёлкнуло у него в голове, это проверить на месте ли всё его оружие: руки быстро прошлись по телу, проверяя. — Очнулся наконец? Я думал, ты умер, — услышав шевеление сзади, с юмором произнёс мужчина, сидя на плите. — Кто ты такой? — руки инстинктивно достали бластер из кобуры. К счастью, вся броня и оружие были на месте. Единственное, на теле было много грелок, что, наверное, и послужило пробуждению. — Это у вас так принято – наставлять оружие на своих спасителей? — он не оборачивался к Мандалорцу, потому что смотрел в бинокль с инфракрасным зрением и пытался не напороться на местных диких зверей, но слышал взведённый курок бластера. — Спасителей? — руки всё ещё держали пушку. — Да. Я вытащил тебя из снега и ты чуть не умер, чёрт возьми, а ну быстро опусти бластер, — крикнул старик, теперь уже обернувшись. — Не думал, что Мандалорцы такие недружелюбные. Хоть бы «спасибо» сказал. Дин немного растерялся от такой резкой выходки и быстро оглядел обстановку. Движущаяся длинная плита, ель, привязанная сзади, метель впереди и сидящий перед ним «спаситель». В голове мелькали воспоминания о том, как он упал в снег, неожиданная метель, холод, что-то движущееся к нему. Бластер медленно опустился в кобуру. — Спасибо? — неуверенно проронил он. — Да уж, не за что, — ответил мужчина. — Лучше скажи как, ты тут оказался и где твой корабль? Мало кого заносит в эти края просто так. Корабль. Малыш там совсем один. Ада ждёт его. Наёмник подорвался и резко затараторил: — Мне нужно на корабль, срочно, — пальцы что-то быстро нажимали на наруче. — Он к востоку отсюда, где мы сейчас находимся. Плита развернулась и ускорила ход. — Эта максимальная скорость, больше не могу. Так как ты оказался на этой планете? И зачем тащил за собой дерево? — не отставал с вопросами незнакомец. — Меня, кстати, Эрни зовут. Отвечать ему не хотелось, но из благодарности за спасение Мандо заговорил с ним. — Одному человеку понадобилось это дерево, поэтому я прилетел на эту планету. — Должно быть это очень дорогой тебе человек, я бы не согласился такое делать даже за деньги, — дружелюбно посмеялся Эрни. — Скоро будем у твоего корабля. «Да, это дорогой мне человек» Пара десятков минут в тишине и вот впереди, наконец-то, показался знакомый силуэт космического корабля. Метель немного утихла и можно было разглядеть как Грогу, на своей левитирующей люльке, был у штурвала и с жалостливым взглядом высматривал что-то сквозь лобовое стекло, приложив к нему маленькую трёхпалую ручку. Увидев какое-то движение вдалеке, его большие ушки задёргались, а рот приоткрылся. Мандо поднял взгляд на него и помахал рукой. — Кому ты рукой машешь? — спросил, будто перед ним сумасшедший, старик. — Кораблю что-ли? Джарин проигнорировал его вопрос. — Здесь можешь высадить меня, дальше я сам. — Как скажешь, — пожал плечами мужчина. — Счастливого Праздника Жизни, кстати. Ты исполнил мою маленькую мечту, я впервые увидел Мандалорца. Почти всю свою жизнь я прожил вот тут и ни разу не видал ваш знаменитый народ, — улыбнулся он и протянул руку, чтобы получить рукопожатие. Наёмник спрыгнул с плиты и выгрузил ель на снег, чтобы после загрузить её на корабль. — Я рад за Вас, — Дин пожал ему руку. — И спасибо, что не бросили. Распрощавшись, каждый из них пошёл своей дорогой.***
Знакомый свистящий звук. Он вернулся. Его не было очень долго и я начала немного волноваться, не случилось ли что (а может он просто кинул меня). С характерным звуком и ветром корабль приземлился на землю. Когда шлюз в кои-то веки опустился, я набросилась с объятиями на выходящего из корабля Мандо. — Где ты был? Почему так долго? — обеспокоенным голосом спросила я. Он не ожидал подобного поведения и на секунду застыл в недоумении, но после нежно обнял меня в ответ и погладил по спине. — Случились непредвиденные обстоятельства, из-за метели я не смог улететь сразу, — ответил он. Такой родной сердцу голос. И такая холодная броня, что я быстро отпрянула от него. — Но ты ведь принёс с собой ель? — с задорными искорками в глазах спросила я. Конечно, я больше всего беспокоилась за него, ведь метель это ужасная погода, но специально притворяюсь, что ель важнее. И он это знает. — Я готов выкинуть тебя в сугроб, — он бы обязательно закатил глаза, не будь на нём шлема. Я это нутром чувствую. А может он уже это сделал. Я лишь захихикала в ответ и заглянула за его спину. Зелёная, пушистая ёлочка стояла на полу корабля и парящий рядом с ней Грогу трогал её ветки. — Малыш! — я бросилась к нему. Он выглядел забавно на фоне ели, ведь они почти одного цвета. Грогу убрал свою лапку от ветки, будто сделал что-то плохое и виновато смотрел на меня своими большими глазками. — Нет, я не ругалась, я просто давно тебя не видела, — нежно проговорила я и погладила его по головке. — Что это? — вклинился с вопросом Мандалорец, глядя на мои покупки. — Это подарки и украшения, занесёшь? — услышав слово «подарки» Грогу отвлёкся от меня и нацелился подлететь к Дину, но я вовремя схватила его за край люльки. — Нет, — пригрозила я пальцем. — Подарки потом, — купол люльки быстро закрылся и я толкнула её в кабину пилота, от греха. — Отвезёшь нас на снежную планету? — тихо спросила я. — За это время я успею нарядить ёлку. — А это тоже обязательно? — с усталостью в голосе спросил Мандалорец. Его рука взяла мою прядь волос и накручивала на палец. Не замечала, что он любит так делать. — Не ворчи, — улыбнувшись ответила я. — Там, откуда я родом, Праздник Жизни принято праздновать в снежных условиях.***
Времени у меня было предостаточно нарядить дерево, мы летели на планету Хот. Планета со снегом, ледниками и с кучей местных монстров – рекомендую всем для зимнего отдыха. Курьёзное название для такой планеты, кстати. Я повесила на свободную веточку последний шарик. Осталось включить гирлянду и посмотреть как всё это будет выглядеть в темноте корабля, а ещё у меня осталась лишняя красная мишура. — Мы прилетели, — выглянул из-за двери Мандо, а следом за ним Грогу, именно в тот момент, когда я подключила гирлянду и она засияла в быстром темпе разноцветными огоньками. — Да, я как раз успела всё нарядить, — улыбнулась я. Грогу издал какой-то удивлённый звук и протянул свою маленькую ручку к ёлке. — Нравится? — я взяла малыша на руки и поднесла к дереву, чтобы он посмотрел поближе. — Красиво, — с лёгким удивлением в голосе сказал Мандалорец. Он спустился к нам и весь его Бескар источал обилие отражавшихся на нём огней. — Наверное, это того стоило. — Не наверное, а да, — я шутливо толкнула его в бок. — Откроешь шлюз? Мне хочется посмотреть на снег, я так давно его не видела. Он послушно открыл его и холод начал закрадываться сквозь щели на корабль. Выйдя наружу, я опустила малыша на землю и он стал собирать снег в ручки, а потом раскидывать, издавая при этом довольные звуки. — Сейчас научу тебя как играть в снежки, — задорно проговорила я, присев перед ребёнком. Я начала формировать руками шар из снега. — Делаешь вот так, а потом кидаешь куда-нибудь или в кого-нибудь, — Грогу смотрел на меня с заинтересованным взглядом, пока его лицо не оказалось в снегу. Я бросила шарик прямо в него. Естественно, не прикладывая силы, но уверена, что все через это проходили в детстве (а если нет, то должны). Разразившись смехом, я встала и смотрела на его милую мордашку, где были видны только открытые и полные удивления глаза. Я отвлеклась. Холод на лице. В меня бросили снежок. Грогу злобно нахмурился и с помощью колдовства лепил снежки и метал в меня, попадая то по ногам, то по рукам и один раз по лицу. Я завизжала от такого шквала снежков. — Грогу! — прокричала я. — Так не честно! Ты используешь свои силы, — руками я прикрывала лицо и отходила подальше назад, пока мой затылок не встретился с чем-то твёрдым и высоким. Мандо. Боковым зрением я заметила точно летящий в моё лицо снаряд. Пригнуться вниз срочно. — Не попал, ха! — заликовала я, пока до меня не дошло, что снежок попал прямо в Т-образный визор Дина. Он медленно смахнул снег со шлема. — Я сейчас попаду, — грозно проговорил он, опустив на меня взгляд. Теперь я понимаю, почему Мандалорская броня такая устрашающая. Ой-ой. — Мандо, прекрати, я случайно, ну прости меня! — кричала я, поток слов вырывался из меня, и я мотала круги вокруг корабля, попутно пытаясь уворачиваться от летевших в меня снежков Дина. Выходило не очень. Чёрт, он такой меткий. Внезапно он нагнал меня и повалил прямо в сугроб. Перекатившись пару раз, он оказался сверху, прижимая мои руки к земле. Мы оба тяжело дышали и мои щёки были такими красными, я увидела это в отражении его шлема. — Скажи ещё раз, что жалеешь, и я отпущу тебя, — бросил он, отдышавшись. Я попыталась сбросить его с себя, но он слишком сильно навалился на меня. Но ноги то он не держит. — А всё уже, — чуть приподнявшись, прошептала я и надавила ногой ему в пах, тем самым нарушив его стойку и мы перевернулись. — Теперь я сверху, — мне не было холодно, кровь грела моё тело, но теперь, сидя на нём, стало ещё теплее. — Мне больше нравится по-другому, — рвано проронил он, что я почти еле разобрала. Неожиданно он схватил меня за талию и поднялся на ноги, беря меня на руки. — Простудишься, пошли на корабль, — такой властный тон. Он тащил меня к Острому Пику. — Н-е-е-т, — заскулила я. — Нам же было так весело, ну. — Я не хочу чтобы ты простудилась, — он бережно посадил меня на один из ящиков, что стояли внутри. Только сейчас, оказавшись не в движении, я почувствовала, что мне очень холодно. Тело задрожало. Сейчас бы чай с лимоном, плед, «Один дома» по телевизору. Классика. Мандалорец вздохнул. Его рука потянулась к шее, где была обвита его накидка, и медленно стянула её. — Нет, мне не.. — начала говорить я, чтобы он не накрывал меня, но он не дал этого сделать. Мандо закутал меня в кокон. — Не начинай, — он присел передо мной и положил руку на плечо. Его накидка такая тёплая. Пахнет как он. Приятное ощущение. — Тогда.. — вся эта нежность и забота немного выбила меня из колеи. — Я бы хотела обменяться подарками, — шмыгнув носом, тихонько сказала я. — Подарками? Ты серьёзно подготовила подарки? У меня нет для тебя подарка, — не веря моим словам ответил наёмник. А вот и обломись, у меня есть для тебя подарок. — Ну, в принципе, другого я не ожидала, — закатив глаза ответила я. — Не важно, я не гонюсь за подарками, я люблю их дарить, — я встала с ящика, всё ещё держа накидку на себе, и взяла из-под ели маленькую подвеску. — По традиции все подарки складываются под ель, этот подарок твой, — моя рука протянула ему подвеску. Она была небольшой и состояла лишь из крепкой чёрной нити и повешенной на ней сосуда вроде колбочки. Он взял её себе. — Выглядит мило, но для чего она? — спросил он, в духе: «Что это за фигня?». — Внутри этого сосуда маленький кусочек моего меча, — начала я. — Как ты знаешь, он умеет гореть и я попросила немного у него огня. Попробуй подумать, что ты нуждаешься в нём. В его огне. По-началу ничего не происходило, но затем яркий-яркий пурпурный свет заполонил всё нижнее помещение корабля, перекрывая даже сияющий свет от гирлянды. — Это.. здорово, — проронил он, оглядывая всё вокруг. Теперь в его тоне чувствовалось восхищение, а не пренебрежение. Я гордо улыбнулась. — Когда ты окажешься в темноте и у тебя не будет своего света, чтобы выбраться, ты всегда можешь использовать мой. Он горит бесконечно и осветит весь путь, — я взяла у него подвеску и надела её на его шею. Буду считать её чем-то вроде замены Мандалорскому кулону, который он отдал Грогу. — Я не подготовил заранее тебе подарок, но я могу сделать его прямо сейчас, — томно сказал он. Что этот Мандалорец собрался делать? Одним движением он приподнял шлем. Я оказалась приподнятой у него на руках. Его губы жадно целуют мои. Я охотно отвечала на поцелуй, позволив его языку исследовать мой рот. Он проводил им по зубам, облизывал губы и в конце сплёл наши языки вместе. Пожалуйста, целуй меня чаще. Дин опустился на место, где сидела я, и посадил меня к себе на колени, не отрываясь. Нам экстренно начало не хватать кислорода и я что-то несвязно простонала ему в рот. Мы оторвались друг от друга, восстанавливая дыхание. — Самый лучший подарок, — прошептала я. Его руки нежно обвивали мою талию, но не смели двигаться дальше. — Можно мне ещё? — Это очень вредный подарок, получив его, ты не сможешь остановиться, — обломал меня он, спустив обратно шлем. От досады я немного прикусила нижнюю губу. Мне хотелось ответить ему что-нибудь, но наше внимание привлёк малыш, который стоял в проходе корабля и прикрывал глазки руками, издавая при этом милые звуки. Он понял, что он не вовремя. — Грогу, у меня и для тебя подарок есть, — услышав своё имя он приоткрыл один глаз и глянул сквозь маленькие пальцы. Я быстро ретировалась с колен Мандо, чтобы перебить неловкость, и достала ребёнку коробочку со сладостями. Это были те самые печеньки, когда он остался в школе и попросил их у мальчика, только розовые, с другим с вкусом. Малыш радостно схватил упаковку и принялся открывать. — Купила ему эти печенья? Он любит их, — Дин медленно взял малыша на руки, чтобы его не вырвало. Огни гирлянды освещали наши лица. Я встала рядом с ним и закинула его руку себе на шею, прижимаясь. — Давай загадаем желание, — проговорила я. — Это тоже часть традиции. «Пусть мой первый Праздник Жизни будет символизировать отречение. От прошлого мира. От прошлой меня. Это моё последнее воспоминание и осколок от прежней жизни. Я желаю счастья мне новой. Мне и моим новым близким. Пора начать жить по-другому...» — Я загадала, а ты? — мой взгляд поднялся к нему. Он стоял неподвижно и ничего не говорил. Может он всё ещё думает? — Мне нечего загадывать. У меня всё есть. Я улыбнулась. А я знаю, что ты лжёшь.