Сливочный горячий шоколад

      Недалёкое будущее, 2040 год       Стояла середина октября. По дорогам текли ручейки, с жёлтыми и коричневыми листьями, и в этой дождевой воде жители бедных районов были вынуждены мочить ноги. Дождь шёл уже третий день, а пасмурная погода сохранялась с начала месяца, поэтому все были раздражены и проклинали «золотое» время года. Однако в районах, где жили обеспеченные люди, осень любили — там были чистые тротуары и ухоженные парки, в которых было приятно находиться. Побывавшие там бедняки рассказывали своим соседям о чудесном воздухе, не загрязнённом выбросами промышленных предприятий, о приветливых прохожих и огромных красивых зданиях.       Разросшийся мегаполис сочетал в себе два совершенно противоположных друг другу мира: северные районы погрязли в дыме и мусоре, тут была высок уровень преступности, а люди до самой смерти вкалывали на душных заводах и знали, что их дети также останутся здесь; жители южных районов, наоборот, наслаждались безоблачной жизнью, развлекались по выходным, а четыре рабочих дня проводили в высоких офисах, непременно с белыми стенами. Золотой середины не существовало, однако возле негласной границы с богатыми районами люди всё-таки жили лучше, чем в мрачных северных районах. Здесь и располагалась маленькая кофейня, где работал Илар.       Люди забегали сюда утром за свежей выпечкой или стаканчиком кофе. Подавляющее большинство посетителей с утра составляли работники из офиса, расположенного южнее. Марина, вторая работница маленькой кофейни, знала их всех поимённо и с удовольствием болтала с ними. Работники маленькой кофейни называли таких посетителей «утренними лисами», потому что напротив офиса тех была престижная кофейня, но из-за низких цен все ездили сюда.       В углу висел старенький телевизор, по которому шли вечерние новости. Ведущий сообщал:       — …Сегодня было совершено вооружённое нападение на один из филиалов компании «Перст Судьбы». Два участника нападения требовали выдать им «Книги Судьбы». Известно, что ранен администратор филиала, в критическом состоянии он был доставлен в центральную городскую больницу. Полиция оперативно прибыла на место преступления и задержала…       Илар раздражённо вздохнул, покрутив на правой руке ярко-зелёную фенечку, которую для него сделал брат, и отвернулся от экрана. В зале была только влюблённая парочка, сидящая в дальнем углу.       — Идиоты… Неужели кто-то ещё не знает, что богачи заказывают Книги для своих детей ещё до их рождения? Зачем вредить обычным людям?       — Это ужасно, — Марина вздохнула и облокотилась на стол со стороны кассы. — Здесь все как будто с ума сошли. Не хочу воспитывать сына среди этих жестоких людей.       Она немного помолчала и мечтательно добавила:       — А вот достать бы для него Книгу! Тогда, представь, мой сын рос бы в совсем другом обществе! Ведь там совсем другой мир! Дима всегда знал бы, как поступить, был бы уверен в своём будущем.       — Перестань, — нахмурившись, сказал Илар, — это ужасно скучно — жить по расписанию. Иди туда, делай то, что велено… А как же сознательный выбор, свобода и прочие прелести жизни?       Марина задала резонный вопрос:       — У тебя нет Книги, но где же твоя свобода?       С этим было трудно спорить. Илару всего девятнадцать лет, но он уже был связан по рукам и ногам семейными долгами. Он проработал в маленькой кондитерской год, бросив учёбу ради помощи семье, и радовало одно — осталось совсем чуть-чуть, последний рывок, и они наконец погасят долг за мамино лечение. Илар перевёл взгляд на окна кофейни, которые выходили на тротуар.       Моросил дождь, длинные дорожки из капель разбежались по стеклу и дрожали, пополняясь дождевой водой. Тусклые вывески окрасили мокрую дорожку в ядовитые цвета и бесконечно мигали, зазывая посетителей, а по дороге неслись машины; яркие жёлтые фары мелькали перед глазами, слившись в один бесконечный размазанный поток.       За стеклом мелькнула высокая фигура, и в следующую секунду дверь маленькой кофейни распахнулась. Зазвенел колокольчик, висящий на двери, и в помещение вошёл молодой статный парень. Капли быстро стекали вниз по рукавам тёмно-серого пальто, под которым были надеты плотно прилегающая к телу чёрная водолазка и тёмные брюки; носки идеально отполированных и дорогих туфель блестели.       Парень опустил зонтик в подставку рядом с входной дверью. Дождь не повредил его красивой укладки — тёмные волосы обманчиво небрежно были зачёсаны назад. У незнакомца было непроницаемое выражение лица, словно он был глубоко погружён в свои мысли.       Он повесил пальто на вешалку и поднял голову. Взгляд незнакомых карих глаз попал точно в Илара, чьё сердце пропустило пару ударов. Именно в этот момент всё изменилось.       Илар относился к категории людей, которых считали слишком наивными, честными и прямолинейными. Он был доверчив как ребёнок и мог влюбиться с первого взгляда. Его было легко обмануть, и частенько люди пользовались его наивностью. После того, как ему разбили сердце и предали несколько раз, Илар думал, что стал умнее и научился контролировать свои чувства, но сейчас броня дала трещину.       Марина пихнула его в спину и дружелюбно прощебетала:       — Добрый вечер, прощу прощения за моего коллегу — он недавно начал работать и немного растерялся… Сейчас он подойдёт!       А Илару она шепнула:       — Чего стоишь? Влюбился?       Илар очнулся и осознал, что незнакомец уже сидит за столом и вопросительно смотрит на него. Илар стянул меню с барной стойки и направился к столику возле окна, чувствуя, как краска заливает щёки. Он ничего не мог поделать с внезапно нахлынувшим волнением.       Посетитель посмотрел на него с вежливой улыбкой и произнёс красивым низким голосом:       — Вам следует лучше исполнять свои служебные обязанности.       На Илара словно вылили ушат холодной воды. Между красотой этого парня и его грубыми, самодовольными словами была колоссальная разница. Он оценил внешний вид незнакомца и сделал вывод: «Он богатый зазнавшийся дурак, который считает, что вправе указывать всем вокруг! В такого я никогда не влюблюсь!»       — Приношу свои извинения, — сухо произнёс Илар заученную фразу.       Хмыкнув, парень достал влажные антибактериальные салфетки и принялся протирать стол.       — В вашем голосе нет ни капли раскаяния, — сказал он. — Наверняка вы и к уборке зала относитесь безответственно.       Илар тоскливо бросил взгляд на круглые часы, висящие на стене. Восемь часов и пять минут.       — Когда же я протирал его от крошек?.. — задумчиво протянул Илар, издеваясь над парнем. — Может быть, вчера утром?       Тот бросил на него острый взгляд и, нахмурившись, открыл рот, чтобы выказать своё недовольство, но тут прозвучал звонкий женский голос:       — Это он так шутит! Вот шутник, да? — спасла положение Марина, отодвинув Илара в сторону. — Конечно же, все столики убираются самым тщательным образом.       Кажется, это успокоило парня.       — Чего желаете? — продолжила Марина. — Вот наше меню, как только вы…       — Принесите мне сливочный горячий шоколад, — перебил её темноволосый парень.       Марина замялась всего на секунду.       — Конечно. Что-то ещё?       Получив отрицательный ответ, она направилась к кассе, утянув с собой Илара.       — Ты что творишь?! — прошипела она, принимаясь за приготовление напитка.       Илар зло тыкал стилусом по экрану электронной кассы, поджав губы.       — Ты же понимаешь, что одно его слово, и не только тебя уволят отсюда, но и всю кофейню прикроют? — продолжила Марина. — Или тебе уже не нужны деньги? Долг сам себя оплатит?       Она была старше Илара на пять лет и считала, что имеет полное право поучать его и наставлять на путь истинный.       Умом Илар понимал, что в этой ситуации ему надо быть вежливым и приветливо улыбаться, как Марина, ведь его семья в трудном финансовом положении, а за неуважение к важной персоне его запросто могут уволить.       Но он чувствовал себя попросту обманутым, хотя понимал, что реальность вовсе не должна соответствовать его желаниям. «Ну почему все красивые мужчины оказываются козлами?!» — мысленно воскликнул он.       Он бросил взгляд на клиента. Тот сосредоточенно протирал влажной салфеткой поверхность стола, потом взял новую и протёр ещё раз. Илар заинтересованно наблюдал за этим и неосознанно вертел на правой руке зелёную фенечку.       Парень закончил протирать крышку стола и сложил салфетки в аккуратную кучку на краю. Настала очередь подлокотников стула. «Он больной, помешанный на чистоте», — решил Илар.       Когда сливочный горячий шоколад, заказанный темноволосым парнем, был готов, Илар отнёс заказ к столику у окна.       Парень оплатил напиток и, кивнув на кучку использованных салфеток, сказал:       — Вы же собираетесь это убрать?       Илар крепко сжал челюсти, чтобы не послать того куда подальше с его салфетками. Он медленно выдохнул, расслабляясь и повторяя про себя: «Этот парень просто чокнутый».       — Конечно, — сказал он сквозь зубы. — Подождите секунду.       Илар вернулся к кассе и взял там маленький пакетик, в который смахнул со столика у окна использованные салфетки.       — Что-то ещё? — так вежливо, насколько это было возможно, произнёс он.       — Нет, — бесцветно ответил парень и отвернулся, посмотрев в окно.       — Должен предупредить вас, кофейня закрывается через сорок пять минут.       — Я знаю, — отмахнулся он, даже не посмотрев на Илара.       Тот, сжав руки в кулаки, ушёл к кассе.       Темноволосый парень сделал маленький глоток и тут же скривился, поставив стакан на стол. Затем он отодвинул его от себя, однако возмущаться не стал. Некоторое время парень задумчиво смотрел на стакан, потом принялся изучать интерьер кофейни.       Илар прожигал взглядом его коротко стриженый затылок. Тёмные волосы были аккуратно уложены, только спереди выбивалось несколько коротких прядок чёлки. В ушах у парня были чёрные круглые серьги. «Интересно, сколько он тратит денег для ухода за такой классной причёской?» — подумал Илар, проведя рукой по своим волосам, собранным в маленький хвостик на затылке.       Время лениво текло. Влюблённая парочка, держась за руки, вышла из кондитерской в половину девятого. «Как же глупо выглядят со стороны все эти ужимки», — с раздражением подумал Илар, где-то в глубине души понимая, что попросту завидует.       А недружелюбный клиент всё ещё молча сидел за своим столиком, сцепив пальцы в замок и размышляя о чём-то. Его лицо сделалось таким грустным и усталым, что Илар больше не мог на него злиться.       — Как думаешь, у него есть Книга? — шепотом спросила Марина.       — Конечно, есть, — ответил Илар.       — Наверное, он чего-то ждёт.       — Или кого-то…       Без пяти девять незнакомец молча встал, надел пальто и, захватив зонтик из подставки, вышел из кофейни.       Илар подошёл к столику, за которым сидел парень, и задумчиво посмотрел на оставленный стакан с почти нетронутым напитком.       — Сливочный горячий шоколад, — сказал Илар Марине, когда они убирали зал. — Этот напиток совершенно не подходит ему.       — Думаю, он заказывал его не для себя, — ответила та. — Ты же видел, ему не понравился вкус.       Произошедшее вызвало у Илара недоумение.       Книги Судеб были призваны указать путь достижения лучшей жизни из всех возможных. Компания «Перст судьбы» обещала, что с помощью этой книги можно подняться «из грязи в князи». Книги создавались искусственным интеллектом, суперкомпьютером, который рассчитывал не только успешную карьеру, но и счастливую жизнь. Каждая книга была индивидуальна, и за тридцать лет работы компании не зафиксировали ни одного промаха Книги — все её обладатели, следуя указаниям, написанным в Книге, становились весьма успешными людьми. Некоторые считали, что Книги существовали и раньше, просто это не афишировалось.       Илар считал, что именно Книга заставила того ворчливого парня прийти сюда. И ничего не случилось. Что это? Первый в истории промах Книги, или всё-таки собственное желание чокнутого парня?       Марина посоветовала не забивать этим голову. Мало ли, может, тот богач проспорил или в покер проиграл, им же, обеспеченным, наверняка неинтересно играть на деньги. В любом случае, они больше никогда его не увидят.