Luna Reginae

      У Ла Рейн до сих пор кружилась голова при попытке встать с кровати, но и лежать она не могла. Она металась по комнате, словно дикий зверь. Все внутри нее кипело от злости — как, как он узнал? Кто сообщил ему об этом? Когда она вышла из подвала, он был уже в зале. Эльфийская стража мгновенно обступила Рейну, отрезав от сына, и подвела к Аэрлиану. Темноволосый эльф с льдистыми глазами в упор смотрел на Ла Рейн. Потом его губы презрительно искривились. — Дочь моя, ты продолжаешь меня разочаровывать, — медленно произнес он и опять застыл, давая женщине возможность прочувствовать глубину его недовольства. О, великий лорд Аэрлиан, всегда продумывает слова и действия на десять шагов вперед. Ла Рейн готова была поклясться, что и этот разговор он отрепетировал заранее. Она ненавидела своего отца и презирала его методы управления, но в умении себя держать ему не откажешь. Вскинув голову, эльфийка также в упор посмотрела на главу дома Олвин. — Я не обязана перед тобой отчитываться, мой лорд, за действия, предпринятые мной в этой стране, у тебя здесь нет власти, — голос ее звучал хрипло и тихо, но четко. Ни один мускул не дрогнул на лице эльфийского лорда, он лишь слегка дернул головой, что выражало раздражение. Лицо Ла Рейн вспыхнуло от гнева и стыда, ее не воспринимали всерьез, как будто, она снова шестнадцатилетняя девчонка. — Не смей, я не потерплю пренебрежения, отец, — ее руки сжались в кулаки. Женщина резко обернулась и вскинула ладонь в немом приказе для стражи. Но ни один из ее людей, стоявших по периметру зала, не шелохнулся. Краска отхлынула от ее лица, и она медленно развернулась к эльфу. Он улыбался, вернее губы его кривились в усмешке, глаза оставались холодными и злыми. — Ты ведь все поняла, не так ли? — вытаскивая свиток из-за пазухи язвительно поинтересовался он. Ла Рейн, осторожно взяла бумаги, словно они в любой момент могли превратиться в змей и ужалить ее. Развернув свиток, она сразу перевела взгляд на подпись и едва не завыла от разочарования. Верховный Император Имеладор, правитель соединенного королевства Валандориан, его подпись стояла под приказом о передаче полномочий главного советника ее отцу, лорду Аэрлиану. Ей же приказывалось немедленно возвращаться домой, в Ларкианоэль, эльфийскую столицу. Она медленно, с преувеличенной аккуратностью протянула документ отцу, внутри все застыло, женщина не могла поверить в происходящее. Ее сын останется здесь, один на один с этим старым змеем, ее же запрут в Вечном Саду, до вызова в императорский дворец. — Ты не справилась со своими обязанностями, девочка. Одно единственное задание, и ты его провалила. Я освобождаю тебя от звания Хранительницы Зеркала. Ведь зеркал больше нет, а ведьма на свободе, и все это — последствие твоей недальновидности, — он произносил каждую фразу, словно вколачивая ее в голову дочери. Мимолетное движение руки — и вот она уже в тонких цепях, эльфийской работы. На первый взгляд, они не страшнее изысканного украшения, но рискни Ла Рейн применить в них магию, ее тело скрутила бы ужасная боль. Ряды стражи сомкнулись вокруг женщины и повели ее к выходу. — Мама! — Раво ринулся было за эльфийкой. Но один из стражников мягко, но настойчиво придержал юного правителя за руку. Рейна обернулась и посмотрела на сына. — Все будет в порядке, Раво, мне нужно, чтобы ты был сильным, — улыбнулась женщина, потом перевела глаза на отца и улыбка ее исчезла. — Еще кое-что, никогда не доверяй эльфам, они лживы и двуличны. И, кинув прощальный взгляд на сына, Ла Рейн вышла из зала, конвоируемая стражей. Теперь она была заперта в своей комнате до рассвета, потом ее посадят в экипаж, охраняемый пятеркой лучших всадников, и отправят домой. Женщина застонала от досады, она не видела никаких выходов из отчаянного положения. В комнату постучали, дверь приоткрылась, и в щель просунулось личико молоденькой служанки. Робко улыбнувшись, она протиснулась с большим подносом в покои и водрузила его на стол. — Обед, миледи, — опустив глаза в пол, пролепетала девушка. Эльфийка грустно усмехнулась, надо же, они до сих пор верят, что эльфы могут зачаровать взглядом. Неожиданно, безбашенная идея пришла Рейне в голову. Она поблагодарила богов, что цепь с нее сняли. Одним движением она пересекла комнату, и оказалась прямо перед служанкой, черный шелк платья взметнулся, как крылья, усиливая сходство с хищной птицей, глаза полыхали холодным огнем. Девушка сдавленно пискнула и попыталась отскочить, но холодные пальцы женщины сомкнулись вокруг ее запястья мертвой хваткой. Лицо эльфийки оказалось прямо напротив побледневшего лица девушки. — Боишься меня, не так ли? Ты ведь знаешь, что говорят о нас, правда, милая? — зашипела Рейна в лицо бедной девушке, которая едва стояла на ногах от страха. Служанка судорожно сглотнула и кивнула, пытаясь не встретиться с женщиной глазами. — Что ж, это хорошо, — Ла Рейн удовлетворенно кивнула. — Значит, ты мне поможешь. Стражники лениво переругивались за дверью, было время обеда, и кому-то надо остаться, пока остальные пойдут на кухню раздобыть еды. Никому из них, конечно же, не хотелось оставаться на посту, пока двое других прохлаждаются. Дверь в покои опальной эльфийки приоткрылась, и выскользнула служанка. Один из стражников ухмыльнулся и за талию притянул девушку к себе. — Эй, красотка, как насчет того, чтобы развлечься? — пробасил он. Двое других, так громко заржали, что кони сдохли бы от зависти. Служанка смущенно улыбнулась и, вывернувшись из его рук, поспешила по коридору в сторону кухни. В след ей несся хохот и непристойные шуточки стражников. Ей было уже все равно, время поджимало. Через некоторое время, один из охранников решил проверить покои Ла Рейн. Приоткрыв дверь, он увидел мирно спящую женщину. Оглядев комнату, мужчина закрыл дверь и защелкнул замок. Разбитый пузырек у кровати так и не привлек его внимания. …………………………………………………. На кухне было душно и громко. Кричали служанки и повара, звенели кастрюли, все суетились. Ла Рейн надеялась, что в этой суматохе скромную служанку никто не заметит, но неожиданно в руку ей вцепились. Она рванулась, пытаясь вырваться, но получила половником по спине и грозный окрик. — Эй, девка, ты что думала, я не замечу, что ты хочешь улизнуть, Ну-ка, марш за подносом, понесешь десерт в зал, — закричала ей в лицо старая повариха. Рейна едва не зарычала от досады, действие миллойской пыли длится всего час, ей надо успеть добраться до ворот, но вызывать подозрений она не могла. Под пристальным взглядом поварихи, эльфийка под личиной служанки, схватила поднос и потащила его в зал. Поднос был тяжелый, и Ла Рейн, не привыкшая к такому, пару раз чуть не опрокинула его на себя. Наконец, она подошла к дверям в Главный Зал. Створки распахнулись, пропуская ее внутрь. За длинным столом сидело двое — лорд Аэрлин и Раво. Ла Рейн вздрогнула. Она до последнего надеялась застать сына одного. Но выхода не было, женщина осторожно двинулась вперед, стараясь не уронить поднос, дойдя до стола, она поставила его и собиралась уйти, но эльфийский лорд вскинул голову и раздраженно уставился на нее. — Разве в твои обязанности не входит расставить блюда на столе или у прислуги теперь новые привилегии? — холодно поинтересовался он. Пробормотав извинения, женщина поспешно стала расставлять тарелки. Эльф больше не обращал на нее внимания и переместил свой взор на темноволосого юношу. — Ну, лорд Раво, — насмешливо произнес мужчина. — Я надеюсь, мы придем с вами к соглашению по данному вопросу. Юный правитель упрямо выдвинул подбородок и в упор посмотрел на собеседника. — Никаких соглашений, пока моя мать находится под стражей, — не терпящим возражений тоном произнес Раво. Ла Рейн украдкой кинула взгляд на сына, в нем читались гордость и тревога. Разговаривать в таком тоне было смело, но безрассудно. Зрачки эльфийского лорда опасно сузились, но внешне он был абсолютно хладнокровен. — Я ценю вашу преданность, мой лорд, но ваша мать не справилась со своими обязанностями, и Император потребовал ее возвращения на родину, кто мы с вами такие, чтобы перечить воле Верховного? По сравнению со всей империей Валандориан, Немарон — всего лишь провинция, — преувеличенно равнодушно пожал плечами Аэрлин. — Пусть так. Но это моя провинция, и закон здесь — я, — стукнув по столу, упрямо произнес Раво и резко вскочил из-за стола. Все так же спокойно, эльф отложил в сторону приборы и, вздохнув, поднялся со своего места. Подойдя вплотную к юноше, он положил руки ему на плечи. — Не будьте глупцом, мой лорд, многие правители считали себя выше Императора, надеясь укрыться от его гнева на своей территории, но, открою вам секрет, — он поднес губы к уху юноши и прошептал. — Правда в том, что для Верховного нет границ. Ухмыльнувшись, Аэрлин похлопал не успевшего прийти в себя Раво по плечу и, развернувшись на пятках, быстро вышел из зала. В помещении воцарилась тишина. Юный правитель постоял некоторое время в задумчивости, потом махнул рукой, отпуская стражу и прислугу. Все потянулись к выходу, кинув встревоженный взгляд на сына, Ла Рейн поспешила смешаться с толпой, времени почти не оставалось. Отделившись от толпы в коридоре, она юркнула в полутемный проход, ведущий к конюшням. Ступени пролетали под ногами, двадцать, тридцать, сорок. Вбегая в конюшню, женщина посмотрела на свою руку и выругалась, кожа вновь начала светлеть, а пальцы удлинились, осталось минут пять. Рванув вдоль стойл, эльфийка добежала до самого крайнего и откинула засов. Ее жеребец, Бриолин, он узнал ее сразу, животные видят суть, а не маски. Они вырвались из конюшни, словно ураган. Мощной грудью мустанг разбросал стражников в разные стороны, и они помчались по мостовой. Позади раздались крики и звуки горна. Не оборачиваясь, женщина отчаянно заколотила пятками по бокам коня, поднимая его в карьер. Недовольно всхрапнув, тот припустился еще быстрее. Впереди уже начали опускать решетку. Рейна кричала и понукала Бриолина, но конь и так делал практически невозможное. Его копыта слились в одно смазанное движение, казалось, он летит над мостовой. Они были уже близко, вжавшись в гриву коня, женщина уже не видела и не слышала ничего, она полностью положилась на инстинкты животного, и он не подвел ее. Они пронеслись под решеткой в последний момент, острые железки царапнули ей спину. Выпрямившись в седле, эльфийка позволила коню перейти на плавный галоп, но сделала это слишком рано. Звякнула тетива и ее левая рука повисла плетью. Древко арбалетного болта вошло чуть выше локтя, парализовав ее руку. Тот, кто стрелял, знал, куда целится. Обернувшись, она увидела отца с арбалетом в руках, он перезарядил его и вновь направил на женщину. Конь оказался дальновидней хозяйки и не стал дожидаться второго выстрела, он знал звук арбалета. Вытянувшись в стрелу, жеребец припустился к лесу. Всадница завалилась на шею Бриолина, слабость охватила все тело. На полном скаку они ворвались в лес, ломая ветки и кусты, наконец, можно перевести дух. Ла Рейн с трудом выпрямилась в седле и взяла повод. Посмотрев на небо, она кивнула своим мыслям и повернула коня на запад.