Luna Reginae

      Когда Беада открыла глаза, на улице уже смеркалось. В ее комнате, в отличие от прихожей, было небольшое окно, сквозь которое пробивался тусклый закатный свет. Бес зашевелился у кровати, почуяв, что хозяйка проснулась, он ловко вспрыгнул в изголовье и принялся вылизывать девочке лицо. - Нет, Бес, фу, кому сказала! – отплевываясь и отбрыкиваясь, завопила рыжая. Спасаясь от слюнявых нежностей, Беа скатилась с кровати и направилась к двери. Довольный собой, волчонок последовал за ней. Выйдя из спальни, девчонка потянула носом: пахло жареным мясом и чем-то терпким. В животе громко заурчало: почти сутки у нее во рту не было ни крошки. Пока Беада стояла и внюхивалась, волчонок уже деловито направился на кухню, аромат мяса верно указывал ему дорогу. Усмехнувшись, девочка проследовала за ним. Кухня представляла собой небольшое помещение с камином и закопченными стенами. У стены стояли длинная лавка и стол. Посуда горой была свалена в углу, здесь себя явно не утруждали уборкой. У котла, висящего на огне, стояла Ависе и крутила вертел. Огонь отражался в ее глазах, и, казалось, что там расплескалось янтарное пламя. Не оборачиваясь, женщина махнула рукой в сторону стола: - Бери миску и садись, мясо почти готово. Подойдя к горе грязной посуды, Беа осторожно вытащила одну, более-менее чистую, стараясь при этом не обрушить неустойчивую конструкцию. На столе стоял большой дымящийся котел. - Суп, - проследив за взглядом девочки, сказала Ависе. Вскоре на запах еды на кухню подтянулась и остальная часть их вынужденной компании. Сначала притопал Яр. Беа поняла, что гном все делает очень шумно, словно компенсируя свой рост и пытаясь не затеряться в мире длинных людей. Он сопел и вздыхал, пока выбирал себе посуду из горы в углу. Наконец, ему приглянулось большое блюдо. Радостно всхрапнув, он дернул миску. В следующую секунду раздался грохот. Вся посуда полетела вниз, погребя под собой незадачливого гнома. Громко ругаясь и барахтаясь, он орал, что на него напали, и требовал топор. Ависе у камина даже бровью не повела. Вздохнув, Беа слезла с лавки и пошла вытаскивать Яра из-под завала. Минут через десять, когда гном был освобожден и мясо зажарилось, появился эльф. Он успел уже переодеться. Свои длинные волосы он заплел в косички у корней, оставив их распущенными по длине. Беа украдкой покосилась на свою одежду, о том, что творится у нее на голове, было страшно подумать. Поймав ее смущенный взгляд, Гвахард ухмыльнулся и повернулся к воительнице: - Ависе, у тебя не найдется чистой одежды для Беады? Женщина хмуро посмотрела сначала на эльфа потом на Бею. - Я тебе не базар, чтобы по сто комплектов одежды в шкафу хранить, - пробурчала она. Однако, сняв мясо с огня и разделив между едоками, все же направилась посмотреть, желая при этом всем провалиться куда подальше. Вернувшись через некоторое время, она кинула увесистый сверток рядом с девочкой и, плюхнувшись на лавку, принялась за еду. Ужин проходил в тишине, не считая чавканья гнома и поскуливания Беса, выпрашивающего еду. Наконец, Беа не выдержала, ее давно уже распирало от вопросов: - Так куда мы дальше? – решив, что стоит начать с чего-нибудь безобидного, спросила рыжая. Остальные дружно замерли и посмотрели друг на друга. Вздохнув, эльф перевел взгляд на девочку: - Я бы сказал, куда подальше, но тебя ведь не устроит такой ответ, - усмехнувшись, Хард отправил очередной кусок мяса в рот. Беада возмущенно вскинула голову и прищурилась: - И как ты догадался? – внутри нее все кипело от возмущения: мало того, что он с ней и парой слов не перекинулся с тех пор, как пришли в этот дом, так наглый эльф не собирался ставить ее в известность о том, куда они едут. - Ну же, Беа, я надеялся на более интересный вопрос, я вижу, как ты чуть ли не лопаешься от любопытства, - сытый Гвахард явно был расположен поехидничать. Откинувшись, он прищурил глаза и растянул губы в ленивой улыбке, ни дать ни взять – сытый кот. - Что ж, хорошо, - отложив в сторону ложку, девчонка уставилась на эльфа. - Я хочу знать, почему за мной охотятся, куда мы едем, откуда ты знаешь Ависе и Яра и что, черт возьми, кругом происходит! На последних словах Беа сорвалась на крик, но тут же смутилась и замолчала, уставившись в пол. Некоторое время на кухне царила тишина, слышалось лишь потрескивание огня в камине и сосредоточенное пыхтение гнома. - Позволь мне, думаю, я знаю немного больше нашего эльфа, - голос Ависе прозвучал неожиданно, и девочка непроизвольно вздрогнула. Подняв глаза на женщину, она натолкнулась на холодный немигающий взгляд янтарных глаз, смотревших насмешливо и одновременно как-то зло. - За твою поимку назначена награда, тебя ищут по всей провинции, а скоро, думаю, и за ее пределами. Сто золотых на дороге не валяются, - при этих словах Ависе скривилась, будто съела дохлую мышь, она явно не оценивала жизнь Беады так высоко. - Неужели прибыл Аэрлин? – проявил интерес Хард. Брюнетка нахмурилась и дернула головой в знак согласия: - Наша общая знакомая ныне находится в опале, ее ищут по всей Империи, задействовали Гончих. На этот раз эльф выглядел порядком удивленным: - Ла Рейн в бегах? Не думал, что он пойдет на такой шаг, - покачав головой, Гвахард поднялся и подошел к камину: огонь начинал гаснуть, нужно было подкинуть дров. Беа, недоуменно переводившая взгляд с одного на другого, пораженно уставилась на Ависе: - Ла Рейн – это та, о ком я думаю? – осторожно задала вопрос рыжая. - Мы мыслей читать не умеем, но мне кажется, что кроме как о правительнице здесь не о ком вспомнить, - ехидно процедила Ависе и внезапно ударила кулаком по столешнице. - Черт тебя дернул полезть в этот дом, глупое дитя, если бы ты была чуточку менее любопытна, ничего этого не случилось! От неожиданного и несправедливого обвинения у Беи вспыхнуло лицо, а глаза предательски защипало. Бес тихонько заскулил и прижался к ноге хозяйки. Вдруг гном вскочил с места и, подскочив к Ависе, ткнул пальцем в грудь и пробасил: - Ты девчонку не смей обижать, кому как не тебе знать о хитрости этой гадюки, али память отшибло? – невысокий гном сейчас, казалось, навис над опешившей женщиной, но та достаточно быстро пришла в себя и накинулась уже на гнома: - А ты всех теперь защищаешь, не так ли, Ярдар? И на все у тебя воля Великого Строителя, и никто не виноват! Только вот страдают всегда другие, вокруг нее будут погибать люди, - брюнетка ткнула пальцем в замершую от страха Бею. - Она несет всем нам смерть, а Империи - разрушение, и вы оба это знаете, но нет, мы же благородные рыцари – спасем одну соплячку и утопим мир в крови! Последние слова Ависе уже выкрикивала на ходу. Выскочив за порог, брюнетка рванула к входной двери и, рванув ее на себя, стрелой вылетела в ночь. Пораженная Беа переводила взгляд с гнома на эльфа. В комнате повисла гнетущая тишина. Раздосадованный гном подошел к Бее, пытавшейся не разрыдаться, и успокаивающе похлопал ее по плечу, которое тут же онемело: рука Яра была тяжелая. Гвахард тяжело вздохнул и кивнул другу. Нехотя, тот медленно потопал в сторону выхода и, кинув взволнованный взгляд на девушку, вышел из кухни. Эльф продолжал молчать и изучающе разглядывать рыжую, которая беспокойно ерзала на скамье и беспрестанно шмыгала носом. Порывисто шагнув к девчонке, он присел перед ней на корточки и взял ее за руки: - Не слушай Ависе, она расстроена, и ее можно понять, но она не имела права срываться на тебе, это не твоя вина, - голос эльфа звучал непривычно мягко, без свойственных ему ехидства и язвительности. Рыжая всхлипнула, изо всех сил стараясь подавить грозящую разразится истерику - только не сейчас. Взяв Бею за подбородок, он приподнял ее голову и посмотрел прямо в глаза: - Запомни, мы не выбираем нашу судьбу, но в силах повернуть ее с ног на голову, решать только тебе, но от твоего решения и твоих действий буду зависеть многие жизни, - твердо произнес эльф и, поднявшись, потянул Беаду за руку. - Пошли, тебе надо еще поспать. Оказавшись в своей комнате одна, не считая Беса, девушка, наконец дала волю слезам. Она плакала от обиды, страха, напряжения и усталости. Слишком много всего произошло с юной Беей за чересчур короткий срок. Слезы лились непрерывным потоком, вымывая весь ужас последних дней. Волчонок тревожно крутился рядом и поскуливал, чувствуя себя не в своей тарелке. Усевшись напротив девушки и закинув голову, Бес жалобно завыл. Звук волчьей песни вырвался через открытое окно и пронесся над крышами домов, заставляя цепных собак бешено рваться с цепей. На другом конце города человек, сидящий за угловым столиком одного из трактиров, вскинул голову и замер, прислушиваясь к звукам ночи. Через пару мгновений он тряхнул головой и ухмыльнулся: - Нашел, - тихо произнес человек, поднимаясь из-за стола, и, сверкнув янтарными глазами, вышел в ночь.