Из кошмара в реальность. Том 1.

***

      Внимательно осмотрев место, где, по ощущениям, находилось большое скопление магической энергии, феи обнаружили несколько жутких улик. В полумраке заброшенного помещения, освещаемого лишь редкими лучами лунного света, валялись разорванные цепи и сломанные железные прутья, а также обломки палок. Некоторые из них были словно переплавлены под воздействием высокой температуры, из-за чего выглядели скукоженными и неестественно жёсткими. Другие были переломлены пополам, как простые веточки деревьев, что говорило о невероятной силе, приложенной к ним. Ржавые остатки цепей были хаотично разбросаны вокруг, создавая ощущение хаоса и насилия. Когда Текна, с помощью своих приборов, посчитала приблизительное количество звеньев, то получила результат: если скрепить каждый кусочек, лежащий в округе, то получится около пяти метров цепи, которая когда-то была привязана к перевёрнутому железному столу, покосившемуся на три ноги. Всё это выглядело странно и неестественно, будто кто-то намеренно пытался их запутать, направить по ложному следу или же просто посеять панику. Но феи были полны решимости докопаться до истины и выяснить, что здесь произошло на самом деле. Осталась всего одна неопрошенная студентка из первоначального списка. И в тот самый момент, когда до неё дошла очередь, она внезапно исчезла. Это была случайность, трагическое стечение обстоятельств, или же спланированный план, часть чьей-то зловещей игры? Девушки склонялись ко второй версии, чувствуя подвох в кажущейся простоте первого варианта. Интуиция подсказывала им, что всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Флора внезапно почувствовала, как за ней кто-то наблюдает. Холодный, пронизывающий взгляд, словно ощутимое прикосновение, заставил фею насторожиться. Она тут же принялась проверять каждый уголок, всё, что попадало в её поле зрения. Заглядывала наверх, за углы, проверяла даже самые укромные тайники, но никого не было. Фея природы не видела наблюдателя, но ощущала, как от него исходит негативная энергия, волны злобы и ненависти. — Блум? — тихо позвала подругу Флора, прервав её сосредоточенное заклинание. Блум тут же подошла к ней, её лицо выражало готовность к любым неожиданностям. — Что такое? — спросила Блум, обеспокоенно глядя на подругу. — Ты тоже это чувствуешь? Будто кто-то следит за нами, — ответила Флора, её голос звучал тихо и взволнованно. — Здесь две разные энергетики, одна из которых угасает, — фея огня обратилась ко всем остальным. — Мы должны пойти по следу, пока он совсем не исчез. А вторая, скорее всего, принадлежит тому, кто за нами наблюдает. Я… не думаю, что этот наблюдатель сейчас находится здесь. Мы бы увидели хоть какие-то следы, — ответила ей Блум, хотя сама хотела бы знать, что за постоянное чувство преследования окружает их. На окраинах заброшенного сектора это чувство не было таким сильным. Но чем дальше они продвигались вглубь, тем сильнее становился эффект присутствия, словно кто-то намеренно усиливал его, играя с их нервами. «Как бы нам это не сыграло в плохую сторону, ” — с тревогой подумала фея огня. Ей не нравилось это ощущение, и она чувствовала, что оно может привести к непредсказуемым последствиям.       С каждым шагом вглубь заброшенного сектора, ощущение опасности становилось всё более реальным. Ночь опустившаяся на разрушенный город, превращая знакомые очертания в призрачные тени. Холодный, промозглый ветер завывал среди пустых зданий, разнося по воздуху скрипы и стоны, которые могли принадлежать как ветру, так и чему-то гораздо более зловещему. Луна, полная и яркая, бросала призрачный свет на искореженные металлоконструкции и зияющие провалы окон, превращая это место в декорации к самому страшному кошмару. Каждый шаг отдавался глухим эхом, словно вторя стуку сердец Винкс. Они шли осторожно, напряженно вслушиваясь в окружающую тишину, которая казалась ещё более пугающей, чем любой шум. В воздухе витал стойкий запах сырости, пыли и чего-то ещё, неуловимого, но явно тревожного, предвещающего встречу с очередной неведомой угрозой. К счастью, у них было нечто, что помогало им ориентироваться — часы Блум, которые служили не только обычным хронометром, но и продвинутым радаром. А благодаря её заклинанию, они знали куда идти. Благодаря сайту ГИП, где Винкс черпали информацию о различных существах и методах борьбы с ними, они были хоть как-то подготовлены к встрече с неизвестным. Несмотря на это, каждая новая миссия по-прежнему таила в себе огромную долю риска. В худшем случае, столкновение с неизведанными существами могло привести к серьёзным ранениям, а иногда даже к летальному исходу. Внезапно часы Блум издали настойчивый пик. На экране высветилась искомая цель, но как только фея огня успела сфокусировать на ней взгляд, она тут же исчезла с радара, словно растворившись в ночной мгле. — Туда! Проверим, где он мог спрятаться, — сказала она подругам, её голос был полон решимости, несмотря на вновь возникшее чувство неопределенности. Её взгляд был прикован к устройству, пытаясь уловить малейшее колебание энергии, которое могло бы указать направление, куда направилось исчезнувшее существо. Флора и Стелла, замерев на месте, сверили показания своих часов. На экранах радаров царила пустота. Лишь небольшие голубоватые точки, мерцая, обозначали их собственное местоположение. Три другие точки, чуть дальше, указывали на их подруг, которые сейчас тщательно прочёсывали второй сектор на Винксмобиле. На радарах то и дело возникали и другие, новые точки. Текна, заранее предусмотрев такую ситуацию, объяснила, что это связано с особенностями сканирования радара: каждое существо, появляющееся в зоне действия, автоматически сканируется и обрабатывается, словно отправляется запрос в базу данных. В результате, на часы-радар попадали даже бродячие кошки и собаки, обитавшие в заброшенном секторе. Подруги, переглянувшись, ускорили шаг, продолжая внимательно осматривать каждый уголок, каждый тёмный проулок и переулок. Флора, пристально вглядываясь в окружающее пространство, так и не встретила ни одного бродячего животного. Этот факт, на первый взгляд незначительный, заставил её насторожиться. Если точка загоралась слева или справа от неё, фея природы ожидала увидеть кошку или собаку, но цель словно ускользала от её взгляда. Она находилась либо на крыше, либо внутри самого здания, мимо которого они проходили. Блум, казалось, не особо придавала этому значения, полностью полагаясь на свою интуицию. Однако, это вовсе не означало, что она чувствовала себя в полной безопасности. Внутри неё росло необъяснимое беспокойство, предчувствие надвигающейся опасности. Красная точка на радаре то появлялась, то так же быстро исчезала, словно играла с ними в кошки-мышки. Устройство феи едва успевало сканировать найденную цель, прежде чем она снова пропадала из виду. «Хорошо хоть цель вообще показывает, ” — подумала рыжеволосая, стараясь сохранять спокойствие и не поддаваться панике. Внезапно зазвонил её коммуникатор. Девушка, не раздумывая, ответила на звонок подруги: — Текна, есть какие-нибудь новости? — К сожалению, никаких. Радар вообще решил сойти с ума. Неправильно показывает цель, то она есть, то её снова нет, — рассказала Текна, чувствуя нарастающее раздражение. — У нас с часами происходит то же самое, — подтвердила Стелла, обеспокоенно глядя на подругу. — Но здесь есть пара целей, которые точно не относятся к категории собак и кошек, — Блум хотела спросить, что это может значить, однако Текна тут же уточнила: — Здесь есть люди, возможно, радар ошибочно принимает их за другие цели… — Они далеко? — Не очень. Съездим и заодно проверим третий сектор. Конец связи, — закончила Текна и отключилась, оставляя Блум в раздумьях. Девушки, внимательно изучая карту, продвигались по намеченному следу, но странное, гнетущее чувство не покидало их. Эта местность казалась им чуждой, враждебной, словно отталкивала светлую энергетику фей. Пару раз они едва не потеряли след, который, словно призрак, то появлялся, то исчезал. И вот, наконец, он привёл их в тупик. В конце мрачного переулка, заваленного мусором из перевёрнутых баков, царил полный хаос. Некоторые из баков были помяты и искорежены, словно после ожесточённой битвы. Все эти странности, нагромождение мусора и ощущение надвигающейся опасности, явно не предвещали ничего хорошего. — Прямо целая аномальная зона, — тихо прошептала Стелла, стараясь скрыть нарастающее беспокойство. Время тянулось мучительно медленно, и им казалось, что цель окончательно исчезла с радаров, словно растворилась в ночном воздухе. След, за которым они так упорно следовали, тоже бесследно пропал. Больше всего Блум напрягала возможная встреча с тем зверем, который преследовал их. Она попыталась отогнать от себя всплывшую в памяти картину с пиратом, но болезненное воспоминание о его ранах заставило её душу болезненно вздрогнуть. Помотав головой, чтобы избавиться от навязчивых мыслей, она вновь сосредоточилась на своей цели — на поиске Тины. Блум взглянула в тёмный, зловещий переулок. Энергетика угасла, словно догоревший костёр, и след исчез. Фея огня не знала, что ей теперь делать, в каком направлении двигаться дальше. Но, несмотря на нарастающее чувство неопределённости, она всё ещё чувствовала слабую искру надежды и верила в успех! Оглядываясь на утерянные частицы энергии, оставшиеся позади них, она внезапно остановилась. — Нам стоит вернуться, — твёрдо сказала она, обернувшись к подругам. — Что? — удивлённо посмотрела на неё Стелла. — А как же след? — Он здесь обрывается, поэтому нам нужно вернуться, — рыжеволосая быстро начала объяснять свою причину. Джим, стоявший поодаль, случайно взглянул наверх и замер, словно поражённый электрическим током. Он увидел тень, огромную и зловещую, скользнувшую по крышам зданий. В этот момент сзади с грохотом рухнули баки с мусором, и в тёмном переулке, словно из ниоткуда, появились ещё две быстро передвигающиеся тени. Часы девушек синхронно запикали, словно предупреждая об опасности, и по очереди погасли. Радар не мог определить цель, словно она находилась за пределами его возможностей. Часы Флоры и вовсе вышли из-под контроля и, подобно разряженному мобильнику, просто выключились. — Винкс! Там, наверху! — не выдержал парень, переполненный чувством надвигающейся беды. Он мог и раньше сказать об этом, но что-то необъяснимое не давало ему произнести ни слова. Девушки мгновенно посмотрели наверх, туда, куда указывал Джим. Огромная тень медленно скрылась из виду, растворившись в ночной мгле. Настала тягостная минута молчания. Ни звука, ни шороха, лишь напряжённое дыхание фей нарушало ночную тишину. Все то и дело оглядывались вокруг, пытаясь разглядеть хоть что-то в окружающей темноте. — Мне это… не нравится, — тихо прошептала Стелла, чувствуя, как по спине пробегает холодок. — Тш-ш-ш! — зашикала на неё Флора. — Чувствуете? Эта энергетика где-то здесь, рядом с нами, — продолжила она шёпотом. Остальные, переглянувшись, последовали её примеру и стали говорить ощутимо тише, словно боясь спугнуть невидимого врага. — Значит, нам нужно последовать за той тенью на крыше, — предположила Муза, стараясь сохранить спокойствие в голосе. Наступившая давящая тишина, нарушаемая лишь тихим завыванием ветра, вынуждала их говорить вполголоса, словно любое громкое слово могло привлечь нежелательное внимание. — Звучит не очень, — прошептала фея солнца, чувствуя, как внутри нарастает тревога. Стелла боялась, но не столько за себя, сколько за своих подруг. — Тогда давайте я буду приманкой, — неожиданно для всех предложил Джим. Все, словно по команде, оглянулись на него, поражённые его смелостью. — Я пойду на крышу и попробую что-нибудь сделать, чтобы то существо показалось. Фея огня опешила от такого необдуманного предложения. Она никак не ожидала, что человек, едва оправившийся от нападения, добровольно пойдёт навстречу опасности. — Ты хочешь… Э-э-эм, пойти прямо в лапы к зверю? — вмешалась Стелла, стараясь скрыть своё изумление. Она всё ещё сомневалась в нём, так же, как и другие Винкс. Но больше всего её удивило, что Джим сам предложил пойти к существу, которое вчера его чуть не убило. — Ты и так сильно пострадал, — сказала Муза, не считая его предложение хорошей идеей. — А может, это даже сработает? — неуверенно предположила Флора, пытаясь найти хоть какой-то смысл в его словах. — Только не нужно отпускать его одного. Ладно?. Блум, чувствуя на себе взгляды подруг, не знала, что ей делать. Она должна была хорошенько обдумать каждое действие, взвесить все «за» и «против», чтобы миссия не провалилась. По крайней мере, эта миссия, которую можно назвать первой или мини-миссией, должна была пройти успешно. — Хорошо, — наконец сказала она, собравшись с мыслями. — Тогда вот, что нам нужно сделать… — и фея огня, глубоко вздохнув, начала излагать дальнейший план действий, стараясь предусмотреть все возможные варианты развития событий.

***

      На крыше было тихо. Слишком тихо. Казалось, что тишину прерывает только частое, сбившееся дыхание Джима. Парень не боялся пострадать, он знал, на что идёт, когда предлагал себя в качестве приманки. Просто ему не хотелось, чтобы на этот раз кто-то из Винкс пострадал. Тем более Блум. Объясняться не было времени, а на чувства и внезапно появившуюся симпатию к фее огня и подавно. Сейчас каждая секунда была на счету. На секунду показалось, что время остановило свой ход, застыло в ожидании неизбежного. Кругом простирались тёмные крыши зданий, извилистые переулки и очертания следующих четырёх секторов. Начиная с пятого сектора, можно было полюбоваться настоящим ночным городом, сверкающим огнями. Множество огней, словно звёзды на небе, горели в каждом здании, в каждом окне. Эта часть города была оживлённой и дышала жизнью, веяло чем-то приятным и обнадёживающим. В отличие от неё, заброшенный сектор словно застыл во временной петле постапокалипсиса. Разруха, запустение, мрак. Ни единой души. Ни единого животного, ни даже птиц. А в воздухе витало постоянное напряжение и гнетущее чувство слежки, словно кто-то невидимый наблюдал за каждым их движением. Ветер, усиливаясь, слегка трепал жёлтое худи пирата, заставляя его то прижиматься к телу, то вздуваться парусом. Ветер был лёгкий, но в то же время порывистый и непредсказуемый. «Никогда не предугадаешь, что будет дальше», — промелькнула мысль в голове Джима, отчего он невольно поежился. Это было странным, импульсивным порывом — предложить себя в качестве приманки. И чем дольше он ожидал, тем сильнее жалел, что позволил этой глупой идее быть озвученной вслух. Будто подписал себе смертный приговор, хотя ещё вчера чувствовал дыхание смерти на своей шее. Он расхаживал по крыше уже минут десять, но ничего не происходило. Никаких признаков присутствия таинственного зверя. Девушки, обеспокоенные его долгим отсутствием, решили присоединиться к нему на крыше. Парень изо всех сил старался скрыть внутреннее волнение и противоречивые чувства, которые бушевали в нём. — А может, оно знает, что мы здесь? — рассматривая тёмные улицы западной части сектора, Стелла подошла к подругам, стоявшим в центре крыши. — Я больше не чувствую энергетику Тины, — применив заклинание, тихо сказала фея музыки. — Она была здесь, но это было очень давно. Стелла, погрузившись в свои мысли, замешкалась, и поэтому не сразу заметила появившуюся цель на своих часах. А ведь она была совсем рядом! — Если оно наблюдает за нами постоянно, — рассуждала Блум, отвечая на вопрос подруги, — то, может, нам стоит уйти отсюда? — Что? — воскликнула лучшая подруга, возвращая Блум из её мыслей в реальный мир. — Но… но… Блум! Если… — Тише, я знаю, — перебила её Блум, понизив голос. — Но мы потеряли след Тины, а тот зверь… — она оборвала предложение на полуслове, не желая произносить это слово вслух. — Спустимся вниз и поговорим в Винксмобиле. У меня плохое предчувствие, — она обеспокоенно посмотрела по сторонам, но никого не увидела. Этот странный квартал уже не на шутку пугал её. Здесь было небезопасно находиться слишком долго…

***

      На перекрёстке что-то неуловимо изменилось, но что именно? Этого феи не могли заметить, они напряжённо ждали, когда трое других Винкс ответят на звонок, чувствуя, как с каждой секундой растёт беспокойство. — Блум, есть новости? — наконец ответила Текна через динамик часов. — Плохие новости, — сказала рыжеволосая, её голос звучал чуть подавленно и с нотками усталости. — Существо скрылось, а радар потерял цель окончательно! След Тины тоже исчез. Что у вас? — У нас то же самое. Пара странностей и… — протянула фея технологий, словно подбирая слова. — Мы встретили других фей. — Фей? — удивлённо переспросила Стелла, её брови взлетели вверх. Потом к ней пришло осознание, о каких фей возможно говорилось. — А, точно. Студентки. — Девушки-подростки, это они были отмечены на моём радаре… В общем, мы сейчас же приедем за вами. — ответила Текна. — Нет-нет, не стоит. Мы сами доберёмся до вас. — Блум, только прошу, будь осторожнее. Время уже идёт к трём и… Да ты и сама знаешь, — в голосе Текны звучала неприкрытая тревога. — Угу, хорошо, — коротко ответила Блум, чувствуя, как с каждой минутой влияние заброшенного сектора нарастает. В три часа ночи активность тёмных сил должна возрасти в разы, и представлять, что произойдёт, когда стрелки часов опустятся на эту отметку, совсем не хотелось. Через некоторое время вся группа Винкс была в сборе. К ним присоединились девушки-феи, которых встретили Текна и её команда. Блум узнала Катану и некоторых её подруг, остальные пятеро были из другой команды. Все студентки из Академии «ГИП», и это немного радовало, так как они уже знали Винкс и были в курсе их миссии. Объяснять всё простым людям было бы гораздо сложнее, а возможно, пришлось бы даже прибегнуть к магии памяти. Девочки попросили сопроводить их до Академии, так как немного заблудились в этом зловещем месте. — «Как можно было здесь заблудиться? — с недоумением подумала Блум. — Похоже, это место и вправду странное. Оно постоянно путает и сбивает с толку». На мгновение, перед тем как они все ушли, Джиму показалось, что тень из переулка, которую они видели на крыше, наблюдает за ними. Обернувшись, он не увидел никого, лишь пустой, тёмный переулок. Парню стало не по себе, так как он должен был тоже выполнить своё задание, а каждая тень теперь напоминала о зловещей сущности, которая преследовала его. И о том звере, чьи красные глаза жаждали его крови, выжидая подходящего момента, чтобы оборвать его жизнь и не дать ещё один шанс. — И как я теперь найду вас? — в отчаянии задался он вопросом. Никто не услышал его, так как все находились далеко, увлечённые разговором. Он посмотрел на группу Винкс, шедшую впереди к Винксмобилю, а потом и на Блум, чья фигура выделялась на фоне остальных. — Как я расскажу тебе об этом? — прошептал он, чувствуя, как нарастает тревога. Винксмобиль помчался быстро прочь от странного и жуткого квартала, оставляя его позади. А на крыше одного из зданий скользнула чья-то тень, кто-то наблюдал, как уезжает фургон.

***

Академия ГИП, словно оазис спокойствия, раскинулась во тьме ночного города. Мягкий свет фонарей ласкал стены старинного здания, создавая атмосферу уюта и умиротворения. Тихо шелестели листья деревьев, убаюкивая своим шелестом уставшие души. Здесь, во дворе Академии, время словно замедляло свой бег, позволяя отдохнуть от тревог и переживаний, царивших в заброшенном секторе. — Большое спасибо вам, — искренне поблагодарила девушка с фиолетовыми и розовыми волосами, напоминающими далёкий космос. В её глазах отражалась благодарность и восхищение феями Винкс. — Рады помочь, — приветливо улыбнулась Флора, чувствуя, как напряжение постепенно отступает, уступая место спокойствию и удовлетворению от выполненной миссии. Девочки, обменявшись прощальными взглядами, направились к зданию Академии, а Винкс провожали их до конца, наблюдая, как они скрываются за массивными дверями. Джим, словно отстранённый наблюдатель, стоял в стороне, опершись о шершавую стену гаража. Его взгляд был прикован к фее огня, словно невидимая сила тянула его к ней. — «И как я ей всё это расскажу?» — думал он, чувствуя, как слова застревают в горле. Блум, тем временем, подошла к двум другим девушкам-подросткам и о чём-то их спросила, словно стараясь успокоить и вселить уверенность. — «Если б ты знала, ради чего я здесь…» — Рыжеволосая подошла к Музе и Лейле, обсуждая что-то важное и серьёзное. В профиль она казалась ещё красивее, ещё более уязвимой, что невольно привлекало внимание парня. Однако между ними стояла невидимая стена — миссия, в которой придётся немного пострадать, чтобы добиться поставленной цели. — «Подумаешь, рана какая-нибудь будет, не страшно», — самоироничная мысль и лёгкая улыбка Блум вызвала у Джима непроизвольную ответную улыбку. Признаваясь себе сейчас, в эту минуту относительного спокойствия и тишины, ему было хорошо. Именно в такие моменты, которых было плачевно мало раньше, до попадания в кошмарный мир, он чувствовал себя по-настоящему живым. Да и не особо он за них хватался, жил, существовал, как и все, лишь с годами думая о том, как прекратить тиранию Королевы. Жизнь не была сказкой, от проблем можно было укрыться, от жалкого зверя сбежать и отдохнуть. В отличие от того же кошмарного мира, что теперь был настоящим живым адом, чем Нетландия, которую он ранее считал таковой. — Ты здесь до утра стоять будешь? — рассеял его мысли и рассуждения раздражённый голос Лейлы. — Уже и так почти утро, — сухо ответил он, взглянув на фею волн. Лейла, недовольно фыркнув, раздражённо вздохнула. — Я имела ввиду, ты собираешься уходить? — сказала она, попытавшись смягчить тон, но вышло всё равно не очень дружелюбно. Что поделать, её презрение к нему было вполне объяснимым и имело под собой веские основания. Парень молча кивнул и, не прощаясь, направился к воротам, погрузившись в мысли о том, как теперь исправить ситуацию, как искупить свою вину и заслужить доверие Винкс. Винксмобиль, словно уютное гнездышко, мирно стоял припаркованный недалеко от академии. Наступило раннее утро, и первые лучи восходящего солнца робко пробивались сквозь плотные шторы, окрашивая внутреннее пространство фургона в нежные, пастельные тона. Воздух внутри был пропитан едва уловимым ароматом свежести и какой-то особенной, умиротворяющей тишины. Прошло уже два часа с тех пор, как рыжеволосая легла, но Блум не могла проспать и пяти минут. Её подруги, уставшие не меньше неё, также дремали, погружённые в короткий, прерывистый сон. Ночное дежурство, полное напряжения и переживаний, оказалось настоящей потерей суток для всех. Улик было так мало, словно их и вовсе не существовало. Магическая аура, за которой они так долго гнались, оборвалась внезапно и исчезла бесследно. Странный квартал, с его разрухой и зловещей тишиной, пугал своим видом до жути, оставляя после себя неприятный осадок и ощущение тревоги. От постоянного напряжения и необходимости быть начеку, феи быстро устали, и уже к четырём часам утра каждая из них чувствовала, как силы покидают её. Шёл который час, а внутри Блум нарастало странное, необъяснимое ощущение. Она чувствовала себя не так, как обычно. Что-то было не так, словно какая-то неведомая сила оказывала на неё влияние. Фея и сама не понимала, что именно с ней происходит, но это чувство было одновременно и тревожным, и каким-то притягательным, словно она стояла на пороге чего-то нового и важного. Она чувствовала, как внутри неё пробуждается что-то неведомое, что-то, что могло изменить её жизнь навсегда.

***

— «Пять утра, круто!» — Джим не мог уснуть, как бы сильно он ни устал. Тело ломило от напряжения, но разум отказывался погружаться в сон. — «Ургх, и почему я не маг? Наколдовать бы себе здорового сна!» — его мысли прервал резкий шум. Неподалёку с грохотом упал мусорный бак. От неожиданности парень сильно вздрогнул, мгновенно напрягшись. — «Животные… или что-то похуже», — пронеслось у него в голове, снова возвращая к тревожным мыслям. В отличие от предыдущих пар дней, когда сон ускользал от него, словно призрачный сон, парень смог погрузиться в объятия Морфея лишь ближе к утру. Устроившись поудобнее на предоставленном диване, он наконец почувствовал, как тревожные и беспорядочные мысли прерываются, уступая место долгожданной темноте. Тем временем, Блум тоже не могла найти покоя. Она крутилась в постели, а её подруги крепко спали, утомлённые ночным дежурством. Не выдержав, она решила встать. На такие случаи, когда тревога не давала уснуть, на кухне всегда было предусмотрительно оставлено успокоительное. Возможно, именно сейчас оно будет как раз кстати для феи. Направляясь на первый этаж, она окинула взглядом освещённую комнату фургона, залитую мягким светом утра. Парень спал на диване, отвернувшись к спинке, уютно прижавшись к ней. Девушка не могла сейчас сказать ему ни слова, чувствуя, как в душе нарастает недосказанность. Ей так хотелось узнать, как он здесь оказался, почему стал жертвой того зверя. Как так получилось, что спустя столько времени, она вновь увидела его, словно судьба снова свела их вместе. Не желая углубляться в эти сложные мысли, она тихо взяла успокоительное из шкафчика, надеясь, что оно поможет ей обрести душевное равновесие. Отдых лечит, и им всем он сейчас был просто необходим. Вечер, который последовал за этим, ожидался предсказуемым. Винкс хорошо отдохнули, немного с перерывами, но это им не помешало бы выполнить своё расследование. День пролетел незаметно, и девушки успели многое обсудить, выработав новые планы. Лишь Джим чувствовал себя немного в стороне, как бы лишним в этой дружной компании. Он не проявлял сильного интереса к их разговорам, но ощущал на себе их неловкие взгляды и противоречивые улыбки. Отчего ему становилось ещё неприятнее находиться в этой, казалось бы, уютной, но для него душной атмосфере фургона. На этот раз феи решили действовать более организованно и разделились по двое, чтобы охватить как можно большую территорию. Проверяя секторы, они не заметили ничего подозрительного. Да и вообще, обстановка казалась на удивление спокойной. Ничего странного или жуткого, что могло бы насторожить их, не происходило. Текна, тщательно изучив данные, сообщила о следующих местах, которые стоит проверить. Ими оказались городской парк, заброшенный театр на окраине, старая пристань и переулки последних улиц, прилегающих к заброшенному сектору. Быстро разделившись на две группы, они приступили к выполнению задания. Лейла, Текна и Муза отправились в парк, чтобы изучить записи с камер наблюдения, а Блум, Стелла и Флора направились к мрачному зданию заброшенного театра. Пока ничего не предвещало беды. Радар девушек молчал, не подавая никаких признаков активности. Хоть этот сектор и казался самым безопасным по сравнению с другими, одно лишь здание театра навевало на них страх и тревогу. Его обветшалые стены, зияющие глазницы окон и мрачная тишина, окружавшая его, создавали жуткую атмосферу. Феи чувствовали слабое присутствие тёмной энергетики, но это не вызывало у них особого беспокойства. Вернее, пока что… — Нам придётся разделиться, — предложила Блум, чувствуя, как нарастает напряжение. — Ты уверена? — с неохотой спросила фея солнца, которой совсем не хотелось терять из виду своих подруг. В этом мрачном месте даже тень казалась враждебной. — Здесь два этажа, которые нужно проверить как можно быстрее, пока время не подошло к двум часам. Иначе мы можем наткнуться на неприятности, когда в три ночи активность тёмных сил возрастёт, — объяснила Блум, стараясь убедить подруг в необходимости такого шага. — Хорошо, — протянула Стелла, настраиваясь на серьёзный лад. — Мы проверим первый этаж, а вы идите на второй, — сказала Флора, стараясь сохранять спокойствие и не поддаваться нарастающей тревоге. — Если что, звоните или пишите! — крикнула блондинка. — Стелла, тише! — предупредила Флора, опасаясь, что громкий голос может привлечь нежелательное внимание. — Что? — не поняла Стелла, нахмурив брови. — Не повышай голос до крика. Мало ли кто здесь есть, — пояснила Флора, оглядываясь по сторонам. — Ох… ладно, — согласилась Стелла, чувствуя, как по спине пробегает холодок. И они разделились, стараясь не думать о том, что их ждёт впереди. Блум и Джим, стараясь не отставать друг от друга, направились прямо к главному залу через полуразрушенный коридор. Каждый их шаг отдавался гулким эхом, нарушая зловещую тишину, царившую в театре. Сверху, словно зияющая рана, можно было увидеть часть обвалившегося потолка зала. Сам коридор был довольно широким, поэтому левая его часть обрушилась сверху вниз, обнажив несущие конструкции. Справа находилась полуразрушенная лестница, ведущая на второй этаж. Неожиданно, в некоторых местах, среди пыли и обломков, встречались пышные зелёные растения. Нет, это были не цветы, а именно зелень: декоративные кустарники и домашние растения, чудом сохранившиеся в этом заброшенном месте. Если бы здесь была Флора, она за несколько секунд назвала бы каждое растение, рассказала бы о его особенностях и происхождении. Главный зал поражал своими размерами! Места для зрителей начинались с первого и заканчивались двадцать пятым рядом, а дальше возвышалась сцена, на которой одиноко стояло старинное пианино. На вид оно было старым и обветшалым, но кто сказал, что такие вещи больше не способны играть? За пианино, на прикреплённой к потолку железной конструкции, напоминавшей гардину, свисала плотная, пыльная занавеска. Когда-то её цвет был, вероятно, фиолетовым, но теперь она была заляпана и пропитана пылью, превратившей её в бесформенное тёмное полотно. Сверху, справа и слева, располагались балконы, по два с каждой стороны. Три из них были частично разрушены, а перила поломаны. Один балкон, второй по счёту справа, был полностью разрушен, словно его стёрли с лица земли. Потолок был, пожалуй, самой причудливой и впечатляющей частью всего театра. Несмотря на общую разрушенность здания, он словно питал его последними частичками утраченного прошлого. Фреска! Это была самая настоящая фреска, занимавшая всю площадь потолка. Она хранила в себе историю и загадку, словно зашифрованное послание из прошлого. Любой, кто заполучил бы её шифр, смог бы изменить мир, но зависело от того, в чьих руках оказался бы этот шифр. Справа, слева и прямо от зала располагались и другие комнаты и коридоры. По одному из таких коридоров, ведущих вглубь театра, Блум и Джим шли вперёд, стараясь осматривать всё вокруг. Фее огня было некомфортно находиться рядом с Джимом. Как бы ей сильно не хотелось идти одной, она не могла этого сделать. Парень утверждал, что он приманка для существа, и Блум, скрипя зубами, согласилась на его предложение. Но от этого ей не становилось легче. Внутри что-то дрожало и просило повернуть назад, к девочкам, в привычную и безопасную обстановку. Рыжеволосая изо всех сил старалась игнорировать эти чувства, убеждая себя, что это всего лишь эффект зловещей атмосферы театра. Не зря же здесь чувствовалось присутствие тёмной энергетики! Дальше коридор разделялся ещё на несколько развилок. Всё это напоминало сложный лабиринт, только разрушенный и запутанный, словно специально созданный для того, чтобы запутать и сбить с толку. На радаре было тихо. Никаких признаков присутствия посторонних. Только её подруги, находящиеся на первом этаже, и идущий рядом Джим.       Парень шёл молча всё время пути. Разглядывая достопримечательности странного места, он отметил часто попадающиеся следы. Огромные следы от когтей! Сначала он думал, что так оно и было. Это место заброшено, мало ли что тут было? После, следы стали попадаться на глаза ещё чаще. Одни были исцарапаны в одну строну, другие — прямо, третьи — влево. Они походили на указатели, по которым шли путники. Джим посмотрел на Блум. Фея наконец остановилась, осматривая порванную картину. На картине был изображён рассвет. Розовые и лиловые краски радовали глаза. Но как такая вещь может обрадовать теперь? Когда страх повышается с каждой минутой, и появляется чувство, будто здесь есть кто-то ещё. Фея не стала забивать голову подобными мыслями, они ей мешали и сбивали с толку.       Теперь фея наконец заметила. Царапины шли вдоль коридора, чередуясь стенами и размером, но все они указывали в одну сторону — на выход. Блум не нравилось это, хоть пока что ничего такого жёсткого не происходило, она решила связаться с остальными подругами. Вдруг радар показал искомую цель. По последним данным, она находилась близко, вероятно, на втором этаже. Джим тоскливо посмотрел на фею и быстро отвёл взгляд, когда девушка повернулась. Он замер на месте. В шести метрах в самой темноте святились глаза зверя. Оно долго наблюдало, изучая каждое движение. Часы запикали, цель обнаружена! Существо грозно посмотрело и стало приближаться к Блум! Ярко-алые глаза приковывали к себе, а тень зверя росла, приближаясь. Это вгоняло его в страх, испарив последние частица уверенности быть приманкой для зверя. «Это была плохая идея! Плохая и наивная!» — промелькнули мысли, пока сердце парня учащенней билось.       Парень не мог ничего сделать, будто находился под гипнозом или магией. Блум не могла понять, в чём дело, радар стал показывать помехи, а цель прыгала по всей карте. Наконец, почувствовав, что кто-то наблюдает, рыжеволосая посмотрела на Джима. — Джим? Что такое? — тихо спросила она. Было достаточно понять, что опасность сзади и готова напасть! Ему стало не по себе, адреналин выделился в кровь и теперь разгуливал по всему телу. Минуты ожидания тянулись вечность.       Похоже, зверь знал, что они догадались. Джим постепенно отошёл в темноту, пока сзади Блум, поглядывали на парня глаза. Эти ярко-красные глаза снова напомнили ему, что он пережил. Существо исчезло, так же, как и появилось. Блум не увидела никого, когда осматривалась по сторонам и решила продолжить путь. Аккуратно продолжая идти по коридору, всё время она оглядывалась по сторонам, чувствуя, как нарастает тревога. Ей казалось, что за каждым углом их подстерегает опасность, что вот-вот из темноты выскочит чудовище. Её мысли были заняты подругами, находящимися на первом этаже, и Джимом, чьё присутствие рядом вызывало противоречивые чувства. Джим, в свою очередь, был погружён в свои мысли. Его не покидала мысль о том, что его задание, благодаря которому он здесь, всё ещё не выполнено и зверь, что сейчас наблюдает… — Джим? — знакомый, обеспокоенный голос заставил его невольно вздрогнуть и оторваться от невесёлых дум. В голосе Блум слышалось искреннее сочувствие и сожаление, словно она чувствовала его внутреннюю борьбу. — Ты в порядке? Парень, словно очнувшись от забытья, медленно поднял голову и впервые за долгое время посмотрел Блум прямо в глаза. Он находился наедине с ней, в этом жутком месте, и так близко, что чувствовал её дыхание. В её глазах он увидел отражение своих страхов и надежд, и на мгновение ему показалось, что он больше не один. — Я… — он замешкался, отводя взгляд в сторону. Внезапно, внутри него что-то изменилось, его чувства обострились, а интуиция завопила об опасности. Существо, за которым они охотились, стало стремительно приближаться к ним. Алые, хищные глаза замаячили в полумраке позади девушки. Увидев их, Джим понял, что зверь совсем близко и времени на раздумья не осталось. Инстинкты взяли верх над разумом. — Бежим! — крикнул он, хватая Блум за руку и бросаясь прочь. Ему было страшно, зверь определенно охотился за ним! Быстрый манёвр, охотничьи повадки и хищный взгляд говорили об одном — началась настоящая охота. Точнее, охота волка. По одной лишь тени он не мог сказать точно, но этот жуткий, пронизывающий взгляд запомнился ему навсегда. Пробежав вдоль коридора, Джим резко потянул Блум в небольшую гримёрную, находившуюся справа от них. Захлопнув за собой дверь, он быстро закрыл её на хлипкую щеколду, чувствуя, как бешено колотится его сердце. Щелчок внутреннего замка заставил Блум вздрогнуть, её сердце подпрыгнуло от внезапного звука. Неизвестность и замкнутое пространство усилили её тревогу, заставив переживать ещё сильнее. Гримёрная оказалась очень маленькой и тесной, больше напоминающей гардероб для вещей. Однако, здесь были и некоторые отличия — выдвижные столики с зеркалами, заваленные старой косметикой и париками. Существо пробежало мимо, но его присутствие фея огня ощущала очень ярко, каждой клеткой своего тела. Она отчётливо услышала, как тяжелые лапы ударяют по полу, когда зверь пробежал мимо двери их укрытия. Её сердце застучало ещё сильнее, а внутри всё только и говорило о том, чтобы воспользоваться магией и дать отпор чудовищу. Джим, почувствовав её напряжение, посмотрел на Блум. Та немного смутилась, стараясь не думать о том, что́ мог бы сделать с ней Джим. Её подруги могли просто не успеть прийти на помощь, и эта мысль навеяла гораздо большую тревогу, чем встреча с самим зверем. — Ты в порядке? — спросил Джим, заметив, что Блум держится за левую руку, за которую он её схватил, убегая от зверя. Парень понял, что причинил ей боль, и попытался извиниться. — Прости, сильно, да? — Нет, не очень, — коротко ответила она, избегая его взгляда. Джим осторожно посмотрел через выцарапанные щели в двери. Хищника нигде не было видно. Однако звук скрежета когтей по дереву говорил о том, что он где-то рядом и продолжает выслеживать их. Минуты две они стояли в тишине и неподвижности, стараясь не издавать ни звука. Рыжеволосая, пытаясь отвлечься от тревожных мыслей, проверила радар, но от него не было никакого толку. Он издавал помехи, постоянно сбрасывал цель, а если и находил её, то тут же терял местонахождение. Блум вдруг поняла, что больше не может находиться в этом закрытом помещении. Не потому, что она боялась сидеть взаперти, а потому, что она находилась в тесном пространстве рядом с… Джимом. Неизвестность и его близость заставляли её сердце биться быстрее, а мысли путаться. — Я пойду проверю, — внезапно произнёс Джим, понизив голос почти до шёпота, не отрывая взгляда от выцарапанных щелей в двери. Глаза Блум широко раскрылись от испуга, а её руки, повинуясь инстинкту, резко оттянули парня назад, когда тот собрался выйти из укрытия. — Нет! Ты что, это слишком опасно! — громким шёпотом, полным отчаяния, сказала она, вцепившись в его руку. — Этот зверь охотится за мной, — упрямо объяснил Джим, стараясь скрыть под маской решительности свой страх. — Я могу отвлечь его или её на себя, а ты беги. План прост. — План плох! Ты о своей жизни хоть немного подумал? Как я, по-твоему, успею к тебе на помощь? К тому же, ты и так сильно пострадал! — девушка указала на перевязанную бинтами шею и руку. Парень, словно очнувшись, осмотрел свои раны, а затем отвёл виноватый взгляд на фею. Она была права. Он не мог рисковать своей жизнью, тем более впутывать в это Блум. — Если и уходить отсюда, то только вдвоём! Если разделимся, сам догадайся, что будет, — рыжеволосая тяжело выдохнула, пытаясь успокоиться. Воздуха тут же захотелось глотнуть ещё раз. Ясно! В помещении было слишком мало свежего воздуха, или её организм просто отчаянно просил оказаться на улице, подальше от этого жуткого места. — Открывай, — коротко, не то приказала, не то попросила она, в её голосе слышалась решимость. Замок хлипкой щеколды щёлкнул. Дверь с тихим, скрипучим стоном отворилась. Выйдя из временного убежища, пара замерла в ужасе. Прямо на стене, словно кровавые письмена, были начертаны тёмно-алые буквы, складывающиеся в зловещее послание. «¥ХøΔИπ€ ПøΚ∆ ЖИβы… Б€ЖИπ€ ПøΚ∆ ΜøЖ€π€… Η€ ИζΠøЛьζУЙπ€ Μ∆ГИЮ ИΗ∆Ч€ БУΔ€π ПЛØΧø… Я ζΗ∆Ю ГΔ€ βы… πβøή π€δ€μ¥Δ».