Из кошмара в реальность. Том 1.

***

Заходящее солнце окрашивало небо Нью-Йорка в завораживающие оттенки. Последние золотисто-оранжевые лучи пронзали плотное полотно облаков, напоминающих собой причудливые узоры, нарисованные кистью гениального художника. Спиралевидные и перистые облака, казалось, стремились к далекому горизонту, предвещая ясную, звёздную ночь. Жёлтые, оранжевые и розовые краски смешивались на небе, создавая поистине захватывающее зрелище, которое медленно растворялось в наступающих сумерках. Внизу, на улицах мегаполиса, жизнь набирала обороты. Люди спешили домой после долгого рабочего дня, другие же, казалось, наслаждались вечерней прогулкой по оживлённым кварталам. Синхронно, словно по команде, на уличных столбах зажглись фонари, их мягкий свет смешивался с яркими фарами автомобилей и проезжающего мимо розового фургона. Винксмобиль, с лёгким визгом шин, свернул вправо, а затем, казалось, бесследно исчез в узком переулке, где любая обычная машина с трудом бы протиснулась. Из залитого светом города фургон въехал в царство теней, на улицу, окутанную абсолютной темнотой. Фонари здесь, казалось, боялись этой бездны, их свет был слабым и нерешительным. Окна многоэтажек, выстроившихся вдоль улицы, зияли пустыми глазницами, безжизненные и равнодушные. Было очевидно, что они прибыли в самый центр заброшенного квартала, место, которое, казалось, позабыто временем. Здесь, как всегда, царили тишина и необъяснимый, пронизывающий до костей ужас. Ветер, словно играя, менял направление, принося с собой солоноватый запах моря и зябкую прохладу, от которой по коже пробегали мурашки. Дверь фургона с тихим шипением отъехала в сторону, и три фигуры вышли наружу, мгновенно растворяясь в густеющих сумерках. Текна, сосредоточенная, нажимала на кнопки своих Винкс-часов, мгновенно пересылая данные подругам. — Итак, следуем плану, — её голос звучал решительно, но с ноткой скрытой тревоги. — Местонахождение Тины пока открыто. Надеюсь, мы успеем сделать два дела, — она встретилась взглядом с подругами. — Я тоже очень надеюсь, — Лейла обеспокоенно посмотрела на тускло мерцающие фары фургона. «Почему они так слабо светят? Или это сама атмосфера этого места так влияет?» — Она поставила руки в боки, выражая своё явное недовольство. — А ещё я ужасно надеюсь, что наши гаджеты не начнут сходить с ума во время погони! — Ничего не поделаешь, Лейла, — всплеснула руками Муза, её лицо выражало полное непонимание. — Это место сильно влияет на технику. — И не только, — тихо добавила Лейла, скрестив руки на груди и отведя взгляд в сторону. В воздухе витало незримое ощущение, словно за ними кто-то внимательно наблюдает, заставляя чувствовать себя уязвимыми. — С чего начнем? — Стелла, чьё обычное жизнелюбие угасло под гнётом этого места, немного растерянно огляделась. — А что, если… она не здесь? — Точно то же самое хотел спросить, — произнёс Джим, его голос нарушил напряжённую тишину. Он удивлённо изогнул бровь, когда Стелла повернулась к нему. — Что? — он пожал плечами, словно его вопрос был совершенно обычным. Текна глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. — В этом-то и вся загвоздка. Её передвижение очень чётко прослеживается именно здесь. Как только я пытаюсь покинуть эту локацию или пойти в противоположном направлении, датчик настойчиво указывает идти сюда… только сюда и никуда больше! — Фея технологий и сама не понимала, что происходит с их гаджетами в последнее время. — Вот бы с нами был кто-то ещё, кто помог бы с поисками Тины! — представила себе Стелла, её голос прозвучал немного мечтательно. — Если бы, Стелла, это бы невероятно облегчило нам задачу, — вздохнула Текна, настраивая GPS-часы. На экране появилась точка, обозначающая цель, совсем неподалёку… и она начала перемещаться! Часы остальных фей мгновенно зафиксировали движение и затрещали в унисон. — Хорошо, за дело! — Блум решительно засекла время, её взгляд стал цепким и сосредоточенным. — Э-э… а Джим с нами пойдёт? — с опаской спросила Стелла, обращаясь скорее к Лейле. — По его желанию, — произнесла Лейла, её голос был спокойным, и она направилась обратно к фургону. Муза и Флора, обеспокоенные, последовали за ней. Остальные трое фей перевели взгляд с подруг на парня. Тот, взмахнув руками, дал понять, что ему «без разницы», но в его глазах промелькнуло что-то неуловимое — может быть, предвкушение, а может, скрытая настороженность. Первая группа девушек, включая Лейлу, Музу и Флору, уже патрулировала более освещённые сектора, их шаги были тихими и методичными. Тем временем, вторая команда — Блум, Стелла, Текна и Джим — отправилась вглубь тёмного и зловещего квартала на поиски девушки. Пока они шли, в воздухе висела напряжённая тишина, нарушаемая лишь их собственными шагами и едва слышным шелестом ветра. Девушки внимательно осматривались по сторонам, пытаясь уловить малейший признак движения или тепла. Джим шёл чуть позади, его взгляд был прикован к земле. Время от времени он бросал осторожные взгляды на чёрные, как смоль, переулки и мрачные выступы зданий, которые казались ощетинившимися когтями. Паранойя, порождённая этим местом, давала о себе знать, и каждый случайный шум или едва уловимый свист заставлял его тело мгновенно напрягаться. Он так и не смог найти подходящего момента, чтобы объясниться с рыжеволосой феей, рассказать ей… обо всём. Да, для этого нужен был откровенный разговор наедине. Разговор, который наверняка потребовал бы признаний и раскрытия его прошлого. Впрочем, если смотреть с другой стороны, она, казалось, временно простила его. Но как понять то, что произошло всего два дня назад? Сердце Джима разрывалось от беспокойства. Он места себе не находил, когда Блум проспала целых два дня! Ему хотелось оказаться на её месте, принять на себя её боль. Если бы не тот вампир… Или, может быть, всё это к лучшему? Пусть Винкс не обращают на него внимания — он уже много раз пострадал за эти несколько дней, и это было лишь очередным испытанием. Но Блум всё ещё чувствовала себя некомфортно, даже с этими волшебными бинтами ей было плохо после того укуса… Нет, он никак не мог закрыть на это глаза. «Как бы я хотел, чтобы ты не страдала…» — с тихой тоской подумал он, украдкой глядя на фею огня, чья рыжая макушка мелькала впереди, освещённая лишь призрачным светом их гаджетов. Спустя двадцать минут методичной, но безрезультатной ходьбы по этому тихому, словно застывшему во времени сектору, девушки и Джим решили подняться на крышу, чтобы лучше оценить обстановку. К счастью или, возможно, к сожалению, их взгляд сразу же упал на знакомую команду. Там, посреди опустевшего сектора, стояли несколько девушек. А напротив них… стояла совершенно другая группа — трое парней и одна девушка. Все они были облачены в тёмные, облегающие плащи, которые, казалось, поглощали последние отблески света. — Что-то здесь не так, — прокомментировала Стелла, её голос был напряжённым. Она была абсолютно права. Всё вокруг выглядело подозрительно… жутко. Одна из девушек из враждебной группы вышла вперёд и что-то сказала им. Вероятно, она либо оскорбила их, либо резко отказалась от чего-то. Брюнетка в шпионском костюме поставила руки в боки и наклонила корпус вперёд, словно готовясь к действию. А затем… минута напряжённой тишины, и начался хаос. Намечалась драка или ожесточённый спор. Что угодно, но это уже было плохо! Блум успела понять, что та четверка, стоявшая напротив, — не простые ребята, а кровопийцы! — Нам нужно срочно им помочь! — Блум решительно посмотрела на своих подруг, а затем, наконец, обратила внимание на синеволосого парня, стоявшего рядом. — Ты с нами? — Думаю, я смогу вам помочь, — ответил Джим, сдерживая улыбку. Все кивнули, почувствовав прилив решимости.

***

— Так, так, так… Кое-кто заблудился в секторах? — Главарь банды вышел вперед, четверка из троих парней и девушки встали напротив девушек. — Могу помочь… — предложил он, его голос звучал заманчиво, словно он предлагал спасение. Девушки нахмурились, а брюнетка из команды скорчила гримасу, явно не испытывая доверия. — Нет, спасибо. Мы сами, — вежливо, но твёрдо отказалась Катана. Она строго посмотрела на внезапно появившихся из ниоткуда бандитов. Девушка догадалась, с кем они столкнулись, и слегка отступила назад. Брюнетка сложила руки на груди, и, не выдержав молчания, которое длилось, казалось, вечность, шагнула вперёд. — Хах! Вы собираетесь нам помогать? — она изогнула бровь, сложив руки в боки и слегка наклонив корпус вперёд. — Да идите вы к черту со своей помощью! Аспиды! Такое резкое «заявление» в сторону вампиров было неожиданным. Девочки посмотрели на свою подругу с явной обеспокоенностью. Катана же выглядела хмурой и готовой дать пинка, лишь бы эти противники убрались с их дороги. — Я так понимаю, кое-кто сильно упрямится и хочет оказаться на месте «жертвы»? — парень с алыми, горящими глазами, облачённый в полудлинный плащ, угрожающе приблизился к ним. Селла, маленькая и бледная, спряталась за спину лидера. Она, словно испуганный зверек, дрожала от страха и искала защиты в своей подруге. — Ты меня слышал, я сказала «нет», — твёрдо повторила Катана, плотнее прикрывая Селлу за спиной. Селла пискнула, её пугали эти красные, угрожающие глаза. Ретера, стоявшая по правую руку от главаря, привлёкла его внимание. Главарь бросил на неё взгляд, и, не успев опомниться, девушка оказалась в его железной хватке. Винкс, наблюдавшие всё с крыши нижнего здания, могли отчётливо видеть происходящее. Разговоры тоже были слышны, и это было их единственным малым преимуществом. Блум напряжённо осматривала всё, что окружало её, пытаясь придумать план, но пока ничего, что могло бы помочь ей или девушкам внизу, не приходило в голову. — Отпусти её, тварь! — выругалась брюнетка с синими прядями в волосах. Она сжала кулаки, но не могла напасть на него. Ведь он был быстрее, и он мог причинить непоправимый вред её подруге. Главарь бросил на неё острый, полный презрения взгляд. Ретера сумела вырваться из его хватки, но он уже был готов нанести удар по ней. Блум, Стелла и Текна были готовы потратить свои заклинания на защиту и атаку на врага! Их глаза широко раскрылись, и тут произошло то, чего никто не ожидал. Ещё бы секунда, и девушка была бы ранена! Но из стороны в сторону, с бешеной скоростью, в вампира врезалась антропоморфный зверь, полоснув его руки своими когтями. Девочки из Винкс вскрикнули и отшатнулись назад. Катана прикрывала их, стоя впереди. Ретера бросилась к ней, а лидер тут же отвела её за руку за свою спину. Антропоморфное существо ударило врага так, что тот отлетел на четыре метра назад! Остальные вампиры разошлись в стороны и посмотрели на своего лидера, когда тот, потеряв равновесие, рухнул на спину, прямо на дорогу. Словно призрак из глубин мрака, антропоморфная волчица материализовалась перед вампирами. Её знакомая окраска мелькнула в полумраке, а хвост, словно живой, вилял из стороны в сторону, демонстрируя враждебность. Она явно была настроена решительно. Вампиры, быстро переглянувшись, не стали медлить и вступили в схватку. Однако волчица оказалась на голову умнее и на порядок быстрее их. Она прижала уши, напряглась всем телом, и её хвост, испустив тёмно-фиолетовое свечение, сверкнул из стороны в сторону. Телепортация! В следующее мгновение она оказалась позади главаря, и её когти с рёвом рассекли его спину. Противник снова рухнул на землю. Его дружки, недолго думая, бросились на зверя. Волчица, не выказывая ни малейшего беспокойства, следила за тем, встанет ли её враг ещё раз. Она повела ухом, её взгляд был спокоен, когда она наблюдала за надвигающимся противником. Тот занёс руку с длинными, заострёнными когтями, готовый нанести удар. Но волчица, с молниеносной реакцией, ловко увернулась. Одним движением она схватила его за левую руку и, развернувшись, с силой ударила лапой. Удар отправил его в полёт, прямо к стене, которая и остановила его неудержимое движение. Третий вампир, сжав кулаки, бросился на неё. Но антропоморфная сущность уже оказалась за его спиной, появляясь из клубящегося тёмно-фиолетового облака. Её лапа оставила четыре глубокие красные полосы на его спине. Единственной, кто оказался достаточно сообразительным, была вампирша. Она бросила взгляд на своих нокаутированных товарищей. Волчица снова исчезла, а в её месте в тумане мелькнули открывающиеся глаза. Затем, словно выпрыгнув из самого мрака, зверь обрушился на неё. Вампирша, однако, увернулась, мгновенно сотворив заклинание. Красные щупальца, словно выросшие из-под земли растения, начали извиваться, рассекая воздух. Они пытались отвлечь, а затем поймать саму волчицу. Но её ловкость была невероятной! Такого феи ещё никогда не видели! Винкс, наблюдавшие за схваткой, попытались убежать и спрятаться. Однако им пришлось разделиться, так как очнувшиеся вампиры тут же продолжили охоту, теперь уже на них. Селла бежала, не чувствуя ног, куда глаза глядели. Она резко повернула за угол, оглядываясь назад, словно в панике пытаясь убедиться, что её никто не преследует. Внезапно девушка врезалась во что-то и чуть не упала. Флора, успевшая среагировать, устояла на ногах и схватила напуганную Селлу в объятия. — Пожалуйста… помогите мне! Спрятаться… — она заикалась, с трудом пытаясь внятно сформулировать свою просьбу. Флора с тревогой посмотрела на приближающиеся тени, спускающиеся с крыш. — Пойдем, скорее, — она крепко обняла Селлу за плечо и повела её к фургону, оставляя позади нарастающую угрозу. Блум и Стелла спустились вниз, как раз вовремя! Команда Катаны, теперь неполная, была в замешательстве, и Катана явно волновалась из-за того, что они разделились. Её подруга, брюнетка с несколькими синими прядями, пыталась её успокоить, говоря, что всё не так уж плохо, и у них есть запасная помощь. Она кивнула в сторону Винкс — двух фей, спешащих к ним. Рыжеволосая Блум и блондинка Стелла подбежали к ним, их лица выражали тревогу. Трое девушек взволнованно посмотрели на них, словно ища ответы и надежду. — С вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила Блум, её взгляд, полный переживаний, остановился на Катане. — Да, с нами всё хорошо, — ответила та, но тут же огляделась назад с явной опаской, словно ожидая, что банда кровопийц вот-вот снова появится из тени. — Но остальные… Надеюсь, они не убежали слишком далеко. — Мы сможем найти их по радару! — Стелла с готовностью помахала своими часами, надеясь, что это принесёт хоть какое-то утешение. Однако, увидев растерянные взгляды подруг, её плечи поникли. — Вы ведь в курсе, что приборы здесь показывают неточное расположение? — мягко спросила Катана, её тон был спокоен, но слова несли в себе долю горькой правды. На её вопрос феи получили лишь кивок, подтверждающий их осведомлённость. — Понятно. Будет непросто, значит, — добавила она, и в её голосе прозвучало разочарование. Вдруг сверху раздался громкий крик: — Кры-ша! Э-эй! — Все подняли головы. На краю высокого здания, залитого слабым светом звёзд, сидела девушка, а рядом с ней стояла другая. Девушка с короткой, стильной причёской энергично махала руками, привлекая к себе всёобщее внимание. — Поднимайтесь сюда! — Райэн? Какого чёрта… — зашипела блондинка с синими прядями, её голос звучал как укол недоверия. Катана тут же положила руку ей на плечо, успокаивая. — Вперёд, — сказала она, и, приняв уверенное решение, направилась к зданию. — Что? — идея звучала как безумие, словно им предлагали прыгнуть с крыши и надеяться на чудо. — Сверху мы сможем увидеть, кто где находится. Быстрее, пока вампиры не вернулись! — объяснила Катана, её взгляд был полон решимости. Все девушки, включая Блум и Стеллу, последовали за ней, поднимаясь по тёмным, ветхим ступеням на крышу. Тем временем схватка становилась всё более ожесточённой. Красные тентакли, словно ядовитые сорняки, неустанно тянулись из земли, но антропоморфная волчица ловко срубала их своими когтями, снова и снова. Внезапно заклинание, сковавшее её, растворилось, и девушка, создавшая его, схватилась за грудину. Она резко повернулась назад и увидела парня в жёлтом худи, который метнул в неё кинжал. В ярости она создала мощную волну энергии, которая с силой отбросила волчицу к стене. Волчица, несмотря на боль и многочисленные раны, не сдалась. Она встала на четвереньки, приготовившись к прыжку, и исчезла в клубящемся фиолетовом тумане. В следующее мгновение она появилась прямо перед лицом врага, обрушивая на неё всю свою физическую силу. Вампирша успела телепортироваться за доли секунды до того, как зверь занёс передние лапы над ней. Удар пришёлся по асфальту, кроша его и оставляя две глубокие вмятины с растрескавшимся бетоном. Волчица резко повернула голову, подняв задние лапы и, опираясь на передние, нанесла мощный удар в грудь появившейся девушке. Та отшатнулась, но сумела устоять на ногах, балансируя руками. Её волосы растрепались, а кончики и пряди у лица стали влажными и слиплись. Антропоморфная волчица перевела дух, но усталости не чувствовала. Она с невероятной сверхскоростью бросилась на противницу, оставляя позади быстро исчезающий след из тёмно-фиолетовых сгустков тумана. Ей было достаточно вонзить когти ей в горло, а затем разорвать грудь. Покончить с этим раз и навсегда! Но нет… она отпустила девушку и жалостливо смотрела, как та судорожно вдыхает воздух, держась руками за горло и грудь. Волчица повернулась и пошла прочь. Она посмотрела на верхушки зданий, где несколько теней мелькали по крышам. Она побежала туда и ловко запрыгнула наверх. Ретера выскользнула из своего укрытия, наблюдая за удаляющейся фигурой. Девушка выглядела разочарованной и «разбитой». Блондинка получила сигнал на своё смарт-устройство — что-то вроде часов-смартфона — и, открыв карту, увидела несколько точек, расположенных недалеко от неё, которые начали активно двигаться. Девушка поспешила к ним. Терять время и заблудиться в этом заброшенном квартале ей совсем не хотелось. — Райэн, где остальные? — спросила Катана, подходя к ней. — Здесь так-то все, кроме Селлы и Ретеры, — ответила та. Девушка с длинными розово-фиолетовыми волосами вздрогнула, словно от внезапного холода. — Куда они могли уйти? — она проверила свои смарт-часы. Сигнал был отправлен, но из-за помех она не могла точно определить местоположение подруг. Тем временем Ретера, словно тень, пробиралась по крышам, пока не оказалась на той самой, где бушевала схватка между антропоморфной волчицей и вампиром. Девушка прижалась к стене, наблюдая из-за угла за разворачивающейся битвой. Смешанные чувства грусти и страха охватили её, когда она видела, как волчица с ломающими кости ударами сражается с нечистью. К тому же, антропоморфное существо продемонстрировало не только знакомую технику боя, но и использовало магию. Огненный хлыст, словно сотканный из фиолетовых искр, рассекал воздух над головой противника. Магия волчицы выглядела ужасающей и невероятно опасной. В то же время, она казалась до боли знакомой. Вампир и волчица стремительно сменили локацию, телепортировавшись вниз. Противник, получив несколько тяжёлых ран, с трудом поддающихся регенерации, постепенно отступал. Он отчаянно использовал всевозможные отвлекающие маневры: разрушал стены, сбрасывал на волчицу камни, осколки стекла и ржавые железные листы. Когда он оказался на крыше недостроенной многоэтажки, он заметался по железным балкам. Но, к его несчастью, время истекло. Схватившись за грудную клетку, вампир изо всех сил держался за балку одной рукой. Волчица заметила его, увидев свой шанс. Она призвала заклинание — тот самый огненный хлыст — и перерезала железную конструкцию. И балки, и вампир, стоявший на них, с оглушительным грохотом рухнули вниз. Ретера наблюдала за этой сценой с крыши той же многоэтажки. Совсем неподалёку, левее, на крыше соседнего здания, стояла её команда. Девушка бросилась к ним, стараясь не сбиться с маршрута. — Мы на месте, — раздался голос Райэн за спинами двух девушек, которые пристально наблюдали за недавней битвой. — Где Ретера и Селла? — Насчёт них мы ничего не знаем, — пожала плечами девушка с короткой причёской, в которой кое-где проглядывали розовые пряди. Блум огляделась, ощущая, что они кого-то забыли. «Джим!» Девушка бросила взгляд вниз — никого. Вдалеке, на одной из крыш, мелькали две тени, одна из которых была значительно крупнее другой. Внутри неё что-то забилось тревожно. Рыжеволосая Блум посмотрела на свои часы, сердце сжалось от предчувствия. Главная цель была близка, но показания приборов настойчиво указывали на белошерстую антропоморфную волчицу. Вторая цель — одна из девушек команды — находилась неподалёку, на соседней крыше, буквально в шаге от главной. И ещё одна, куда более далёкая цель, мерцала на карте. Внутри Блум теплилась надежда, что это и был тот самый пират. Но после очередных помех, цели на карте стали неопределённо глючить, превращаясь в неразборчивые пятна. — Мы их найдём, а вы идите в безопасное место, — решительно сказала Блум, её голос звучал твёрдо. Она уже собиралась направиться в сторону, куда указывали приборы, но Стелла остановила её. — А как же ты? — в её голосе слышалось искреннее беспокойство. — Я найду их быстрее, чем вы думаете. А после вернусь, — ответила Блум, стараясь вселить уверенность. — Тогда мы будем ждать вас около Академии. Так будет безопаснее, — произнесла Катана, осматривая свою команду, словно оценивая их готовность. Блум кивнула в знак согласия и, собрав всю свою решимость, побежала навстречу цели. Тем временем антропоморфная волчица мастерски разбиралась с последним противником, избегая ближнего боя. Хотя ближний бой был эффективен, в данной ситуации он не совсем подходил. Она использовала заклинания атаки, её огненный хлыст, украшенный фиолетовыми частицами, рассекал воздух, неся разрушение. Вампир, получив несколько тяжёлых ран, с трудом поддающихся регенерации, постепенно отступал. Он отчаянно прибегал к отвлекающим маневрам: разрушал стены, сбрасывал на волчицу камни, осколки стекла и ржавые железные листы. Когда он оказался на крыше недостроенной многоэтажки, он заметался по железным балкам. Но, к его несчастью, времени у него не осталось. Схватившись за грудную клетку, вампир едва держался за балку одной рукой. Волчица обнаружила его, увидев свой шанс. Она призвала заклинание — тот самый огненный хлыст — и перерезала железную конструкцию. И балки, и вампир, стоявший на них, с оглушительным грохотом рухнули вниз. Волчица смотрела вслед улетающей, маленькой фигурке. Внезапно её уши навострились, и она резко обернулась. Рыжеволосая Блум осторожно шла по крыше, запомнив место, где раньше так ярко вспыхивали цели на экране её часов. Внезапно кто-то схватил её за руку и потянул влево. Блум увидела парня в жёлтом худи, который приложил указательный палец к губам, призывая к тишине. Затем он кивнул головой в сторону, куда собиралась идти девушка. Ярко-жёлтые глаза антропоморфной волчицы на мгновение напугали Блум. Тёмный силуэт повернул голову в их укрытие, в момент когда фея огня успела спрятаться за бордюром. К волчице, прыгнув с другой крыши, подошёл другой волк. По его тёмному силуэту было видно, что он немного выше неё. Чего пара не ожидала, так это их разумного разговора. Их голоса можно было едва расслышать из-за небольшого расстояния. — Шестой и восьмой секторы — чисты. Что насчёт нарушителей? — спросил волк мужским голосом. Краем глаза Блум выглянула из-за укрытия и посмотрела на них. Два волка… оборотня… стояли на краю крыши и наблюдали сверху за происходящим внизу. Одна была с белоснежной шерстью и алыми отметинами, второй имел тёмную, почти синюю шерсть с серыми вкраплениями. Лишь однажды они встречали оборотней, но то было давно, в деревне Фирвуда. И хотя сами оборотни представляли опасность, тогда это было проклятие для их жителей. Блум нахмурилась, стараясь прислушаться к их разговору, осторожно спрятавшись назад за стену, сердце её билось учащённо. -- — Сбежали… Другие получили по заслугам, — прозвучал женский голос, чьи интонации показались Блум до боли знакомыми. Она могла поклясться, что уже слышала его раньше. — А что насчёт них? — спросил мужской голос, вероятно, принадлежавший другому оборотню. — Не думаю, что они вернутся повторно сюда… этой ночью. Слишком уж неспокойно в последнее время, — ответила вторая, её тон был спокоен, но содержал нотку предупреждения. — На сегодня всё. Если вампиры ещё раз сунутся сюда, я им все кости переломаю, — прорычал первый волк, его янтарные глаза зловеще светились в темноте. Послышался лёгкий смешок. — Поздно. Я уже сделала это! — воскликнула первая волчица. Она ловко прыгнула на стену соседнего здания, а оттуда, словно птица, спрыгнула вниз. Тёмный силуэт волка задержался на мгновение, будто чувствовал чьё-то присутствие. Но через секунды, мельком, он спрыгнул вниз, используя выступы и балки для своего приземления, растворяясь в тенях. Рыжеволосая Блум вышла из своего укрытия и остановилась на краю крыши, её взгляд был прикован к быстро удаляющейся цели. Сердце её сжималось от непонятного вопроса «почему?». Ведь цель, которую они должны были поймать — зверь, представляющий опасность, с чёрной шерстью и алыми глазами — почему радар вдруг стал указывать на совершенно противоположную цель? — «Может, системная ошибка или сбой…» — промелькнула мысль, но внутри что-то подсказывало, что это было странно. — Куда теперь? — раздался позади голос Джима, в котором слышалась лёгкая отдышка. Блум перевела взгляд на него. — Понятия не имею, где искать ту девушку из команды, — ответила она с паузами, пытаясь осмыслить происходящее. Как раз в этот момент её часы запиликали. Пришло сообщение от Текны: ей нужно было возвращаться, так как она нашла их всех, и они в безопасности. — Возвращаемся, — коротко ответила Блум, давая понять, что ситуация, по всей видимости, разрешилась. Хотя внутри неё всё ещё глодало острое чувство бесполезности. И хоть она понимала, что одной ей не под силу справиться со всем, сама мысль и напоминание о случаях, произошедших во всём мире, их раскрытие, кололо её чувством вины. Но было что-то, что двигало её вперёд, не позволяя просто опустить руки. Всю дорогу они шли молча. В некоторых перевязанных местах пульсировала тупая боль от недавнего случая в театре. Это наталкивало на новые мысли, которые, к счастью, значительно лучше отвлекали от неприятного гнёта изнутри. Радовало лишь то, что вампиры не проявлялись из ниоткуда. И откуда они только взялись здесь? В Нью-Йорке! Об этом и о странном квартале ей хотелось узнать гораздо больше. А ещё странное поведение миссис Франдерлин в её видениях. За что она наказала Тину? Кстати о Тине… мисс Кэри могла бы помочь. Или кто-то из девочек в академии. Наверняка кто-то мог знать её! Хоть и по большей части Блум знала её лишь по своим видениям, которые приходили к ней во снах. Некоторые части и отрывки воспоминаний всплывали в сознании феи огня, словно осколки прошлого. Винксмобиль, спустя час, подъехал к знакомому переулку. Припарковав фургон поперёк прохода, Лейла заглушила мотор. Команда Катаны вышла на улицу, поблагодарив Винкс, и направилась прямо в переулок. В конце которого, словно маяк в темноте, виднелись ворота академии. Селла и Ретера шли вместе, замыкая группу. Их шаги были почти неслышны на фоне приглушенного шума города и разговора подруг впереди. Флора окликнула Селлу по имени, её голос звучал мягко, но настойчиво. — Можно я спрошу тебя? — спросила девушка, неуверенно взглянув на подругу. Ретера лишь кивнула ей в ответ. — Я подожду тебя, — произнесла Флора, и эти простые слова придали Селле немного сил и спокойствия. Она подошла к фее природы, ощущая ту самую, родственную связь, которая всегда возникала между ними. Флора, как фея природы, всегда была её опорой, а Селла, обладая магией земли и растений, чувствовала себя рядом с ней уютно и могла свободно говорить на самые деликатные темы. — Я… насчёт Тины, — начала Селла, и Флора, кивнув, продолжила слушать, пока остальные Винкс, по всей видимости, звонили Блум. Их разговор коснулся того, как им, по удаче, удалось оторваться от монстров по дороге. Селла могла бы рассказать обо всём в фургоне, как только спряталась. Но учитывая её состояние — шок и всепоглощающий страх, который она испытывала, увидев существо — она не могла связно говорить. — Я… эм… это… — Селла опустила голову, её плечи поникли. Флора, заметив её состояние, мягко положила руку ей на плечо. — Пойдём, — её голос был полон понимания, и они вместе направились к фургону, оставляя позади шум вечернего города. — Вы хотели бы узнать, что было раньше? Или… недавние случаи? — Флора задумалась, кивнув на два варианта, предлагая Селле выбрать. Девушка тяжело вздохнула и тихо начала свой рассказ: — Я не знаю, когда начались первые странности с ней. Она всегда была такой… — Селла едва заметно улыбнулась, вспоминая прошлое. — На первом курсе Тина была очень общительной и часто общалась с нами. В особенности с Катана, так как у лидеров академии всегда было что-то своё, особое. Но спустя два месяца Тина отказалась от лидерства. Я даже видела, как она отдавала орден… После этого она… я не знаю, перестала быть прежней. Да и в последнее время она стала настоящим интровертом. А потом… Селла резко умолкла, вспомнив самое неприятное и болезненное воспоминание, которое, казалось, до сих пор обжигало её. — Я и она… совпало так, что нам нужно было возвращаться, и… на нас напали вампиры, — она шмыгнула носом, её голос дрожал. — Её ударили сильно по голове, а мне ввели что-то сюда… — она провела рукой по шее, вспоминая ощущение чужой прохлады. Наверное, это было быстродействующее снотворное. — А потом мы проснулись уже в каком-то другом месте. На мне не было моих смарт-часов. А Тина… она их почти не носила. Те вампиры… они долго мучали её, а она, каждый раз, как могла, заступалась за меня. Но однажды мы попытались оттуда сбежать. Девушка закусила губу, её глаза наполнились слезами. — Нас поймали… а Тину… я не знаю, что с ней случилось, но она сильно кричала. А когда она вернулась ко мне через несколько дней. Мы попытались снова сбежать. На этот раз… с нами был простой парень. Он не был одним из них… он даже очень хороший. Он помог нам, но мы попали в ловушку. А потом… — она глубоко вздохнула, и добавила шепотом, словно боясь, что её услышат: — Она напала на меня… и извинилась. Девушка до последнего сдерживалась, но сейчас слёзы блестели в её зелёных глазах. Флора обняла её за плечо, примерно представляя, как страшно ей было. Это было всё равно, что бросить кого-то из своих в беде. — Её красные глаза… и… она обращена… Простите, я не должна вам этого говорить. Если она узнает… я… не знаю… что со мной будет… — тихо всхлипнула Селла. — Это всё, что я знаю… Правда! Только, пожалуйста, не говорите ей. -- — Всё хорошо, Селла. Я понимаю, как тебе тяжело об этом говорить. Спасибо, — Флора одарила Селлу искренней, поддерживающей улыбкой, но внутри самой Феи Природы оставалось неприятное чувство от услышанного, и Селла лишь натянуто улыбнулась в ответ. Селла, словно сбросив с себя часть груза, вышла из фургона, почти побегом направляясь к Ретере. — Спасибо, что подождала, — произнесла она, и две подруги, с облегчением воссоединившись, пошли прямо по проулку, где их уже заждались остальные. — И как прошел опрос? — поинтересовалась Стелла, её голос звучал с ноткой нетерпения, смешанной с надеждой. — Хорошо, теперь мы чуточку больше знаем о пропавшей, — с осторожной надеждой ответила Флора. Хотя ей было некомфортно говорить об услышанном, она понимала важность полученной информации. — Ладно, а теперь давайте скорее вернёмся в «ту многоэтажку», — предложила Лейла, открывая двери фургона. Уезжая, они ощущали, как городская суета сменяется нарастающей тишиной. Когда феи тронулись, на одной из крыш, словно призрак, мелькнула тень с мерцающим взглядом, неотрывно следившая за ними. Её присутствие было едва уловимым, но ощутимым, как невидимый наблюдатель. Добравшись наконец до назначенного места, они приехали к тому, что они называли своим «ночлегом» — многоэтажке, в которой девушки облюбовали квартиру. Блум и Джим прибыли спустя десять минут. Флора, увидев их из окна, тут же послала сообщение подруге. «Посмотри наверх». Блум подняла голову, и на секунду её взгляд встретился с силуэтом Флоры, которая помахала ей из окна. В ответ на приветствие, Блум тоже помахала. И в тот же миг она не успела заметить, как мимолетно, словно нехотя, за крышей здания промелькнул ещё один силуэт, неторопливо исчезая в наступающей темноте. Рассвет едва начинал окрашивать небо в нежные оттенки розового и золотого, когда Винкс, собравшись в одной из многоэтажек, где они устроили свой временный ночлег, начали составлять новый план. Первые их попытки найти Тину провалились, оставив после себя лишь чувство разочарования. — Селла вкратце рассказала о Тине, — начала Флора, её голос звучал задумчиво, словно она прокручивала в голове каждое слово. — Но я не думаю, что её странность может быть основной причиной её исчезновения. — А что насчёт их смарт-часов? — подметила Текна, её пальцы уже забегали по клавиатуре планшета. — Они же все носят их как радары, чтобы определять местонахождение друг друга. Что если найти метку смарт-часов Тины, а там и её местонахождение будет видно? — Нет. Не выйдет, Текна. Селла упоминала, что Тина почти никогда их не носила, — прервала её Флора, её брови слегка нахмурились. — Значит, очень давно, — уверенно заявила Лейла, обдумывая ситуацию. — И если мы начнём искать её часы, то они, скорее всего, будут в её комнате. Текна что-то быстро печатала на своём планшете, вглядываясь в экран с напряжённым выражением лица. — Не найдено, — сухо произнесла фея технологий, её тон был лаконичен. — Может, она их выкинула? — начала предполагать Стелла, её взгляд скользил по комнате, словно пытаясь найти ответ в мебели. — Или она их сломала, чтобы за ней не следили, — проговорил Джим, проходя позади дивана, на котором сидели Стелла и Флора. Его слова добавили новый слой к их размышлениям. — Может быть, — согласилась Текна с ним, подмечая нахмурившийся взгляд феи волн, Лейлы. — По радару её не найти, по смарт-часам — тоже, — вычеркнула из списка Муза, её голос звучал устало. — Наш магический радар начинает зависать здесь, в этом районе. — Но зато мы знаем, где она живёт, — вставила Стелла, пытаясь найти хоть что-то позитивное. — Что если подождать её там? — Так она пропала без следа! Как? — возмущённо воскликнула Лейла, её голос был полон недоверия. — Её магический след, как будто, больше подходит для поисков, — последнее предложение предложила Стелла, в её глазах мелькнула искра надежды. — В прошлый раз это сработало, но саму её мы так и не застали тогда, — с ноткой разочарования сказала Блум, вспоминая неудачную попытку. — Остаётся только поехать к мисс Кэри или в академию, — вздохнула фея солнца, чувствуя, что у них мало вариантов. Блум, обдумав все точки и возможные действия, решила, что сначала им стоит отправиться к мисс Кэри и рассказать всё как есть. — Первым делом, поедем к мисс Кэри, — утвердительно сказала фея огня, её голос звучал решительно. — Да, но кто придёт в такую рань, Блум? — спросила Стелла, показывая на часы. Было всего 4 утра. — Может, отдохнём часок-другой? Блум кивнула, понимая, что ночная смена была самой изматывающей. Ближе к обеду девушки собрались вместе и направились к мисс Кэри. Стелла, Блум и Флора вышли из фургона, их взгляды скользнули по четырёхэтажному зданию, которое сверху вниз казалось обычным жилым домом. Но теперь, зная, что оно скрывает, они чувствовали, как атмосфера вокруг меняется, становясь более загадочной.

***

С лёгким звоном, оповестившим о прибытии, девушки нажали на дверной звонок. За массивной дверью послышались шаги, замерли, а затем раздался знакомый щелчок открывающегося замка. Кэри, чьё лицо озарила тёплая улыбка, приоткрыла дверь пропуская их. — Мисс Кэри, нам срочно нужно вам кое-что сказать… — начала Блум, но её слова оборвались, когда она перевела взгляд на девушку, входившую следом за ней в комнату с другого конца коридора. — Мисс Кэри, вы меня звали? — сонно пробормотала русоволосая девушка, потирая глаза рукой. Она явно была внезапно разбужена, и, увидев трёх незнакомых девушек в шпионской форме вместе с мисс Кэри, её глаза расширились. — А… кто вы? — неуверенно спросила она, её голос прозвучал почти как тихий вопрос: «Они же хорошие, правда?». В этот самый момент, к полному удивлению Винкс, стало очевидно — перед ними стояла именно та девушка, которую они искали! Неужели всё это время она была совсем рядом?