Трехштатский Палач

«Люди ломаются в один миг. Тихо так... Вот счастливый взгляд, улыбка на лице. И вдруг все исчезает... Человек становится пустым и безразличным ко всему... Почему? Все просто. Людей ломают люди...» автор неизвестен

      Ничего не предвещало беды: дети резвились в снегу по дороге из школы, прыгая по сугробам и закидывая друг друга снежками. Наравне с ними были и эти двое подростков, которым через несколько месяцев уже предстояло вступить во взрослую жизнь, но их это не волновало: они просто хотели веселиться так же, как и младшие ученики. Зима обещала быть долгой и морозной, но это никого не пугало: ни подготовленных жителей, ни эту девушку с вьющимися на концах волосами, ни этого парня в ярко-голубых шарфе и шапке, не отстававшего от подруги.       Так, полностью промокшие, но счастливые, они добрались до дома, стоявшего на отшибе, и ввалились в него (никакого другого слова подобрать невозможно), стряхивая с себя снег. — Па-ап, ты дома? — Крикнул Дерек, стягивая ботинки в прихожей. Послышались размеренные шаги из другой комнаты, и вскоре перед ними возвышался бородатый мужчина, державший какой-то конверт. — Здравствуйте, мистер Пер Форс, Вы не против, если мы посидим часок здесь? — Поздоровалась Элен с отцом друга. — Да, да, проходите, — ответил тот как-то растерянно и вернулся в ту комнату, откуда пришел. — Эй, пап, подожди, — парень почувствовал что-то неладное и решил догнать мужчину, — что-то не так? — спросил взволнованно он, потирая румяные от мороза щеки. — Все хорошо, идите, развлекайтесь, но не забудьте про учебу, — заверил отец сына, стараясь сделать как можно более уверенный голос. — Ну, ладно, — с подозрением, но все же огласился Дерек.       День пронесся довольно быстро за горой учебников и с чаем, помогавшим ребятам отогреваться. И, естественно, темноволосый не упустил возможность зарисовать подругу и пополнить коллекцию с ее портретами, висевшую на стене, уже почти по всей комнате, так как над столом она уже не умещалась. У него действительно был талант, и все рисунки получались особенно живыми, когда он это делал с натуры. Благодаря Элен, которая так возвышала эту его способность и помогала развиваться, у Дерека даже появилась мечта поступит после школы в художественный ВУЗ, и он даже занялся поисками подходящих заведений. Быть может, когда-нибудь он станет известным художником и прославится на весь мир, а подруга всегда будет рядом и будет поддерживать его в каждую минуту отсутствия вдохновения или творческого кризиса, который рано или поздно наступает у каждого художника.       Проводив Элен домой, Дерек застал своего отца, ругавшегося по какому-то поводу, на кухне. — Пап, ты в порядке? — Осторожно спросил он. — Парень, иди погуляй, — бросил в ответ мужчина, гневно опираясь на обеденный стол. — Ну уж нет, ты весь сам не свой, что происходит? — Да уж, внешне он похож на мать, а вот душой и мозгами весь в отца. Еще одной из передавшихся от него черт была настойчивость, которая порой ужасно раздражала окружающих, но это было неплохо для познавательного подростка. — Знаешь, что это такое? — Выкрикнул старший Пер Форс и бросил на стол конверт. Дерек взял его и, повторно взглянув на отца, чтобы удостовериться, что тот не против, открыл его и достал письмо. Извещение из опеки о лишении родительских прав. Внутри у парня все сжалось и похолодело. — Пап? — Прошептал он. — Да, все именно так, как ты понял. Я звонил им, просил дать мне время, они сказали, что есть неделя до их приезда, и если они найдут хотя бы один недочет, то отберут тебя. — Повисло тяжелое молчание. Неужели все кончено, и он останется сиротой? Сначала мама, теперь отец. — Не позволю! — Ударил по столу кулаком мужчина, что заставило сына вопросительно посмотреть на него, — Я не одам тебя, слышишь? Я приведу дом в порядок и найду новую работу! — Парень облегченно выдохнул: ему очень хотелось в это верить, в его сердце появилась надежда, что он останется с семьей, и ему не нужно будет переезжать в другой город, так как ближайший детский дом был за несколько тысяч километров отсюда, и он останется с Элен ,с которой ему не придется переживать из-за шрамов и ожогов, изрезавших все его тело. — Мы справимся, пап. — Хорошо, когда приступаем? — Спросила Элен, выслушав рассказ Дерека. — Что, прости? — Не понял тот. — Ну, искать твоему папе работу и наводить порядок в доме. — Нет, Элен, не стоит, — улыбнулся парень. Что-то внутри подсказывало ему, что она захочет им помогать, и он почему-то опасался этого. — Нет, это не обсуждается. Я схожу к братьям Марболло, им всегда нужны помощники по ресторану, твой отец отлично подойдет, и зарплата там отличная, — воодушевленно тараторила девчонка. Дерек с улыбкой заметил, что ему иногда кажется, что лучше ей ничего не рассказывать, но, с другой стороны, без нее он бы не выжил, и ему не оставалось ничего кроме как согласиться на ее помощь.       Следующая неделя была полна забот, ребята день проводили в школе, потом занимались помощью Роджеру Пер Форсу с работой и ремонтом дома, а ночью засыпали с учебниками и бумагами по расследованию. Кроме того, Дерек помог Элен обойти весь город, так что большая часть жителей была вне подозрений, и вопрос оставался открытым. У шерифа дела шли так же плохо: улики, которые могли бы хоть как-то приблизить их к отгадке, сгорели вместе с домом потерпевших.       В день приезда опеки все были как на иголках. Братья Марболло помогли показать рабочее место: Чарли и Питер приготовили пухлой женщине обед, произведший на нее хорошее впечатление, а Марвин провел небольшую экскурсию и рассказал обязанности Роджера. В доме, в котором на скорую руку были произведены покраска и небольшой ремонт внутри, так же не нашли недочетов. Оставалось лишь тестирование отца, а Дерек с подругой и ее родителями, стоявшими позади них, ждали снаружи. — Элен, — привлек внимание девушки парень, чья судьба решалась буквально в этот момент, — что, если он не пройдет и мне придется уехать? Мы не сможем видеться, да? — Я буду к тебе приезжать и навещать тебя, — приобняла его подруга. — А что, если меня усыновят и увезут еще дальше отсюда? — Не сдавался тот. — Я найду тебя даже на краю света, и пойду за тобой везде. К тому же, тебе скоро 18, ведь так? В этом году же? — Чтобы удостовериться переспросила она, и после того, как Дерек кивнул, продолжила, — Вот, и ты сможешь сам ездить куда захочешь, может быть даже приедешь снова жить здесь, с отцом. Да и тебе еще поступать в ВУЗ твоей мечты, не забыл? — Улыбнулась девушка. — Ты правда будешь рядом? — С надеждой в голосе посмотрел на Элен парень. — Обещаю, всегда-всегда.       Эту милую беседу прервал скрип открывшейся двери дома, из которого вышла сначала женщина опеки, а следом за ней отец Дерека с грустным лицом. У парня душа ушла в пятки от его вида, и он сделал несколько шагов вперед. — Сын, я тебя правда очень люблю, я старался изо всех сил и…— мужчина сделал большую паузу, после чего на его лице засияла улыбка, и он воскликнул: — я все сдал! Ты остаешься!       Парень радостно кинулся в объятия папы, который прошелся ему навстречу и прижал к себе, поцеловал сына в макушку, взлохматив в очередной раз его волнистые темные волосы, а потом, пройдя немного вперед, приобнял и Элен, прошептав ей слова благодарности: если бы не она, все могло закончится в разы хуже. — Интересно, кто вообще подал на нас заявление? — Спросил у воздуха Роджер, понимая, что ответ на этот вопрос они навряд ли когда-нибудь узнают.       Но не успели они разобраться с одной проблемой, как пришла другая. Однажды вечером, когда Элен и Дерек возвращались с новой работы мистера Пер Форса, они сначала решили зайти к парню домой, чтобы тот забрал забытую отцом сумку, и обнаружили на двери бумагу, прибитую кривым гвоздем. Дерек одним шагов поднялся на крыльцо и оторвал записку. — Что там? — Выглядывала из-за его спины подруга. — Извещение о выселении. — Резко ответил тот. — Да нет, ты шутишь, не может быть, — не поверила другу девушка и поднялась к нему, взяв из протянутой руки бумагу. И правда, она гласила о том, что у них с отцом есть два дня на выселение, а потом этот дом снесут. — Черт! Твою ж мать! — Кричал Роджер при виде бумаги (уже изрядно помятой в кармане Дерека), — не могли они нас спросить?! — Пап, — в отличие от Элен, парень совершенно, кажется, не боялся гнева отца, когда другие старались обходить его в эти моменты стороной, — здесь мы уж точно ничего не можем сделать: это приказ властей. Единственное, что нам остается – это найти себе как можно скорее временное жилье. — Хорошо, да, ты прав, — немного успокоившись, согласился мужчина, — но кто согласится взять нас, ты подумай, в этом городе не любят Пер Форсов. — Мои родители примут вас, пока вы не найдете постоянное жилье, они только что звонили мне, и я спросила, — перебила рассуждения Роджера Элен, которая на некоторое время отходила, чтобы поговорить по телефону. — О, дорогая, мы очень признательны, правда, но мы не можем постоянно сидеть у вашей семьи на шее, вы и так слишком часто нам помогаете, особенно этому парню, — махнул головой он в сторону Дерека. — Можете, еще как можете, это всего на пару недель, пока вы не найдете себе новый дом, — заверила их юная Хантер, и им ничего не оставалось, кроме как согласиться. Отец Дерека обещал отослать письмо далеким родственникам, живущим в соседнем городке (они были очень консервативны и отрицали интернет и связь, предпочитая старую знакомую «голубиную почту»).       На следующий день мужское прибавление в доме встретили довольно радушно: провели полную экскурсию по дому, но, из-за нехватки комнат, Роджеру пришлось обитать в гостевой, а Дереку делить комнату с Элен. Как бы ни странно было селить парня и девушку в одной комнате, все знали, что ничего плохого не произойдет с разумной Элен и ответственным Дереком.       Но первое время возникали небольшие разногласия: то кто-то не вовремя зашел в комнату, то случайно пренебрёг личным пространством другого, поэтому они придумали несколько правил для мирного существования, начиная галстуком на ручке двери, если нельзя заходить, и заканчивая зонами, на которую поделили новое совместное пространство. — Элен? Ты спишь? — Прошептал Дерек, которого устроили на полу бирюзовой комнатки. — Теперь нет, что такое? — Сонно ответила девушка слегка скрипящим голосом и повернулась к нему, лёгши к окну спиной. — Прости. Я не могу уснуть, — ответил парень, — можно мы немного поговорим? — Хорошо, о чем? — Девушка приподнялась на локте и перекинула все волосы на одну сторону, от чего Дерек в какой раз убедился в ее невероятной красоте. — Не знаю, — немного погодя ответил, наконец, он. — Эй, что тебя беспокоит? — Девушка спустилась и села рядом с ним на его матрас. — Тот дом, где я провел почти всю свою осознанную жизнь, его скоро больше не будет, и я ничего не могу с этим сделать, но власти правы: он не очень-то безопасен, и далеко не новый. — На этом месте построят новый красивый дом, в который сможет заселиться какая-нибудь семья и начать свою историю, как когда-то начал ты, — постаралась успокоить друга девушка. — Или поставят очередную пивнушку, — отрезал тот и отвернулся, скрестив руки на груди. — Тебе не холодно? — Вдруг перебила девушка, — по полу тянет прохладой с улицы, да и скоро начнется дождь, — с этими словами она встала, закрыла окно и вернулась на место, кажется, этого похода ей было достаточно для размышлений, — знаешь, твой дом не там, где ты жил какой-то период времени, а та, где ты и твоя душа, твой дом всегда с тобой, — а потом, заметя, как парень заметно расслабился после этих слов, она завершила, — а теперь давай спать, и пусть кошмары не тревожат тебя вновь. Если что-то будет нужно, или тебе станет плохо, разбуди меня, хорошо? — Парень положительно кивнул, после чего девушка наклонилась над ним и, держа волосы в руке, чтобы те не упали Дереку на лицо, поцеловала его в лоб, после чего отправилась в свою кровать. — Спасибо, Элен, и спокойной ночи. — Спокойной, — улыбнулась девушка и отвернулась обратно к окну, накрываясь таким же бирюзовым одеялом, как и ее комната. А Дерек закрыл лицо ладонями, чтоб уж наверняка, и, лежа на спине, и застыл с безмолвным криком счастья.       Она поцеловала его! Поцеловала!